- Ты его защищаешь?

   - Нет. Просто хочу сказать, что к тебе наше прошлое с Султановым не имеет никакого отношения. То есть и этот эпизод никак не должен сказаться на вашей дружбе. Я не хочу быть той, из-за которой ссорятся лучшие друзья.

   - Тань, - пророкотал Саша, - во взаимоотношениях со своим другом я разберусь сам. Меня больше волнует вопрос, что между тобой и мной.

   Таня улыбнулась уголками губ и ответила:

   - Ничего не изменилось.

   - Вот и отлично, - облегченно выдохнул Саша и, схватив ее за талию, усадил к себе на колени. - Тогда я сделаю то, о чем мечтал сегодня целый день, - его губы накрыли рот Тани в требовательном и жадном поцелуе, заставляя забыть все, что произошло сегодня днем и отдаться чувствам, бушующим внутри.

   Пусть каждый из них понимал, что разговор получился скомканный, не полный, но что Саша, что Таня уяснили для себя: в их отношениях нет, и не будет места Султанову Ярославу.

   - Я пить хочу, - услышали они голос Лешки. Он стоял перед скамейкой и ковырял мыском кроссовка землю лишь бы только не смотреть на то, как мама и дядя Саша целуются.

   "Фу, это же так противно! И почему взрослым, так нравится это делать?", - сопя себе под нос, размышлял Алексей.

   Отстранившись от Артемьева и встав с его колен, Таня незаметно для всех перевела дыхание и предложила:

   - Давайте сходим в магазин, а потом сразу домой пойдем.

   Лешка кивнул и направился вперед. Саша поднялся со скамейки и поинтересовался:

   - А что нам в магазине надо?

   - Тебе нормальную зубную щетку купить, - смутилась Таня. - Не думаю что той, которую тебе подарил Лешка удобно чистить зубы.

   Артемьев рассмеялся.

   - Откуда ты знаешь про столь щедрое пожертвование своего сына?

   - Он сам рассказал, - улыбнулась Таня. - Ладно, пойдем, а то Лешка уже ногой в нетерпении притоптывает.

   Пройдя пару метров в направлении сына, Татьяна почувствовала, что ей на талию легла горячая ладонь Саши. Отметив про себя, что это очень приятно, она не стала убирать его руку, а наоборот еще теснее прижалась к мужчине, который ее обнимал.

   Артемьев сиял улыбкой, размышляя о том, что теперь в доме Тани у него появится своя зубная щетка. Он никогда не думал, что дойдет до того, что будет радоваться такой простейшей заботе о себе. Это было непривычно, но приятно.

   Тянуло ли Сашу к себе на квартиру? Нет. Он вполне комфортно чувствовал себя у Тани.

   Хотел ли Саша показать Татьяне свое жилище? Тоже нет. Потому что там ощущаешь себя, как в гостиничном номере. Нет того уюта, тепла и света, которое присутствует в доме у его девушки.

   Сбившись с шага, Саша остановился. Столько раз, произнося фразу "Моя девушка", он ни разу не задумывался о том, как серьезно воспринимает эти слова. Еще ни одна пассия в жизни Артемьева не удостаивалась такого звания. А Таню же хотелось считать именно таковой и никак иначе. Это стало открытием для самого себя: странным немного пугающим, но чертовски приятным.

   Как и всегда поход в магазин не закончился только запланированной покупкой; набрав еще два пакета всякой всячины, Саша, Таня и Лешка вышли из супермаркета.

   - Мам, а можно я сейчас мультики немного посмотрю?

   - Только если недолго, - сразу же предупредила Татьяна.

   - Хорошо, - быстро согласился ребенок и обратил свое внимание на дядю Сашу. - Ты сегодня опять у нас останешься?

   - Думаю, что да.

   - Это хорошо, - улыбнулся Лешик.

   - Чем? - заинтересовался Саша. Ему стало интересно, как ко всему, что происходит между ним и его мамой относится Лешка.

   - Мама радостная ходит, значит, ей нравится, что ты у нас живешь.

   - Леша, - закатывая глаза, простонала Татьяна.

   - А что?

   Артемьев, тихо посмеиваясь, шел рядом и кидал на Таню многозначительные взгляды, от которых у нее мурашки бежали по всему телу.

