Валенки вязли в снегу, коленки в малиновых колготках обжигал мороз, но на этот раз Варя знала, что не заболеет – бомба в одну воронку дважды не падает! Наоборот, свежий воздух вдохнул бодрость, захотелось прыгать, кричать, беситься… Она побежала быстрее и, раскрасневшаяся, растрепанная, ворвалась на почту.
– Интернет есть? – выкрикнула она с порога, увидев, что один из компьютеров свободен.
– Проходи, – кивнула почтальонша. – Но только на один час, потом у меня забронировано.
Варя скользнула за компьютер и через минуту была «ВКонтакте».
«Так-так-так, что тут случилось за мое отсутствие?»
Поверить, что мечты сбываются вот так, сразу, было невозможно. И все же то, чего она страстно ждала, произошло уже несколько дней назад: заявка принята. Родион добавил ее в друзья!
Ава у него оказалась совсем не такая, как она ожидала. Она думала, там будет что-нибудь городское, техно-урбо, а он сидел на камне на фоне моря, золотистый, светловолосый и невероятно романтичный – у Вари аж дух захватило. Она ощутила дыхание морского воздуха и даже почувствовала соленый вкус на губах. Вот бы туда, на камень, пристроиться рядом с ним и вместе болтать в воде ногами…
Она немного помедлила, чтобы справиться с взбаламутившимися чувствами, потом отстучала сообщение:
«Привет».
Маленькое слово потребовало так много сил, что Варе пришлось закрыть глаза и перевести дыхание. Чтобы прийти в себя, она решила превратиться в Реймонта Обви, поэтому в «ЖЖ» вскоре появилась новая запись:
«Тем, кто решил, что мне конец, сообщаю: а вот и нет! Я еще пока не умер и веселиться тоже не разучился. А также читать, писать и говорить. Петь стал даже лучше! И вообще болезнь протекает без осложнений, если не считать того, что у меня теперь оранжевые мохнатые уши, веснушки на пятках и перепонки между пальцами. И еще я стал понимать черепаший язык.
Давно меня тут не было – и было от чего. Пока врачи скребли в затылках, оценивая шансы на жизнь жертвы «черепашьего гриппа», она мысленно разворачивала плакат с надписью: «Отвалите все!»
Новая фаза болезни ознаменовалась страстным желанием заглотить все запретные плоды разом, как реальные, так и виртуальные. Однако холодильник пуст, а дверь в виртуальность – заперта…
Поэтому родился новый девиз: долой запертые двери и пустые холодильники!
И вот тогда я понял, что спасти меня может только ананасовый компот».
Ух! Она вытерла со лба пот, вернулась на свою страничку «ВКонтакте»… и ухватилась руками за край стола, чтобы не упасть со стула.
Родион был онлайн, и от него пришло сообщение!
Перехватило дыхание, клавиши под пальцами стали липкими. Она долго не могла попасть на кнопку мыши, но наконец ей удалось справиться с собой и прочитать.
Сообщение состояло всего из одного слова: «Привет!»
Но как же многозначительно это маленькое слово! Он тут, он ее заметил, с ним можно пообщаться!
Собравшись с духом, она отстучала: «Как дела?»
«Нормально. А у тебя?»
«Тоже ничего».
«Прикольная у тебя ава», – написал он, и Варя вспыхнула: обратил внимание!
«У тебя тоже», – ответила она: любоваться его авой можно было часами.
«Что делаешь?»
«То же, что и ты: сижу «ВКонтакте».
«Понятно. Не надоело?»
«Не-а! У нас тут группа просто супер. Книжная серия «Только для девчонок» называется!»
«Да? Прикольно – )). А парней к вам берут?»
«Не-а. У нас с этим строго!»
«А что вы там делаете?»
И тут Варю как прорвало. Пальцы забегали, как сумасшедшие, и вскоре Родиону было доложено обо всем, что творилось в группе, включая музыкальный конкурс.
«И ты тоже сочинила мелодию? Клево-)). Выложишь?»
«Не могу. Не знаю, как закинуть в комп».
На этом беседа закончилась.
Варя отвечала на сообщения, смотрела новости, общалась с народом, играла, слушала музыку, а душа ее пела. И пусть даже их первый разговор состоял всего из нескольких реплик, для полного счастья этого достаточно.
Время закончилась, и она с сожалением вышла из-за стола. Спасибо, милый комп! И как только люди в старину обходились без тебя?
Парень, работавший за соседним компьютером, тоже встал. Он разогнулся, разминая спину, повернулся…
Родион. Их взгляды встретились, и он тоже уставился на нее, вначале не узнавая, а потом все больше краснея.
