Его взгляд снова обращен к моим ногам, а зрачки становятся всё шире и шире с каждым моим словом.
Так мы переходим ко второму этапу нашего свидания вслепую, и, говоря словами моего лучшего друга... всё идет чертовски хорошо.
Или как сказал бы мой брат... офигенно.
Глава 3
ДРЯННЫЕ ДЕВЧОНКИ
Амелия
Путешествие в «позолоченный век» в клубе «Гриффин» — давняя и любимая традиция любителей ночной жизни среди элиты Нью-Йорка. Богатые и знаменитые волки с Уолл-Стрит, топ-модели и голливудские магнаты любят заряженную яркими эмоциями роскошную атмосферу. Как и их сыновья и дочери, естественно.
Спустя полтора часа и четыре коктейля, я понимаю, что пытаюсь сделать с Лендоном то, чего давно не делала.
Потанцевать.
Мое волнение десятикратно увеличивается, когда Лендон пробивает путь через толпу и ведет меня наверх.
На основном этаже толпа такая, что и яблоку негде упасть. Танцпол находится в задней части клуба и для того, чтобы добраться туда, понадобится время.
И это хорошо, потому что мне не помешает собраться с силами.
Проходя мимо встроенных в стены диванчиков, я понимаю, что изучаю лица сидящих. Большинство я не узнаю. И хоть некоторые мне знакомы, понятия не имею, откуда именно.
Думаю, один из них — знаменитый диджей, крутящий пластинки, или что там сейчас делают диджеи. Оу, а в том углу, кажется, сидит Эд Вествик. Я встречала его однажды, когда возле моей школы снимали «Сплетницу». Ой-ой, а на танцполе, похоже, Дженсен Эклз. Хотя не стану утверждать точно. Меня и вправду не интересуют телесериалы про сверхъестественное. Предпочитаю комедии или драмы, так как люблю посмеяться. Ненавижу реалити-шоу. А еще люблю пересматривать повторы старого «Бэтмена».
А вот фильмы и голливудские актеры — это уже совсем другая история. Мне нравится смотреть все жанры, начиная от романтических комедий и заканчивая страшными триллерами. Я не привередничаю, но соблазнительное кино шестидесятых — мое любимое.
Внезапно запах одеколона Лендона становится сильнее. Аромат табака практически душит меня, приходится задержать дыхание.
Но когда мой взгляд падает на знакомое женское лицо, я забываю о запахе, витающем в воздухе. Она не знаменитость и не какая-то «шишка», а скорее волчица — такой титул подходит ей идеально. Хотя я предпочитаю использовать термин «снежная королева», когда дело касается ее. Моя коллега, по совместительству бывшая девушка моего брата, Кемдена, сидит, откинувшись на бархатную подушку, а какой-то парень, лица которого я не вижу, уткнулся ей в шею.
Мне никогда не нравилась Ванесса.
Никогда.
Я избегала ее, когда она была с моим братом, а теперь всеми силами игнорирую ее в офисе. К счастью, «Уотерс Групп» — большая компания, и мы редко натыкаемся друг на друга.
Для меня загадка, как Ванессе удалось завоевать сердце Кемдена и подружиться с Брэндоном. Никогда этого не понимала.
И всё еще не понимаю.
Слава Богу, Кемден наконец образумился и разорвал с ней отношения. Но произошло что-то серьезное, потому что он не просто расстался с ней, но и уехал из Калифорнии. Причиной разрыва он назвал несовместимость. Я знала, что за этим скрывается что-то большее, но не стала давить и выяснять. Он был достаточно расстроен. Кроме того, это всё равно не мое дело.
А учитывая поганое состояние нашей сломленной семьи, я не могла винить его в переезде, поскольку и сама много раз думала об этом. Просто не хватало смелости бросить отца одного.
Ее ярко-зеленые глаза встретились с моими. Ванесса красивая: высокая и стройная, с темными волосами и уверенностью, которая заставляет мужчин становиться перед ней на колени.
Серьезно, я не понимаю этого. Как только она открывает свой рот, ее противный характер должен вырывать мужчин из ее гипнотических чар.
Но этого не происходит.
Как я уже сказала, я этого не понимаю.
Зал освещают золотые и серебряные лучи. Со всех сторон летят конфетти. Кажется, комната кружится. Нет, это моя голова. Чувствуя нужду восстановить дыхание, я хлопаю Лендона по плечу. Когда он оборачивается, говорю, что мне необходимо в дамскую комнату. Отведя меня туда, он останавливается в конце холла и облокачивается на стену. Я улыбаюсь ему и чмокаю в щеку, после чего пробираюсь к пункту моего назначения.
