Генри, смеясь, покачал головой и сделал еще глоток.

– Не настолько хороший, Бен.

Я с облегчением выдохнул. Слишком хорошо я знал братца и был уверен, что он не станет обманывать свою жену Мину, но при этом он был куда более пылким приверженцем теории «чего она не знает, ей не навредит», чем я когда-либо стану.

Хотя мы с Хлоей собирались пожениться в июне, единственным уик-эндом, когда Макс, Генри, Уилл и я могли коллективно выбраться на мой мальчишник, оказались вторые выходные февраля. Мы ожидали, что нам придется серьезно подкупить наших женщин, чтобы они разрешили нам отправиться в Лас-Вегас на мальчишник в День святого Валентина, но, как всегда, они нас удивили: не моргнув глазом, просто спланировали для себя поездку в Катскилл.

Для проведения разнузданного холостяцкого уик-энда Макс выбрал шикарный клуб. Это местечко явно было не из тех, на которые можно наткнуться в интернете или прогуливаясь по Лас-Вегас-Стрип. Честно говоря, снаружи «Черное сердце» не привлекало особого внимания. Оно скрывалось в глубине безобидного офисного здания в нескольких кварталах от вечных пробок бульвара Лас-Вегас. Но внутри – если миновать три запертые двери и двух огромных вышибал, а потом пройти в темные глубины здания, – находился роскошный клуб, вибрирующий от секса.

По всему огромному главному помещению клуба были расставлены маленькие приподнятые платформы, и на каждой из них изгибалась танцовщица в сверкающем серебристом белье. Здесь также имелись четыре черных мраморных бара – по одному в каждом углу, и все они специализировались на разных напитках. Генри и я сосредоточились на водочном баре, захватив также на закуску икры, копченого лосося и блинов. Макс и Уилл отдали предпочтение скотчу. Два других бара предлагали разнообразные вина и ликеры.

Мебель была обита шикарной темной кожей. Она была невероятно мягкая, и каждое кресло было достаточно велико, чтобы вместить двоих человек… на случай если кто-то из нас пригласит красотку с главного танцпола. Официантки, одетые во все что угодно – от латексных бикини до ничего, разносили подносы с напитками. Наша хостес Джиа начала вечер в кружевном красном пеньюаре и трусиках, украсив волосы, уши и шею какой-то изысканной бижутерией, но такое ощущение, что каждый раз, проверяя, как наши дела, она что-то снимала с себя.

Я не завсегдатай в такого рода местах, но даже я понял, что это не банальный стрип-клуб. Он чертовски впечатлял.

– Вот в чем вопрос, – произнес Генри, перебивая мои мысли, – когда будущему жениху светит лэп-дэнс?

Все вокруг начали подбадривать меня, но я отрицательно покачал головой.

– Я пас. Лэп-дэнс мне не по вкусу.

– Как незнакомая и чрезвычайно горячая женщина, танцующая у тебя на коленях, может быть не по вкусу? – поинтересовался Генри, с недоверием распахнув глаза. Мы с братом никогда не бывали в таких клубах во время наших деловых поездок. Думаю, он был так же удивлен собственным энтузиазмом в этой части, как и моей неохотой. – Ты что, ледышка?

Я кивнул.

– Именно. Думаю, поэтому они мне и не нравятся.

– Фигня, – заявил Макс, отставив напиток в сторону и помахав кому-то в дальнем темном конце зала. – Это первый вечер твоего холостяцкого уик-энда, и лэп-дэнс – его неотъемлемая часть.

– Вы удивитесь, но на этот раз я на стороне Беннетта, – сказал Уилл. – Лэп-дэнс в исполнении незнакомки – это ужасно. Куда девать руки? Куда смотреть? Это не то же самое, что быть со своей девушкой. Это слишком безлично.

Пока Генри утверждал, что Уилл просто не знает, что такое хороший лэп-дэнс, Макс поднялся с места, чтобы поговорить с мужчиной, который словно из ниоткуда материализовался рядом с нашим столиком. Ростом он был ниже Макса – а это дело обычное – и с седеющими висками. Его лицо и глаза излучали тот тип спокойствия, который свидетельствовал, что он многое пережил и еще больше повидал. Безупречный темный костюм, губы сжаты в тонкую линию. Я предположил, что это пресловутый Джонни Френч, о котором Макс говорил в самолете.

