на меня взгляд, она вяло улыбнулась.
– Звучит интересно, – дипломатично заметил Найл, – но у нас уже есть
бронь на поздний ланч.
– Я получил очередное сообщение от Беннетта, – объявил Уилл, в двух
словах пояснив ситуацию присутствующим, прежде чем прочитать вслух: –
«Утром Хлои погладила мою рубашку. Она уже была отглажена в
химчистке, но Хлои сказала, что они плохо постарались. Вы
внимательно прочитали? Она гладила. Мою рубашку».
– Тут вроде нет ничего такого, – сказала Пиппа. – Странно, но вполне
себе в здравом уме.
– Ты не знаешь Прежнюю Хлои, – пояснил Уилл. – Прежняя Хлои
спалила бы рубашку Беннетта, даже не взяв в руки утюг.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
У меня в кармане завибрировал телефон. Почтовые уведомления я
отключил, поэтому понятия не имел, кто это мог быть. Вытащив его, я
увидел смс от своей сестры.
«Хрень какая-то. Я хочу послушать смс от Беннетта в нашем кругу,
без посторонних. Хочу назад нашу маленькую компашку».
Я быстро написал в ответ:
«Видимо, групповые экскурсии нам не подходят».
«Что там с грустняшкой-Бекки?»
«Без понятия», – ответил я.
Плевать, – не добавил я.
***
Конечно же, во время экскурсии Бекки снова подошла ко мне с просьбой
поговорить.
Я выпустил руку Пиппы, и когда моя фиктивная жена, подбадривающе
кивнув, отошла в сторону, шагнул в тень дубовых бочек.
– Я рада тебя видеть, – начала Бекки.
Я кивнул, но не соглашаясь.
– Прошло немало времени.
– Мне очень нравится Пиппа.
У меня в животе все сжалось. Мне она тоже очень нравилась.
– Кэм кажется… замечательным. Мои поздравления.
– Спасибо.
– И спасибо тебе, что утром позанималась с ней йогой, – с улыбкой
сказал я. – Ее так и тянет на приключения.
– Я и понятия не имела, что она не делала такое раньше.
– Уверен, она часто занималась йогой. Просто в своем воображении.
Мы оба вежливо – и смущенно – посмеялись, после чего Бекки
посмотрела в сторону и глубоко вздохнула. И прежде чем она начала
говорить, прежде чем произнесла хотя бы ползвука, мне уже хотелось
закончить этот разговор.
– Послушай, – сказал я, – я не думаю, что мы должны это делать.
– Ты не думаешь… что нам стоит поговорить? – спросила она.
Даже спустя шесть лет лицо Бекки было настолько знакомым. Большие
карие глаза, темно-каштановые волосы. Бекки всегда можно было описать
словом «милая» – она всегда была миниатюрной, жизнерадостной и (если не
брать во внимание эту поездку) с неизменной улыбкой на лице. Даже
больше, чем просто милая – она была красивой. Просто у нее не было
крепкого стержня внутри.
– Прямо сейчас? Нет, не стоит, – честно ответил я. – Не во время первого
отпуска за много лет.
Слегка сжав ее плечо, я подошел к нашим и обнял Пиппу за талию. Моя
сестра встретилась со мной взглядом, а потом посмотрела в сторону Бекки, которая вернулась к Кэму, расстроенно хмурясь. Покачав головой, я
https://vk.com/beautiful_bastard_club
попытался дать ей понять, что все в порядке, но Зиггс была полна
решимости.
Кивнув, она отделилась от группы и побежала в лобби винодельни.
Спустя десять минут она догнала нас с корзиной для пикника в руках и
торжествующей улыбкой на лице.
– Пошли.
***
Стоило догадаться, что пойдет дождь.
– Никогда не доверяй голубому небу в октябре, – изрекла Зигги, бросив
попытки распаковать промокший сэндвич, и положила его обратно в
корзину. Мы сели под большим дубом, который по большей части укрыл нас
от дождя, но время от времени с веток капало.
– Это что еще за народная примета? – поинтересовался Уилл, мягко взяв
ее за подбородок. По его лицу стекала вода и капала с кончика носа, но, казалось, его это не беспокоило. – Никогда не слышал о такой.
