— В ее защиту я должна подчеркнуть, что дождя еще не было, когда она решила проехать Бог знает где. Но она определенно знала, что шторм был в пути, — я не могу помочь, но хотя бы чувствовала, что немного защищаю ее.
— Теперь ты застряла здесь, — Келлан останавливается и поворачивается, чтобы посмотреть на меня. К моему удивлению, я обнаружила, что его улыбка является искренней, может быть, даже доброй, как будто он понимает, что поездка не была приятным опытом.
Это было страшно, опасно и довольно непредсказуемо.
Как и он.
Келлан протягивает руку и убирает прядь волос с моего лица. Жест медленный и невинный, но поскольку он стоит так близко, почти интимный.
— Я рад, что мы встретились снова, — говорит он.
Да? — я нахмурилась. Мой голос низкий и слегка хриплый, вероятно, от холодного ветра, который оставил ощущение ваты у меня во рту.
— Ты не уверена в этом.
— Я просто удивлена. В конце концов, ты не очень-то был рад меня видеть.
— Возможно я погорячился немного.
— Ну, я оставила вмятину на твоем драгоценном «ламборджини».
Он рассмеялся.
— Да, ты оставила, но это просто машина. Думаю, я переживу, — еще один порыв ветра. Он настолько силен, что меня чуть не сбивает с ног. Келлан обнимает меня за талию, чтобы удержать.
Жест слишком интимный.
Я делаю шаг назад, чтобы создать некоторое расстояние между нами.
— Что ты здесь делаешь, Келлан?
Он хмурится.
— Я вырос здесь. Мне нравится сельская местность. Что тут такого?
— Это не так уж плохо.
— Нет? — кожа вокруг его красивых зеленых глаз морщится, и его выражение смягчается еще больше. — Значит, ты все-таки не настолько городская девушка.
— Это не так уж плохо.
Это неправда.
Я городская девушка. Я люблю магазины. Для жизни и для себя, я не могу представить жизнь вдали от цивилизации.
Тем не менее, мой рот закрывается.
Это самое милое, что он когда-либо говорил мне. Его слова радуют меня, наверное, потому, что он был придурком до сих пор.
Он ко мне потеплел. Впервые я наслаждаюсь нашей беседой. Он похож на приличного человека, когда не пытается сорвать с меня одежду своими красивыми глазами или словами довести меня до оргазма.
Или я так думаю… пока он не оборачивается и не начинает уходить, призывая через плечо:
— Ну, давай посмотрим, как ты справишься. Будет интересно посмотреть, подумаешь ли ты так же, как только начнется работа на ферме. Теперь, давай поторопимся, женщина, прежде чем следующий шторм накроет нас, и нам придется провести ночь в сарае, обнаженными и прижавшиеся друг к другу ради тепла.
— Ты не просто так сказал, — я иду вперед, чтобы ударить его по плечу, но он быстрее, почти на два шага впереди меня. — Говоря о фермерских работах, куда мы идем?
Он бросает на меня взгляд через плечо.
— Почему ты спрашиваешь? Твои ноги болят? Мне уже тебя понести?
Мой подбородок вызывающе поднимается.
— Нет. Я прекрасно себя чувствую. Спасибо.
— Это не очень далеко. Мы почти на месте, — он усмехается. — А потом мы еще немного прогуляемся.
Когда мы поднимаемся на холм, он молчит. Как только мы останавливаемся, я вижу, что его так волнует.
У подножия холма находится огромный сарай с открытыми полями с обеих сторон. Высокий забор тянется вокруг него. Красные покрашенные деревянные панели создают прекрасный контраст с серо-голубым небом и темными лесами за ним.
Лес — цвет бури, смешанной с магией.
Как глаза Келлана.
В моем животе все трепещет, оседая в восхитительном прикосновении между моими ногами. Вдруг я вспоминаю, что я ни с кем не спала слишком долго и я хочу, чтобы он трогал меня.
Ах, черт, что с этим парнем и с моей сексуальной привлекательностью?
Это не тот, кто раньше меня привлекал. Должно быть, это отрезок от мира с тем, что выглядит как парень, который знает, как здесь выжить. Все это настолько первозданно, что, вероятно, говорит со мной на примитивном уровне.
