Коррин Джексон - Прикосновение (ЛП)

Вдалеке я слышала, как Люси зовет меня. Её голос звучал обеспокоенно, как будто она искала меня уже какое-то время.

— Все в порядке, Люси! — крикнула я. — Я сейчас приду к тебе!

Вздохнув я повернулась к Ашеру, выражение лица которого не изменилось.

— Мне нужно идти.

Ни один мускул не шелохнулся, но я почувствовала его неодобрение. Я никуда не уйду, пока он не позволит. Собственно, нелепая мысль, подумала я, и отошла от него на шаг. Он же незамедлительно последовал за мной.

Летаргия, которая всегда следовала за трудным исцелением, распространилась во мне. Мне срочно нужна была кровать, прежде чем я где-нибудь свалюсь.

— Ашер! — умоляла я в отчаяние.

Когда я произнесла его имя, черты его лица стали мягче, а напряжённые плечи слегка расслабились. Вдруг все начало расплываться перед глазами, и вот уже он поднял меня, нежно прижал к груди и зашагал так вдоль тропинки.

Несмотря на то, что я, при моем росте, должна была быть слишком тяжелой для него, он дышал абсолютно свободно. Я боролась с желанием, поддаться его теплу, положить голову на плечо и уснуть. Я чувствовала, что его ментальная стена оставалась поднятой, но всё же я не была в безопасности.

— Почему твои прикосновения не причиняют мне сейчас боли?

Он покачал головой и не ответил. Мы молчали, до тех пор, пока не увидели свет костра возле деревьев.

— Опусти меня пожалуйста. На хочу, чтобы Люси переживала. Мне уже лучше, правда.

Ашер поставил меня на ноги, как будто я была хрупким грузом, а я спрятала от него мою правую ладонь. Мы смотрели друг на друга, и никто из нас не хотел портить мирное настроение вопросами.

Его глаза скользили по моему лицу, заметили усталость, и его полные губы растянулись в легкой улыбке.

— Ну тогда иди. Мы поговорим в другой раз, целительница.

Я знала, мы больше никогда не заговорим друг с другом, однако кивнула и протянула ему куртку. Вероятно, всё бы на этом и закончилось, если бы Люси не позвала меня снова где-то совсем рядом. Когда я в её поисках повернулась, свет огня упал на мою обожженную руку.

Ашер шипя выдохнул, и мне стало ясно, всё кончено. Без промедления я понеслась между деревьев прямо в руки Люси, прежде чем он смог положить руку мне на плечо.

Люси озадаченно смотрела, когда Ашер, сразу же после меня, вышел из леса. Защищая, она обняла меня рукой. Я предположила, что Ашер не хотел, чтобы моя тайна — наша тайна — открылась прямо здесь, при всех. Мы оба были в безопасности, если держали рот на замке.

С наигранной радостью я заговорила с Люси.

— Эй, Люси. Ты не против, если мы уйдём уже сейчас? Я совершенно измучена, и здесь ужасно холодно.

Подозрительно она посмотрела на меня.

— Конечно. Мы так или иначе хотели закругляться. Ждали только лишь тебя.

Она подавила недоверчивый смех, когда я продолжала болтать о том, как радуюсь нашей поездке за покупками завтра. Позже она проест мне плешь в мозгу, определенно, но это было лучше, чем игра в вопросы с Ашером, которую я скорее всего не смогла бы выиграть.

С Люси рядом со мной я чувствовала себя достаточно уверенной, чтобы прокричать ему «Спокойной ночи, Ашер!“. Он стоял с мрачным взглядом там, где мы его оставили.

Явно я услышала, как он прорычал от разочарования.

Люси тоже это услышала. Она испугалась, пока не заметила, что я еле сдерживаю смех.

— Что это значит?

— Он пригласил меня прокатиться на мотоцикле, а я ему отказала. Папино сердце, помнишь. — Я прикусила губу, чтобы не улыбнуться, но Люси все равно заметила.

Мы ухмыльнулись друг другу. А затем взорвались от смеха, который разнесся в ночи.

Когда дома я поднималась по лестнице, Люси следовала за мной по пятам. По дороге домой она говорила без остановки, чтобы предотвратить неприятные вопросы о том, что я делала с Ашером Блеквеллом в лесу. Моя сестра завоевывала все больше места в моем сердце.

Наверху я позволила ей затащить меня в свою комнату. Она уселась, скрестив ноги на кровати, а я устроилась рядом, все время стараясь натянуть рукав на поврежденную руку. Потом она подняла брови вверх и строго на меня посмотрела.

— Окей. Давай, колись!

