— Вот этого-то я и боюсь! Вдруг, глядя на них, он опять захандрит? Может, не говорить ему о помолвке?
— А у кого помолвка? — весело спросил подъехавший на коляске Алеша.
— У бабушки и Сан Саныча, — ответила Маша.
— Да ну?! — обрадовался Алексей. — И мы приглашены?!
— А ты хочешь туда пойти? — осторожно поинтересовалась Полина.
— Конечно! Как я могу пропустить помолвку Сан Саныча? Я просто обязан сказать тост в его честь! Маша, надо собираться! Я хочу быть там самым первым!
Алеша развернулся и выехал из кухни. Пришлось Полине сдаться.
Маша пошла помочь Алеше переодеться.
— Маш, а почему ты мне не говорила, что Сан Саныч с твоей бабушкой знакомы?
— Я думала, ты знаешь.
— Ну откуда я знаю? Я же в больнице был!
— Так ты, правда, ничего не знаешь? — удивилась Маша. — Они ведь уже лет тридцать встречаются. Только все никак не поженятся.
Она открыла шкаф и стала подбирать Алеше подходящий костюм.
— Аи да Сан Саныч! — продолжал удивляться Алеша. — Я ведь на самом деле ничего не знал! Даже не догадывался!
Маша достала из шкафа свадебный костюм Алеши.
— Хочешь надеть вот этот?
— Нет! — резко ответил он. — Повесь на место! Маша быстро подчинилась.
— Просто это — свадебный костюм, — извиняющимся тоном объяснил Алеша. — Вот на свадьбу я его и надену. А пока давай посмотрим что-нибудь другое.
— Да, конечно.
— Маш, извини, пожалуйста! Я не хотел тебя обидеть. Алеша переоделся, и Маша повезла его в гости. Они ехали по набережной, и тут Алеша спросил:
— Маш! Что ты подумала, когда я сказал, что свадебный костюм надену только на свою свадьбу?
— Я подумала, что мне нужно подобрать тебе другой костюм, — тихо ответила Маша.
— И тебе не было смешно? Калека, инвалид, а все в женихи метит.
— Ты очень обижен на Катю за ее отказ? — уклонилась от ответа Маша.
— На Катю? Да я вообще о ней не думаю. Все кончено, она от меня отказалась, началась другая жизнь.
— Неправда! Ты любишь ее, Алеша. И не нужно себя обманывать.
— Я не обманываю. Любил, да… Но сейчас… Я спокоен. Живу без нее и не умираю. Значит, все прошло! Послушай… Как ты можешь лучше меня знать, что я на самом деле чувствую? Ты что, телепат, экстрасенс?
— Я — фармацевт.
— Значит, ты хорошо разбираешься в таблетках. Но не в чувствах.
— Согласна, — кивнула Маша. — Поехали дальше?
— Маш, постой, — Алеша посмотрел ей прямо в глаза. — Прости меня. Ты права. Я все время представляю, как встану и пойду. И приду я к Кате.
Кирилл чувствовал себя все хуже, но скрывал, насколько мог, это от окружающих. Особенно от жены. Это было не так трудно после ее отъезда. Телефон ведь не телевизор, и увидеть, как быстро меняется муж, она не могла. Но душой, видно, чуяла неладное и звонила часто. В этот раз она позвонила, когда Кирилла мучил нестерпимый приступ боли.
— Я слушаю… Говорите… — с трудом сдерживаясь, сказал он в трубку.
— Это я, Кирилл. Я не вовремя? Отвлекаю тебя от работы?
— Нет-нет… Ты всегда вовремя… — голос у Кирилла сразу потеплел. — Я очень рад тебя слышать, Руслана!
— Я тоже рада тебя слышать… Как ты там, дорогой? — поинтересовалась Руслана.
— Нормально все. Уже соскучился по тебе. Как ты?
— Все прекрасно. Мне кажется, будто я начала молодеть, как только сошла с трапа самолета. И молодею-молодею-молодею…
— Смотри, не впади в детство! — шутливо предупредил Кирилл.
— Теперь я убедилась, что курорты Швейцарии — лучшие в мире, — воскликнула Руслана и продолжала с грустью. — Не хватает здесь только тебя… Я тоже скучаю…
Кирилл прикусил губу: боль стала невыносимой.
— Ничего, милая… Ты скоро вернешься, и мы увидимся, — ответил он, понимая, что положить трубку нельзя — жена будет волноваться.
— Ты как-то странно говоришь. Кирилл, что с тобой?! — Руслана почувствовала, что Кириллу плохо.
— Я… Я не могу сейчас говорить! У меня важный посетитель, — нашелся Кирилл. Он достал из кармана пузырек и попытался вытряхнуть таблетку.