Я закатываю глаза на странное направление моего воображения и вспоминаю спортивный автомобиль, на котором он ездил в Нью-Йорке.
Келлан — игрок, у которого, вероятно, было больше погружений в клубе знакомств, чем в море рыбы.
Вот что меня привлекает. Он необщительный, почти грубый.
Укрощение плохого мальчика — это, наверное, тайная фантазия каждой женщины, и я, конечно же, не исключение. Но он конечно немного вскружил мне голову. Хотя, тем не менее, он больше по части Мэнди.
Что бы ни случилось, я не собираюсь позволять ему погрузиться в меня, хотя я знаю, что у меня могут возникнуть проблемы с тем, чтобы я не думала об этом всякий раз, когда он был рядом, особенно после трех месяцев одержимости им и наблюдения за его заботой о себе.
— Все еще хочешь помочь? — спрашивает Келлан, когда мы добираемся до сарая.
Я смотрю на яркое, окрашенное в красный здание с белой отделкой. На холме сарай выглядел большим, но теперь, вблизи, он выглядел огромным — намного большим, чем его дом, почти такой, же большой, как самолетный ангар. Я определенно знаю теперь, что он имел в виду, когда сказал, что мне нужна дополнительная энергия.
Поход уже исчерпал меня, и мы еще не начали работать, что бы это ни значило.
Боже, вафли будут вкусными.
Несмотря на грязь, тающую на моих сапогах и мои натруженные мышцы, я подняла свою челюсть и посмотрела в его яркие зеленые глаза.
— Как ты думаешь?
Мягкая улыбка дернулась у него на губах, и его брови взлетают с тем, что я знаю, — это малейший намек на восхищение. Знание заставляет меня улыбаться и гордиться собой. Келлан все еще смотрит на меня, и на мгновение он открывает рот, как бы что-то сказать, но быстро меняет свое мнение.
— Сначала нам нужно будет осмотреть ущерб, — небрежно говорит он, отвернувшись от меня. — Штормы здесь не особенно добрые.
Я киваю, хотя это новость для меня.
Он продолжает:
— Ты действительно хочешь помочь?
Я киваю головой, и его великолепная улыбка становится немного шире.
— Хорошо. Тогда держись рядом со мной и не делай ничего опрометчивого.
Я нахмурилась, потому что я понятия не имею, о чём он говорит. Что я могу сделать опрометчиво?
Но нет времени спрашивать, потому что Келлан уходит. Я следую за ним, наблюдая, когда он открывает главную дверь в сарай, его мышцы натягивают рубашку. Сухожилия в его предплечьях гибки и растягиваются, а сексуальный стон проникает сквозь его губы.
Наконец дверь со стоном открывается, и он пропускает меня внутрь.
Интерьер разделен на огромные загоны с верхними и нижними открывающимися дверьми и залами слева и справа. Слева от меня коровы. Справа есть стойла с лошадьми. В дальнем конце есть склад, где он держит корм и сено. Пыль летит, когда мы идем.
— Амбару больше ста лет, — говорит Келлан. — Земля принадлежала моей семье в течение нескольких поколений.
— Вау, — говорю, я впечатлена и всматриваюсь, медленно кружась.
Утренний свет проникает сквозь высокие окна, и ядовитый запах сена, пыли и навоза ударяет мне в нос. Это неплохо пахнет, просто землисто отличаясь от города.
Я держусь близко к нему, когда он открывает загон и осматривает одну лошадь за другой, а затем направляет их на улицу, присаживаясь на корточки.
Я мало знаю о лошадях, но они огромные и ухоженные. Даже я могу сказать, что Келлан очень заботится о них.
— Ты их боишься? — спрашивает Келлан.
— Что? Нет.
Это не вся правда. Я не боюсь лошадей, как таковых.
Но они выглядят как что-то с арены гладиатора — такого, что может затоптать вас до смерти.
— Хорошо. Может быть, я научу тебя ездить на них, если ты захочешь.
— Почему ты думаешь, что я не умею ездить? — осмелившись, спрашиваю я.
Он наклоняет голову, его глаза пробегают по моему телу.
— Я могу сказать.
Я не беспокоюсь об ответе. Нет смысла говорить ему, что он ошибается, потому что это не так.