Помимо морепродуктов здесь можно продегустировать сыры, вяленые томаты, маринованый чеснок и оливки. Светит солнце, все вокруг украшено мимозой, создается ощущение наступившей весны.
Особенно богат на праздники Прованс в летний сезон. Праздники клубники, шоколада, сыра, белого трюфеля и сардин – это лишь неполный список «продуктовых» праздников. Наверное, так же, как и еду, провансальцы любят музыку. Климат Прованса благоволит культуре уличного спектакля, поэтому, помимо ежегодного праздника музыки, который проходит по всей Франции, летом в Провансе организуется множество фестивалей под открытым небом, например, знаменитый Оперный фестиваль в Экс-ан-Провансе и Театральный фестиваль в Авиньоне.
Экс-ан-Прованс и Авиньон – как будто два провансальских брата. Авиньон своей светлой лаконичностью напоминает буржуазные Париж и Бордо, за что многие предпочитают этот город более колоритному Эксу.
Город знаменит, прежде всего, своим великолепным белым готическим «Папским дворцом», бывшей резиденцией римских пап. Внутри дворец совершенно пустой, однако чудеса современной техники позволяют увидеть прежнее убранство комнат благодаря 3D-экскурсии на iPad, который тут называют «HistoPad». Когда аппарат подводишь к любому месту в зале, на экране возникает 3D-проекция этого зала в старинные времена. Можно совершить виртуальный тур по девяти основным комнатам дворца, которые были переосмыслены, благодаря дополненной реальности в их оформлении XIV века.
Исторический центр Авиньона окружают городские стены, под ними протекает река Рона, через которую раскинулся знаменитый Авиньонский мост. Но раскинулся лишь наполовину. Этот многострадальный, неоднократно разрушаемый стихией мост так и не был достроен. Один из королей просто махнул на него рукой и решил – зачем снова отстраивать, все равно он опять будет разрушен. И теперь его одинокая половина возвышается аркадами над рекой лишь до ее середины, а у края моста стоишь, как у обрыва.
Исторический центр города полон различными кафе, но для любителей трапезы у воды есть хорошенький ресторан с живописным видом на реку, Авиньонский мост и стены старого города – «Le Bercail», где можно попробовать традиционные провансальские блюда, в частности, «доб» (daube). Это мясное блюдо, похожее на говядину-бургиньон, только мясо в данном случае всю ночь накануне приготовления маринуется в красном вине. Особым деликатесом в Провансе считается «доб» из черного камаргского быка (торро).
В июле Авиньон превращается в один большой театр под открытым небом. Городские стены сплошь заклеены афишами, уголки которых развеваются на ветру, словно флаги. Каждый день в театрах проходят разнообразные спектакли для детей и взрослых, на улицах играют музыканты, выступают артисты всевозможных жанров, толпы зрителей медленно курсируют по улицам от одной импровизированной сцены к другой. Иногда попадаются совершенно потрясающие выступления, как, например, номер двух братьев азиатской внешности. Они в свободных бежевых одеждах из льна. Один играет на скрипке под аккомпанемент, доносящийся из динамиков, другой делает удивительные па в обруче, крутится вокруг своей оси, напоминая звезду.
Но, наверное, главное летнее событие в Провансе, ради которого сюда съезжаются туристы со всего мира – это цветение лаванды, которое начинается уже в конце июня, достигая пика цвета в десятых числах июля.
Цветение лаванды совпадает с цветением подсолнухов. Недалеко от деревни Валенсоль, в честь которого названо знаменитое лавандовое «плато» площадью восемьсот квадратных километров, эти два поля находятся по соседству, как два ровных квадрата – фиолетовый и желтый. Если проехать немного дальше от деревни Риез в сторону озера Сент-Круа, то можно увидеть живописные пейзажи лавандовых полей на фоне горных массивов. Наилучшие фотографии получаются в предзакатные часы, когда свет самый мягкий, а фиолетовый – самый насыщенный.
