Но раньше я и представить себе не могла, что мои собственные мысли могут так заморочить голову. Таинственный незнакомец, представившийся Глебом, действительно выручил меня, ведь ту курсовую, что он прислал, Анастасия Сергеевна так нахваливала, что из ее уст прозвучали такие слова, как «потенциал» и «большие способности». И мне на секундочку показалось, что, возможно, это все может обернуться для меня не лучшим образом.
Но он выручил меня. Вот так просто помог незнакомому человеку, ничего не требуя взамен. Возможно, он на самом деле такой же студент, как и я, который понимает, что значит не готовая вовремя курсовая у преподавателя-мегеры. Возможно, он — редкий вид вымирающих людей, которые имеют удивительную способность помогать ближнему своему, но простите, я скорее в инопланетян поверю.
А, возможно, он действительно маньяк, который издевается над жертвой самым изощренным способом: сначала втирается в доверие, вызывает симпатию, насколько сильную — зависит от мягкотелости жертвы. А потом уже всаживает нож тебе между лопаток, пока ты потеряла бдительность.
Да. Точно. Так и есть.
«Соня… Это имя или погоняло?)»
Сообщение, словно гром среди ясного неба, вырвало меня из размышлений как раз в тот момент, когда я уже почти пришла к таким важным и жизненным выводам. Вот ведь нахал! Погоняло…
«Я смотрю, с чувством юмора у маньяков не очень. А Глеб — настоящее имя? Может быть, ты на самом деле маньяк-Акакий?» — злорадно усмехнувшись и посчитав, что я достаточно отомщена, отложила телефон и постаралась вернуться к своим важным размышлениям и ни в коем случае не поддаваться той симпатии, которую я невольно чувствую к человеку, что так бескорыстно выручил.
«Может быть. Есть только один способ узнать. Приезжай на набережную, к восьмому дому».
Где-то на изнанке души заскребли кошки. Не думаю, что он сам воспринимает эту свою очередную попытку встретиться всерьез. Видимо, действует на «авось». А вдруг приедет? Стоп. А с чего я вообще взяла, что это попытка встретиться? Может быть, в этом злосчастном доме он оглушит меня арматурой, затащит в подвал и будет держать меня прикованной к батарее… Интересно, в подвалах есть батареи? Конечно же есть. А то к чему Глебу приковывать своих жертв?
«Настойчивый маньяк-Глеб. С чего бы мне туда приезжать?»
На этот раз я отложила телефон подальше от себя. И так истратила почти все свое свободное время на размышления о нем. Скоро ребята придут, а у меня еда на кухне так и стоит на столе в пакете. Макс обязательно скажет что-нибудь едкое про гостеприимную хозяйку или тому подобное… Но Глеб не стал медлить с ответом и прислал мне его почти моментально. Конечно. Маньяков ведь хлебом не корми — дай заманить к себе новую жертву. И конечно же, у них на случай подобных разговоров припасено множество причин, по которой жертва обязательно должна сама прийти к нему в логово. Прямо в подвал. И сесть у батареи, поджав ноги.
«Ну хотя бы для того, чтобы сказать мне „спасибо“. Как курсач? Подошел?»
Неприятное чувство сомнений снова вернулось. Наверное, действительно не стоило пользоваться его помощью и попытаться разобраться с проблемой самой. Меня никто не заставляет никуда ехать и лично говорить спасибо, но ощущение, что ты кому-то обязана, просто убивает.
Положив смартфон на подоконник, я с неприязнью посмотрела на него и тихо пробормотала: «Спасибо». Вот. И на этом достаточно. Подняв глаза на свое отражение в окошке, я улыбнулась, перевязала растрепанный хвост и, стараясь игнорировать тревогу, не угасавшую внутри, тяжело вздохнула. В ту же секунду и раздался звонок в дверь.
Ребята часто собирались у меня. Я жила в девяти автобусных остановках от универа, в отличие от Макса и Маши. Они, будучи одноклассниками раньше, жили в соседних друг от друга квартирах, но до университета каждое утро им приходилось почти час тратить на дорогу. Вместе с ними ко мне заглянул и Андрей, которого Маша практически на дух не переносила. И тот факт, что для меня он является таким же другом, как и она с Максом, до сих пор оставался ей необъяснимым. Она искренне не могла понять, почему я вожусь с этим «чокнутым балбесом». А я не могла объяснить ни ей, ни самой себе, почему доверяю ему и рада его видеть у себя в гостях. Может, потому что он, в отличие от большинства моих знакомых, никого из себя не корчит? Он искренний, такой, какой есть, не озлобленный ни на кого, ведь в глубине души, я уверена, он прекрасно понимал, как к нему относится большинство его знакомых. И почему-то я была абсолютно уверена, что если человек не предает и не обманывает себя, то он никогда не предаст и не обманет своих друзей.
