понедельника, правильно?
– Я улетаю в воскресенье, – я взглянула на дедушку, продолжающего
спокойно смотреть на зеленую лужайку и попивать виски. Он любил свою
внучку, но еще больше он любил тишину. – М-м-м… дай я проверю
календарь насчет среды.
Я сделала вид, будто открыла приложение на телефоне, хотя, конечно
же, всю неделю заняться мне было абсолютно нечем, кроме как сидеть дома
или в одиночестве слоняться по Бостону. Идея прийти на ужин к Ханне была
просто замечательной.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
Но при мысли о вероятном появлении там Дженсена, в то время как он
сказал мне, что будет занят всю неделю, я почувствовала легкую тошноту.
К сожалению, потенциальную неловкость я предотвратить не могу,
поинтересовавшись, будет ли на ужине Дженсен, поскольку последнее, чего
я хотела, это откровенничать с Ханной о ее брате и о том, что он две недели
занимался со мной сексом во всех возможных позах, а потом отшил по смс. Я
не сомневалась, что Дженсен не стал бы обсуждать меня с Ханной, так что
она думает, будто у нас все в порядке. Еще я была уверена, что несмотря на
его смс-мудачество, он, скорее всего, реально занят – хотя это и не извиняет
его поведение. После двух недель отсутствия на работе шансы на его
появление у сестры были невелики. И это хорошо.
– В среду я свободна, – сказала я. – С удовольствием приеду.
Договорившись, что я могу прийти в любое время после половины
восьмого в среду, мы закончили разговор, и я вернулась в свое деревянное
кресло рядом с дедушкой.
– Как там Ханна? – мягко спросил он.
– Она пошутила, будто у всех сегодня отходняк.
Я почувствовала, как он повернулся и посмотрел на меня.
– А у тебя?
– Наверное, от всего выпитого вина, – хохотнула я, но мой смех замер,
когда ехидно я уставилась на стакан с виски.
Казалось, ирония до него не дошла.
– Тебе правда нравится тот парень, Дженсен?
Я не стала тут же отвечать, дав себе время подумать. Конечно же, он мне
нравится. Я не стала бы заниматься с ним сексом, будь это не так. Мы были
вместе. И это было весело.
Но черт, между нами было гораздо большее. Вдали от него я ощущала
какую-то пустоту, словно из меня вычерпали весь свет, и не только потому, что потрясающая поездка подошла к концу. Это была скорее мучительная
пустота, которая имела отношение к его осторожной улыбке, его большим
требовательным – что не особо сочеталось с его сдержанными манерами –
ладоням. К изгибу его верхней губы и кокетливой кривой линии нижней… А-
а-а, да черт всех раздери!
– Да, правда нравится.
– Ты приехала сюда из-за того жалкого типа, своего бойфренда, и вот
опять.
Всегда обожала, что дед так бескомпромиссно прямолинеен.
– Все верно, даже чересчур, – пробормотала я и поднесла стакан к губам.
Чувствовала ли я себя хуже из-за этого? В отличие от истории с Марком,
сейчас было меньше потери самоуважения, но в большей степени задето
сердце. Потеря самоуважения лечится злостью. А вот разбитое сердце…
виски, разговорами с дедушкой и ждущими моего возвращения домой
мамами.
Боже мой, как же мне их сейчас не хватало.
– Любить – это не преступление, знаешь ли, – сказал он.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
Это привлекло мое внимание. Дед всю жизнь проработал бригадиром в
грузовом порту и неплохо зарабатывал, но то была тяжелая работа, которая
при этом требовала от человека минимум эмоций.
– Знаю, – честно ответила я. – Просто чувствую себя ужасно, что с
Дженсеном это продолжалось так недолго. Потому что хотя это и длилось
всего две недели, он был по-настоящему замечательным. Добрым и
внимательным. Он будет очень хорош для кого-то еще. Жаль, что эта кто-то
не я.
– Никогда не знаешь, как все получится. Мы с Пег прожили вместе
пятьдесят семь лет, – тихо сказал дедушка. – Она никогда всерьез не думала, что в итоге будет со мной, но так оно и вышло.
