– Черт побери! – взревел Чейз. – Забери его!
– И не подумаю. Оно твое. – И, помахав на прощание, Брэндон побежал к карете.
Чейз повернулся к Девону, который поднял руки.
– Не смотри на меня так! – сказал Девон, попятившись. – Это твое кольцо.
Проклятие. Меньше всего ему нужно было кольцо-талисман. Особенно сегодня.
Чейз посмотрел на дорогу. Карета все еще была видна, застряв между старым экипажем и ландо. Гербертс кричал на престарелого возницу, который оказался не только медлительным, но и глухим. Зажав кольцо в руке, Чейз перемахнул через ограждение и побежал.
Но едва он достиг кареты, как ландо тронулось. Гербертс стегнул лошадей. Те рванули и на головокружительной скорости понеслись по аллее. Карета раскачивалась и обогнула угол по рискованной траектории.
Чейз смотрел карете вслед, пока она не скрылась из виду, кольцо согревало ладонь. Ну, надо же, и что ему теперь делать? Он не собирался возвращаться к себе домой, пока... он нахмурился, к горлу подступил комок. Возможно, никогда.
Сгорбившись, он посмотрел на кольцо, блестевшее на свету.
– Черт побери. Ну и попал же я с тобой. – Подняв кольцо на уровень глаз, он сердито посмотрел на него. – И не думай, я не собираюсь жениться, скорее пламя в аду погаснет.
С этими словами он сунул кольцо в карман и зашагал к своему фаэтону.