Я потянулась за телефоном на тумбочке. Мне надо снова поговорить с Брайсом. Чтобы не быть загнанной в угол тем, что жители Саванны могут обручить нас, прежде чем я покину завтра город. На дисплее засветились иконки. Я пропустила два звонка от Челси. Мы переписывались полночи. Это было не так уж плохо для нее из-за разницы во времени в три часа в её пользу. На моих же часах время был четвертый час утра, когда мы закончили. Я поиграла в пару игр, прежде чем заблудилась в недавно скачанной книге.

Когда началась юридическая школа, я предполагала, что время для чтения в своё удовольствие будет в обрез.

Я прокрутила список контактов и позволила себе задержаться на одном имени, но заставила себя прокрутить обратно к Б.

— У меня даже нет его номера. — Я раздраженно посмотрела на Джейн. — Видишь, насколько мы близки.

Она скривилась.

— Так вы двое не…

— Да. Мы не вместе.

— Вот это моя девочка. Не позволяй ни одному мужчине остановить себя на пути к мечте. Ты станешь знаменитой судьей!

Как же сильно я её люблю.

— Не знаю, как насчёт судьи, и уж тем более знаменитой, — ответила я, — но адвокатом однозначно планирую стать.

— Ты приведи себя в порядок и умойся, а я принесу твой обед. — Она покачала головой в знак сочувствия. — Ты же пропустила завтрак.

— Спасибо, Джейн. Тебе не обязательно это делать. В котором часу ланч? Я могу перекусить вместе с мамой.

Во взгляде Джейн промелькнула тень, та самая, что ночью прячется в подъездах и подворотнях, но потом она быстро исчезла.

— Твоя мама не очень хорошо себя чувствует сегодня. Она отдыхает. Ты знаешь, какими бывают эти головные боли. И я не против принести тебе поесть. Я так рада, что ты здесь.

Мой аппетит опять исчез. Если я останусь здесь слишком долго, я зачахну.

— Все в порядке. Но после того, как поем, я пойду к ней.

— Разреши мне узнать, проснулась ли она.

Проснулась? Это не то, что хотела проверить Джейн, и мы обе это знали. Просто не произносили вслух.

Дым и зеркала.

Я уже направилась в ванную, как вспомнила про дверь в свою комнату.

— Джейн, когда пойдешь за едой…

Она кивнула и погладила карман брюк.

— Конечно.

Джейн сказала, что мать спала, а поскольку мне больше нечем было заняться, пока я ждала завтрашней тайной встречи, после душа и перекуса, я посидела некоторое время за ноутбуком, составляя график для грузчиков. Они должны были забрать вещи в четверг. Это не займет много времени. Челси и я уже начали собирать вещи, но большую часть необходимо перевезти через всю страну, и быстро. Я и не заметила, как пролетело лето, но это так. Это был решающий момент. Хотя в компании-перевозчике обещали уложиться с доставкой до побережья меньше чем за две недели, всё же думаю, что некоторое время мне придется спать на диване в Нью-Йорке, ожидая прибытия всей моей спальни.

Я беру не всю мебель. Во-первых, я сомневалась, что она поместится. На фото моя новая квартира была красивая, но я знала Нью-Йорк достаточно хорошо, чтобы знать — там нет ничего большого. Другая причина, по которой я не забирала всё, это была лучшая подруга. У нас было ещё два месяца аренды в Пало-Альто, и я обещала ей оплатить свою часть, пока она определится, что собирается делать дальше.

Я также просмотрела рейсы обратно в Калифорнию. Хотелось бы мне забронировать один из ранних, но я не уверена, на какое время будет назначена встреча. Водя курсором по разным рейсам, я решила подождать, пока у меня будет больше информации.

Жизнь в огромном доме похожа на местный супермаркет. Аналогия не имеет ничего общего с едой, но все равно похоже. Когда вы идете в супермаркет в тренировочных штанах, волосы забраны в хвост и без макияжа, не желая никого видеть, то столкнётесь со всеми, кого знаете. Именно так всегда и случалось. Если ты только что из душа или идёшь с работы или занятий, ты успеешь встретить каждого. Жизнь в Монтегю была такой же. Коридоры могли быть тихими и пустыми, или наоборот — встретишь всех и каждого.

