Каждый вечер, на вид совершенно счастливые и посвежевшие от загара, с обветренными лицами, Анна и Роман садились на арендованный мотоцикл, надевая положенные по местным правилам безопасности выданные вьетнамцами шлемы, пахнущие стружками точеных карандашей, и направлялись ужинать.

На протяжении всей береговой линии, со стороны океана и напротив, через узкую проезжую часть, были расположены одно за одним открытые кафе, где местные жители готовили простые и очень аппетитные блюда из рыбы, морепродуктов, риса, свежих овощей. Меню у всех ресторанов практически не отличалось. Было всего лишь пару мест, что предлагали чуть больше разнообразия, а также заманивали посетителей каждый вечер чем-нибудь новеньким – то крокодилом, то акулой, готовящимися на вертеле прямо на улице, перед входом. Текст меню везде был представлен на трех языках – вьетнамском, английском – и русском, а также снабжен полинявшими фотографиями готовых блюд. Собственно «меню» это громко сказано – гостям выдавались замусоленные папки формата А4 с файлами, в которые вложены были не первой свежести распечатанные на обычном цветном принтере страницы с ассортиментом, кратким описанием и иллюстрациями предлагаемых яств.

Русский язык в туристической части острова был явно популярнее всех прочих, в том числе вьетнамского – и вывески магазинов и спа-салонов, и ценники в магазинах, и даже названия некоторых отелей – все здесь было на русском. Причиной тому – близость состоятельного Дальнего Востока, для которых Вьетнам все равно, что для москвичей вожделенная Турция. Потому и персонал сферы услуг прекрасно владеет русским языком. Русских тут действительно много – но москвичей и жителей других доуральских городов из них процентов десять – пятнадцать. Анну это засилье русской речи не порадовало – для того и стоит уезжать так далеко, чтобы «позабыть, кто ты и откуда», благо отличное знание английского языка позволяет объясниться практически в любой стране.

День на девятый Анна начала ощущать себя местной жительницей – еще бы, они с Романом уже успели обойти все местные заведения, перезнакомились со всем инструкторским составом кайт-станции и другими активно-отдыхающими, несколько раз участвовали в ежевечерних играх в «Мафию», которые устраивались инструкторами, чтобы сдружить туристов между собой.

Роман не отставал, а порой и перегонял свою девушку в «ассимилировании» на заморской земле – вовсю освоился с местным дорожным движением и самоуверенно гонял на мотоцикле, давая фору жителям Муйне.

Дорожное движение в Азии заслуживает отдельной строчки – чего тут только не увидишь. Однажды на крохотном мопеде мужчина вез двоих жирных свиней, связав их между собой и водрузив сзади на багажник вдоль. Головы и пятые точки хряков свисали по бокам по обе стороны от просевшего под тяжестью бедного «дырчика». В другой раз девушка везла на мопеде грудного ребенка, просто держа его одной рукой, а другой держась за руль транспортного средства. Кошек и собак въетнамцы сажают на мопеды прямо под ноги, и те там спокойно сидят, озираясь по сторонам и нюхая воздух.

Во Вьетнаме все по-настоящему, все в масштабе, в особенности дождь. Однажды Анна с Романом стали свидетелями настоящей бури, по местным меркам, обычного дождя. Меньше чем за минуту на них вылилось такое огромное количество воды, что они вымокли до нитки, а по дороге разлились такие глубокие лужи, что колеса «дырчика» были в воде больше чем наполовину. Дождь перестал также быстро, как и начался. Палящее солнце тотчас высушило одежды и дороги и через полчаса о буре уже ничего не напоминало.

-14-

К середине своего отпуска Анна и Роман настолько пообвыклись, что перестали вспоминать о той жизни, которая ожидала их «на паузе» в Москве.

Роман вообще особо никогда не страдал рефлексией, чего нельзя сказать об Анне. Но даже и Анна на время отвлеклась от московских забот и стала жить настоящим моментом – какое масло для загара лучше купить, куда пойти ужинать вечером, отработке каких элементов уделить больше внимания на следующем уроке по кайтсерфингу.

В один из таких безмятежных моментов раздался звонок Алисы. Анна как раз взяла с собой телефон, потому что они с Романом поехали шляться по магазинам, пережидая самое пекло.

– Лис, ты??? Привет! Что-то случилось? – Анна удивилась, как будто ей звонило НЛО с другой планеты.

– Аня, привет, я так по тебе соскучилась! Я правда старалась тебя не беспокоить все эти дни, но уже кажется не могу держать все в себе! У меня для тебя не очень хорошие новости! Когда вы прилетаете?

– Блин, а что случилось? Мы прилетаем семнадцатого, еще четыре дня осталось. Ужасно не хочется обратно! Рассказывай, раз уж начала!