Хотя я предположил, что они договариваются насчет лэп-дэнса для меня, я увидел, как Джонни что-то пробормотал и Макс повернулся к стене с напряженным лицом. Я по пальцам одной руки мог пересчитать случаи, когда видел Макса не в расслабленном состоянии, так что подался вперед, пытаясь понять, что происходит. Генри и Уилл ничего не замечали, сосредоточив внимание на обнажившихся танцовщицах на сцене. Наконец плечи Макса расслабились, словно он пришел к какому-то решению, и он улыбнулся Джонни со словами:

– Спасибо, друг.

Похлопав Макса по плечу, Джонни развернулся и ушел. Макс возвратился на свое место и взял напиток. Я указал подбородком в сторону двери за черным занавесом, куда вышел Джонни.

– В чем дело?

– Речь шла о комнате, – ответил Макс, – которую готовят для тебя.

– Для меня? – Я прижал руку к груди, качая головой. – Опять, Макс. Я пас.

– Ни хрена подобного.

– Ты серьезно?

– Чертовски серьезно. Он сказал, что тебе надо пройти по коридору, – Макс указал в сторону другого выхода из зала, не того, через который вышел Джонни, – и идти в «Нептун».

Я застонал, откинувшись в кресле. Хотя этот клуб производил впечатление лучшего в городе – и в любом другом месте, – в списке занятий, которым я хотел посвятить этот вечер, лэп-дэнс в исполнении случайной лас-вегасской танцовщицы котировался не намного выше, чем испорченные суши и сильное отравление.

– Просто иди по коридору, побудь нормальным мужиком и позволь какой-нибудь крошке попрыгать на тебе и потереться о твою шишку. – Макс уставился на меня, сузив глаза. – Что за дерьмо! Ты что, обделался? Это же твой мальчишник. Будь мужчиной, каким ты был когда-то!

Я внимательно посмотрел на него, удивляясь, почему он так стремится согнать меня с моего кресла, при этом не проявляя ни малейшего желания встать со своего.

– Разве Джонни не выделил комнату и тебе? Ты что, не заказал себе лэп-дэнс?

Он засмеялся, поднес скотч в губам и пробормотал:

– Это лэп-дэнс, Бен. А не визит к проклятому дантисту.

– Засранец. – Подняв свой стакан, я уставился на прозрачную жидкость. Соглашаясь на все это, я знал, что здесь будут женщины, спиртное и, вероятно, кое-какие занятия на грани дозволенного, но правда заключалась в том, что Хлоя это тоже знала. Она велела мне развлечься, и в ее глазах не мелькнуло ни тени беспокойства или недоверия. У нее не было на это причин.

Я поднес стакан к губам, осушил и проворчал: «К черту!» – перед тем как встать и направиться на выход.

Мои компаньоны оказались на удивление воспитанными и не стали сопровождать мой уход комментариями, но двигаясь к коридору слева от главной сцены, я все равно спиной чувствовал их внимание.

Сразу за дверью черный ковер сменился ярко-синим, а само помещение показалось еще более темным, чем главный зал. Стены были бархатно-черными, и маленькие хрустальные лампочки в них едва давали света, чтобы видеть дорогу. По одну сторону длинного коридора находились двери с названиями планет: «Меркурий», «Венера», «Земля»… В конце коридора у двери с надписью «Нептун» я поколебался. Женщина уже внутри? Что меня ждет – кресло или, хуже того, кровать?

Изукрашенная дверь была тяжелой, словно в старинном замке или, черт возьми, в подвале, где расположена какая-нибудь эротическая темница в готическом стиле. Чертов Макс. Я вздрогнул и повернул ручку, облегченно выдохнув, когда обнаружил, что внутри нет ни железных крестов, ни наручников, ни женщины – только длинная кушетка, в центре которой маленькая серебряная коробочка. К коробочке была привязана шелковая красная лента с белой карточкой, на которой было аккуратно написано: «Беннетт Райан».

Прекрасно. Случайная лас-вегасская танцовщица уже знает мое имя.

В коробке лежала черная атласная повязка на глаза и длинная узкая полоска бумаги со словами: «Надень это», написанными черными чернилами.

Мне надо надеть повязку ради лэп-дэнса? В чем смысл? То, что я не хотел его сегодня, не означало, будто я не в курсе, как это бывает. Если только формат не изменился за последние несколько лет, он подразумевал, что ты смотришь, а не трогаешь. Что, черт возьми, я должен делать, если у меня на глазах будет повязка, когда она войдет? Я был чертовски уверен, что трогать ее я не буду.