Я никогда не слышала историю знакомства родителей Коко, и ранимость
в его голосе застала меня врасплох.
– Где вы познакомились?
– Она работала за стойкой в кафе ее отца, – покрутив в руке стакан, он
наблюдал, как плещется янтарная жидкость. – Я заказал солодовый коктейль
и потом смотрел, как она берет металлическую ложку, черпает мороженое,
добавляет солод. Никогда не видел ничего подобного – ее движения меня
просто завораживали.
Я замерла, боясь его перебить, потому что складывалось впечатление,
что он рассказывает важнейшие вещи, которые помогут мне лучше понять,
какие чувства я испытывала, а какие нет. Благодаря чему мои мучения
прекратятся.
– Она протянула мне стакан. Я заплатил. А когда она давала мне сдачу, я
сказал: «Я хочу, чтобы в день нашей свадьбы ты сделала такую же
прическу». До этого я ни разу с ней не встречался, но почему-то был в этом
уверен. Ничего подобного я бы никогда не сказал другой девушке. И больше
ни разу за все наши пятьдесят семь лет вместе не говорил ей, что носить или
что делать. Но в тот день мне хотелось, чтобы когда станет моей женой, она
выглядела именно так.
Сделав глоток, он поставил стакан на широкий подлокотник кресла.
– С того дня я не видел ее почти год, ты знала об этом?
Я покачала головой.
– Вообще никогда не слышала эту историю.
– Верно, – кивнув, ответил он. – Оказалось, что почти сразу она уехала в
колледж. А когда приехала на лето, за ней по пятам, словно щенок, ходил
один напомаженный тип. Хотя винить-то мне его не в чем. Но когда увидела
меня – а я многозначительно при этом посмотрел на ее волосы, которые она
по-прежнему укладывала таким же образом – она улыбнулась. И, думаю, это
решило многое. Следующим летом мы поженились. А когда Пег умерла, я не
мог перестать вспоминать тот первый день. Словно мой мозг не мог
переключиться ни на что другое. Я не помню, как выглядели ее волосы за
несколько дней до смерти, но какая у нее была прическа в день нашего
знакомства, забыть невозможно.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
За всю свою жизнь мне не доводилось слышать, чтобы дед говорил так
много. Обычно мне доставалась немалая, в общем-то, часть его внимания, по
сравнению с остальной семьей, но чтобы вот так – я молчала, а он говорил…
Оглядев меня, он добавил:
– Поначалу любовь – это телесное. И тебе все мало. Многим нравится
говорить, что сильное увлечение – это и есть любовь, но все мы знаем, что
это не так. Увлечение должно трансформироваться в нечто иное. Пег стала
частью меня. Мысль, что ты становишься единым целым с другим
человеком, звучит глупо, но так оно и есть. Я не мог прийти в новый
ресторан и не поинтересоваться, понравились ли ей яйца Бенедикт. Не мог
налить себе пива, не прихватив для нее кувшин холодного чая, – он глубоко
вздохнул и посмотрел на улицу перед нами. – Было невозможно пойти спать
без желания ощутить ее рядом с собой в кровати.
Я положила руку на его грубую ладонь.
– И сейчас, – продолжил он еще тише, – без нее стало тяжело. Очень
тяжело. Но в нашем прошлом я не изменил бы ни единой чертовой детали.
Тогда, в тот день в кафе, в ответ на мои слова Пег так широко улыбнулась. В
ту секунду она хотела того же, даже когда потом дела и новые заботы
притупили ее желание. Но то влечение росло и росло, и превратилось в нечто
совершенно другое. В нечто лучшее, – он повернулся ко мне. – Твоя мама
Колин это отлично понимала. Знаю, я не всегда понимал ее выбор, но могу
сказать, что она любит Лесли так же, как и я твою бабушку.
Я почувствовала, как заслезились глаза, и подумала, что Коко много
отдала бы за то, чтобы услышать эти слова от своего отца.
– Того же я хочу и для тебя, Пиппс. Хочу, чтобы ты встретила парня,
который при первой встрече заметит в тебе абсолютно все и в ужасе поймет, что потерял, если тебя уже не будет рядом.