— Цветы полила. Кустарник возле дороги подстригла, — выдаю отчет, стараясь не приближаться, чтоб не пугать бедного садовника с перевязанной ногой.

— Теперь иди… хмм… еще полей другие цветы…эээ далеко, — махнул в неизвестном направлении. Он сам хоть понял куда послал?

С каждым днем нашей совместной работы все хуже и хуже разговаривает. В течение недели всего два раза башкой стукнулся, неужели мозги отбил?

— Грунт, объясни нормально, что полить нужно? — переспрашиваю чудика, который до сих пор не убрал свой щит.

— Ступай в центр общины и орошай водой все, что увидишь, — выкрикнул писклявым голосом из укрытия. Тяжелый случай… А Тис еще говорил, что со мной сложно работать. Пришел бы к нему на денек.

Прикрыла голову и направилась на площадь. Вначале решила поливать по-над домами, затем вдоль тропинок и в конце на самом месте сборищ.

Возле пятой по счету хижины раздавались внутри дома голоса. Вылила очередную порцию воды и прислушалась. В это время обычно все на работах. Странно, что здесь есть люди. Обошла в поисках источника голосов хижину и приметила сзади дополнительное окно, которого нет в нашем доме. И под ним тоже росли цветочки.

Занесла уже на автомате лейку над лилиями и стала невольным слушателем.

— Отправляй, и уходим на перерыв. Нам проблемы ни к чему, — хриплый надтреснутый голос первого собеседника показался знакомым.

— А с неводом, что делать? — задал ему вопрос второй мужчина

— До осени понадобится. Перекидывать новые рано.

О рыбалке речь шла или о чем-то другом понять было сложно. Но все же забеспокоилась, вдруг у них еще какой-то закон по поводу подслушивания предусмотрен. Быстренько перебежала к следующей хижине.

Спустя пару часов и думать об этом происшествии забыла. А вечером, встретив Тиса рядом с хижиной, тут же припомнила странную беседу. Стараясь хоть как-то помочь его расследованию, пересказала дословно.

Так еще и получила за это!

— Больше так не делай, Кора. Тебя могли заметить, — принялся опять отчитывать, ему только дай повод.

Одно и слышу постоянно, что делать и как. А дальше что? Даже приблизительно неизвестно когда выберусь из логова.

— Ты уж разберись, — не выдержала и начала высказывать свое мнение. — Когда планируешь заканчивать расследование и вытягивать нас отсюда. Иначе мне самой придется искать выход! — прозвучало, может и грубо с моей стороны. Но я здесь реально каждый день вычеркиваю из жизни.

— У меня нет возможности следить за тобой, Кора. Веришь ты моим обещаниям или нет — дело твое. Но я не позволю тебе подвергать себя опасности. В твоих же интересах не задавать лишних вопросов, — и опять ничего конкретного.

Любое общение на самую интересующую меня тему сводится к тому, что: «жди и помалкивай».

— Делай, что хочешь. Я сидеть, сложа руки не собираюсь, — психанула и, не желая выслушивать дальнейшие морали заскочила в дом.

То, что он обиделся, было заметно и невооруженным взглядом. Понимаю его прекрасно, служба и все такое. Но вдруг он здесь еще год околачиваться собирается? Я, несомненно, люблю своего красавчика. И все же строить семью, дальнейшую жизнь в закрытых стенах логова не собираюсь.

Здесь я проживаю не свою жизнь, постоянно прикидываясь одной из них, чтобы избежать наказания. Слишком короткие мгновения, в которые могу побыть собой при отключенном звуке камер. А все остальное время чувствую тягостное напряжение. Особенно после недавних мучительных событий. Напоминание в виде полос на спине Тиса дополнительно придает страх и желание вырваться из клетки.

Глава 17/1: Неожиданная встреча

Перед вынужденным расставанием до вечера отношения с Тисом немного наладились. Все же в воздухе витала недосказанность с его стороны и непонимание с моей. С тяжелым сердцем отправилась на ежедневную цветочную каторгу.

По дороге бесилась от скрытной натуры красавчика. Уже ни говоря о молчании относительно чувств ко мне. Ему совсем неинтересно как меня зовут на самом деле. Обидно. Капец. Предложила назвать наши имена, а в ответ получила облом в виде: «Познакомимся заново после выхода отсюда». Я тут как дура расплываюсь перед ним влюбленной лужицей, а ему вообще все побоку. Если бы не предательское тело, которое остро реагирует на любые прикосновения псевдомужа, то узнал бы он тогда, что и у меня есть гордость.

