– А что с Крисом? – не зная, о чем уже знал он, я попыталась не выдать себя голосом и не сболтнуть ничего, о чем бы пожалела.

– Он в трудном положении, – сказал папа. – Он спросил, могу ли я дать ему работу в своей компании. Он решил что покинет город, переедет и останется с нами, если что-то не изменится в ближайшие пару месяцев, так как больше не может платить ренту.

– Он уезжает? – Я не могла в это поверить. – Но он ненавидит переезды!

Папа пожал плечами.

– У него нет выбора, сладкая. У него нет работы, и я думаю, что с музыкой у него ничего не получилось. Я не разговаривал с ним, но, похоже, что прямо сейчас, он может принять помощь друга, – Он знает. Я могла это сказать по тому, как папа смотрел на меня. Крис рассказал своей маме все, и она поделилась с папой.

Я закрыла свою отвисшую челюсть.

– Крис опасен, пап. Не только люди, которых он знает – он сам опасен. Он на самом деле хочет убить этих людей. Он не отступит. Одержимость в его взгляде напугала меня.

– Ты его обвиняешь? – Папа отхлебнул вино, и я посмотрела на него. Лицо моего отца буквально окаменело. Он был самым спокойным человеком, из всех кого я вообще знала, но его раздражение было пугающим. – Настоящие мужчины реагируют, когда кто-то угрожает тем, кого они любят. Это висцеральный ответ, который заставляет их делать то, чего они обычно не делают.

Я замолчала. Это был первый раз, когда я увидела такую сторону отца. Если даже он и был согласен с Крисом, была ли я действительно неправа?

– Просто запомни, Лия: иногда у нас не так много, как мы думали времени с теми, кого мы любим, – его лицо дернулось, словно его пронзила глубокая боль. – Ты не захочешь прожить свою жизнь, терзаясь муками от того, что не прожила ее так, как хотела на самом деле.

38 Глава

Крис

Это ужасная идея.

Эта мысль не покидала меня, пока я привычным путем шел от своей квартиры. Завернув за угол, я увидел старую выцветшую вывеску, и моя уверенность лишь укрепилась.

Я совершаю ошибку.

Склад был таким, каким всегда и был. Как и в прошлый раз, когда я здесь был, звонок оповестил о первом утреннем перерыве, когда парни собирались в комнате отдыха, чтобы поболтать, снять напряжение и попить кофе.

Обхватив пальцами, я поудобнее перехватил, поправляя в кармане свой, как я надеялся, шанс на свободу. Я был абсолютно уверен, что могу покончить с Дереком и его друзьями. Если все пройдет по задуманному, то они больше никому не смогут навредить.

Я успокою их навсегда.

Глаза ДжейДжея расширились, когда он меня увидел.

– Ты не должен здесь быть, – сказал он. Что такого наговорил Дерек, что даже ДжейДжей знает, что случилось какое-то дерьмо?

– Ты собираешься меня остановить?

Пожилой мужчина посмотрел на меня, зацепившись взглядом за руку в кармане. Он чувствовал себя неуютно, сидя на стуле в напряженной позе. Я был уверен, что это выглядело так, как мне этого хотелось. На самом деле, я рассчитывал на это. Он покачал головой.

– Хорошо. Потому что пришло время кому-то преподать Дереку урок. Ты можешь позвонить в полицию.

Я пошел вперед. Сквозь грязные окна я видел всю банду, за своим столом, как обычно в центре. Все на месте. Все, кроме Тима.

Эта мысль вызвала кривую усмешку.

Я открыл дверь, и все в комнате двинув стульями, повернулись, чтобы посмотреть, кто их побеспокоил. В комнате повисла гробовая тишина, когда они увидели, кто это. Вся эта ситуация, до жути напоминала тот день, когда я бросил эту работу.

– Дерек, – сказал я, – пришло время заплатить за все дерьмо, через которое ты меня провел.

В кармане, большим пальцем я нажал на механизм, приведя тот в боевую готовность, готовясь использовать его, если понадобится. Дерек встал и пристально посмотрел на меня. Он внимательно рассматривал мою руку в кармане, и его странную форму, пытаясь определить, насколько опасно его содержимое. Он резко побледнел. Неважно, о чем он думал, но он как обычно нацепил свою обычную маску, прикрываясь бравадой.

– Крис. Удивительно, что ты не побоялся притащить сюда свою задницу, – в его голосе звучала издевка, но без былой уверенности.

– Ты подкрался ко мне с тремя парнями и напал исподтишка, – сказал я. – Думаешь, это делает тебя круче?

