Селена Лоуренс - Принц прессы (ЛП)

— Черт! — прохрипел он, услышав с каким грохотом захлопнулась входная дверь в офис брата. Он снова посмотрел на Дерека.

— Иди, — сказал ему брат, в голосе звучало горечь и разочарование. — Останови ее.

И Маркус побежал.

 Маркус проснулся от восторгающегося голоса Триш Андерс, лежа на диване. Он не глядя похлопал рукой по тумбочке в поисках пульта, сожалея о том дне, когда решил установить таймер на телевизоре, чтобы будил его каждое утро. Он никому не желал просыпать под голос Триш в шесть утра.

Он выключил телевизор и перевернулся на спину, уставясь в потолок. Вид в течение последних двух недель был все тот же. Белый потолок, глядя в который, он полностью ощущал свою катастрофу в отношениях с Рене.

Снова и снова у него перед глазами появлялось выражение ее лица, боли и ужаса, когда она выбегала из офиса Дерека. Снова и снова он видел ее удаляющуюся фигуру по улице. Снова и снова он видел лицо ее матери, стоя у входной двери ее квартиры, умоляя позволить ему увидеть Рене.

— Простите, — говорила ему Элис, с сочувствием глядя на него. — Ей просто не до этого сейчас. Возможно, через несколько месяцев… когда все утрясется.

Он бросил подушку в стену и сбросил с себя одеяло, его телефон завибрировал.

— Что? — рявкнул он, как только сел и взглянул на экран.

— Приятно, что ты сегодня в хорошем настроении, — хмыкнул Дерек.

— Прости. Здравствуй. Чего ты хочешь?

Дерек опять хмыкнул.

— Вот так уже гораздо лучше. Возможно, мои новости тебя заставят почувствовать себя лучше. У нее есть работа, а также у нее есть медицинская страховка на этой работе.

Воздух выскочил из легких Маркуса от облегчения. Он посмотрел на дверь в свою спальню, пытаясь собраться с мыслями и переполнявшими его эмоциями.

Наконец, он произнес самое простое слово, которое вспомнил:

— Спасибо, — его голос был низким и грубым, но слово прозвучало искренне. — Где…, — он откашлялся. — Где она? Работает?

— В юридической фирме моего друга Тига. Его ассистентка ушла в декретный отпуск на шесть месяцев. Потом он подыщет ей что-нибудь у себя на фирме, так он сказал. У нее хорошая работа. Я обещал тебе, что позабочусь о ней, я так и сделал. Ее мама и Дэвид смогут продолжить лечение, в этом вопросе она полностью защищена. Вся ее семья сейчас защищена.

Впервые за две недели у Маркуса упала тяжесть с груди. Эта тяжесть в груди у него появилась после того, как на следующее утро Рене прислала на электронную почту Дерека заявление об уходе, это было как раз после драки, произошедшей в офисе между братьями, и эта тяжесть в груди так и оставалась с ним постоянно. Дерек умолял ее не уходить, но она чувствовала себя униженной и винила во всем себя. Он так и не смог ее уговорить вернуться. И тяжесть в груди у Маркуса от этого только увеличивалась. Теперь, конечно, приятно было узнать, что все как-то улаживалось. Теперь, хорошо бы боль тоже ушла, но похоже она поселилась с ним навеки.

— Я ценю это, — сказал Маркус брату. — И сожалею. Жаль, что я устроил такой бардак.

— Я знаю, — мягко ответил Дерек. — Теперь я понял, что ты без ума от нее, мне жаль, что так все закончилось.

Маркус пожал плечами, пытаясь сам себя убедить, что это совсем не самое кардинальное событие, способное изменить его жизнь, но интуиция говорила обратное.

— Жизнь продолжается, — он потер правой рукой грудь, где располагалось сердце.

— Да. Но, по крайней мере, тебе не нужно беспокоиться, хотя бы об этом. Не хочешь потренироваться в Spar позднее сегодня?

— Возможно. Я позвоню тебе.

Повесив трубку, Маркус пошел в ванную и включил душ, чуть более горячий, он делал так каждый день, после расставания с Рене. Но сегодня, чувство сжатия оставило его грудь, и он подумал, что там есть место для чего-то еще. Нечто, похожее на надежду.

