– Может, все-таки вместе? – без энтузиазма спросил дядя Коля. – Замерзнешь. В горах ночи холодные.

В ответ племянница фыркнула и побежала к костру, где уже расположились Вадим с мамой.

– Ой, а давайте в «Ассоциации» играть, – предложила Даша, когда миски с кружками опустели.

– Во что?

Несмотря на все наставления Сергея, Глеб упорно вертелся среди туристов. Как говорится, нарушал субординацию, ведь конюх при лошадях должен быть. Вот и сейчас он сидел со всеми и первым задал вопрос про странную игру.

– Все просто, – заторопилась Даша. – Ведущий загадывает слово, а остальные задают вопросы, на которые ведущий отвечает «да», «нет» или «не относится». Кто отгадает слово, тот становится ведущим.

– Ага, – довольно сощурился Леха. – Вы поиграйте тогда, а я спать пошел.

Веселая Рита хихикнула и подмигнула Василисе.

– Сейчас мы слов наотгадываем… – многообещающе хмыкнула она. Василиса в ответ засмеялась каким-то своим мыслям.

– Ладно, я начну. – Даша боялась, что уставший после первого дня народ разбежится по палаткам, поэтому спешила начать игру. – Загадала! Задавайте вопросы.

– Это существительное? – первой спросила Зина.

Даша кивнула и почувствовала, как ее щеки наливаются румянцем.

– Одушевленное? – Зиночка продолжала сражать всех наповал знанием русского языка.

– Нет, – качнула головой Даша, а сама подумала, что не мешало бы это слово в разряд одушевленных перевести, уж больно много в жизни людей оно значило.

Игра застопорилась. Зиночка сыпала разными понятиями, но Даша только отрицательно качала головой.

– Транспорт, одежда, игрушки, – тараторила Зиночка.

– Конкретное или абстрактное? – негромко спросила Ксения.

Даша задумалась. Слово у нее было такое, конкретней не придумаешь.

– Абстрактное.

– Любовь? – Вадим это произнес, даже не отрывая губ от кружки, из которой все прихлебывал остывший чай.

– Правильно, – прошептала Даша, и ее щеки снова залил немилосердный румянец. – Теперь твоя очередь.

– Нет уж, – поднялся Вадим. – В любовь без меня играйте.

И пошел к своей палатке.

– Ой, а можно я загадаю? – выскочила вперед Зиночка. – Мне так понравилось! Вот, загадала.

Игра вяло потекла дальше. Даша наугад называла слова, даже не задумываясь о том, что говорит. Ей тоже хотелось уйти, но сделать это она пока не могла. Во-первых, это бросилось бы в глаза. А во-вторых, рядом сидел Юрка, готовый вот-вот разразиться комментариями по поводу Дашиной «любви». Поэтому она оставалась на месте, чувствуя, как сливается с окружающей действительностью, как ее сознание уплывает куда-то далеко-далеко, уносясь в туманные дали фантазии.

– Ну что ж, на боковую? – поднялся дядя Коля. Вместе с ним и Даша пошла к своей палатке.

Ночь действительно выдалась холодная. После теплого солнечного дня внезапная прохлада пробирала до озноба. Даша залезла в свои спальники, но это не спасало. Из-за холода сон не шел. Промучившись какое-то время, Даша выползла из палатки. У костра без спальников, в одних куртках мирно спали конюхи. В стороне фыркали стреноженные лошади.

Даша уже собиралась расстроиться, что у всех все хорошо, и только у нее одной плохо, как вдруг заметила около ближайшего дерева скрюченную фигуру.

«Вадим!» – догадалась она, и уже шагнула вперед, но еле слышный шепот ее остановил.

– …и все будет хорошо!

– А если не будет? Может, это тот самый единственный раз?

– Опять за свое? Не бывает единственных разов. Все когда-то повторяется.

– Мне не нужно, чтобы повторялось. Мне нужно то, что сейчас.

– Что ты заладил – мне нужно, мне не нужно. У тебя никто не спрашивает, все есть, как есть. И потом – что за манера шататься по ночам. Я уже спать хочу, а он тут звезды считает.

– Какие звезды? Вон, туча идет.

– Ну-ну, туча… А в палатке тебе тоже туча мешает? Не можешь нормально лечь и спать, как все люди?

Из-за того что разговаривали шепотом, сложно было понять, кто это. Поначалу Даше казалось, что это Вадим и еще кто-то. Возможно даже, его мама. Но тогда о чем они? Сидели бы у себя в палатке и нормально говорили. Чего на улицу-то идти? А если не Вадим, а, например, Леха «Ага», например, с Василисой? Или Ритой? Сидят, разговаривают. А она тут как дура подслушивает. Прав Юрка, горный климат плохо сказывается на ее мыслительных способностях.