Дерек выступил вперед. Я еще сильнее сжал свою руку в кармане, давая понять, что не побоюсь его использовать. Он остановился.

– Ты получил то, что заслужил, ублюдок. Ты отказался от своей семьи. Братья остаются вместе до самой смерти, помнишь? Может быть, мы думали, что ты заслуживаешь смерти, а эта маленькая шлюшкетерша, которую ты себе завел, заслужила узнать настоящего мужчину.

– Значит, ты собирался изнасиловать Лию, пока я тебя не остановил? – спросил я его мягким голосом. Он должен на себе узнать этот мой тон. Это был тот самый, который я бесчисленное количество раз использовал против врагов, прежде чем ввязаться в драку.

– Именно, – он был наглым, напускная бравада. Я видел страх в его глазах. Он знал, что я имел в виду.

– Мы собирались показать твоей шлюшке, каково это – ощутить настоящий член внутри себя. Я знаю, что у тебя киска между ног, так что с тобой она это почувствовать не могла.

– Киска, да? И каков был результат? Где Тим, Дерек?

Вены у него на лбу вздулись.

– Ублюдок. Ты заплатишь за то, что сделал с Тимом.

Я рассмеялся.

– И как ты собираешься заставить меня это сделать? – я поиграл рукой в кармане, и он попятился. – Сейчас вся власть в моих руках.

– Думаешь приперся с пистолетом, и стал самым крутым. Большое дело. Стреляй, если ты собираешься застрелить меня, – сказал Дерек.

– Кто еще той ночью с тобой был? – спросил я. Обведя взглядом сидящих за столом, я спросил: – Джо, ты помогал этому мудаку изнасиловать Лию?

Джо побледнел и покачал головой.

– Это был не я, это был Кларк! – Кларк ударил его. – Какого хрена! У него гребаный пистолет!

Тот повернулся и протянул руки.

– Крис, чувак, это была идея Дерека. Я не знаю, почему он так одержим тобой, я пытался отговорить его и не делать этого. Меня тошнило от того, что мы ...

– Кларк! – крикнул Дерек. – Заткнись, мужик. Что с тобой не так?

– Достаточно, – сказал я. – Ты порождение зла, Дерек. Ты заслуживаешь гораздо большего, чем просто быть мертвым. Ты должен ответить за то, что попытался сделать с Лией. Как думаешь, если я прострелю твой член, ты сразу сдохнешь? – Он отступил назад.

– Крис. Не говори, как маньяк, парень.

– Заткнись, – сказал я, внезапно спокойно. Дерек это заслужил. Он пожалеет, что был полным мудаком, и ни о ком не заботился.

– Если ты собираешься застрелить меня, черт возьми, так пристрели меня! – закричал Дерек. Он рванул и побежал ко мне, за пару секунд преодолевая расстояние между нами.

Время словно замедлилось, и когда он занес руку для удара, я, поднырнув под нее, уклонился и впечатал левый кулак ему в челюсть.

Раздался глухой удар, сопровождающийся звуком ломающейся кости, когда кулак врезался в челюсть, разбивая губы и сотрясая мозг.

Это была всего лишь секунда, и когда время возобновило привычный ход, Дерек, как тряпичная кукла рухнул на пол.

В комнате отдыха было тихо. Очень тихо. Половина присутствующих поневоле оказались свидетелями разворачивающейся у них на глазах драмы. Другая половина – банда, некоторые члены которой были моими друзьями, до того как Дерек объявил мне войну.

– У кого-то есть еще что сказать? – спросил я. Ничего, кроме тишины. – Хорошо.

Я вышел из комнаты. Когда я вошел в офис, к зданию подъехали полицейские машины. ДжейДжея нигде не было видно и, по-видимому, как только я его оставил, он принял мудрое решение.

– Ты, покажи руки, чтобы я их видел!

Я поднял обе руки вверх.

– Поступил вызов о психованном бывшем сотруднике с оружием, он внутри?

Я улыбнулся.

– Бывший сотрудник – это я, и у меня нет оружия. Если вы проверите мой карман, то найдете диктофон с исповедью сотрудников, участвовавших в нападении и попытке изнасилования три дня назад.

 

39 Глава

Лия

Как я такое допустила?

Попытка нагнать отставание во всех моих классах была сложной задачей. Так много времени уделялось игре, репетициям и бегущим строчкам, что я едва успевала ходить на занятия, не говоря уже о выполнении какой-либо домашней работы или практики.