– Проходите, Белла Владимировна, – засуетилась Аллочка. – Вы для нас – особенный гость!
– Ах, милочка, вы же знаете, мне сейчас не до веселья, – тихо опустила глаза Белла Владимировна, но справилась со слезой и через силу улыбнулась. – Какой я гость, вы же знаете, мои ноги...
Она все так же тяжело передвигалась, однако Аллочку успокоила:
– Не волнуйтесь, я немного посижу, а потом мы с мужем незаметно исчезнем, не обращайте на нас внимания.
Аллочка была настолько занята, что и не могла уделять внимание кому-то одному. Ее постоянно теребили, спрашивали о деньгах, открыто набивались в сердечные подруги. И только мужчины скучно плавали глазами по красочному залу:
– А что, Алла Власовна, у нас и танцев не будет? Простите, мы хотели бы уточнить, а те бабушки что – тоже трястись будут?
– Те бабушки еще и вас затрясут, – обещала им миллионерша. – И потом – не забывайте, я еще полна сил и надежд! Надо же мне выбрать, кто будет управлять моими миллионами! Я в этом деле жутко беззащитная!
Такое положение вещей вселяло в мужчин солидную долю оптимизма, и возле Аллочки стала собираться плотная кучка поклонников. Эта толпа вела себя беспокойно.
– Петр Викторович, что вы толкаетесь? Пропустите меня к даме!
– А подите прочь, Сашенька, у вас уже есть дама!
– Ну, Петррр же... зараза! Подвиньтесь! Я хочу выразить...
– При дамах не выражаться! Блин! Кто мне на ногу наступил, мать вашу?! Аллочка, дайте я поцелую вам... блин, ну кто по ногам топчется?
– Алексей Анатольевич, куда претесь-то с вашим брюхом?!
– Я только поздороваться, только поздороваться... Аллочка! Здравствуйте! Вы не займете мне тыщ десять до получки?
– Вот гад какой! Аллочка, не занимайте ему! У него жена вон сидит! Пусть она ему занимает!
– Саня, я тя, знаешь! Я тя ваще!.. Аллочка, я говорю – здрассьте! Тыщ, говорю, двадцать не займете?
– Аллочка, вы прекрасны!.. Ну, куда прешь-то?! Аллочка, это не вам... Так на чем я остановился? Да! Аллочка, куда вы прете с таким пузом? Гос-споди, я все перепутал! Из-за вас!
– Аллочка, не слушайте его, он дурак!
Даже в самом смелом сне Аллочка не могла представить, как это славно – быть богатой наследницей. К столу она еле пробилась.
Первый тост провозгласила Гутя:
– Дорогие мои... я рада, что мы все собрались...
Пока она что-то лепетала, Вадим и Михаил, друзья-северяне, о чем-то тихо шептались.
– А вы почему не слушаете? – наклонилась к ним Аллочка. – Вам не интересно?
– Мы хотели бы узнать – а когда можно уйти? – спросил Михаил.
– Никогда! – отрезала новоиспеченная богачка. – Сегодня я – хозяйка. Когда разрешу, тогда и пойдете! И вообще, вы что, не слышали, что у меня просто залежи денег?
Мужчины синхронно поморщились:
– Да нам вот как-то ваши деньги... мы и сами не инвалиды – заработаем.
– А чем это вам уже заработанные не нравятся? – фыркала Аллочка.
Те даже не стали отвечать, они уныло слушали Гутю и ожидали – когда же можно будет покинуть всю эту бодягу.
За столами сидели недолго – напились как-то все очень быстро, старички по слабости организма, молодые мужички – от женской опеки. И потянуло народ на танцы. Томная музыка и шкодливое спиртное сделали свое дело – мужчины уже не замечали возраста дам и даже находили в этом некую прелесть – за молодыми козочками надо было скакать козлами, а вот зрелые дамы сами окутывали их жарким вниманием.
– И все же, Аллочка, отчего вы пригласили сегодня только старую гвардию? – лукаво щурили глазки дамы-гвардейцы. – Сознайтесь, чтобы поучиться у нас мастерству очаровывать мужчин? Признавайтесь-признавайтесь, маленькая шалунья!
– А вот поэтому и пригласила! – вовсю веселилась Аллочка. – Чтобы хоть раз побыть маленькой шалуньей! А то все – убогая, убогая!
– Она просто не выносит конкуренции, – мяукал рядом Саша. – Аллочка, пойдемте танцевать, я уже давно прям-таки млею от вас! Вот я все хотел спросить – а как вы относитесь к режиссуре? Я бы даже... Дядя Петя, да вы уже достали! Я, конечно, понимаю – от вас веет запахом старины, но не изо рта же!
Танцевать Аллочке никак не удавалось – миллионершу все время кто-то куда-то тянул.