Валенсоль – деревня-ориентир, вокруг которой сосредоточены лавандовые поля, и где в середине июля проходит праздник окончания лавандового сезона. В этот день (это может быть как пятнадцатое, так и двадцатое июля, но это всегда воскресенье) эта маленькая деревенька превращается в шумную ярмарку, где лаванда становится главной коммерческой темой, где можно купить все, от картин с лавандовыми пейзажами, предметами интерьера с изображением лаванды, букетиков и мешочков лаванды, до продуктов питания с добавлением лаванды – лавандовый мед (деревня славится своим замечательным медом) и даже колбаса с лавандой. Сюрпризом может стать лавандовое мороженое, кому-то нравится, а кому-то вкус напоминает мыло.
Ежегодный праздник лаванды в Валенсоле знаменует начало покоса лавандовых полей. И уже с этого дня это будут все те же пушистые ряды, но уже не фиолетовые.
Пейзажи «плато Валенсоль» – одни из самых ярких в Провансе, и своей красотой они обязаны кропотливой работе французских фермеров. Как и многие природные богатства, лавандовые поля страдают от массового нашествия туристов. В летние месяцы поля быквально заполнены фотографами и их моделями, ищущими наиболее удачный ракурс. Для китайских туристов это, прежде всего, паломничество на место съемок очень популярного телесериала. Хотя поля являются частной территорей, и сбор лаванды запрещен, многие туристы срывают букеты и вытаптывают колосья, нанося непоправимый ущерб фермерам. Некоторые противники массового паломничества в царство лаванды даже размещают радикальные лозунги под «лавандовыми» фотографиями популярных блогеров.
К сожалению, от большого количества туристов страдает не только «лавандовое море», но и Средиземное. Оно является закрытым, и весь тот мусор и химия, которые в него попадают, так там и остаются. К оставляющим после себя горы мусора отдыхающих прибавляются круизные лайнеры, грузоперевозки нефти и химикатов, строительство и промышленное производство. И вот Средиземное море уже на грани burn out21, а журналисты из года в год задаются вопросом: «Переживет ли Средиземное море это лето?»22
Чтобы понять масштаб загрязнения, можно представить, как каждую секунду в Средиземное море выбрасывается шестьсот пластиковых бутылок. Когда видишь шокирующие цифры или кадры, как химическая фабрика в Тунисе выбрасывает все отходы прямо в море, или как в Ливане в море отправляются канализационные стоки и мусор, когда представляешь, какая коррупция стоит за всем этим, кажется, что усилия одного человека, например, по уборке и сортировке мусора – это лишь капля в море. Но это не снимает персональной ответственности с каждого человека.
Конечно, «коренные» французы в плане экологии гораздо более ответственные, чем «приезжие». Большинство французов очень трепетно относятся к экологии и всегда после, скажем, пикника на пляже, отнесут весь мусор в ближайшие мусорные контейнеры. Но аквалангисты продолжают извлекать из моря целые горы пластиковых бутылок, а в последнее время к пластику прибавились еще и одноразовые маски.
Вообще, для провансальцев очень важным является сохранение гармонии с природой, потому что именно от нее зависит их жизнь. А жизнь многих, кто переезжает в Прованс, довольно быстро претерпевает серьезные изменения в двух областях: питание и потребление. Питание становится более натуральным, что обусловлено рынками и фермерством, предлагающими круглый год местные свежие продукты. Только свежая еда, приготовленная с максимальным сохранением полезных свойств. Жизнь в Провансе дает ощущение себя как неотъемлемой части окружающего мира, поэтому образ жизни становится более экологичным, и все более популярным трендом становится отказ от чрезмерного потребления.
Природа в Провансе как будто принимает человека в свои объятия. Проезжая по проселочным провансальским дорогам, можно с восторгом наблюдать за проплывающими за окном сельскохозяйственными полями, пасущимися на лугах животными, лесами, горами и виноградниками. И над всем этим природным великолепием, словно венец симбиоза природы и человека, простирается чистое синее провансальское небо. Хочется провалиться в эту синеву, вдохнуть ароматы в открытое окно, наполнив сердце любовью к этому прекрасному региону, где природа и человек живут в такой невероятной гармонии. Где природа предлагает людям столько своих даров, и они так бережно заботятся о ней, относятся с уважением, охраняют и превращают эти дары в настоящее произведение искуства.
Как же приятно почувствовать себя частью этих красок, этих ароматов, этой красоты, частью прекрасного мира, еще не поглощенного индустриализацией, частью живого организма, который создан для счастья. Сохранить эту любовь в сердце и отвечать природе взаимностью.