— Леша, тебе нужно побольше спать. Это идет на пользу здоровью. А сейчас твоя самая главная задача — скорее поправиться.
— Маша, ну останься, пожалуйста, — как маленький, заныл Алеша.
— Нет, Алеша. Ты обещал меня слушаться, — подыграла ему Маша. — Так что мигом спать! А я приду завтра, прямо с утра. Все, спокойной ночи!
— Какая ты все-таки вредная! — шутливо сказал Алексей.
— Я не вредная, я настойчивая! Спи давай и ни о чем не тревожься. До завтра!
Пока Маша с Алешей беседовали, Костя попытался тихо вывести Катю из дома. Но это ему не удалось: пришли родители. Увидев Костю, вышедшего на разведку в коридор, Самойлов обрадовался:
— Костя, хорошо, что ты не спишь. С тобой хочет поговорить мама.
— А… может быть, завтра? — предложил Костя. — А то поздно уже, я спать собирался…
— Нет, нет, я хочу все выяснить прямо сейчас, — настояла на своем Полина. — Костя, папа рассказал мне страшную новость. У меня в голове не укладывается! Неужели это ты подложил ампулу со снотворным в машину Алеше?
— Мама, ты что?! Как ты могла в это поверить?! — возмутился Костя.
— Я не поверила. Поэтому и хочу поговорить с тобой и во всем разобраться. Скажи, это правда, что между тобой и Катей что-то происходит?
— Ничего между нами не происходит, — мрачно ответил Костя.
— Костя, не ври, — остановил его Самойлов.
Я не вру! Ничего между нами нет. Да, мы хорошо относимся друг к другу, с симпатией, но не больше. Пойми, папа, мы просто друзья! А все, что было раньше, забыто, — Костя говорил так убежденно, будто Кати не было в соседней комнате!
— Друзья, да? — с сомнением спросил Самойлов. — Я застал вас вдвоем в пустой квартире с бутылкой вина. В интимной обстановке!
— Вино действительно было, — признался Костя. — Но мы встретились там, чтобы просто спокойно поговорить, чтобы нам никто не мешал.
— Неплохо вы пообщались. Я видел в ее телефоне ваши совместные фотографии. И вы на них сидите в обнимку! — возмущенно сказал Самойлов.
— Папа, нам с Катей нужно было расставить все точки над «i». И встретились мы специально, чтобы сделать это. Мы все выяснили, и нас больше ничего не связывает.
— Это слишком слабые аргументы, чтобы я поверил в то, что между вами ничего нет, — не согласился отец.
— Но даже если бы у нас и были какие-то отношения, неужели вы думаете, что я стал бы покушаться на жизнь брата?! — закричал Костя.
Материнское сердце не выдержало.
— Борис, я верю, что Костя не виноват в аварии, — сказала Полина, и Костя облегченно вздохнул. — Но ты, Костя, не убедил меня в том, что между тобой и Катей ничего нет. Поэтому я согласна с папой, что тебе необходимо завтра уйти в рейс.
— Вы хотите отправить меня в ссылку только из-за ваших подозрений? — с отчаянием в голосе спросил Костя.
— Нет, в семейных делах мы разобрались бы сами. Но тобой интересуется Григорий Тимофеевич. И мне бы очень не хотелось, чтобы весь город судачил о том, что одного брата обвиняют в покушении на другого, — объяснил Самойлов.
— Это несправедливо! Я не виноват! — Костя снова перешел на повышенные тона.
— Боря, по-моему, он говорит правду… — сказала мужу Полина. — Может, не стоит отправлять его завтра в рейс.
— Хорошо! — решил уступить Самойлов. — Костя, посмотри мне в глаза и поклянись, что между вами с Катей ничего нет.
Костя приготовился клясться.
А в это время Катя выглянула в коридор и, увидев, что там никого нет, решила тихонько выйти из квартиры. Но ей не повезло, потому что из Алешиной комнаты вышла Маша и заметила ее.
— Катя, что ты тут делаешь? — удивленно спросила Маша.
— Тише ты. Дай пройти! — потребовала Катя громким шепотом.
— Ты что, была у Кости? — догадалась Маша.
— Это не твое дело! Выпусти меня! — заторопилась Катя. Но Маша катила перед собой Алешину коляску и никак не могла ее развернуть, чтобы Катя прошла.
— Ну давай же, что ты тут растопырилась, как клуша! — обругала ее Катя. — Я тебя прошу, уйди с дороги! Не дай бог выйдет кто-нибудь.
В этот момент коляска с грохотом задела стену, и на шум вышли Костины родители.
— Здравствуй, Катя… — растерянно сказала Полина.
— Здравствуйте… — тихо ответила Катя и опустила голову.
