Он был всего на пару дюймов выше Сары, черноволосый, с резкими римскими чертами лица. Его сверкающая зубастая улыбка выглядела искренней ровно настолько, насколько я себе представлял – то есть без малейшего намека на искренность.
Так вот он какой, Энди, известный всему миру под именем Эндрю Мортон. Конгрессмен от демократов, из седьмого округа штата Иллинойс. Внезапно многое встало на свои места.
С обреченным вздохом я нажал на один из последних снимков: у Сары была примерно такая же прическа, как сейчас, а за спиной ее виднелась рождественская ель. Подпись под фотографией гласила:
«Сара Диллон и Эндрю Мортон на ежегодном праздничном банкете “Сан-Таймс” в Чикаго, где конгрессмен Мортон объявил о своем намерении следующей осенью баллотироваться в сенат Соединенных Штатов».
Нажав на ссылку, я прочел всю статью. Она подтвердила, что дело было прошлой зимой – а это означало, что конгрессмен уже, вероятно, участвует в первом туре избирательной кампании. Затем я вернулся к основной странице с фотографиями и перемотал на самый верх. Там, среди нескольких похожих снимков, было фото Сары. Она бежала сквозь толпу журналистов, прикрывая лицо плащом. Поначалу я не обратил внимания на эту серию снимков, потому что не узнал Сару. Я нажал на ссылку, ведущую к статье. Эта заметка в « Чикаго Трибьюн» была опубликована всего за пару недель до нашей первой встречи.
«Прошлой ночью конгрессмена от демократической партии Эндрю Мортона застали во время интимного свидания с женщиной, причем это не была его невеста Сара Диллон. В брюнетке опознали Мелиссу Марино, младшего ассистента конгрессмена из его чикагского офиса».
Посреди статьи красовалась фотография из той самой серии. На ней мужчина – несомненно, Энди – страстно целовал женщину – несомненно, не Сару.
«Диллон и Мортон начали появляться вместе на публике в 2007-м. С тех пор эти двое стали любимцами чикагского истеблишмента, а в прошлом декабре, вскоре после того, как Мортон собрался баллотироваться в сенат США, объявили о своей помолвке. Сара Диллон, глава финансового отдела фирмы “Ньюман и Шимазава”, – единственный ребенок Роджера и Саманты Диллон, основателей широко известной сети супермаркетов, охватывающей семнадцать штатов, и главных спонсоров избирательной компании Мортона. Представитель семьи Диллон отказался давать комментарии, в то время как пиар-менеджер повторной избирательной компании Мортона в ответ на вопросы “Трибьюн” заметил лишь, что “личная жизнь мистера Мортона никогда не являлась общественным достоянием”. К сожалению, конгрессмен, чьи любовные похождения давно обсуждались в широких кругах, похоже, решил отказаться от стратегии конфиденциальности и предъявить всему свету доказательства своих внепарламентских увлечений».
«Чьи любовные похождения давно обсуждались в широких кругах». Вот ублюдок.
Откинувшись на спинку кресла, я смотрел на фотографию Сары и Энди. В груди тяжело ворочался гнев. Она была из тех женщин, которыми мужчины надеются упиваться целыми днями, надеются узнать лучше, чем любой другой, оберегать, принять за них удар или спасти из-под колес автобуса. Я просмотрел все снимки, которые смог найти. На каждой фотографии она улыбалась так ясно, вплоть до прошлого апреля. Она была очень фотогенична, и ее светлая улыбка мало менялась с годами.
А этот козел изменил ей – причем неоднократно, если верить статье.
При такой смазливой физиономии он, наверное, нравился женщинам, хотя явно был старше Сары. Я нашел другую статью, где говорилось, что ему тридцать семь. На десять лет старше ее. Согласно одной из публикаций двухмесячной давности, постоянные измены Энди были секретом полишинеля. Вдобавок, все начинали понимать, что он использует деньги и связи ее семьи, а также нещадно эксплуатирует слабость прессы к романтическим историям среди местных знаменитостей всякий раз, когда ему необходимо немного попиариться.
Просмотрев еще пару снимков, я с отвращением отодвинулся от стола. Этот подонок ее использовал. Он сделал Саре предложение, после чего продолжил трахать всё, что носит юбку. Боже, понятно, откуда у нее эмоциональные проблемы. И неудивительно, что она настолько избегает папарацци.
