Боже, как хочется сесть, и как назло, нет ни одного свободного столика, даже места у стойки бара не было. Можно, конечно, подсесть к кому-нибудь, но это чревато, а к приключениям такого рода сегодня не готова. Да и к танцам тоже не готова. Сил нет, и что я сюда притащилась? Лежала бы дома, отдыхала, завтра же на работу, у всех выходной, а мне на работу. "Тусовщица, мать твою за ногу" Кто-то мне на эту самую ногу и наступил. И очень сильно, и очень больно, словно решил сломать мне пальцы, а может, и сломал, но здесь в темноте клуба я не могла разглядеть, что же с моей бедной ногой. Пришлось выбираться на улицу. Осмотр удручал, тонкая кожа итальянской туфли была пробита насквозь, тонкая кожа, моя собственная, была повреждена, кровь сочилась из округлой раны, идти было больно, но нужно, такси обещалось через полчаса, и торчать здесь столько времени совершенно не хотелось, ловить частника опасно, придется добираться на метро, хорошо, оно еще работает. Чертовы модельные полусапожки так со всех сторон сжимали ступню, что становилось еще больней. Но не в туфлях же прыгать по реагентам и песку. Настроение было отвратительным, сил совершенно не осталось, но доконало меня не это. На входе, когда я пыталась разглядеть повреждения, меня толкнули входящие, короткое извинение и все. Максим даже не узнал меня, и это окончательно меня раздавило. Егоров был с какой-то дамочкой, Лоттка таких обычно кобылами именует. Как любая женщина, я считала себя неотразимой и запоминающейся, а тут такое…
С трудом дотащилась до метро, села на лавочку в ожидании поезда и не смогла встать, вот просто не могу подняться и все. От бессилия разрыдалась. И даже позвонить некому, кто среди ночи примчится ко мне на станцию метро и заберет отсюда. Но спасение мне само позвонило.
— Привет, Натали, как сходила вчера?
А я просто разрыдалась, где-то между рыданиями и иканиями успела Лотте рассказать, где нахожусь. Через десять минут помощь в лице Линдт прибыла. С мирамистином, спиртовыми салфетками, пластырем, хлопковыми носочками и теплыми сапогами на пару размеров больше моих полусапожек.
— Пошли, Наталка.
Шарлотта помогла мне выбраться из подземки и отвезла к себе домой, от травмпункта я отказалась. Подруга запихнула меня в пенную ванну, осторожно вымыла мне голову и помогла потом добраться до постели. Обработав мою рану, Лотта стала допытываться, что со мной стряслось, я все ей рассказала, кляня мою судьбу и внезапно наступившую старость.
— А что ты хочешь? За неделю мир облетела и хочет прыгать и скакать, как коза на конопляном поле? Смена часовых поясов, перелеты, тебе просто надо выспаться.
— Мне завтра на работу.
— Ничего, не убежит твоя работа. Приказ о выходе сделан? Сиди дома. Мне завтра после обеда уезжать, вот и будешь у меня спать, я тебя не выпущу.
— А твой Макс меня даже не узнал, прошел мимо и все, да еще и с кобылой какой-то, — обиженно сообщила я.
— Честно? Я тебя еле узнала — на голове мочалка, прикид а-ля подросток, бледная как смерть, так что ничего удивительного.
Лоттка опять рассматривала мою рану.
— Перелома нет, а вот ушиб сильный, но лучше рентген — вдруг трещина.
— Туфли жалко.
— Жалко, Прада — хорошая фирма, ничего, я скоро в Милан поеду, прикуплю тебе подарок на день рождения.
— Все равно обидно, что не узнал.
— А может, и хорошо, что не узнал, будешь у него в памяти красивая, а не пугало огородное в испорченных туфлях. А мы ему отомстим. Заходишь ты вся такая красивая, мужики вокруг тебя так и вьются, а ты мимо него проходишь и не узнаешь, он унижен, ты вознаграждена.
— Красиво, только неосуществимо.
— Кто сказал? На следующей неделе и осуществим, если ты отдохнешь и станешь Натальей Необыкновенной.
— А что, хороший план, мне нравится.
— Вот и начинай его осуществлять, спи.
Лоттка ушла из комнаты, выключив свет, а я строила планы и видела себя невероятно красивой и гордой, идущей мимо Егорова, и совершенно незаметно уснула.
Утром проснулась от запаха — корица проникала под одеяло, заставляя вставать и топать на кухню. Генрих героически (а как же иначе в наш век "все можно купить") пекла булочки.
