–Не расстраивайся. Ты все равно никогда не получала выше четверки. – заметила Катя, вскидывая на плечо рюкзак.
–Я готовилась, понимаешь? Полночи просидела за учебником, но ничего не поняла.
–В следующий раз, ради эксперимента, постарайся учить материал с начала четверти.
–Очень смешно, – пробормотала я.
Мы помирились с Катей, когда она выздоровел. Будто и не было трех месяцев ссор и обид. Я старалась не вспоминать то, что пришлось пережить до нового года. Но это было не так-то легко. Во-первых, Алмазов по-прежнему учится со мной в одном классе, во-вторых, каждую перемену он обнимается с Ларисой Песковой, почему-то часто у меня на глазах, в-третьих, представьте, как радуются мои недоброжелатели! «Она была его девушкой меньше трех месяцев, а теперь он снова вернулся к Ларисе. И целуются – то они нарочно перед Смирновой». Что-то в этом духе. Приходилось терпеть молча. Не могла же я им объяснить, как было на самом деле. Вот и хожу теперь, красная от смущения, а за мной всюду тянется шепот. Но он не самое худшее, некоторыйе не стесняются обсуждать мою личную жизнь намеренно громко. Катя предложила сделать таким девицам физическое замечание, но на это я уж точно не гожусь.
–Насть, надо поговорить.
Опять эта Пескова! Как она мне надоела! Лариса держала Рому под ручку и выглядела весьма мило. То есть раньше от нее таки исходила волна агрессии. Сейчас она ну никак не напоминала бой-бабу с этими кудряшечками и розовой помадой. Даже юбку надела, ну ничего себе…
После расставания с Ромой я возвратилась к привычному для себя стилю: джинсы, толстовки, футболки, из косметики – тушь для ресниц. Я выгляжу невзрачно, незаметно, как я привыкла, мне вполне комфортно. Но почему-то сейчас мне захотелось накраситься и надеть легкомысленное платье, чтоб Пескова не думала, что она самая красивая.
–Давайте поговорим, – вяло ответила я и пошла вперед.
Меня радовало, что Рома молчит. Если подключить фантазию, можно подумать, что он не согласен с претензиями Ларисы. Сама Пескова говорила без умолку. Да, ее замечания были верными, но этот факт не поднимал мне настроения. Я цеплялась за Максима не только потому, что меня влекло к нему. Еще одна причина, в которой я боялась признаться себе, заключалось в том, что Сомов помогает забыть Алмазова. Не могу сказать, что я по-прежнему люблю Рому. Но его присутствие все еще выводит меня из равновесия. Привычка.
–Я подумала, что мы можем… – начала Лариса, но не успела договорить.
Дальнейшее произошло слишком быстро, чтобы мы успели отреагировать. Все, что я помню – визг тормозов, двое крепких мужчин и темнота…
Первое, что я ощутила, холод. Я обхватила себя руками. Рядом кто-то сидел, я прижалась к нему раньше, чем успела себя остановить.
–Насть, это ты? – шепотом спросил человек. Голос, кажется, принадлежит Роме.
–Да.
–Лариса еще спит, – сказал Рома чуть громче.
–Где мы?
–Не знаю. Я очнулся уже здесь.
Поборов желание уткнуться Роме в грудь, я решительно отодвинулась и попыталась встать. Со второй попытки мне это удалось. Я с удовольствием потянулась, растерла руки, ноги и почувствовала себя значительно лучше. Глаза уже привыкли к темноте, но утешение было невелико. Передо мной была лестница, ведущая вниз.
–Ром, посвети, – попросила я.
–Нечем. Телефон не работает.
Где-то послышались повышенные голоса, что-то упало.
–Блин, – Рома вскочил на ноги. Голоса становились все ближе. Неужели сейчас откроется дверь?
Но вскоре наступила тишина. Заворочалась Лариса.
–Что будем делать? – нервно спросила я.
–А какие варианты?
–Где мы? – охрипшим голосом спросила Лариса.
–Не знаем, – хором ответили мы с Ромой, – сейчас кто-то орал. Близко.
–Нас типа похитили? – неуверенно спросила Лариса.
–Похоже на то, – отозвался Рома, – итак, чего будем делать? Я так понимаю, либо спускаться, либо остаться на месте. Ни то ни другое мне не нравится.
–Спускаться? – переспросила Лариса, – здесь есть лестница? А выключатель вы не нашли?
–Нет, – смущенно ответил Рома, – я как-то не подумал.
–Если есть лестница, значит по ней спускаются, а это значит, что должно быть электричество. Не думаю, что сюда приходят с фонарем, – рассуждала Лариса, разминаясь.