Я забрала волосы в хвост, самая нелюбимая прическа моей мамы, но ей придется потерпеть, поскольку влажность в Саванне не была моим другом. Я скрутила небрежный пучок, но поленилась переодеться в сарафан, что она купила. Это был как раз тот, что Джейн вытащила из шкафа в первую ночь. Я не могла поверить, что Аделаида до сих пор думала, что я люблю розовый. Рыжие не носят розовый. Ну да, обычно каштановый оттенок доминирует над рыжим, но после пребывания в «Дель-Маре» несколько рыжих прядей выгорели до блонда.

Моё пребывание в «Дель-Маре» повлияло не только на волосы, но я не позволяю себе думать об этом — о нем. Мы договорились на одну неделю. Возможно, это была лучшая неделя в моей жизни, но это было всё, что мы могли себе позволить. К тому же, если мы когда-нибудь снова встретимся, повторится все то же самое. «Дель-Мар» был особенным, потому что это была фантазия, а не реальная жизнь. Я не думаю, что Нокс может занять моё сердце в реальной жизни. Он был слишком… слишком… Ноксом. Это не значит, что я не могу мечтать о нем. Реальная жизнь не может испортить мечты.

Когда я шла на террасу, все комнаты на моём пути были чистыми и пустыми. Если бы я шла одетая в футболку или шорты, в которых спала, непременно встретила бы мать или Алтона.

Я обошла сад. Возможно, я не встретила ни одной живой души на своём пути потому что сегодня было воскресенье. Я не искала встречи с кем-либо намеренно, но было странно, что в саду кроме меня никого нет.

Даже в летнюю жару сады были прекрасны. По аркам на проходе вились цветы, некоторые из которых с меня ростом. Кованные скамейки расставлены на пути. Как маленькая девочка, я представила, что это был лабиринт, и только я знала, как войти и выйти из него.

Когда я проходила мимо бассейна, кристально чистая вода поманила меня, и я даже задумалась не поплавать ли, но решила, что не стоит портить причёску. Вместо этого, я села на край, и слегка задрав подол платья стала болтать ногами в теплой воде. Мои мысли вернулись туда, в последнее утро в «Дель-Maре».

Это был рассвет, и я боялась — мы боялись. Если бы я не просыпалась, если бы я лежала абсолютно неподвижно, прижавшись к Ноксу, может быть, мне не нужно было бы садиться на самолет, возможно, я могла бы остаться в «Дель-Maре» навсегда. Тепло исходящее от его кожи обволокло и закрыло меня от холодного потока кондиционированного воздуха.

Кожа к коже, и ничего между нами.

— Ты не спишь, — сказал он глубоким хриплым после сна голосом.

— Нет.

Я положила голову ему на грудь.

— Не слишком ли рано? Вчера ты спала до… десяти?

Мои щеки покрылись румянцем.

— Думаю, это потому что ты затрахал меня до полуобморока той ночью.

— Да?

Нокс перевернул меня на спину, руками уперся над моими плечами, грудь к груди.

— Не означает ли это, что я плохо трахнул тебя этой ночью?

Я попала в плен светло-голубых глаз. Рассвет еще только брезжил на горизонте, но в его взгляде был виден намёк на угрозу, которая скрутила мои внутренности. Он проделал прекрасную работу, проверяя мои пределы. Я до сих пор не знаю, где они были — только не с ним. Это не значит, что я никогда не фантазировала о том, что предлагал Нокс. Это значило, что когда он это предлагал, не важно что, я соглашалась проверить свои пределы, для него и для себя лично. Я видела блаженство, какое он испытывал при этом, и знала какое блаженство он может мне обеспечить. Каждое предложение Нокс сделал настолько же сексуальным, насколько и комфортным.


Даже если с воском это было не так, Нокс убедил меня в обратном.

Я замотала головой.

— Нет, ты проделал прекрасную работу. Просто…

Подушечкой большого пальца он нежно погладил мою щеку, и его брови нахмурились.

— Чарли́, почему ты плачешь? Неужели я…?

Я сглотнула и покачала головой. Не хочу, чтобы Нокс думал, что сделал что-то неправильно. Я также не хотела признавать, насколько сильно я к нему привязалась, или что мне не хочется, чтобы наше время вместе заканчивалось.

— Не хочу просыпаться. Если продолжу спать, завтра никогда не наступит.