– А я вот вас хотел угостить! – тащил ее к столу Петр Викторович и тяжело дышал. – Угоститесь водкой!
– Этот танец дама обещала мне-е-е! – уже блеял Алексей Анатольевич. – Аллочка! Мне-е-е...
– Аллочка! – кричала Гутя через весь зал. – Ты опять бросила сумку с деньгами возле стола?!
– Ой, Гутя! Что деньги, там же ключи! А денег у меня теперь хватает! Все не украдут!.. Мальчики! А включите мне итальянцев!
Итальянцев включили сразу же, тем более что Аллочка в пьяном угаре влезла на стол и принялась осыпать всех бумажными деньгами.
Танцы, громкая музыка, гам, смех, визг – все это так будоражило и вместе с тем утомляло невыносимо. Через пять часов скачек и веселья Аллочка еле живая подползла к сестре:
– Гуть, а может, уже по домам? И сколько же сил у этой старой гвардии?
– Закаленные, – кивала головой Гутя и разводила руками. – Ну как же мы уедем раньше всех? Мы – хозяева...
– А Варька где? Фома?
– Они уже уехали, постели стелить... – грустно вздохнула Гутя.
– Вау! А здесь говорят про постель! Аллочка, вы уже собираетесь баиньки?
– Сашенька, с вами – куда угодно, – лукаво хихикала Аллочка, не забывая пристально следить – как на это отреагирует Вадим.
Именно сегодня она вдруг решила окончательно завоевать Вадима и вырвать номер телефона Сигизмунда из своей книжки. Этот тушканчик так сегодня и не пришел. Хотя, если честно, его просто забыли пригласить.
– Всем по домам! – сразу же закричал Санька. – Всем! Алла Власовна отдыхать хочет!
Толпа недовольно загудела, а Алла краем глаза успела заметить, как презрительно скривились оба друга с далекого Севера. Да и пусть себе рожи корчат!
– Аллочка, я вас провожу! – тут же нарисовался Петр Викторович.
– Да шел бы ты, дядя Петя!
– Вот и пойду!
– Разбежался он! Куда ты, сволочь, чужие деньги собирать?! Аллочка, я сейчас сам!
Аллочка не слушала их перепалку и не смотрела, как кто-то подбирает ее деньги с пола – она властно поглядывала, как Гутя с двумя женщинами убирают со столов.
– Гутя! Вон там еще грязь! – ткнула она пальчиком в скатерть.
– Ты совсем-то не наглей, – рыкнула Гутя. – Я ведь не посмотрю на твои миллионы, тряпку в руки – и вперед!
Аллочка только расхохоталась.
– А скажите, – вдруг подошел к ней Вадим. – А что – нежданное богатство на самом деле так портит людей?
– Как – портит? – вытаращилась на него Аллочка. – Мне вот сегодня наоборот – сказали, что я жутко похорошела!
– Вы?! – вытаращился мужчина. – А что – вы были еще хуже?!
Аллочка демонстративно отвернулась – поганить настроение не хотелось.
Веселые скачки в клубе так умотали всех Неверовых, что ночью в квартире стояла полная тишина. Аллочка так намучилась счастьем, что даже на храп у нее сил не оставалось. Только слабый голубоватый свет луны пробивался сквозь неплотные шторы и освещал свернувшуюся в клубочек Гутю, раскинувшую руки Аллочку, Варьку, которая почти перелезла на живот Фоме. Тикали часы да в чьей-то квартире урчали трубы.
В этой тишине скрип входной двери показался зловещим, но и он тишины не нарушил – все домочадцы предавались снам. И никто даже не пошевелился, когда в дом проскользнула большая темная фигура.
И тогда... тогда раздались выстрелы! Не один, не два, а много-много-много! Сухие щелчки разносились в тишине и раздавались эхом, и эта тишина лопалась, как спелый орех! А черная фигура металась по квартире и в исступлении палила в спящих беззащитных людей. В Аллочку – прямо в голову, в голову, в голову! В Гутю, которая так и спала клубочком, в Варьку, которая разметала руки на спящем Фоме...
Когда выстрелы стихли, казалось, тишина стала густой и тягучей...
Фигура раскинула руки и со стоном выдохнула. Все!.. Все!!! Больше никого из Неверовых нет. Нет! Они мнили себя непревзойденными сыщиками – и все! Их нет! Никого-хо-хо-ха-ха – ха-ха! Все! Исчезли навсегда-ха-ха-ха-ха-ха! Черная фигура колыхалась от смеха и не могла остановиться. Ужасный смех просто разрывал ей глотку, раздирал ее, разносил ее в клочья – от счастья и чувства свободы!!
А когда смех стих, снова наступила звенящая тишина. И в этой тишине отчетливо послышались громкие, как выстрелы, хлопки – кто-то размеренно хлопал в ладоши.