Первой опомнилась Варя.
– Привет, – в панике пролепетала она.
– Ага, – кивнул он. – Так ты… тут?
– Ага. И ты?
– Ну да.
Содержательный разговор исчерпал все общие темы, и теперь они просто стояли и молча смотрели друг на друга.
Однако счастье оказалось недолгим: откуда-то сбоку вынырнула Света Рябова. На ней были точно такие же малиновые колготки, как и на Варе, и обе девочки на мгновение замерли, оторопело разглядывая друг друга. Потом Рябова наградила Варю убийственным взглядом и бесцеремонно схватила Родиона за рукав:
– Ты чего тут застрял? Я уже полчаса жду!
Парень, не сопротивляясь, двинулся следом, а Варя стояла столбом, не сводя с него глаз.
Больше ничего не было сказано, даже «пока», но их молчание было с лихвой искуплено насмешливой репликой Рябовой:
– Малиновые колготки и валенки – это не тупо, это диагноз!
«Апофеоз войны»
«Больше никаких малиновых колгот! Никогда, ни за что, ни в коем случае!»
Варя натянула одеяло на голову, тяжело вздохнула. Маме не понравилось, как она выглядит, и после прогулки Варю снова загнали в постель. Знала бы мама, что дочку бьет не гриппозная, а любовная лихорадка! А от нее, как известно, лекарств не существует.
Варя съежилась, закрыла глаза. Воспоминания о недавней встрече вгоняли то в жар, то в холод. Как все было бы хорошо, если бы не Рябова! Если бы не злосчастные малиновые колготки! Если бы не ее, Варина, вечная застенчивость!
Ах, если бы она умела отвечать на колкость колкостью! Она бы сказала Рябовой: «А у тебя диагноз – стерва! И это, как известно, неизлечимо!»
И неизвестно еще, как тогда повел бы себя Родион. Может быть, остался бы с ней, с Варей, пригласил бы погулять… Или в кино… Или в кафе! Хотя нет, какое кафе, малиновые колготки с валенками и вправду не айс. А вот в кино или в темном парке было бы незаметно…
– Варя, не спишь? – Голос мамы отвлек от унылых размышлений.
– Нет пока, – всклокоченная голова вынырнула из-под одеяла.
– Сегодня у Степана родительское собрание, мне надо сходить. Ты не вставай, полежи еще!
– Хорошо, – послушно кивнула дочь и, едва за мамой закрылась дверь, спустила ноги на пол.
Мама ушла, и Варя снова осталась одна.
Чем бы таким заняться? Она обвела комнату взглядом. Уроки? Бр-р… Нет, не сейчас. Книжку почитать? Все уже вроде перечитано…
И все же попробовать стоило. Она подошла к полке, сняла «Экспресс»… И люстра, помигав, погасла.
Ну вот, опять!
Варя на ощупь поставила книгу обратно на полку, нашарила на столе свечу. Прямо каменный век какой-то! Первобытно-общинный строй.
Огарок был совсем маленьким, огонек едва горел, и в почти полной темноте Варя вдруг поняла, что осталась в огромном доме совсем одна. И тут же вспомнилось, что музей затерян в огромном парке. Если что, ни до кого не докричишься, на помощь никто не придет.
Тут же тень на потолке нагло загоготала, страхи полезли изо всех углов, обступая маленькую обитательницу большой квартиры. В темноте за окном засияли звериные глаза, заскрипела лестница, кто-то застучал по крыше… Забаррикадироваться! Скорее, пока ОНО не вломилось в комнату!
Варя с неизвестно откуда взявшейся силой придвинула к двери стол, сверху водрузила стул, на него мольберт. Где-то еще должны быть свечки, их всегда полно вокруг, ну почему сейчас ничего не попадается?!
Наконец она нашла еще несколько огарков и, обламывая спички, зажгла, выставив перед собой как оборонительное заграждение.
Стало чуть-чуть светлее. Варя оглядела баррикаду – на душе стало спокойнее. Пусть попробуют теперь ворваться! Она отступила к шкафу, нащупала створку… И приняла мужественное решение: во что бы то ни стало отвлечься!
Вскоре на диван был вывален весь ее нехитрый гардероб. Лучший способ побороть страхи – определиться с нарядами к грядущему лету. Ну и что, что до лета еще целых полгода – середина зимы, как известно, самое подходящее время, чтобы задуматься о сарафанах – так же как в середине июля тянет примерить куртку и шубу.