Но вот фигуры шевельнулись, и Даша поспешно отступила за кусты. Двое поднялись и… Что произошло дальше, рассмотреть не удалось, потому что ее резко дернули в сторону.

– Ну что, так и будешь в темноте шариться?

Это был Юрка.

– Черт, – ахнула Даша. – Ты меня напугал!

– Я напугал, – проворчал брат. – Ты чего не спишь? Днем наговориться не могла?

– Ни с кем я не говорила, – Даша вырвала свой локоть из цепких пальцев брата. – Что, я уже и погулять не могу?

– Нормальные люди ночью спят!

– А мне не спится. – Дашу начало бесить такое пристальное внимание к своей персоне. – Холодно. Решила пройтись погреться.

– Тебе отец говорил – иди, ложись к нам. Что ты глупостями занимаешься?

– Без твоих советов согреюсь! – огрызнулась Даша, разворачиваясь к своей палатке.

Вот ведь привязался. Прямо не брат, а надсмотрщик какой-то. И чего он вдруг как с цепи сорвался? Ладно бы был старшим братом, а то ведь одногодки они, никаких прав учить ее жизни у Юрки нет. Ну ничего, он тоже когда-нибудь ошибется, с лошади свалится или забудет, как палатку ставить, вот тогда она оторвется. Она его так жизни научит – до смерти помнить будет…

Только под утро Даше удалось уснуть, и то она проснулась чуть свет – какая-то лошадь прошла слишком близко от ее палатки и задела колышек. Лежать больше не было сил, и Даша снова оказалась около кострища.

Конюхи проснулись и уже разводили огонь. Даша и сама не ожидала, что так быстро привыкнет к походной жизни. К постоянному движению, к кашам с тушенкой, к прохладным ночам, к тому, что умываться приходилось холодной водой, а после долгого дня нельзя принять душ. С самого начала она приняла это как данность, с которой сделать ничего нельзя, а потому приходилось с этим жить и по возможности не сильно портить себе настроение из-за отсутствия мягкого кресла или горячей котлеты.

Глеб радостно помахал рукой и побежал к ручью умываться. Даша остановилась на том месте, где ночью разговаривали те двое. На земле около самых корней дерева лежала книга.

Есть ведь такие ненормальные, что берут с собой в поход литературу. Делать им нечего.

Книга сама открылась в Дашиных руках на середине. Там лежала закладка. Неровно оторванная половинка фотографии. А на ней… На ней был Вадим. Он улыбался широкой открытой улыбкой, волосы у него были собраны сзади в хвостик, и был он совершенно не похож на сегодняшнего Вадима, насупленного и неразговорчивого.

Даша захлопнула книгу. В голове роились мысли, но были они слишком путаные и бестолковые.

– Привет! – Мама Вадима, Ксения, стояла около палатки и повязывала на голове платок.

Неужели Вадим с мамой разговаривал? Что-то не похоже.

– А я вот тут нашла, – робко пробормотала Даша. – Это, наверное, Вадима…

Из палатки тут же высунулась черная лохматая голова. Не говоря ни слова, Вадим взял у Даши книгу и исчез за парусиновым пологом. Ксения растерянно усмехнулась, разводя руками, мол, прости, бывает.

«Нет, ну что за дела! – возмущенно думала Даша, идя прочь от костра. – Прямо не семейка, а сундук с загадками».

– Согрелась?

Около ее палатки стоял Юрка. Судя по нехорошо сощуренным глазам, был он страшно зол.

– Представь себе, – в том же тоне парировала Даша. – А ты следить за мной приставлен?

– Глупости делать не дам.

– Что?

Такой наглости от брата она не ожидала.

– Эй, молодежь! – как всегда вовремя рядом с ребятами появился дядя Коля. – Что-то вы все время ссоритесь. Занялись бы чем-нибудь другим. Идите умойтесь да зубы почистите.

Умыться они, конечно, успели, а вот с завтраком пришлось подождать. Юрка стал крутиться около палатки Вадима. Он даже ухитрился перекинуться с ним парой слов.

А потом произошла та самая драка.

– Ты что натворил! – накинулась на брата Даша, после того как его отчитал отец. – Совсем мозги набекрень сдвинулись? Что он тебе сделал?

– Не твое дело! – отмахнулся Юрка, исчезая в своей палатке.