Когда я вырубил компьютер и вышел из кабинета, в квартире уже потемнело. Я направился к мини-бару, включив по пути несколько ламп, и налил себе скотча. Напиток обжег горло, и по телу немедленно разлилось тепло.
Это не помогло, но я все равно его допил.
Налив себе еще, я задумался о том, что Сара сейчас делает. Дома ли она? Перезвонила ли этому лживому ублюдку? Пересмотрев сотни снимков, я уже неплохо мог представить их историю. А если он позвонил, чтобы извиниться? Что, если прямо в эту секунду она уже в самолете Нью-Йорк – Чикаго? Она бы вообще поставила меня в известность? Проверив, который час, я вообразил, как выслеживаю ее, перекидываю через плечо и возвращаю обратно. И трахаю ее в собственной постели до тех пор, пока она не забудет всех других мужчин.
Было ясно, что мне необходимо отвлечься и алкоголь тут не поможет.
Меньше чем за пять минут я сменил костюм на шорты и кроссовки. Поднявшись на лифте на двадцатый этаж, где находился спортивный зал, я вышел на беговую дорожку. Как и обычно в это время суток, зал был благословенно пуст. Я бежал до тех пор, пока в легких не вспыхнул огонь и не онемели ноги. Я бежал, пока в мозгу почти не осталось мыслей, кроме одной-единственной: если Сара вернется к Энди, я буду уничтожен.
Пройдя в раздевалку, я сорвал с себя потную одежду и рухнул на скамью, уронив голову на руки. Тишину нарушил звонок моего мобильника в шкафчике. Я вскинул голову: странно, что кто-то звонит мне в такое время. Быстро подойдя к шкафчику, я застыл на месте, увидев, как фото Сары – мой собственный снимок, где она держит руку на горле, а прядь карамельных волос оттеняет сливочно-белую кожу – высвечивается на экране.
– Сара?
– Привет.
– Ты в порядке?
Где-то на заднем плане прогудел автомобильный сигнал. Сара прочистила горло.
– Да, все нормально. Слушай, ты занят? Я могла бы…
– Нет-нет. Только что закончил пробежку. Где ты?
– Вообще-то, – негромко рассмеявшись, сказала она, – у твоего дома.
Я моргнул.
– Где-где?
– Можно мне подняться?
– Конечно. Дай мне пару минут, и я встречу тебя…
– Нет. Можно, я просто зайду к тебе в спортзал? Я… я боюсь, что если буду ждать, то растеряю всю решимость.
Что ж, прозвучало это загадочно. Я ощутил холодок в животе.
– Конечно, Лепесточек. Сейчас позвоню консьержу.
Через пару минут Сара уже вошла в раздевалку, где обнаружила меня совершенно голым, не считая полотенца на бедрах.
Она выглядела уставшей. Глаза покраснели, нижняя губа потрескалась и распухла. Эта девушка была похожа на более нежную, более юную Сару, которую я видел на фотографиях не далее как сегодня. Слабо улыбнувшись, она махнула мне рукой. Дверь у нее за спиной захлопнулась.
– Привет, – сказал я, направляясь к Саре через комнату.
Присев так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, я спросил:
– Ты в порядке? Что случилось?
Сара вздохнула, покачала головой, и что-то знакомое промелькнуло в выражении ее лица.
– Я хотела увидеть тебя.
Я знал, что она уклонилась от моего вопроса, но уголки рта невольно поползли вверх. Не удержавшись, я взял ее лицо в ладони и провел большими пальцами по щекам.
– Ну что ж, это желание оправдывает посещение мужской раздевалки.
– Ты ведь один, так?
– Абсолютно.
– Мы не закончили начатого, – сказала она, толкая меня в сторону душа.
Когда Сара вновь оказалась у меня в объятиях, мое сердце забилось чаще. В ушах загудело. Привстав на цыпочки, она поцеловала меня и положила руки на полотенце.
– Хм-м-м, – выдохнул я ей в губы.
Я почувствовал, как она протянула руку мне за спину и включила воду, ощутил, как по коже текут теплые струи.
– Хочешь заняться этим прямо здесь?
Она ответила тем, что стянула блузку через голову и высвободилась из джинсов.