Скотти нахмурилась.
– Так вот, значит, какая я на вкус?
Глаза Алекса потеплели.
– Да, – улыбнулся он. – Чудесная, правда?
Скотти прижалась к нему и снова поцеловала, провела языком по губам.
– Ты там такой же вкусный? – прошептала она.
– Не думаю.
Скотти взяла его плоть в ладонь, наслаждаясь новыми ощущениями.
– Здесь волосы нежнее, – прошептала она. Потом чуть сдавила его плоть пальцами и задрожала от восторга, когда из нее брызнула какая-то белая жидкость.
Алекс тихо выругался и спросил хрипловатым голосом:
– Что… чего ты хочешь, маленькая женушка?
Скотти лениво посмотрела на него.
– Ничего. Просто… просто наблюдаю, мой большой муженек. – Когда он улыбнулся, она снова поцеловала его, все еще чувствуя свой вкус у него на губах. – Хочу узнать.
– Что узнать? – спокойно поинтересовался он, но в его голосе уже слышались пока еще слабые нотки возбуждения.
– Одинаковый ли у нас вкус, – ответила Скотти, надеясь, что ей не придется объяснять дальше. От мысли о том, что она собирается сейчас сделать, сердце у нее бешено заколотилось от предвкушения блаженства.
Алекс судорожно вздохнул.
– Ты уверена?
Она слегка ущипнула его и кивнула:
– Уверена. Но ты должен показать мне, что делать. Головин показал. И в то самое мгновение, когда Скотти поняла, какое наслаждение может ему подарить, в то самое мгновение, когда он, находясь на самой вершине блаженства, хрипло пробормотал ее имя, она была уверена, что невозможно любить сильнее, чем она любит Алекса.
Поцеловав Алекса, она деловито заметила:
– Ты прав. Мы с тобой разные на вкус. Ты – вкуснее!
Александр Головин крепко обнял жену и рассмеялся, уткнувшись в ее волосы.
– Ах, моя маленькая женушка, вопрос вкуса всегда был предметом жарких споров.
Скотти устроилась поудобнее.
– Если бы ты знал, мой большой муженек, как я тебя люблю!
Она, сама не сознавая, ждала ответа, и снова ответом ей была тишина. Скотти печально вздохнула и уснула.
Скотти жила в чувственном угаре. Она забывала о страсти только во время занятий с Катей и Безилом Петерсом.
Пока ее ученики читали и складывали числа, Скотти мысленно возвращалась к Алексу. Ночи с ним дарили ей неземное наслаждение. Да, именно неземное. Они отдавались друг другу без остатка. Она радовалась: как прекрасно, что они так подходят друг другу, и как ей повезло, что он ввалился в ее хижину с простреленным боком, еле живой от усталости!
Но в последние дни Алекс был рассеянным и задумчивым. Он явно изменился, с тех пор как в Сан-Франциско вернулась Марлин Кэнфилд. После ее встречи с бывшей женой Алекса прошло четыре дня, и каждый раз, когда Скотти пыталась заговорить о ней с мужем, он уходил от беседы. За едой Алекс почти все время молчал, а уходя после ужина к себе в кабинет, просил Скотти, чтобы его не беспокоили.
Он стал таким же далеким, каким был до свадьбы. Скотти ощущала себя не женой, а всего лишь учительницей и компаньонкой его дочери. Это не только обижало ее, но и пугало. Она до сих пор не могла с уверенностью сказать, как он относится к Марлин. Разве возможно, чтобы мужчина не любил женщину, которая родила ему ребенка, да еще такого очаровательного, как Катя? К тому же Марлин Кэнфилд была еще и очень красивой женщиной. Скотти, живот которой, казалось, рос не по дням, а по часам, ощущала себя рядом с ней как неповоротливый слон рядом со стройной ланью.
Задняя дверь громко хлопнула, и Скотти вернулась на землю.
– Папа! – испуганно вскрикнула Катя. Алекс? На долю секунды Скотти окаменела, потом повернулась и увидела его на пороге. Он хмуро посмотрел на Безила, открывшего от неожиданности рот.
– Ты мне объяснишь, что здесь происходит? – с угрожающим спокойствием спросил Головин.
Скотти быстро пришла в себя. Безил вскочил на ноги и с грохотом опрокинул стул. Девушка взмахнула рукой, пытаясь успокоить напуганного юношу.
– Безил, не уходи, – велела она и повернулась к мужу. – Мне нужно с тобой поговорить, Алекс. Пойдем в кабинет.
