— А сейчас? Почему вы решили все же сказать правду?
— Я узнала, что сейчас может пострадать невиновный человек, второй мой племянник, Костик.
— Только что на свидании с вами был Самойлов-старший. Это он попросил выгородить сына? — подозрительно спросил следователь.
— Нет. Я сама решила признаться. И клянусь, говорю чистую правду.
Лева пришел к своей бывшей жене. Римма его ждала, поскольку он ее заранее предупредил.
— Что случилось, Левик? У тебя такой голос был, когда ты звонил. Будто тебя кто-то душил.
— Римма, все серьезно. Там такой шум из-за бриллиантов поднялся… Ту тетку, которая хотела их купить, в милицию забрали. А накануне вдруг помер ее муж. По-моему, как-то странно.
— Но не мы же его… — и Римма провела рукой по шее.
— Все равно ситуация, согласись, стремная.
— Ты чего боишься?
— Могут пойти круги! Большие, Римма. И мы с тобой можем в них попасть.
— И могут выйти на наш камешек? — предположила Римма.
— Могут. Но я придумал, как можно надежно его спрятать, — с этими словами Лева вынул из кармана футляр, достал из него кольцо и надел Римме на палец.
— Какое колечко. Такое красивое! — Римма восхищенно рассматривала кольцо.
— Главное — никто не догадается, что этот камушек — из тех самых бриллиантов, — заметил Лева.
— Никто! — подтвердила Римма.
— Оно так идет к твоим пальчикам… — Лева склонился и поцеловал Римме руку.
— Ты придумал отличный тайник, Левик. И я с удовольствием поношу кольцо, пока весь шум не уляжется.
— Римма, ты не поняла. Это мой тебе скромный подарок.
— Лева! Ты меня совсем покоряешь! — засияла Римма.
— И я надеюсь, ты не откажешься считать его не простым подарком? — спросил Лева.
— В каком смысле не «простым», Лева? Что это значит?
— Это значит, милая, что я снова прошу тебя стать моей женой, — совершенно серьезно ответил Лева.
— Ты серьезно?
— Как никогда.
— Ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж? И ты не боишься?
— Чего мне бояться, о, бриллиант моей души?
— Мы ведь уже один раз разошлись! — напомнила мужу Римма.
— Это ничего не значит, дорогая.
— Нет, я не могу поверить! Ты точно не шутишь?
— Не шучу. Я понял, что нам мешало, — ответственно заявил Лева.
— И что же?
— У нас не было детей. Нам надо, завести ребенка. А лучше двух.
Тут Римма совсем расслабилась.
— Я согласна! — нежно ответила она.
Буравин подвез Полину к зданию милиции, но идти с ней отказался:
— Полина, ты иди, а я, пожалуй, подожду вас здесь, в машине.
— Витя, ты не хочешь встречаться с Борисом?
— Просто сейчас вам с ним важно быть вместе.
— Ты прав, Витя, — согласилась Полина. — Спасибо. Ты не обиделся?
— Ну что ты? Какие могут быть обиды?
Найдя в коридоре милиции Самойлова, Полина и Алеша сразу засыпали его вопросами.
— Борис, где Костя? За что его арестовали?
— Папа, что случилось?
— Леша, Костю обвиняют в том, что это он заказал твое похищение…
— Я не могу поверить! Повтори, что ты сказал! — попросила Полина.
— Костя арестован по обвинению в похищении Алеши! — повторил Самойлов.
— Этого просто не может быть! — воскликнул Алеша.
— Мне так сказал Григорий, это он выписал ордер на арест.
— Это какая-то ошибка! Чушь! При чем здесь Костя? — Полина не верила.
— Есть показания против него…
— Я должен поговорить с Костей. Я должен увидеть его! Подождите меня, — попросил Алеша.
Леше разрешили встречу с братом.
— Костя! Что случилось? Объясни мне…
— Даже не знаю, с чего начать. Давай присядем. Братья сели по разные стороны стола.
— Я не понимаю, как тебя могут обвинять в моем похищении?! Ты же не имеешь к нему никакого отношения!
— Алеша, ты действительно веришь в мою невиновность?
— Конечно!
Костя решил идти ва-банк и произнес с видом оскорбленной невинности:
— А они — не верят.
— Кто — следователь? Но что он может тебе предъявить? Какие доказательства?
— Показания смотрителя маяка. Михаил утверждает, что это я заказал твое похищение.