— О чем? — Мне казалось странным дурачиться с кем-то, быть настолько близкой к кому-то. Мне это нравилось, даже если мои тайны угнетали меня. Люси ткнула розовым ногтем мне в грудь и затем вытащила лист из моих растрепанных волос.

— Реми Омалей, не надейся, что сможешь так отделаться! Сестры все рассказывают друг другу. Ты была сегодня вечером в лесу. С Ашером Блеквеллом. Наедине!

— И? — Я улыбнулась.

Она завизжала.

— О, мой Бог! Свидание. С. Ашером. Блеквеллом. Папа сойдёт с ума!

Это вернуло меня на землю, и я покачала головой. -

Нет, Люси. Я лишь пошутила. Между Ашером и мной нет вообще ничего, честное слово!

Она недоверчиво посмотрела на меня.

— Что тогда ты делала с ним в лесу? Кое-кто считает, что там у костра между вами прямо-таки вспыхнула любовь!

Кто-то принял нашу настоятельную беседу за влюбленность.

— Да прям! Мы просто беседовали. А затем я решила немного прогуляться и сделать круг и заблудилась. Ашер услышал мои крики и показал мне дорогу назад. Вот и все.

Меня грызла совесть. Но по крайней мере последнее немного соответствовало истине.

— Он тебе нравится? — Кажется, Люси не особенно нравилась эта мысль.

Я медлила. Сегодня вечером я узнала его, с другой стороны. Он спас кого-то. После того как попросил у меня прощения. Позже, когда я опустила свою защитную стену, чтобы вылечить его, он не воспользовался этим. Его способности очаровывали меня, и было слишком заманчивым сблизиться с кем-то, с кем не нужно было притворяться. Он назвал меня «целительницей», как будто это был титул, и он не говорил только о моих способностях.

А его прикосновение… Я вспомнила его руки, когда он нес меня. Даже сейчас я чувствовала, как жар танцевал под моей кожей.

Люси хихикнула.

— Когда ты думаешь о нем, то у тебя появляется стеклянный взгляд. Могу поспорить, он тебе нравиться!

Я хмыкнула. Я и стеклянный взгляд? Я решила испробовать мою теорию и в свою очередь быстро спросила:

— Что насчет тебя? Тебе нравится… Тим?

Она долго размышляла над этим, и в комнате воцарилась тишина. Когда ее глаза стали стеклянными, рассмеялась я.

Она толкнула меня.

— Молчи, Реми!

Позже, когда в доме все спали, я выскользнула из кровати и закрыла дверь, ведущую в нашу ванную. Настало время действовать. Ашер думал, что моя рука была поранена так же, как и его, но было темно, и я, как можно быстрее убралась из его поля зрения.

Если я смогу вылечить руку, прежде чем мы увидимся вновь, то возможно смогу убедить его в том, что из-за недостатка освещения он ошибся. Кроме того, ожоги так или иначе должны были исчезнуть до прогулки по магазинам с Лаурой и Люси.

Я сидела на кровати и сосредоточилась, так что начала кружиться голова. Как и с Ашером я позволила энергетическому потоку спиралеобразно пройти сквозь меня, а затем по правой руке вниз к ране. Мне понадобился целый час, но уже скоро волдыри от ожога разгладились, а яркий цвет побледнел. Моя ладонь выглядела как новая. С облегчением я откинулась обратно на подушку и заснула.

* * *

Следующим утром Бен разбудил меня, постучав и открыв дверь в мою комнату. Когда он увидел, что я подглядываю на него одним глазом, он вошел внутрь.

— Пора вставать.

Я с наслаждением потянулась и села.

— Время для поездки за покупками?

Он держал в руках чашку и протянул её мне. Его пальцы прикоснулся к моим, и я поняла, что его сердечная аритмия вернулась. Рассеяно я размышляла над причиной, почему она постоянно возвращалась, но не смогла найти ничего, что могло вызвать ее.

— Люси и Лаура уже все извелись. Я думаю, что не смогу больше слишком долго их сдерживать. Я принёс тебе чашку кофе. В качестве небольшого подкрепления.

Очевидно, Бен и я имели одинаковое представление в том, что касалось хождения по магазинам с целью совершения покупок.

— Я сейчас приду.

Мы обменялись легкими улыбками, и он повернулся, чтобы уйти.

— Бен?

Он остановился и оглянулся ко мне.

— Спасибо за… — за что собственно? За то, что вел себя как друг? За мою сестру, которая стала самой лучшей подругой, которую я когда-либо имела? За надежный дом? За прекрасную мачеху, которая заботилась обо мне. Я просто не находила нужных слов. Я показала на кофе. — За все.