— Ну и что ты скажешь мне на этот раз? — грозно спросил сына Самойлов. — Ты заготовил какую-нибудь убедительную речь, чтобы объяснить, что делает Катя в нашем доме?
— А с чего вы взяли, что Катя пришла ко мне? Может, она навещала Алешу? — предположил Костя и с надеждой посмотрел на Катю и Машу. Но Маша не оправдала его надежд.
— Костя, я видела, как Катя выходила из твоей комнаты… — твердо сказала она.
Вновь попав в трудное положение, Костя бросился к отцу:
— Папа, это не совсем то, что ты думаешь… Вернее, совсем не то…
— Да тут и думать нечего. Все совершенно очевидно, — не хотел ничего слышать Самойлов.
— Маша, что там такое?! — закричал из своей комнаты Леша.
— Господи, не хватало еще, чтобы Алеша узнал, что тут происходит, — шепотом сказала Полина.
— Все в порядке, Алеша! Не волнуйся, — громко ответила Маша и пошла к Алексею.
— Ну, вы тут разбирайтесь, а я пойду. — Катя решила под шумок выскользнуть из квартиры и уже ваялась за ручку двери, но Самойлов ее остановил.
— Задержись еще на минуту, пожалуйста. Я думаю, нам стоит поговорить. Всем вместе. Давайте пройдем в гостиную.
— Маша, что там случилось? — взволнованно спросил Алеша. — Я слышал какой-то шум, голоса.
— Ничего страшного, просто я случайно уронила твою коляску, — спокойно объяснила Маша.
— А с кем ты разговаривала?
— Пришли твои родители. И помогли мне ее собрать. Не беспокойся, спи.
— Да мне не спится. Хорошо, что ты вернулась. Мне очень хотелось поговорить с кем-то. Может, ты задержишься еще немного?
— Хорошо, я посижу с тобой, если ты хочешь, — согласилась Маша.
Она села рядом с его кроватью.
— Ты знаешь, у меня из головы не идет сегодняшний случай с Сан Санычем и его помолвкой, — поделился Алеша. — Мне так неловко и стыдно — ведь это из-за меня Зинаида узнала, что он собирается в рейс… Ну кто тянул меня за язык?
— Не переживай, Алеша, это все ерунда. Не узнала бы она от тебя, Сан Саныч сам бы ей сказал через полчаса. Не мог же он уйти в рейс, не предупредив ее.
— Все равно. Мне кажется, Сан Саныч злится на меня, — волновался Алеша.
— Не думай ты об этом, никто на тебя не сердится. Они — взрослые люди, разберутся сами. Тебе сейчас нужно думать о чем-нибудь хорошем.
Алеша последовал Машиному совету и улыбнулся:
— Знаешь, Маша, мне было так хорошо тогда в море. После падения с корабля…
— Вот и думай о море. Хорошие мысли лечат… — обрадовалась Маша.
— Мне теперь каждую ночь снится, что я плаваю, ныряю, загораю… Очень хочется испытать эти ощущения наяву.
— Леша, после того, как ты упал с корабля, твои родители о морских прогулках и слышать не хотят, — расстроенно сообщила Маша. — Подожди немножко, пройдет время, все забудется. Тогда я сама отвезу тебя к морю.
— Обещаешь?
— Конечно.
— Спасибо, Маша, ты меня всегда так поддерживаешь… Я никому не говорил этого, а тебе скажу. Катя заявила мне, что не выйдет за меня замуж.
— Ну ты же знаешь Катю! Она могла поступить так под влиянием момента. А потом пожалеть, — предположила Маша.
— Ты так думаешь? — с сомнением спросил Алеша.
— Конечно! Вчера она сказала, что не будет твоей женой. А завтра придет и скажет, что жить без тебя не может!
— Вряд ли я смогу ей поверить… Хотя… я ведь ее по-прежнему люблю. Стоит глаза закрыть — сразу возникает ее лицо, голос. Мне кажется, что она — повсюду.
— Понимаю… — тихо сказала Маша.
— Ты знаешь, она мне даже мерещится иногда. Как будто она присутствует где-то рядом, только я её не вижу. Вот и сейчас мне кажется, что я слышу Катин голос. Где-то далеко…
— Это бывает. Но ведь ты понимаешь, что ее тут нет? — Маша насторожилась.
— Жаль. Стыдно сказать, но мне все-таки хочется, чтобы она была здесь. Зашла ко мне в комнату…
— Алеша, Катя к тебе придет, я верю. Но не сегодня. Ведь уже поздно. Тебе нужно поспать, набраться сил…
— Мне бы очень хотелось ее увидеть. Хотя бы во сне… — мечтательно протянул Алеша.
Ксюха работала в аппаратной дискотеки.