В течение двух недель, когда Рене ушла от мистера Эмброуза, она плакала. Много. Потом как утром она проснулась и поняла, что счета не перестанут приходить, ее брат хочет есть каждый день, а маме по-прежнему нужны лекарства. Поэтому она выбралась из постели, включила компьютер и зашла в электронную почту. Десятки писем. Практически каждый друг и партнер Дерека Эмброуза написал ей. Каждое письмо имело предложение о работе. Видимо, Дерек Эмброуз свыкся, что Рене больше не вернется к нему, но по-прежнему считал себя ответственным за ее дальнейшую жизнь.

Посоветовавшись с матерью, она пришла к выводу, что не стоит показывать свою гордость, отвергая все его предложения. Рене, действительно, была необходима работа, которая ее ждала, в прямом смысле слова. Она немного успокоилась, выбрав место ассистента на шесть месяцев в офисе Тига Робертса. По крайней мере, теперь у нее было время, и она могла подыскать себе другую работу.

Пока она сидела за стойкой регистрации в юридической фирме Тига и смотрела на толпу людей в костюмах на встрече в конференц-зале, который располагался как раз напротив ее места. Несмотря на то, что она приняла эту должность из-за сложившейся ситуации, она не могла врать самой себе, что работа с близким другом Дерека имело дополнительное преимущество. Хотя она старалась притворяться сама себе, но, на самом деле, она хотела использовать любой шанс, чтобы хоть что-то узнать о Маркусе. Она непроизвольно поймала себя на мысли, что все время наблюдает за Тигом в офисе, в надежде услышать его разговор с Дереком, или увидеть что-нибудь из его электронной переписки с Дереком, где он мог обмолвиться о своем младшем брате. Потому что именно через Дерека она познакомилась с Маркусом, и он был ближе всех к нему. На данный момент ближе, чем она. Она расстроенно вздохнула и повернулась к экрану компьютера. Все было безнадежно. Она была безнадежна.

— Рене, — она подняла глаза, услышав голос, еще не видя лица, но уже чувствуя, что этот человек полностью разобьет ее маленький мир.

— Мистер Эмброуз, — она сглотнула… с трудом. — Приятно вас видеть.

Дерек улыбнулся по-доброму.

— Хорошо, я тоже рад тебя видеть. Тиг сказал, что ты согласилась на эту работу. Как тебе здесь работается?

— Мистер Робертс очень добр, — она опустила глаза на монитор, не зная, что еще сказать.

Он улыбнулся, прислонившись небрежно бедром к ее столу, хотя его лицо стало серьезным.

— Мне не хватает тебя у себя в офисе. Я очень сожалею обо всем, что произошло.

Она попыталась улыбнуться, но почувствовала, что вероятно не тот момент. Поэтому на лице отразилась скорее гримаса, чем улыбка.

— Нет, это я сожалею, мистер Эмброуз. Я вела себя совершенно непрофессионально, и что самое ужасное, встала между вами и вашим братом. Я никогда не смогу простить себя за это.

Он покачал головой.

— Нет, ты тут не причем. Мои проблемы с Маркусом — это мои с ним проблемы. Пожалуйста, не принимай их на свой счет. Я..., — он прочистил горло, явно не привыкший произносить такие слова. — Я был неправ. Я относился к нему, словно он до сих пор ребенок, а он давно уже вырос. Я недооценил его, поэтому пытался контролировать. Я сожалею, что ты стала свидетелем нашей ссоры.

Она молча кивнула, не зная, что и сказать.

— Он тоскует по тебя, — мягко сказал Дерек. — Я знаю, ты сказала, что не хочешь с ним разговаривать, но детка.., — Дерек встряхнулся, — Маркус страдает. Он несчастен, если бы он мог поговорить с тобой, думаю ему бы это очень помогло.

— Я не знаю, — ответила она, у нее горело лицо, она пыталась отодвинуть эмоции. — Не уверена, что смогу сделать то, что он просит… связаться. — Она посмотрела на своего бывшего босса, похожего на мужчину, честно говоря, в которого она влюбилась. — Не знаю, смогу ли я ему дать большее, чем во мне уже есть.

— Думаю, что ты способна на большее, чем думаешь, — сказал он с небольшой улыбкой. — По крайней мере, подумай об этом. Я никогда не видел его в таком состоянии. Вам нужно встретиться, чтобы разобраться во всем.

— Ладно, я подумаю об этом, — ответила она.

Он постучал костяшками пальцев по ее столу, усмехнулся и пошел через холл в конференц-зал.