— Сонь, есть что пожрать? Я с голоду умираю… — первым делом Макс прошел на кухню, но, увидев неразобранный пакет с продуктами, тяжело вздохнул и молча прошел мимо меня. — Ладно, может и есть смысл проветриться…
— Проветриться? А ужинать? — спросила я, понимая, что ужинать, в общем-то, нечем, и виновата в этом только я. Ну и, возможно, самую малость один знакомый маньяк…
— Да Андрюха предложил сходить кое-куда, — Машка по-хозяйски взяла из сушки кружку и налила в нее из чайника теплую воду. Сделала пару глотков, потом поболтала содержимое, как будто у нее в кружке не простая кипяченка, а, как минимум, двойной виски, и залпом осушила емкость. — Но ты ведь сама понимаешь… — многозначительно протянула она, давая понять, что любая мысль, пришедшая в кучерявую голову Андрея, ей заранее не нравится.
— Зря, дамочки, вам там понравится, — тоном бывалого знатока заверил нас Андрей, вошедший в кухню самым последним. За его спиной на этот раз не было чехла с инструментом. Видимо, оставил в коридоре. А это могло значить только одно — здесь он надолго не задержится. И, скорее всего, любыми способами потащит нас в это самое «кое-куда».
— А куда зовешь? Клубешник? — я скрестила руки на груди, почему-то надеясь, что Андрей сейчас даст нам развернутый и убедительный ответ и все согласятся с ним, в кои-то веке послушают… Но черта с два.
— Поехали, сами все увидите! — Адрюха загадочно улыбнулся, затем открыл холодильник, но приложил для этого слишком много усилий, отчего с дверцы сразу же посыпались соусы.
— Господи, как ты живешь-то вообще, Андрей?! — фыркнула Машка, бросившись ему помогать поднимать эти несчастные соусы.
— Я еду туда, — с уверенностью сказал мой друг, когда закрыл холодильник. Он оглядел каждого из нас по очереди, чуть задержав взгляд на мне, как бы ожидая от меня поддержки. — Если хотите, можете поехать со мной. Если нет — как хотите! — сказав это, он ушел в коридор, видимо одеваться, а мы втроем переглянулись.
— Ну, раз уж пожрать в этой квартире все равно нечего, — равнодушно пожал плечами Макс, а я не успела возмутиться и попытаться хоть как-то оправдаться, как Маша добавила:
— Поехали, а то я не уверена, что он доедет целым до туда…
— Жизнь любит идиотов, разве вы не слышали, Мария? — усмехнулся Макс, выходя из кухни. А я только вздохнула, положила неразобранный пакет в холодильник и, сунув мобильный в карман, отправилась за ними.
***
Я заподозрила неладное еще когда выходила из дома. Знаете, такое навязчивое ощущение бывает, когда не можешь вспомнить, выключила ли ты утюг или плиту? Закрыла ли ты на ключ входную дверь? Я была абсолютно уверена, что сделала все вышеперечисленное. И так же была уверена, что тревога эта совсем иного рода. Напрягать товарищей своими сомнениями по поводу предстоящего приключения совсем не хотелось, ведь я единственный человек среди нас троих, кто доверяет Андрею. Но эта тревога стала просто невыносимо переполнять меня.
«Глеб, скажи, ты доверяешь людям?» — сама не знаю, зачем я это написала. Но почему-то стало немного легче. Ответ, в общем-то не заставил себя ждать.
«Таких людей по пальцам можно пересчитать. Не доверяю. И тебе не советую. С чего такой вопрос? Философия не отпускает?»
«Нет, просто я еду в одно место, которое предложил мне один хороший человек, а меня не покидает чувство тревоги» — честно призналась я. Потом перечитала эти сообщения и даже немного смутилась. Как же, наверное, глупо это все выглядит со стороны.
«А, так это не вопрос доверия, а элементарная паранойя. Если этот человек действительно хороший, просто постарайся отдохнуть. Ну и на всякий случай следи, чтобы „хороший человек“ не распускал руки;)»