Увидев Ванессу с другим парнем, я вспомнила о том, что хотела запереть в самом дальнем комоде. Напоминания о моей реальности.
О том, что Кемден уехал.
Что Брэндон мертв.
Что мои родители в разводе.
Что я едва разговариваю с матерью.
И что мне на самом деле не нравится моя работа. Правда в том, что я согласилась на эту должность, потому что не хотела разочаровывать отца, а не потому, что хотела там работать. Но я была вынуждена. Мой отец уже многое потерял, и я не собиралась подводить его и заниматься чем-либо, кроме работы на «Уотерс Групп».
Оказавшись в окружении пафосного интерьера уборной, я делаю один вдох, второй, третий и четвертый. Успокоившись, плещу воду на щеки, шею и внутреннюю часть кистей.
Нанесение блеска для губ и припудривание носа ничего не меняет. Вид у меня ужасный. Попытки привести в порядок прическу, которая к этому времени уже совершенно безнадежно испорчена, тоже ничем не помогают.
Кудри нынче в моде. Ну или я что-то такое слышала.
Пару секунд вожусь с прядью, которая сильно выбилась вправо, и убираю за уши несколько локонов длиной до плеч. Я подумывала о том, чтобы подстричь их еще короче, как однажды сделала Твигги, но с моим объемом и кудрями я буду больше похожа на декоративный куст шалфея, чем на девушку.
Бросив попытки привести свою внешность в норму, я опираюсь ладонями о столешницу и смотрю на свое зардевшееся отражение в зеркале.
Это лицо потерянной женщины, которая что-то ищет за каждым углом, но, вероятно, не найдет.
Хэппи-энды вообще существуют?
Снова посмотрев на себя, замечаю место, где когда-то была прядь лазурного цвета. Моя давно забытая попытка быть той, кем я хотела.
Грустно. Правда, это очень грустно.
Я всегда считала, что новогодние обещания не представляют собой ничего особенного. Если вы один из тех людей, которые ждут нового календарного года, чтобы изменить что-то в своей жизни, мне вас жаль. В конце концов, причина, по которой вы отказываетесь от данных обещаний, напрямую связана с тем, почему вы вообще дали его. Если хотите чаще ходить в спортзал или стать более уверенным и чаще говорить на работе, или мечтаете больше путешествовать — просто сделайте это. Суть в том, что новогодние обещания не стоят и гроша, потому что важны действия, а не слова.
И всё же я понимаю, что сейчас сама готова произнести эти слова.
Я смотрю в собственные глаза: зрачок расширился настолько, что практически поглотил серый цвет. Облизав губы, понимаю, что мой рот движется сам по себе, тихо выговаривая слова клятвы: «В этом году обещаю выяснить, что делает меня счастливой. Чего я хочу от жизни. И прожить свою жизнь так, как я хочу».
Еще один взгляд в зеркало, и мне становится лучше.
Воспользовавшись удобствами, я снова подхожу к столешнице, чтобы на этот раз помыть руки, прежде чем вернуться к своей паре и посмотреть, что принесет эта ночь.
— Непослушные волосы?
Только я налила мыла на руки, как волосы на шее встают дыбом. Высокомерный голос выдает того, кто присоединился ко мне в уборной. Мне даже не нужно оборачиваться.
Продефилировав ко мне, Ванесса ставит на столешницу свой клатч в красных камнях и открывает его.
Уже намыливая руки, я стараюсь поспешить.
— Знаешь, у моего стилиста есть решение для контроля кучерявых волос, — продолжает она, словно мы на самом деле обсуждаем мои волосы.
Я поворачиваюсь к ней, мой взгляд мечет кинжалы.
— Мне нравятся мои волосы такими, какие они есть.
Взяв помаду, девушка наносит красный цвет, словно она — дьявол во плоти.
— Я пытаюсь быть вежливой, Амелия. Предлагаю оливковую ветвь.
Смыв с кожи мыло, я выключаю воду и поворачиваюсь к ней всем телом.
— Оливковую ветвь? — смеюсь я. — Ради чего?
Девушка проводит пальцами по своим темным волосам, глядя на меня через зеркало.
— Ты такая глупая.
— О чем ты вообще говоришь?
Она машет головой и закрывает свой клатч.