Харпер пропустила его внутрь, и он окинул ее взглядом:
– Дэн прав. Ты ужасно выглядишь.
Харпер почувствовала раздражение.
– Ну спасибо. Ты пришел, чтобы сказать мне это? Вообще-то, сейчас вечер пятницы. После напряженной рабочей недели я имею полное право валяться на диване в тренировочном костюме.
– Прости, – сказал он, расстегивая куртку.
Наверное, ей следовало попросить его уйти, но она была безумно рада его видеть, потому что все еще его любила.
– Тебе позвонил Дэн? – спросила она.
– Нет. Я приехал, чтобы присутствовать на открытии магазина на следующей неделе. Вчера за ужином Дэн сказал, что ты в последнее время хмурая и подавленная, и они с Адель о тебе беспокоятся.
– Я в порядке, – солгала она. – Просто в последнее время у меня много работы и я устаю.
Сняв куртку, он повесил ее на спинку стула, сел на него и посмотрел на Харпер.
– Я помню, как ты рассказывала мне, что начала привязываться к ребенку. Неудивительно, что теперь, когда все закончилось, ты чувствуешь себя одинокой. Возможно, у тебя послеродовая депрессия.
Нет, причина ее подавленного настроения не в этом, а в том, что она хочет больше, чем у нее есть. Он показал ей, что жизнь может быть интересной, и она поняла, что хочет такой жизни.
– У меня нет никакой депрессии, – ответила она, опустившись на диван. – Но ты прав. Кое-что действительно изменилось, и я пока не знаю, что с этим делать.
– Я не понимаю. Это как-то связано с Изабеллой?
– Нет. Когда я вижу Адель и Дэна с их маленькой дочкой, я убеждаюсь в том, что все сделала правильно. Они счастливы, и я очень за них рада. Я всегда буду испытывать особую привязанность к Изабелле, но я отдаю себе отчет в том, что это их ребенок.
Он кивнул:
– Я рад, что ты разобралась в этой ситуации. Меня беспокоило, что…
Харпер снова почувствовала раздражение.
– С чего это ты вдруг стал обо мне беспокоиться? Ты уехал и ни разу даже не позвонил. Я слышала, что ты несколько раз прилетал сюда по делам. Если бы тебя на самом деле интересовало, как у меня идут дела, ты заглянул бы в мою студию. Впрочем, в этом не было необходимости. Я в порядке, Дрю.
– Харпер, тебе незачем постоянно доказывать всем вокруг, что ты сильная и у тебя все под контролем. Я знаю о том, как ты хочешь иметь собственную семью. Должно быть, после рождения ребенка…
Она резко поднялась с дивана.
– Неужели ты правда думаешь, что я переживаю из-за того, что отдала Изабеллу? Уверяю тебя, Дрю, дело не в этом. Я чувствую себя несчастной совсем по другой причине. У меня есть дом, интересная работа, близкие друзья, которые стали мне семьей, но этого мне уже недостаточно. И все из-за тебя. Ты показал мне, что жизнь может быть интересной, полной неожиданностей и приключений. – Она встретилась с ним взглядом. – Прошлым летом я призналась тебе в любви, а ты испугался и сбежал. Да, я хотела стабильности. Но знаешь что, Дрю? – Она вскинула подбородок. – Я не струсила и не стала убегать от своих чувств, в отличие от тебя. Ты до сих пор от них бежишь. – Прочитав на его лице потрясение, она добавила более мягким тоном: – Я не хрупкий цветок, Дрю. Но я изменилась и теперь пытаюсь понять, что мне с ними делать.
– Я этого не знал, Харпер.
– Прошлым летом ты был ко мне внимателен, и я к тебе привязалась. Мне было нелегко пережить наше расставание. Тебе лучше уйти, Дрю. Я несчастна, но ты ничем мне не можешь помочь. Это моя проблема, и ее могу решить только я. – Он попытался взять ее за руку, но она сделала шаг назад. – А у тебя, я так понимаю, все хорошо. На следующей неделе ты открываешь здесь новый магазин, а летом еще один в Британской Колумбии. Ты идешь в правильном направлении и получаешь то, чего хочешь.
– Да, – ответил он, но она не услышала особой радости в его голосе. – Думаю, мне пора. Я ужинаю с Дэном и Адель.
– Передавай им привет и поцелуй за меня маленькую Изабеллу.
– Хорошо.
Пока он надевал куртку, она подошла к двери и открыла ее.
– Ты придешь на открытие магазина? – спросил он.
Сердце подпрыгнуло у нее в груди.
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Подумай над моим предложением, хорошо?
