– Знаете, Анна, иногда я завидую своему другу.
– Вот как, это почему же?
– Ему с Вами очень повезло. Вы – идеальная женщина.
– В чем же, интересно?
– Вы сильная, независимая, и при этом готовы поддаться мужчине, позволить ему вести за собой.
– Ну это если только он сильнее меня. Как Вы, например.
– Знаю, Влад не всегда ведет себя как подобает «вожаку», но зато у него много других качеств, за которые им можно восхищаться и даже полюбить. Вы вот любите его?
– Ну, мы еще очень мало знакомы… Время покажет.
– Вы полюбите его.
Анна невольно хмыкнула.
– Я вот о чем хочу Вас попросить. Не бросайте его. Не причиняйте ему боль. Он этого не заслужил. Судьба у него непростая. Он заслуживает счастья. Он достоин Вас, вот увидите. Это самый достойный мужчина, которого я знаю. Добрый и надежный. Вы не пожалеете.
А Анна уже отчего-то внутренне жалела Аиста. Как будто она уже бросила, растоптала, предала его счастье и веру, плюнула в то, что он так тщательно оберегал и лелеял, надругалась над его слабым существом.
«Бедный, бедный Аист» – думала про себя Анна, покачиваясь в такт второму медленному танцу, который без разрешения присвоил себе Михаил. Дотанцевав, они обменялись благодарностями, Михаил поцеловал жеманно протянутую Анной руку, и они разошлись каждый по своим местам за свадебным столом, чтобы выпить и закусить под очередное громогласное, становившееся все более пьяным и развязным «горько».
Для всех гостей, которые пожелали остаться на ночь, здесь же были забронированы маленькие домики у воды. Аист потащил Анну в один из таких домиков, под предлогом «переодеться в джинсы и футболку». Во время спонтанной и, как показалось Анне, чуть скомканной близости, она все вспоминала слова Михаила, сказанные во время танца.
Его звучный вкрадчивый голос как будто повторял ей на ухо снова и снова, как программу, переиначенные слова «ты бросишь его и заставишь страдать».
Переодевшись, Анна с Аистом направились обратно к месту веселья, но тут у Анны начал разрываться от сообщений телефон, и она, догадываясь, кто это может быть, но не решаясь посмотреть при Аисте, попросила его пойти вперед и пообещала, что догонит, как только разберется, кому это она так поздно понадобилась, «неужели у мамы опять что-то случилось».
Это был Деймон, и ему срочно понадобилось узнать, где находится в данный момент Анна, и, что еще важнее, С Кем.
«Я хочу убедиться, что ты соблюдаешь данное обещание»
«Я с подругами на вечеринке»
«Где, напиши адрес, и я тебя заберу»
«В этом нет необходимости, тут тусовка с ночевкой»
«И ты там одна? Мужчины же там есть?»
«Немного, все с подругами. Что за допрос?»
«Если так, то что такого в том, что я приеду?»
«Просто не нужно меня проверять»
«Значит, ты с ним»
«Нет»
«Он рядом? Или ты отошла со мной поговорить, чтобы он не слышал?»
«Я говорю же, его тут нет, я одна»
«Я хочу, чтобы ты мне доказала»
«Как?»
«Придумай что-нибудь. Я в нашем кафе»
«В греческом? С каких это пор оно наше?»
«Я хожу туда только с тобой»
«Хочешь, чтобы я приехала?»
«Было бы здорово»
«Так ты хочешь?»
«Да, хочу»
«Тогда жди, я скоро буду»
-46-
Даже не думая, действуя быстро и расчетливо, как загипнотизированная, Анна вызвала такси и собрала вещи, ничего еще не успев сказать Аисту. Машины уже подъехала, когда Анна вошла в ресторанный зал и отыскала Аиста, а также Михаила с Лидочкой, чтобы попрощаться. На счастье, все трое как раз стояли рядом и о чем-то беседовали. Михаил, по-хозяйски опершись локтем в плечо Аиста, уже не очень уверенно стоял на ногах и громко что-то вещал, держа в руках рюмку с коньяком и жестикулируя ей, описывая красноречивые фигуры в воздухе.
Когда Анна начала уверенно врать что-то про маму, к которой ей срочно нужно поехать, Михаил поднял на нее тяжелый, проникающий глубоко внутрь, сканирующий взгляд и всем своим видом дал понять, что она поступает сейчас очень некрасиво. Он как будто видел ее насквозь, сканировал до красного костного мозга, раздевал на клеточки, в отличие от Аиста, который было засобирался тоже, чтобы поехать вместе с Анной, но был ею грубо остановлен. Наскоро «отбившись» и не сильно заботясь о произведенной своим внезапным бегством эффекте, Анна прыгнула в такси и с жаром назвала адрес греческого ресторана. Водитель молча кивнул и включил счетчик.
