– За встречу! – Тим держал перед собой бокал. – За твой приезд, Джи!

– За приезд! – подхватила Анжелика.

Не прошло и часа, как опустела третья бутылка шампанского, и официант снова стоял у их столика в ожидании заказа.

– Желаете что-нибудь еще? – спросил он Тима.

– Девчат… – тот наклонился к подружкам.

– На твой выбор. – медленно проговорила Анжелика, чтобы ответ ее был более понятлив.

– Я, наверное, не буду. Мне хватит. – Дженджи вежливо улыбнулась Тиму, из последних сил стараясь не показать, что она мертвецки пьяна.

– Да брось! – Тим не унимался, – Давай с тобой еще выпьем! Ну? – он посмотрел на Дженджи по-собачьи просительным взглядом.

Невозможно было устоять.

На этот раз официант принес бутылку скотча. Джен, сжав губы, понимала, что эта бутылка будет лишней, и после выпитого она не сможет справиться с желанием броситься к Тиму в объятия. Или, если сегодня ей в этом не повезет, с невозмутимым видом уснуть прямо за столиком.

Тим с дружеской теплотой смотрел на Дженджи, изредка отворачиваясь, чтобы обратить внимание на сцену с танцующими девушками, при этом успевая нехотя отвечать Анжелике на ее редкие, но дюже провокационные вопросы. Но взгляд Тима в момент, когда настигал Джен, не был тем восторженным взглядом, на который надеялась она, надев шикарное коротенькое платьице с глубоким декольте. Не меняло расположения Тима и изрядно выпитое им количество алкоголя. Дженджи это огорчало с каждой поглощенной в себя рюмкой.

Когда же Тим и вовсе стал отвлекаться на мобильные звонки, Джен в миг захотелось выхватить телефон из его рук и просунуть в бутылку со скотчем. Уже не сдерживаясь, она готова была излить Тиму все свои чувства, накипевшие за долгие тринадцать лет.

Но тут Тим встал и неожиданно засобирался…

– Извините, вынужден покинуть вас. Элис… – он виновато пожал плечами. – Сами знаете!

– Ты, что, собрался сесть за руль? – обалдевшая Джен ухватила Тима за локоть. – Ну уж нет, не пущу тебя одного! – она прижалась к нему, ощутив боготворимое, но недосягаемое тепло под рубашкой, – Ты нужен мне живой. – затем крепче обняла Тима за талию, уткнувшись лицом в шею и теряя самообладание от роскошного аромата мужского парфюма с примесью алкогольного дурмана, которые, гармонично сочетаясь, придавали Тиму необыкновенный шарм.

– Твоя взяла. – махнув сестре, Тим взял Джен за плечи и повел к выходу. – Заодно прослежу, чтобы вас никто не украл, невероятно ослепительных и изрядно надравшихся красавиц!

***

Спустя несколько дней Тим позвонил Дженджи рано утром и назначил встречу. Она, конечно, же согласилась, ведь ожидала звонка от любимого очаровашки все эти долгие мучительные дни. Тим забрал ее из дома и привез на соседнюю улицу, чтобы показать новый дом.

Этот дом был гораздо больше, чем тот, в котором Тим жил. Недовольная Элис и еще какая-то женщина ждали их у входа.

– Вы еще не передумали покупать супердом? – спросила она Тима.

– Еще нет. – ответил он, а затем поглядел на Джен. – Пойдем, Джи, скажешь, что думаешь по поводу этого местечка!

– Он такой огромный! – восклицала Дженджи, уставившись на особняк.

– Тут есть все, что нужно! – подхватила хозяйка, приметив ее интерес к постройке. – Три спальни: одна внизу, две наверху, две ванные комнаты, кабинет, просторная кухня со всей необходимой встроенной техникой и залы! Пойдемте же, не будем стоять в дверях!

Хоть хозяйке недвижимости в любезности было не занимать, дом был и впрямь прекрасен и поражал своим величием в духе современных тенденций. Открыв парадную дверь, они попали в широкий коридор, совмещенный с кухней и столовой. Кухня отделена от общей комнаты стойкой бардового цвета с черными вставками. Посреди зала большой пузатый диван из белой кожи, рядом дверь, ведущая в спальню.

– Я хочу поставить сюда аквариум. – заявил Тим, когда они вошли в спальню на первом этаже. – Думаю, он будет тут не лишним!

– Но я была уверена, что наша спальня будет наверху! – возразила Элис, показательно надув губы.

– У нас три спальни, любимая. Аж целых три! – Тим обнял Элис и подойдя ближе, шепнул ей что-то на ухо.