– Ладно.
Дрю ушел, и она закрыла за ним дверь до того, как он сел в машину.
Она не пойдет на открытие магазина, чтобы избежать новой встречи с Дрю. Увидев его сегодня, она убедилась, что ее чувства к нему нисколько не ослабли.
После ужина Адель пошла купать Изабеллу, а Дрю и Дэн налили себе кофе и перешли в гостиную.
– Ты был у нее, не так ли? – спросил Дэн.
– Это так очевидно? – усмехнулся Дрю.
– Для меня да. Ты расстроен. Она плохо тебя приняла?
– Да нет. Она сильная женщина Дэн. И очень упрямая. Думаю, что у нее все будет хорошо.
– Харпер не похожа на других женщин. К ней нужен особый подход.
Они несколько минут молча пили кофе. Тишину нарушало только приглушенное пение Адель, доносящееся из детской.
– Дэн, я могу кое о чем тебя спросить? – обратился Дрю к своему брату.
– Спрашивай.
– Ты когда-нибудь жалел об упущенных возможностях? В Торонто тебе предложили руководящую должность, но тебе пришлось от нее отказаться из-за переезда сюда.
– По сравнению с тем, что я здесь обрел, это пустяки. Почему ты спрашиваешь?
– Однажды я подслушал, как папа и мама ссорились. Ему предложили интересную перспективную работу, а мама не захотела переезжать, потому что нам, детям, пришлось бы привыкать к новой школе и новой обстановке. Ты в курсе, что из-за нас папа всю жизнь проторчал на одной и той же работе? Что из-за нас он чувствовал себя связанным по рукам и ногам?
– Дрю, мы, дети, не были ни в чем виноваты. Супружеские пары часто обсуждают подобные вещи и находят компромисс.
– Но что, если в том случае не было компромиссного решения? Только ультиматум с маминой стороны. Она удивительная женщина, и я ее люблю, но мне не давало покоя то, что она мешала папе добиться большего.
– И ты не хочешь, чтобы с тобой произошло то же самое.
– Да, ты все правильно понял.
Дэн покачал головой:
– Прости, брат, но я тебя не понимаю. Ты сдерживаешь свои чувства либо из страха, либо из эгоизма, и это неправильно. Если ты счастлив в одиночестве, вопросов нет, но если тебе плохо, перестань отказываться от собственного счастья.
Он это делает? Возможно. Он определенно не испытывает счастья. Точнее, он был счастлив, пока…
Пока в его жизни не появилась Харпер и не изменила все. На нее не произвели впечатления его деньги. Она искренне полюбила его со всеми его достоинствами и недостатками. Полюбила, хотя знала с самого начала, что он уедет.
Вот черт!
Вернувшись в отель, Дрю позвонил своему отцу. В Онтарио было уже поздно, но его родители всегда подходили к телефону, когда им звонил кто-то из их детей.
– Привет, пап. Ты еще не лег спать?
– Мама уже легла, а я только что закончил смотреть хоккей. У тебя все в порядке?
– Да, папа. Я просто хочу задать тебе один вопрос.
– Задавай.
– Помнишь, когда мне было семь или восемь лет, тебе предложили работу на севере.
– Боже мой. Это было целую вечность назад. Почему ты спрашиваешь?
– Почему ты отказался от того предложения?
– Потому что мы с мамой не захотели продавать дом и перевозить вас, детей, так далеко. Здесь у вас была хорошая школа, друзья. Зачем было подвергать вас стрессу?
– Вы вместе с мамой приняли это решение? – спросил Дрю, уставившись в темноту за окном своего номера. – Или только мама?
– Что ты имеешь в виду?
– Я слышал, как вы об этом спорили. Я понял, что для тебя это была перспективная возможность, а мама не хотела уезжать. Еще я помню, как ты несколько раз жаловался, что устал много лет работать на одной и той же должности. Мне интересно, ты свыкся с этим или жалеешь, что не настоял на своем и не переехал на север?
На другом конце линии послышался вздох.
– Дрю, иногда личные интересы человека идут вразрез с нуждами его семьи. Когда ты по-настоящему дорожишь своей семьей, личные амбиции отодвигаются на второй план.
– То есть ради любимого человека нужно пожертвовать собственными интересами?
– Перед тобой встал такой выбор, сынок?
– Я не знаю, что мне делать, папа. Я люблю ее, но она хочет того, что сделает меня несчастным. Разве это хорошо для брака?
– Нет, но всегда можно найти компромиссное решение, Дрю. А когда ты вынужден выбирать, остаться вместе с любимым человеком или потерять его…