Мы принялись обшаривать стены. Они были холодные и шершавые. Рома быстро нашел выключатель, но свет не вспыхнул.
–Предлагаю переиначить Ларискины мысли. Любая лестница куда-то ведет, это значит, если идти по ступенькам, то куда-то придешь, – сказал Рома.
–Идти вниз, – протянула я. Нет, спасибо, не хочется.
–Если все так запущено, можно предположить, что они не пользуются этим помещением. – предположила Лариса, – вдруг внизу есть, где спрятаться.
–А если мы останемся тут, то встреча неизбежна, – подхватил Рома, – предлагаю идти вниз по лестнице.
–Я согласна, – отозвалась Лариса.
–Не знаю…
Мы немного поспорили, и я признала, что лучше спуститься. Похитители рано или поздно вернуться. Лучше попытаться спрятаться, чем сдаться без боя. Не знаю, что им от нас требуется, но… Знаете, люди, которые усыпляют и увозят без твоего ведома, доверия не вызывают.
Ни у одного из нас не было ни зажигалки, ни фонарика, телефоны не работали. Ступени были слишком широкие, приходилось или широко шагать, либо топтаться. Мы взялись под руки и прижались друг к другу. Рома, конечно, рядышком с Ларисой, я была с краю, как это не удивительно, но я не возражала против своей позиции. Если из темноты на нас вылетит что-то большое и страшное, оно попадет в Пескову. Низкие мысли, скажете вы? Попробуйте спуститься в темноте неизвестно куда, а потом рассуждайте о благородстве.
Лестница оказалась короткой. Я насчитала двенадцать ступенек, но шли мы жуть, как долго. Мне слышался скрежет ключа, словно вот-вот откроют дверь и застанут нас за бегством.
–Поворот, – тихо сказал Рома.
Коридор сузился, нам пришлось идти по одному. Первый в цепочке был Рома, следом, почти вплотную, Лариса.
–Не торопись, – шептала она, – вдруг впереди яма. Не торопись.
Хорошо им! Рома поддерживает Ларису, Пескова помогает Роме, а Настя одна-одинешенька! Но тя не могу упрекать их в том, что в минуту опасности они заботятся в первую очередь друг о друге, нежели беспокоятся обо мне. Кто я для них? Девушка, которая доставила кучу проблем. Наверно, называть психической расстройство просто проблемой, слишком мягко. Меня оправдывает только то, что зло я причинила не намеренно. Если уж быть совсем точной, из-за легкомысленности. Я ведь долго колебалась между приворотом и проигрышем. Хотя, учитывая обстоятельства, приворот как раз и оказался неудачей, победой было – забыть Рому. Знать бы это раньше!
–Как вы думаете, сколько мы идем? – спросила я.
–Минут двадцать, – сказал Рома.
–Час, – ответила Лариса.
Мы нервно рассмеялись. Впереди был еще один поворот. И тут позади нас раздались шаги.
Мы шмыгнули за угол и замерли.
Преследователь приближался. Я вцепилась в Ларису и задержала дыхание. Кто нас догоняет?
Судя по шагам, идет один человек. Это хорошо. У троих против одного есть кое-какие шансы, да? Я почувствовала, как напрягся Рома и сжал руки в кулаки. Я отпустила Ларису и приготовилась кусаться, царапаться и лягаться.
–Настя! – раздался неуверенный голос, – Лариса! Алмазов! Вы здесь?
Я ойкнула и закрыла рот ладошкой. В один миг страх сменился радостью.
Максим Сомов! Лариса тоже узнала голос и вздохнула с облегчением. Наконец Максим дошел до поворота и наткнулся прямо на нас. Рома рефлекторно оттолкнул его.
–Алмазов, ты офигел! – возмущенно зашипел Максим.
–Извини, – Рома протянул руку и помог подняться.
–Максим! – я бросилась Сомову на шею.
–Не кричи, – Макс погладил меня по голове и отстранился.
–Что происходит? – спросил Рома.
–Короче, это недоразумение, – неуверенно начал Максим, – это связано с работой отца. Насть, нам и правда не следовало встречаться.
–Ты чего? – обиженно спросила я.
–Твой отец, что, бандит? – недоверчиво спросила Лариса.
–Нет, то есть не совсем, – сбивчиво ответил Максим, – в общем, хотели похитить Настю, из-за меня… Почему вас, ребята, прихватили я не в курсе.
–Обалдеть, – прошипела Лариса, – Смирнова, я тебе говорила!
–Что я сделала?
–Ничего, так хотели повлиять на меня, а через меня – на отца. В общем, вас перехватили наши люди, но в помещении неразбериха. Поэтому лучше не выходите и ведите себя тихо.