– Короче, слушай, к нам в закупки на место руководителя поставили аудитора. Он сегодня уже второй день как вышел! И он уже с твоим директором спелся, а может, и раньше был знаком, не знаю. Он такой противный, такого важного из себя строит! Уже всех по очереди отсобеседовал, как будто решает, кого оставить, а кого убрать. Сразу слухи поползли, что он будет менять всю команду и набирать своих людей. Короче, Ань, это же конец нашему «свечному заводику», ты же понимаешь!

– Лис, слушай, жесть какую ты рассказываешь. Неужели все так плохо? И он прямо серьезно настроен, да?!

– Да он с порога начал воевать! Так и говорит прямым текстом, что он научит нас работать, а кто не захочет учиться жить по его правилам – он никого не держит, «дверь вон там», говорит! А еще он, походу, грек. Дамианос Александрович ПулИ с ударением на последний слог. Пипец имечко, да? Сказал, что мы можем называть его просто Деймон. Ань, приезжай поскорее, я тут без тебя сдохну скоро, хотя сама недавно из отпуска. У меня еще депрессия после расставания с Филом, не хватало еще работы лишиться!

– Лис, я тебя понимаю. Ты держись! Я скоро приеду, вместе что-нибудь придумаем.

Девушки попрощались, Анна с мрачным видом села прямо на парапет, невидящим взглядом смотря на темный экран айфона. Как же не хочется в темную холодную бесснежную Москву, вставать чуть свет и тащиться на ненавистную работу, где беснуется ее полоумный директор, и теперь еще этот воинствующий грек! «Ехал Грека через реку…» Наверняка это добром не кончится.

– Милая, все в порядке? – Роман подошел сзади незаметно.

– Да полная жопа на работе…

– Я уверен, ты справишься! – банальное утешение от Романа прозвучало так, как будто ему было совершенно безразлично, что там у Анны стряслось, и подробностей он знать не желает.

– У меня нет выбора… Ладно, пойдем.

И они провели еще три с половиной дня в обществе друг друга, но Анна мыслями была уже там, в ноябрьской враждебной Москве, готовая к любому повороту событий, даже самому нехорошему. Предположить, что же на самом деле готовила Анне судьба, было невозможно – она была слишком зациклена на неприятном сценарии.

-15-

Рейс из Хошимина в Москву задержали на пять с лишним часов. Прилетели в Москву поздно вечером, уставшие и грязные, еще пылающие внутренним жаром после вьетнамского зноя. Приняли душ, завалились спать, назавтра было на работу.

Роман воспринимал житейские перемены со стоическим спокойствием – делу время, потехе час. Анна же погрузилась в печальный транс, оплакивая прошедший отпуск, с упоением вспоминая лучшие моменты, и предаваясь бессмысленным грезам о том, как бы она провела это время, если бы оно еще только было впереди. А при мысли о выходе на работу ее и вовсе охватывало беспокойство.

Долго ворочалась в постели, не могла уснуть, довертелась до будильника, сделала короткую утреннюю зарядку, после душа сразу оделась и, попрощавшись с еще валявшимся в кровати Романом, выбежала на улицу и села в машину, делая вид, что пронизывающий ветер и темнота ее не касаются. Замерзнуть и правда не успела, азиатское тепло всегда продолжает согревать изнутри еще неделю-две после возвращения в родные холода.

Анна приехала на работу вовремя, дорога заняла чуть меньше часа, что можно было считать большой удачей. Из Химок до Удальцова можно было добираться и два. Компьютер с первой попытки не поддался – забыла пароль. «Отлично отдохнула! Это верный признак!». Надо было бы первым делом пойти поздороваться с Алисой, но там этот Демон, или как там его, и Анна заранее его боялась. Показаться в их блоке – значит, непременно нужно будет пройти церемонию знакомства с Демоном. Ладно, как говорят студенты, «перед смертью не надышишься».

Зашла в блок, где сидели «закупки», загорелая, уверенная в себе, делала широкие шаги, улыбаясь и смотря прямо перед собой. Зашла в блок закупок, громко поздоровалась со всеми – голос чуть дрогнул, но никто не должен был заметить. Подошла к Алисе, поднявшейся ей навстречу, чмокнула в щеку, приобняла. Коварный Демон наблюдал за всем со своего места, бесцеремонно повернувшись на стуле лицом к Анне и фиксируя каждый ее шаг и жест с демонстративной полуулыбкой. Она не смотрела в его сторону, но видела его боковым взглядом, и, закончив с Алисой, твердым шагом направилась к нему, стараясь не обращать внимания на пронизывающий взгляд черных глаз. Дамианос поднялся со своего места, и Анна решительно протянула ему руку для рукопожатия. Постаралась продемонстрировать ему твердость, как это делают мужчины, не дав ладони по-женски обмякнуть в руке грека.