— Блядь, — рявкнул Баррель почти одновременно с тем, как машина резко вильнула вправо на узкую двухполосную улицу, — взлетаем, босс.
Кейн переглянулся с Баррелем, послышались щелчки ремней безопасности.
— Давно мы не играли в догонялки, — Баррель ухмыльнулся, но ухмылку эту можно было назвать разве что устрашающей. Словно отражающиеся друг от друга выражения лица товарищей говорили о далеко не самых здоровых эмоциях, кипящих внутри них. В их глазах была лишь закаленная сталь.
— Дорога чистая, — отрапортовал водитель диспетчеру, замедляя ход. Он нервно расслабил ворот рубашки. Скатившаяся по его виску капля пота упала на белый хлопок. Кейн оглянулся назад. Увидев, что улица пуста, он облегчённо вздохнул.
— Твою мать! — вдруг заорал Баррель. Машина с визгом затормозила в паре метров от вылетевшей из-за угла Ауди, — сдавай назад! — прорычал он.
— Сзади ещё один, — крикнул Кейн, чувствуя, как вскипает его кровь, — нас зажали.
Глаза водителя забегали. Мерседес дёрнулся, резко набирая скорость, отдалился от Ауди на десяток-другой футов, а затем резко остановился. Кейн и Баррель едва удержались на сиденьях. Переключив коробку передач на ручной режим управления, водитель вжал педаль газа в пол.
— Мать твою, ублюдок, — заорал Баррель, пока Мерседес летел прямо на Ауди, перекрывшую им путь. Расстояние стремительно сокращалось, окно Ауди приоткрылось, и из него высунулась рука с автоматом. Послышались выстрелы, озарившие улицу вспышками. Прыгнув на Кейна, Баррель загородил его собой. Лобовое стекло покрылось трещинами, похожими на белую паутину. Вдруг, схватив пулю, голова водителя дёрнулась и повисла набок. Потерявший управление Мерседес на полной скорости врезался в гидрант и, сшибая его, повернулся на сто восемьдесят градусов.
Не прекращая материться, Баррель перепрыгнул вперёд, перетащил тело водителя на пассажирское место и сел за руль. Здоровенной ногой он вышиб бесполезное стекло, ограничивающее видимость, хлещущая из гидранта вода полетела в салон. В момент, когда Баррель резко тронулся с места, посыпался град пуль, он пригнулся, но продолжил прорываться вперёд, тараня людей с автоматами. Двое из них успели отскочить, ещё одному пришлось перелететь через крышу машины. Теперь пули, летевшие из продолжающей преследование Ауди, вгрызались в удаляющийся автомобиль сзади.
— Держись! — закричал Баррель, и через секунду Мерседес протаранил загородившую путь Ауди. Они вылетели на полупустую улицу и под крики отскакивающих в стороны пешеходов помчались вперед.
— Кейн? — громко позвал Барель.
— Я в порядке, — промычал он, принимая сидячее положение. Кейн довольно сильно ударился головой, и несколько секунд в его глазах рябило.
Оглянувшись, он заметил, что их всё ещё преследовали.
— Оторвись от них! — прохрипел Кейн. Он бывал в передрягах и похуже этой, поэтому, пытаясь сохранить свой ум холодным, он просчитывал дальнейшие действия.
Перелетая через бордюры и клумбы, Мерседес мчался напролом. Баррель даже не пытался обращать внимание на людей и столики уличных кафе. Ауди неотступно следовала за ними. Резко повернув на одну и небольших улиц, они полетели вперёд на максимальной скорости, которую была способна выжать их машина. Спустя несколько кварталов они заехали в убогий переулок, наполненный мусорными жбанами и кишащий крысами. Баррель завернул за угол и остановился. Стены из красного потрескавшегося кирпича были покрыты слоем плесени и мха. Наверху виднелись металлические лестницы и верёвки, протянутые от окна до окна, на которых сохло выцветшее тряпье.
— Где мы? — спросил Кейн, оглядываясь. Он пытался нащупать свой мобильник, который выпал из кармана во время погони.
— Не имею ни малейшего представления, — ответил Баррель, поглядывая на труп рядом с собой, — это не важно. Нужно связаться с Финкельштейном.
— Нет, — жестко ответил Кейн, наконец, обнаруживший свой телефон под сиденьем, — встреча отменяется.
— Босс, — произнёс Баррель, но тут же осёкся, встретившись с его полным решимости взглядом, — как скажешь.
Кейн отправил короткое сообщение начальнику службы охраны и обернулся, разглядывая гетто. Казалось, что стены уродливых пятиэтажных зданий вот-вот собираются рухнуть. Он вышел из машины. Баррель незамедлительно последовал за ним. Сердце Кейна всё ещё бешено колотилось, лишь в эти моменты он понимал, что сердце у него всё же есть.