В машине было душно и накурено, но Анна почувствовала облегчение, как будто теперь ей лучше, чем было только что, в компании Аиста и его друзей. Теперь, когда она мчит в прокуренном такси в ночь, в неизвестность, по первому зову Деймона, ее душа ликовала, а сердце снова отбивало бешеный ритм. На приборной панели водителя загорелись цифры «00:00» и прозвучал звуковой сигнал, возвещавший о начале нового часа.
-47-
– Молодец, что приехала, а то я уже домой собирался. Садись, закажи что-нибудь, поешь.
– Спасибо, я не голодна. Мне показалось, что ты сильно хочешь меня видеть, и я сорвалась с праздника подруги.
– Я всегда хочу тебя… видеть. Ты же знаешь. Я рад, что ты приехала. Что-то мне сегодня Грустно.
– Чем же я могу тебя развеселить?
– Ты уже подняла мне настроение. Тем, что ты есть. Если серьезно, я переживаю за тебя. Особенно когда ты ночью по яхт-клубам ездишь.
– Не надо. Я взрослая девочка. Если ревнуешь или хочешь быть рядом – скажи. Я предлагала. И предложение пока в силе.
– Я все понял… Ну так ты будешь есть?
– Я не голодна, спасибо. Просто посижу.
И они просто посидели друг напротив друга час, может больше. Разговор перешел на тему работы, и Анна поддерживала его сначала нехотя, потом втянулась, так, что даже опешила, когда Деймон предложил расплатиться по счету и разъехаться по домам.
– Ну что, отлично посидели, пора отправляться спать? – Не дожидаясь ответа Анны, Деймон подозвал официанта и попросил счет.
– Я, честно говоря, не хочу спать…
– Ты на часы смотрела? Два часа ночи…
– Я могла бы еще веселиться с подругами в яхт-клубе!
– Я знаю! И вместо этого ты отправишься спать домой, в свою кроватку.
– А ты?
– А я поеду к себе. – Деймон сказал это так решительно, что Анна сразу поняла – на это раз спорить бесполезно. – Ты на машине?
– Нет, я приехала на такси.
– На тебя не похоже. Как же ты добиралась в яхт-клуб? Тебя кто-то подвез? Кто-то на «эс-ке»? Ладно, можешь не отвечать. Я тебя подвезу.
– Хорошо, поехали.
Анна забилась в машине в угол и затравленно смотрела в окно. Она злилась на весь мир, олицетворенный для нее сейчас Деймоном, за то, что через какие-нибудь сорок минут останется Одна в четырех стенах, и тут на нее накинутся дремлющие в присутствии других людей страхи и растерзают на части, не оставив к утру живого места на израненной душе. За то, что позволила этому демону во плоти снова манипулировать собой. За то, то настолько не любит себя, что обрекает на муки бедное потрепанное сердце.
– Ну чего ты? Хватит жалеть себя! На тебя грустно смотреть! Я же желаю тебе добра!
– Ты просто не хочешь, чтобы я была счастлива.
– Ну что ты такое говоришь?
– Если я ошибаюсь, тогда останься со мной!
– Я сегодня не могу, моя хорошая… – Вернулась из командировки Марина, но Деймон, разумеется не мог назвать Анне настоящей причины, ведь по его версии они расстались. Тогда он решил просто оставить фразу незаконченной. Лучше ничего не объяснять.
– Я не хочу спать одна!
– Ну перестань капризничать. Хочешь, я поднимусь и уложу тебя?
Анна отвернулась в окно и ничего не ответила. Тогда Деймон решил изменить сценарий событий, чтобы не показаться навязчивым в желании проводить Анну до постели. Он повернул в темные задворки супермаркета, заехал под нависающие сверху короба кондиционеров, чтобы машину не было видно с дороги, и выключил фары. Отстегнул ремень безопасности, и тот быстрым красным змеем сполз с его плеча. То же самое сделал с ремнем, сдерживавшим Анну. Нежно притянул ее к себе и с минуту просто держал в объятиях. Она молча подчинилась и сидела так, не двигаясь, только моргая в кромешную темноту.
Насладившись тишиной, Деймон начал целовать Анну, сначала в губы, затем в шею, грудь, гладить по внутренней стороне бедра. Она немедленно позабыла, что несколько часов назад была близка с Аистом. Все снова происходило как во сне – клубок, сплетенный из двух энергий, переливался всеми оттенками синего и фиолетового. Телесное наслаждение лишь дополняло и усиловало душевный экстаз. Бесспорно, было что-то грешное в этом жадном потреблении. Анна пила, а жажда все не проходила, напротив, с каждым глотком хотелось все больше.