Грунт развернул меня и отправил на облагораживание территории возле ворот общины. Выдал перед уходом инвентарь садовода. И не забыл предупредить, чтоб до вечера не приближалась.

— Кора, славься! — неожиданно преградил дорогу Прут, когда приблизилась к чахнувшей клумбе рядом с постом охраны.

Легкий коричневый приталенный костюм подчеркивал идеальную фигуру блондина. Загорелое лицо воплощало само обаяние. Открытая улыбка обнажала ряд белоснежных зубов. И завершала безупречный образ аккуратная бородка.

Сегодня он выглядел еще более ухоженным, чем обычно. Хотя куда уж более? Неужели в логове утюг имеется? Мы с Тисом ходим в помятых, бесформенных вещах в стиле гранж. Что выдали, то и носим. Поймав мой внимательно разглядывающий взгляд, провел рукой по волосам, зачесывая назад разметавшиеся пряди. Да он просто секси мачо!

Смутившись от своих нескромных мыслей, так же ответила приветствием. И присела разрыхлить землю маленькими граблями. Пусть идет куда шел, а то чувствую себя теперь неряхой.

Прут уходить не спешил.

— Никогда еще не видел девушек прекрасней, чем ты, Кора, — полился мягкий баритон мне в уши. Вонзила грабли по самую рукоятку.

Учитывая мой сомнительный вид нереальное заявление! О прическе, на которую давно забила, влепив себе наименьший бал, и подавно не говорю. Лицо забыло о существовании косметики. И все же так приятно стало почувствовать себя красавицей, пусть хоть в глазах Прута. От Тиса комплементов не дождешься. Хоть блондин и перегибает на счет самой, а ну и ладно. Зато поднял настроение!

— Знала бы ты, как любуюсь твоей красотой! — последовало продолжение, и тут я уже засмущалась конкретно. Щеки будто жаром обдало. Теперь я еще и румяная красавица.

Единственное объяснение, которое придумала — кроме логова он женщин не встречал. И любуется только блондинками, потому как Лепесток в любом виде выглядит сногсшибательно.

— Благодарю, Прут, — скромно ответила, не поднимая головы.

Хоть Тис и настроен против всех в логове. Мое мнение о Пруте не поменялось. Он какой-то особенный, что ли… Его чарующий мягкий голос расслабляет, а ясные добрые глаза дарят ощущение спокойствия и полного понимания.

При встрече с блондином даже улыбаться себя не заставляю. Его обаяние действует на меня как бальзам на душу.

— Помнишь, Кора, ты просила меня помочь тебе? — от неожиданности подобного вопроса упала с корточек на попу.

— Да-а-а, — резко вскочила обратно на ноги, отряхиваясь от земли.

Я уже и забыла, столько всего произошло потом, а он, оказывается, помнил…

— У меня появилась возможность вернуть тебе свободу.

Глава 17/2: Цена заветного желания

Эля

Вначале показалось, что я ослышалась. Одно лишь слово «Свобода» для меня последние три недели, словно призрачный мираж.

— Ты серьезно говоришь? — сейчас мне легче поверить в шутку, так неожиданно прозвучало. Но Прут не выглядел похожим на комика.

— Свобода, Кора! Ты не ослышалась, — взял меня за руку и продолжил, — Это еще не все. Я узнал, где находится твоя мама. И сам привезу ее к тебе, когда будешь уезжать.

Сказать, что я находилась в шоке — это даже будет мало. Но верилось все же с трудом. Хотя… он же учитель. В логове давно появился. Знает порядки. Прибитый в последние дни огонек в душе вновь заискрил пламенем надежды на спасение.

— Мне бы хотелось, чтоб твои слова стали реальностью, — еле выдавила из себя, разволновавшись.

На глаза навернулись слезы. Неужели скоро все закончится? А когда Тис завершит здесь свое расследование, мы встретимся и будем вместе. Переизбыток эмоций сказывался, и я не оттолкнула дружеские объятия Прута. Он осторожно прижал меня к себе, поглаживая спину в утешающем жесте.

— Даже не сомневайся, милая. Все так и будет, — мягкий проникновенный голос придал уверенности, и я смогла справиться с нахлынувшим приятным потрясением.