Дженджи старалась не обращать внимание на заигрывания Тима и его девушки и поторопилась покинуть спальню, чтобы не увидеть того, чего ей совсем не стоило видеть.

– А там что? – спросила она хозяйку, пытаясь отвлечь себя от неистовых мыслей.

– Комната отдыха, телевизор и все такое…

– Ясно. – нервно бросила она. – Хороший дом.

– Один из лучших! Особняк полностью отремонтирован, вся сантехника и отопление новые, полы, обои – все свежее! Даже мебель была доставлена сюда на заказ. Абсолютно новая мебель! Дом полностью готов к появлению в нем хозяев. Приходи да живи, как говорится! Хотите посмотреть второй этаж?

– Нет, я пойду, пожалуй. До свидания. – кивнув в знак прощания, Дженджи поспешила покинуть дом и всех его обитателей.

Повернув на соседнюю улицу, она заметила один пропущенный вызов, высветившийся на экране мобильного. «Тим. Вероятно, заметил, что меня нет», – подумала Джен, остановившись у светофора в ожидании нужного света.

– Джи! – Тим бежал за ней следом.

Дженджи от неожиданности ахнула и повернулась на голос, любимый бархатный голос, слышать который стало ее самой заветной мечтой за долгие годы, горько-сладким миражом ее темной и неудачной судьбы.

– Пойдем назад, – попросил Тим, поравнявшись с Джен, – мне хочется побыть с тобой. – в столь невинной просьбе она очень хотела бы услышать совсем не то, что Тим действительно имел в виду.

Дженджи кивнула и кратко улыбнулась. Тим снова покорил ее и без того слабую волю. А что ей оставалось? Она не могла и не хотела иначе.

Тим взял ее за руку и повел обратно к дому.

Элис и хозяйка стояли на первом этаже и о чем-то говорили. Увидев Дженджи, у ревнивой подруги Тима тут же пропало настроение, как и дар речи. Джен решила не обращать внимание на поведение Элис, дав понять, что ей совершенно безразлично то предвзятое мнение насчет нее самой. Дженджи мило улыбнулась Элис в ответ на ее презрительный взгляд, сверкнув рядом белоснежных зубов, и остановилась возле Тима с невинным видом.

– Как тебе дом? Нравится? – Тим похлопал Джен по плечу.

– Почему ей должен нравиться дом? Не она же будет жить в нем! – взорвалась Элис, не обращая внимание на смущенную её репликами хозяйку «недвижимой прелести».

– Элис, ее мнение мне дорого. – спокойно объяснил Тим. – Запомни это. Джи? Думаешь, стоит его купить?

– А если я скажу нет? – Дженджи посмотрела на Тима глубоким проникновенным взглядом.

Тот, не смутившись, ответил.

– Тогда я передумаю.

– Тим! Это ведь дом твоей мечты! – Элис обвила его вокруг шеи, нагло оттолкнув Дженджи в сторонку, чтобы та не мешалась.

– Что ты скажешь? – Тим убрал с своих плеч руки Элис, ожидая ответа.

Джен укоризненно поглядела на Элис и заставила себя улыбнуться.

– Мне нравится!

– Здорово! – Тим схватил Элис за ягодицы и приподнял над собой. – У нас теперь есть дом, Элис!

– Да, есть! – Элис нежно гладила его по голове, – Только он слишком велик для нас двоих. Ты знаешь, на что намекаю. Мы ведь уже это обсуждали. Ты обещал мне, что как только мы переедем, этот вопрос снова поднимется!

– Пока что мы не переехали, милая. Подожди до вечера, там и поговорим. Джи! – Тим все еще держал Элис на руках. – Спасибо тебе, ты настоящий друг!

– Всегда рада помочь.

Джен, стерев с лица желание расцарапать своим свежим маникюром рожу Элис и всю ее наружность, опустила взгляд. Она привыкла делать вид, что не обращает внимания на взаимоотношения Тима и его девушек. Дженджи частенько приходилось присутствовать при его поцелуях с другими, приходилось ждать за дверью или плакать в туалете, пока Тим развлекался с ними в их общей комнате. Этот раз не являлся исключением ни для кого.

– Может, прогуляемся, пока грузчики доставят сюда наши вещи? —ласково спросила Элис Тима.

– Как ты на это смотришь? – он в свою очередь перевел взгляд на Дженджи. – Ты с нами, Джи?

– Я домой. Обещала помочь твоей матери. Сегодня день пересадки растений, к которому Дорис долго готовилась…

– Спасибо тебе за то, что помогаешь маме. Она без тебя не справится. Ты хорошая и отзывчивая, Джи.

– Порой даже слишком. – Джен нечаянно произнесла эту мысль вслух, но Тим сделал вид, что не расслышал.

***