Брезгливо бросив взгляд на асфальт, покрытый красной тошнотворной жижей от раздавленных крыс, он устало произнёс:
— Узнай, чей это заказ, — Кейн наблюдал, как тощие, облезлые крысы с остервенением бросились поедать остатки своих раздавленных сородичей, — установи за Финкельштейном круглосуточную слежку. Я хочу знать всё. Когда он ест, когда спит, сколько ложек сахара кладет в кофе, и какое у него кровяное давление.
— Да, босс, — Баррель достал пистолет, и, пока они двигались вперёд, держал его наготове. Он указал на ржавую металлическую дверь запасного выхода и толкнул её ногой. Остатки грязно-зелёной краски хлопьями полетели вниз. Они зашли в маленький вонючий коридор, в котором не работала ни одна лампа. Вперёд они пробирались почти наощупь. Под ногами хрустел мусор и пыль. Невыносимо пахло гниением, сыростью и ужасной нищетой.
Тряхнув головой, Кейн тяжело вздохнул и прислонился к стене. Все последние недели он почти не спал и чувствовал себя совершенно вымотанным. Слишком много дерьма происходило вокруг, и ему не удавалось взять всё под свой контроль. Но самое хреновое заключалось в том, что даже во время ожесточенной схватки он вновь думал о Еве. О том, что случится с ней, когда она узнает, что он сдох такой глупой смертью. Это доводило его до безумия. Кейн должен был сосредоточиться, чтобы выбираться отсюда, но он беспрестанно думал о ней…
Трухлявые половые доски скулили под его ступнями, полуистлевший мусор рассыпался в пыль.
— Господи Иисусе, — прохрипел грубым басом Баррель, — как вообще можно жить в этой дыре?!
Покосившись на Барреля, Кейн выхватил из темноты грубые черты хорошо знакомого лица. Светлые глаза сверкнули холодным блеском.
— Это не жизнь, — ответил он, переступая через брошенную куклу без одной руки, — это существование.
Крысы сновали от угла к углу, их глаза мерцали то тут, то там как вспышки тусклого света. Густой полумрак начал растворяться, на стенах с обеих сторон показались корявые надписи и грязные брызги. Наконец, они дошли до выхода и остановились у двери. Прикрывая Кейна, Баррель осторожно приоткрыл её, и в следующую секунду они увидели направленный на них ствол пистолета. С огорчением Кейн понял, что они попали в ловушку. Из загнали как безмозглых баранов.
— Не делай глупостей, Реймур, — услышал он знакомый голос.
Кейн вдохнул, его ноздри раздулись, словно пятна нефти зрачки расширились до самой радужки, делая его глаза непроглядно черными.
— Микаэла, — прошептал он, нахмурившись, — давно не виделись.
К сожалению, Кейн хорошо знал, кем она была. Пару раз он делал ей заказы, с которыми она справлялась с неожиданным мастерством. Широко известная в определенных кругах Микаэла Салтз никогда ни к кому не примыкала и всегда оставалась самостоятельной одиночкой. Именно это и делало ее лучшей, почти неуязвимой наёмницей. Мики держала по пистолету в каждой руке, и Кейн прекрасно знал, каким превосходным стрелком она была. Своё мастерство она неоднократно демонстрировала на знаменитых вечеринках Кейна. Микаэла посещала многие из них на правах близкого друга, поскольку для Барелля она была целым миром. Кейн всегда знал, что эта связь не кончится добром, и сейчас, глядя в её холодные глаза, он лишь убедился в том, что, к сожалению, был прав.
Кто бы не нанял её на этот раз, он хотел, чтобы его заказ был выполнен наверняка. То, что это была именно Микаэла, весьма оскорбило Кейна, но ещё большим потрясением её появление стало для Барреля. Позабыв даже о безопасности своего босса, он словно вмёрз в землю.
— Ничего личного, да? — горько усмехнулся Кейн, отодвигая Барреля и выходя на улицу. Если их не распотрошили в течении первых секунд, значит заказчику что-то нужно. Кейн намеревался сыграть на этом, чтобы остаться в живых.
— Не боишься смерти? — спокойно, почти уважительно спросила Микаэла, когда ледяные глаза Кейна, прекрасно понимающего то, что она может пристрелить его в любой момент, в упор посмотрели на неё. Её длинные чёрные волосы были собраны в косу. Кейн в очередной раз отметил, что для наёмника она была слишком красива. Огромные серые глаза, прямой маленький нос, высокие скулы и аккуратное овальное лицо — она вполне могла бы сделать карьеру актрисы.