– Двадцать один год – самое время учиться жизни по-настоящему, не считаешь?
– У меня в зачетке одни пятерки, – поддела Максима Арина.
– В зачетке, выданной мной тебе, пока что много пробелов, – ответил он, изображая сурового преподавателя. И достал из коробки что-то, похожее на небольшую маску для ныряния с аквалангом, но Арина была абсолютно уверена, что Максим не предложит ей никуда нырять – с ее-то отношением к воде. Кроме того, куда ты нырнешь на такой высоте? Разве что в облака. Она хотела было спросить его, что это за штуку он собирает, проверяя какие-то кнопки, но вовремя вспомнила, что вопросы задавать ей не разрешали.
– Молчишь? – хмыкнул Максим. – Умная девочка. Всему свое время. Сними блузку, а то потом это будет сложнее. Я хочу, чтобы ты осталась в одном белье.
– В одном белье мне будет сложнее учиться, – рассмеялась Арина.
– Ошибаешься, – бросил ей муж, и Арина предпочла больше ни о чем не спрашивать.
Она медленно расстегнула пуговки на блузке, потянула ее за рукав, и шелк беззвучно соскользнул на пол. Арина заметила, как пальцы начали слегка дрожать. Она волнуется. А при взгляде на того сосредоточенного мужчину, который занят чем-то, о чем Арина и понятия не имеет, волнуется еще больше.
– Что теперь? – спросила она внезапно охрипшим голосом.
– Теперь, дорогая Арина, я приглашаю тебя нырнуть и узнать, глубока ли кроличья нора, – насмешливо произнес Максим, поднимаясь вместе с маской в руках. – Повернись ко мне спиной и закрой глаза. Не открывай, пока я не разрешу. Обещаешь? Кивни.
Арина кивнула.
Потом она почувствовала, как пальцы Максима нежно скользят по ее спине, и выгнулась, словно кошка, которую погладили. Свет от иллюминаторов проступал даже сквозь прикрытые веки, она стояла лицом к солнечной стороне. Но затем на ее лицо опустилось что-то, вероятно, та самая маска, и теплый розовый свет сменился темнотой. Арина не открывала глаза, ждала команды. Она почувствовала, как Максим расстегивает ее юбку и стягивает ее на пол.
Аринино сердце стучало как сумасшедшее в ожидании продолжения. Что именно он придумает на этот раз? Арина почувствовала, как что-то прикасается к ее ладоням. Затем она поняла, что Максим надел что-то ей на руки. Перчатки? Она не успела подумать над этим, потому что нечто механическое завибрировало где-то в районе ее висков, и через секунду Максим надел ей на голову плотные наушники.
Тишина и темнота.
Так она стояла несколько минут, пока голос Максима не раздался снова, на этот раз – словно прямо у нее в голове.
– Открой глаза! – скомандовал он.
Арина распахнула глаза и тут же сощурилась от яркого белого света вокруг. Она дернулась, обернулась вокруг, запаниковала, не понимая, где она находится и как сюда попала – в это абсолютно белое пространство без границ, теней, пола, стен и потолка. Сознание ее подсказывало, что она все еще стоит на полу в самолете, но глаза говорили об обратном.
– Тише, успокойся, милая, – прошептал знакомый голос.
– Где ты? – спросила Арина, и вдруг, словно по волшебству, перед нею возник Максим. Он был странно одет: все кожаное, черное, темные, солнцезащитные очки.
– Ну как? – спросил он, вглядываясь в Аринино лицо. – Да уж, и не говори, не угадал я с образом. Всегда хотелось побыть Нео хоть немного. А ты даже не видела фильма. И не понимаешь, да?
– Но мне нравится, – покрутила головой Арина. – Ты такой… брутальный. Не знаю. Где мы?
– Мы в симуляторе виртуальной реальности. Самой лучшей, что существует на сегодняшний день. Здесь мы можем видеть больше, чем это возможно в реальной жизни. Это – мое белоснежное королевство, я здесь – настоящий король, а ты – моя королева.
– Я… это невероятно! – раскрыла рот Арина. – Все кажется таким подлинным. Хотя эта белая бесконечность такая пустая.
– Давай тогда заполним ее, как считаешь? – И по-прежнему красивый, хоть и необычно одетый Нео-Максим улыбнулся своей фирменной улыбкой, сводящей с ума и заставляющей забыть о доводах разума. Затем он поднял руку и щелкнул пальцами.