Возмущению Алеши не было предела:
— Ну как ему можно верить, он же преступник! Костя тяжело вздохнул:
— Есть еще кое-что… Моя любовь к Кате.
— Она-то здесь при чем?
— Говорят, что неразделенные чувства — очень сильный мотив для совершения преступления… Я тебе очень сильно завидовал. Хотел, чтобы Катя была со мной, а не с тобой…
— Ну что ты, Костя! Перестань. Да, мы соперничали с тобой, но это же не преступление — любить чужую невесту! Ты ни в чем не виноват, и я не держу на тебя зла, — искренне сказал Алеша.
— Спасибо тебе. Но твоя вера вряд ли спасет меня от тюрьмы… Ну, почему это случилось именно сейчас, когда Катя наконец-то согласилась выйти за меня замуж?
Алеша потрясенно посмотрел на Костю.
— Вы с Катей решили пожениться?! Поздравляю! В голосе Кости зазвучала горечь:
— Теперь уже не с чем. Еще вчера я был на седьмом небе от счастья, а сегодня — парюсь на нарах.
Алеша замолчал и попытался осмыслить услышанное.
— Но ведь… если ты женишься на Кате, ты будешь воспитывать моего ребенка…
Костя даже не сразу понял, что имеет в виду его брат.
— Да ты же еще ничего не знаешь! Ребенка не будет — Катя не беременна.
Похоже, Алеша был поражен до глубины души:
— Как «не беременна?!» Значит, она меня обманула? Костя замялся:
— Ну не то чтобы… То есть да, она тебе соврала. Но не со зла, а просто в порыве чувств. Ты очень обидел ее, выбрав Машу…
— Ну, сердцу не прикажешь. Надеюсь, когда-нибудь она меня простит…
— А ты сможешь простить ее обман?
— Думаю, да. Хоть она и попортила мне нервы, но зато теперь ничто не помешает нам с Машей быть счастливыми!
— Вам — да. А вот мне…
— Костя, еще не все потеряно! — горячо воскликнул брат. — Знаешь, все что ни делается — все к лучшему. Даже то, что я попал в аварию, не так уж и плохо!
— Ты чуть не остался инвалидом, твоя свадьба не состоялась! Что же ты находишь в этом хорошего? — удивился Костя.
— Со мной сейчас все в порядке. Но если бы не та авария, я совершил бы непоправимую ошибку… Я бы женился на Кате и никогда не встретил Машу. Мою любимую…
—. Хочешь сказать, что благодаря моему аресту тоже может произойти что-то хорошее?
— А почему бы и нет? — задумчиво ответил Алеша. — Жизнь-то, знаешь, какая непредсказуемая. А насчет похищения смотритель тебя обманул. Он мучил меня, потому что ему нужны были бриллианты. И заказал ему мое похищение совершенно другой человек.
Стоя в коридоре милиции, Полина настойчиво убеждала Самойлова:
— Этого не может быть! Надо все выяснить, во всем разобраться!
— Поздно разбираться, — буркнул Самойлов.
— Ты столько лет дружил с Григорием! Как же он мог арестовать Костю?
— Наша дружба осталась в прошлом. И я должен сказать тебе еще одну вещь.
— Что еще?
— Полина, ты плохо знаешь своего сына.
— Я не понимаю, о чем ты!
— Видимо, мы оба виноваты в этом. Сейчас поздно об этом говорить, но все, что с ним происходит, — следствие того, что мы с тобой плохо его воспитывали. Мы были заняты своими чувствами. Своими проблемами в личной жизни. И поэтому многое упустили в отношениях с детьми.
— Наверное, ты прав, — вздохнула Полина.
Поговорив с братом, Алеша зашел в кабинет к Буряку.
— Здравствуйте, Григорий Тимофеевич! Можно?
— Да, заходи, Алексей! Похоже, мы скоро поставим точку в твоем деле. Мне, конечно, неприятно, что в этом замешан твой брат, но что поделаешь…
— Я не верю, что Костя виновен в моем похищении! Нет, не так. Я знаю, что он к нему не причастен!
— Ты располагаешь доказательствами этого?
— Да. Когда смотритель с сыновьями держали меня в заложниках, было видно, что это их инициатива.
— Леша, это только твои ощущения, их к делу не приобщишь.
— Я слышал их разговоры и готов дать показания. Они говорили о другом заказчике, о том, который хотел, чтобы они узнали от меня про какие-то бриллианты!
— Ты в этом уверен?
— Абсолютно уверен! И когда они поняли, что никаких бриллиантов у меня нет, они решили попросить выкуп.