– Только что придумала.
– Тут непривычно тепло, – запрокинув голову, заметила Пиппа. Увидев,
что все готовы возразить, она добавила: – Точно вам говорю. В Лондоне во
время дождя настолько холодно, что чувствуешь себя как в болоте.
– О да, – согласилась Руби. – Я из Сан-Диего и всегда думала, что люблю
дождь. Но уже нет.
Несмотря на это никто из нас не был сильно против дождя – не
настолько, чтобы сбежать с поляны, обрамленной по-осеннему яркими
кустарниками и еще плодоносящими поздними яблонями.
– Кроме как в Лондоне и Бристоле, я больше нигде не жила, – сказала
Пиппа. – Я всегда буду скучать по мамам, но не уверена, что мне будет не
хватать Лондона. Может быть, мне нужно отправиться в путешествие. В
Мьянму, например. Или в Сингапур.
– Переезжай сюда, – лежа головой на коленях у Уилла, предложила моя
сестра.
– Прямо сейчас это звучит просто обалденно. Мне кажется, что дело в
текущем настроении – в Лондоне меня ждет изменивший бывший и унылая
работа, да и во время отпуска нас всегда тянет на приключения – но да, я
правда думаю, что мне бы понравилось в Штатах.
Приподнявшись на локте, Зигги заговорила воодушевленно и вполне
серьезно.
– Ну а почему нет тогда? Переезжай, и все!
– Это не так просто, – тихо заметил Найл. – Найти работу, получить
визу…
– Я просто хочу сказать, – начала Зигги и вытерла капли дождя с лица, –
что у меня есть знакомства в инженерной сфере, если тебе интересно.
Моя сестра продолжила что-то говорить про международный обмен
сотрудников и с кем именно знакома, но я перестал вслушиваться и вместо
https://vk.com/beautiful_bastard_club
этого начал наблюдать за Пиппой. Она являла собой такую неожиданную
смесь нежности и дерзости, сфокусированности и небрежности. Внутри нее
словно сражались за право лидерства маленькая девочка и взрослая
женщина.
– Я не знаю, – тихо проговорила Пиппа. – Мне нужно многое понять.
Ливень усилился, все больше просачиваясь сквозь листья, и мы больше
не чувствовали себя в убежище. Совсем скоро нас зальет.
– Народ, – сказала моя сестра и начала собирать мусор в корзину. –
Знаю, я уже предлагала, но нам нужно сократить эту часть поездки. Мы
должны находиться тут еще в течение двух дней, но ощущение…
– Что в нашем кругу нам все-таки лучше? – предложил Найл.
Все одновременно обернулись на меня. Мне не хотелось быть причиной
раннего отъезда из Коннектикута, но я был не единственным, кто рвался
сбежать. И я сдался.
– Ладно. Вы все правы.
– Больше вина, – провозгласила Пиппа, – и меньше чужаков.
Посмотрев на меня, она со смехом добавила:
– Ну, помимо меня.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
Одиннадцать
Пиппа
На душе сразу стало легче, когда мы приняли решение уехать из
Коннектикута. Поскольку реальность оказалась не так хороша, как теория. И
вот, запрыгнув в минивэн, мы направились в Вермонт чуть больше чем на
неделю раньше. В салоне стояла тишина. Как верно сказал Найл, мы
вернулись в свой круг, где кроме нас никого нет.
Звучало просто и легко, правда ведь?
Вот только до этого у нас оставалась одна ночь в отеле и две парочки, от
которых все мы предпочли спрятаться, заказав еду в номера и… хм, да.
Мы с Дженсеном могли бы выйти поесть с риском нарваться на Бекки и
Кэма… или же остаться в номере.
Мы ничего не обсуждали. Никакого плана не было. Просто… все
произошло само собой, и мы вошли в номер, бросили свои вещи и
посмотрели друг на друга.
– Итак, – произнес он.
– Итак.
Изучив мини-бар, он вытащил бутылку шардоне и вопросительно на
меня посмотрел.
– Тебя от вина еще не тошнит? – со смехом спросила я.
– Сомневаюсь, что такое возможно, – достав штопор, ответил он.
Пока он открывал бутылку, необходимости в неловкой трепотне не было.