— Что, настолько важный, что ты не можешь пообщаться со мной?! — удивилась жена.
— Это мой новый начальник! Извини, дорогая…. — сказал Кирилл и повесил трубку.
Дрожащими руками он наконец-то достал таблетку, выпил лекарство и с удивлением обнаружил, что пузырек уже пуст. Пришлось срочно идти к врачу за новым рецептом.
— Кирилл Леонидович?! — удивился Иван Петрович. — Мы ведь, кажется, договорились, что ты придешь, когда закончится лекарство?
— Так и есть. Лекарство уже закончилось. Что, очень быстро?
— Признаться, да! Я думал, тебе хватит его, по крайней мере, до конца месяца. А ведь не прошло и недели!
— Приступы боли участились и стали сильнее, — объяснил Кирилл.
— По-видимому, болезнь слишком быстро прогрессирует. Гораздо быстрее, чем я ожидал, — врач помрачнел.
— Мне осталось еще меньше, чем ты думал? — спросил Кирилл.
— Боюсь, что да…
— Так сколько? — Кирилл напряженно ждал ответа, но врач молчал. — Говори же! Нервы у меня в порядке. Выдержат!
— Боюсь, Кирилл, что счет теперь идет на недели.
Самойлов связался по телефону с Костей и потребовал, чтобы он пришел к нему в офис. Исполнительная Людочка доложила, что Буравин уехал, но перед отъездом снова попросил ее заказать букет цветов. Самойлов было нахмурился, но потом вспомнил, что все приглашены на помолвку.
— А, это на помолвку, для избранницы Сан Саныча, — объяснил он секретарше.
— Сан Саныч женится?! — удивилась она.
— Да, он нам всем сюрприз преподнес! Людочка, а что у нас с «Верещагино»? Все готово?
— Все. Только некомплект команды. Ведь Евгения Бычкова Виктор Гаврилович отстранил от рейса. А без стармеха корабль не может выйти в море.
— Я нашел Жене замену, — сообщил Самойлов. В кабинет вошел Костя.
— Люда, здравствуй! Папа, привет. Ты меня звал? Зачем? — спросил он с порога.
— У меня к тебе серьезный разговор, Костя.
— Я думаю, он может подождать! У тебя ведь большие проблемы с «Верещагино». Скажи, корабль оставляют в порту?
— Нет, корабль выйдет в рейс завтра, — сообщил отец. — А почему вдруг тебя беспокоит отправка «Верещагино»?
— Я слышал, что на нем произошло ЧП. Говорят, что какой-то бедолага упал за борт и утонул. Корабль могут задержать на время расследования.
— Нет, он не утонул. К твоему сведению, этим «бедолагой» был Алеша!
— Что?! — широко открыл глаза Костя. — С ним все в порядке?! Он не покалечился?!
— Он и так уже калека, Костя! — возмущенно сказал Самойлов и попросил Людочку уйти.
— Борис Алексеевич, извините. Так кто же выйдет стармехом? Мне надо завизировать список команды, — напомнила секретарша.
— В рейс выйдет Сан Саныч, — сообщил Самойлов.
— Но ведь вы говорили, что он собирается жениться? — удивилась Людочка.
— Людмила, количество задаваемых вопросов обратно пропорционально скорости служебного роста! Пожалуйста, выйди! — строго сказал Самойлов.
Когда она ушла, Костя спросил:
— Пап, так о чем ты хотел поговорить со мной?
— Дело в том, Костя, что на корабле не хватает еще и менеджера для сопровождения груза.
— А я здесь при чем? — не понял отца Костя.
— При том, что завтра ты в этой должности выходишь в рейс на «Верещагино».
Это никак не входило в Костины планы.
— Ты можешь мне объяснить, в чем дело?! — возмутился он.
— Я не стану тебе ничего объяснять, — сурово сказал Самойлов. — Повторяю, завтра ты отплываешь — и точка!
— А я тебе говорю, что никуда не поеду, пока ты не объяснишь почему! — в тон ему ответил Костя, а потом тихо спросил. — Это из-за Кати?
— Да. Ты нарушил мой запрет и снова искал с ней встречи. Уж этого ты не станешь отрицать?
— Да, искал! — согласился Костя. — Но только затем, чтобы извиниться за то, что поставил ее в неловкое положение, когда ты застал нас одних в квартире!
— Ты опять врешь! — обвинил сына Самойлов.
— Нет, поверь мне!
— Ладно, оставим это. Есть еще одно обстоятельство, из-за которого тебе надо уехать. Тебя могут обвинить в том, что ты пытался убить брата!
— Что?! — а вот этого Костя никак не ожидал.
— Григорий Тимофеевич предположил, что ампула снотворного могла попасть в машину по твоей вине, — сообщил сыну Самойлов.