   Дорогу к дому они решили срезать через гаражи. Уже практически пройдя не совсем приятный участок дороги, перед ними появились два подростка, которые перегородили дальнейший путь. В руках одного из них находился нож. То как дрожит лезвие, выдавало нервозность нападавшего.

   - Деньги давай, - обратился всклокоченный и дерганый парень к Саше.

   Артемьев посмотрел на перепуганную Таню, которая спрятала Лешку у себя за спиной и всеми силами пыталась удержать сына, рвущегося на передовую, чтобы защитить маму.

   В любой другой ситуации, Саша и не подумал бы подчиняться каким-то наркоманам, у которых от ломки снесло крышу. Но сейчас он не мог рисковать Таней и Лешкой, поэтому, поставив пакеты, он достал кошелек и отдал его второму пареньку, который нервно осматривался по сторонам.

   - И телефон.

   Артемьев достал мобильник из кармана брюк и так же спокойно передал его в дрожащие руки парня.

   Таню всю колотило от страха. Больше всего она боялась, что Артемьев начнет геройствовать и вступит в драку с этими отморозками. То, что Саша справится, она не сомневалась. Пусть численный перевес и был не на его стороне, но и Артемьев не просто так открыл фонд боевых искусств. Он так же иногда проводил спарринги в центре и вполне мог дать отпор этим наркоманам. Вот только наличие ребенка, который все это увидит, и не дай Бог пострадает, вызывало панику в душе.

   - Ты тоже отдавай деньги, - обратился тот, что с ножом к Тане.

   Она вздрогнула и полезла в сумку за кошельком.

   - Ты идиот? - вопрос Артемьева удивил всех. - Зачем моей жене деньги, когда она с ребенком на площадке гуляла. У нее если и есть, то рублей триста - не больше.

   - Я зарплату получила, - зачем-то выпалила Таня и получила прожигающий насквозь взгляд Саши.

   - Вот и отлично, - прохрипел парень и протянул руку. - Давай быстрее.

   Пожурив себя за то, что вернувшись с работы, она так и не зашла домой, чтобы оставить зарплату, Таня достала кошелек и протянула его молодому человеку. Резко выхватив его, ребята скрылись в гаражах.

   Опустившись перед сыном на корточки, она притянула его к себе и, дрожа всем телом, поднялась.

   Саша спокойно взял пакеты и пошел дальше.

   - Спасибо, - услышал он тихий, больше похожий на шелест листьев голос Тани, но ничего не ответил.

   Перед ним встала задача: как заставить Таню принять его деньги и не посчитать себя оскорбленной.

   Саша никогда не держал все деньги при себе: часть в кошельке, немного просто лежало в кармане, еще сумма в барсетке, которая осталась в машине.

   Дорога до квартиры прошла в полном молчании. Даже вечно активный Лешка спокойно сидел у матери на руках и не приставал с расспросами. То, что произошло, что-то страшное он понял по лицу мамы, которая сейчас была похожа на приведение из мультика.

   Зайдя в квартиру и спустив сына с рук, Таня разулась и сразу же прошла на кухню. Саша видел, как она сильно напряжена. Решение проблемы пришло мгновенно. Пусть это и казалось нечестным, но другого выхода у Артемьева не было.

   Пройдя к Лешке в комнату и прикрыв дверь, он присел перед ребенком на корточки и заглянув в расстроенные глаза, тихо спросил:

   - Что с тобой?

   - Мама расстроилась из-за тех дядь, - грустно ответил Лешик.

   - Ты хочешь ей как-то помочь?

   - Может ей открытку нарисовать?

   - Можно и открытку, - кивнул Артемьев. - Но сначала подойди к маме и попроси у нее мороженого.

   - Но я не хочу, - нахмурился Алексей.

   - Леш, пожалуйста, сделай так, как я тебя прошу. Если она начнет тебя отговаривать, стой на своем.

   - Это как? - заинтересовался Лешка и подался вперед.

   - То есть, хочу и точка.

   Алексей хоть и не все понял из того, что ему сказал дядя Саша, но поднялся и пошел к матери. Выполнив просьбу, он вернулся обратно в комнату и, забравшись на кровать, прошептал:

   - Она сказала, что скоро принесет мне его сюда и попросила тихо посмотреть мультики.

   Удовлетворено кивнув, Артемьев пошел на кухню.

   Таня сидела за столом, сложив перед собой руки и рассматривая свои ладони.

   Мысли метались в голове, ища выход из сложившегося положения.