В ответ на это простое движение все в комнате пришло в движение. И бесформенное пространство вдруг заполнилось черно-белыми фотографиями, которые висели в воздухе. Одни были больше, другие – меньше. Ощущения от пребывания в этом месте были запредельными, словно ты попала в будущее, в фантастический фильм, происходящий на самом деле.
– Ух ты! Какое чудо! А эти фотографии – прямо как выставка! – воскликнула Арина.
– В каком-то смысле, – согласился с ней Нео-Максим. Арина сделала шаг вперед и неуверенно остановилась, не зная, можно ли тут вообще ходить. Максим стоял и ждал ее за несколькими работами. Арина пошла вперед смелее, но, подойдя к одной из повисших в пространстве работ, ахнула и прикрыла рот рукой. На фотографии была она сама, обнаженная, привязанная к белоснежной столешнице, изогнувшаяся в страстном порыве.
Другое фото показывало их обоих в старинном замке. Арина стояла перед Максимом на коленях и смотрела вверх глазами, полными слез. Он тянул к ней руки, и от одного взгляда на эту фотографию Арина почувствовала острую волну возбуждения. Она вспомнила то, что было после: бурную ночь, полную грубой, животной страсти, сумасшествие, прекрасное сумасшествие. На каждом кадре Максим поймал ее страсть, ее движения, ее стоны. Арина ходила между тонкими полотнами великолепных фотографий, заботливо отобранных, талантливо обработанных.
– Господи, я не верю своим глазам, – прошептала она.
– Правильно делаешь. Они обманывают тебя. Ну что ж, добро пожаловать в мою самую частную, самую приватную галерею, доступную только здесь, в виртуальном мире, и только тебе и мне. Скажи мне, что ты не заставишь меня выкинуть все это.
– Что ты! – еле сдержалась Арина. – Ты это серьезно? Это просто потрясающе! Это… так красиво и чувственно. Я могла бы ходить тут часами. И как это все помещается на маленьком коврике из черного материала?
– Не разрушай магию, позволь твоему разуму обманываться и дальше. Итак, тебе нравится видеть наше прошлое?
– О да! – кивнула Арина. – Покажи еще.
– Еще будет время, – покачал головой Максим. – А сейчас позволь заняться нашим будущим.
– Будущим? Что ты имеешь в виду? – переспросила Арина, но Максим взмахнул рукой, и все фотографии словно отступили, они разместились на возникших из ниоткуда стенах. Вместо них прямо перед Ариной появились виртуальные кнопки размером с небольшие картины.
– Давай выбирать.
– Что выбирать? – Арина застыла перед кнопкой, сквозь которую она видела фигуру женщины, державшей в руках что-то похожее на плетку.
– Игрушки! – улыбнулся Максим той самой обольстительной, заводной улыбкой, от которой тело загоралось, а разум отключался.
– Я должна выбирать? Но что?
– Все, что покажется тебе интересным. Все, что ты хотела бы, чтобы я с тобой сделал. Имей в виду, все, что есть здесь, будет и в реальном мире. Если ты выберешь эту плетку… – Максим с небольшим усилием нажал на кнопку, и расплывчатая фигурка женщины стала четкой, а плетка теперь подлетала и опускалась на ее ягодицу. Арина вздрогнула, представив себе эту плетку в руках Максима. Он любит причинять боль, любит власть и силу. Но хочет ли этого она?
– Посмотри еще. Имей в виду, то, что ты выберешь сейчас, мы испробуем сразу же. Так что делай выбор осознанно. Спрашивай, проявляй интерес.
– Это будет больно? – спросила Арина, кивнув на женщину с плеткой.
– Как ты захочешь. Это будет ровно так, как ты захочешь, – рассмеялся Максим. – Если ты захочешь отшлепать меня – что ж, так тому и быть, хоть я и не буду в восторге. Но это же твой день рождения!
Арина подошла к другой кнопке, где девушка сидела с широко расставленными ногами и улыбалась.
– А что это? – спросила она, нажимая на кнопку. Цифровая картинка моментально раскрылась, и фото девушки возникло в четырех разных позах.
– Это – любовные качели. Интересная штука, особенно если натяжение и позы контролирую я, – улыбнулся Максим.
– Ну конечно! – хмыкнула Арина, рассматривая игрушку с нескрываемым интересом. – Контролируешь ты.
– Тебе нравится? – спросил ее Максим. – Мы можем сделать это до того, как приземлимся. Непростая штука, правда. Некоторые игрушки потребуют времени и тренировки, но качели – с ними можно придумать что-то интересное.