— И вот не лень тебе?
— Умойся сначала, — Лоттка шлепнула меня по рукам горячей прихваткой. Пришлось подчиниться. Кулинарные подвиги подруги были редки, но, черт возьми, как же вкусно.
— Ты не треснешь?
— Неааааа, — довольно щурясь протянула я, забирая очередную пышку. — И не лень тебе? Утро, можно поспать.
— Еще как лень, но нашлись гады, что разбудили с утра пораньше, я подняла остальных коллег и самое обидное — не уснула. А потом позвонил Ден, и теперь на работу раньше. А ты можешь отдыхать.
Лоттка как-то быстро собралась и исчезла из квартиры. А я осталась с булочками, кофе и хромотой на кухне. Очередная булочка, и попрыгала обратно в спальню. Сумочка нашлась быстро, телефон разрядился, вот и объяснение тишины. Но как только он включился, начались звонки. И почему нельзя отключать звонилку на все выходные с чистой совестью и не переживать?
А может, я просто ждала звонка, которого в итоге не было. Сообщила шефу, что сижу дома, расписала ужасное положение своей ноги и была отпущена на излечение до вторника.
Прибралась, помыла посуду, вызвала такси, Генрих звонком напомнила про рентген. Почти смиренно отправилась в травму, ничего ужасного не было обнаружено. Выслушала пару комментариев "всякой чушью время отнимают", но булочки с корицей — волшебная вещь, и настроение мне не испортили, и я никому его не испортила, пропустила бурчание мимо ушей. Дома отключила телефон и улеглась смотреть фильмы в окружении пицц и роллов. А вечером представляла, как буду отомщена, и даже выбрала платье, в котором буду прекрасна и недоступна. Золотое, короткое…
Генрих окинула меня взглядом, покачала головой, цокнула языком и пошла к своему легендарному шкафу, в котором можно было при желании исчезнуть на месяцок. Вернулась она с чем-то белоснежным и струящимся.
— Подарок пригодился сразу, — Лоттка хохотнула, — переодевайся.
— А чем это плохо?
— Ты собиралась королевой быть, а не девочкой по вызову.
Всегда считала, что длинное платье в пол необходимо женщине средних лет, чтоб скрывать свои ноги в варикозе, а мне, молодой и красивой, чем короче, тем лучше.
Но сейчас на меня из зеркала смотрела богиня.
— Шарли, а ты уверена, что бриллианты нужны?
— Уверена. Какая красота получилась, ты просто великолепна.
— Ты тоже превосходна.
— И кому ж такое счастье достанется? Ладно, такси приехало, нам пора на бал, Золушки должны сбежать в полночь, так что не надо тратить время впустую.
Все это действительно напоминало сказку, и ощущение волшебства меня не покидало. Впервые еду на бал как приглашенная, а не как сопровождающее лицо, это было странно и волнующе. Старинные бриллианты словно поддержка из прошлого. Чувствовала себя царицей, появилась горделивая осанка, и хотелось повелевать, вот что красивое платье делает.
Странно, но чувство неловкости, обычно появляющееся у меня на таких мероприятиях, исчезло бесследно. И молодецкий задор, что помогал мне переносить стойко такие рауты, исчез. Сейчас я была равной среди гостей. Лотта практически сразу была уведена одним из ее клиентов, а мне любезно показывали старинный особняк. Из меня плавно текла французская речь, иногда поправляли, рассказывали забавные истории, в общем, уже и забыла о плане мести и предавалась сладостной сказке.
— Натали?
— Простите?
— Я Максим, Максим Егоров, друг Лотты.
— Да. Вспомнила. Здравствуйте, Макс, Лотта где-то здесь.
И вернулась к разговору с месье Дебуа. Когда через несколько минут немного отвлеклась от разговора о значении Наполеона в развитии России, то обнаружила, что Максим все еще рядом, я вопросительно приподняла бровь, но ничего услышать не успела, Шарлотта отвлекла Егорова и увела его в другой конец зала. Бал продолжался, время незаметно летело, и вот уже пора было уходить.
— Вам уже пора?
— Да, Жерар, у нас планы на остаток ночи, у Натали день рождения, и мы уезжаем на другое торжество, мы и не предполагали, что здесь так изумительно, так бы ничего не планировали, а сейчас слишком поздно отменять встречу.
— Я понимаю, но я хотел бы сделать подарок. Вы могли бы немного подождать?