Скотти смело, хотя внутри все и дрожало от страха, взяла мужа за руку и вывела из комнаты.
– Какого черта этот здоровый придурок делает в моей кухне?
Скотти так и не нашла подходящего момента, чтобы рассказать Алексу, что учит Безила Петерса читать. То он был занят, то она сама забывала… Естественно, она не предупредила Алекса и о том, что Безил спит в крошечной комнатушке рядом с кладовой для продуктов. Теперь же она должна что-то срочно придумать и объяснить, почему не рассказала об уроках с Безилом раньше. Скотти затащила Алекса в кабинет, плотно закрыла дверь и внимательно вгляделась в любимое лицо в надежде увидеть на нем хоть какие-то чувства кроме раздражения.
– Я знаю, что должна была сначала получить твое разрешение, и я так и хотела поступить. Честное слово, хотела. Но… но тебя никогда не было дома, когда я вспоминала об этом. А Кате соперничество с Безилом помогает лучше заниматься… Алекс, ты можешь себе представить, этот бедный парнишка не умеет даже читать?
Алекс бесцеремонно отодвинул жену и подошел к столу.
– Когда начались эти совместные занятия? – мрачно спросил он.
– Дай подумать, – нахмурилась Скотти. – Кажется, перед тем как мы принесли котят домой. Или после? О, я не могу вспомнить точное число, Алекс. Неужели это так важно? Не пойму, какая разница!
Скотти посмотрела ему в глаза и задрожала от страха. Алекс наверняка не забыл о своем требовании найти для котят хозяев. Это было много недель назад, и у нее все никак не доходили до этого руки. Сейчас она переживала, что втянула в серьезный разговор бедных крошек.
Алекс открыл ящик, достал какие-то бумаги и положил на стол.
– Ты еще не нашла хозяев для котят? – неожиданно поинтересовался он, подтверждая ее самые плохие опасения.
Она недоуменно моргнула. Уж не прочитал ли он ее мысли?
– Пока нет, но я…
– Скотти, ты знаешь, что мы не можем позволить пяти котятам и кошке жить в этом доме. Недалек тот день, когда они вырастут, и тогда никто не захочет их брать. Кому охота брать взрослых котов! – Он проницательно посмотрел на нее. – А может, ты с самого начала намеревалась тянуть резину?
Скотти обиженно поджала губы и угрюмо ответила:
– Конечно, нет. – Хотя она, по правде говоря, не понимала его. Ведь кошки, собаки или какие-нибудь другие животные только придают дому уют.
– Я не хочу вмешивать в это дело Катю и перекладывать на нее свою вину, но, Алекс, неужели ты не понимаешь, какую пользу ей принесли котята? И как она привязалась к кошке? – Увидев, что он задумался, Скотти быстро продолжила, стараясь развить успех: – Разве я не права, Алекс? Кто возьмет ее? Уж кошка точно никому не нужна. А какой от нее вред? – Она подарила ему свою самую обворожительную улыбку, и ее сердце запело от радости, когда его взгляд потеплел.
Он выругался шепотом и глубоко вздохнул.
– Как-то даже не верится, что это говорю я, но… ладно, согласен. Катя может выбрать себе одного котенка. Но только одного, слышишь меня?
Она радостно кивнула.
– И… и кошку? Можно, я оставлю ее для себя? Пусть она будет моим свадебным подарком?
Алекс посмотрел на нее и быстро отвел взгляд в сторону. Его переполняли чувства.
– Хорошо, – согласился он. – Но я хочу, чтобы к концу недели из моего дома исчезли остальные котята. Скоро они потеряют свою прелесть, и их никто не возьмет. – Алекс с притворной суровостью погрозил пальцем. – Только не надейся, что тебе удастся обмануть меня. Если ты скажешь, что пыталась найти им хозяев, но у тебя ничего не получилось, они все равно не будут жить в моем доме. Не думай, что уговоришь меня разрешить им провести здесь остаток своих жизней.
Обычно Скотти терпеть не могла, когда ее отчитывали, но сейчас не обратила на упреки никакого внимания. Как все прекрасно получилось! Она подбежала к Алексу, крепко поцеловала его в губы.
– О, спасибо. Алекс! А… Безил? Можно я и дальше буду учить его читать? Обидно прерывать занятия в самый разгар. Парень очень расстроится.
Алекс строго посмотрел на жену.
– Ты испытываешь мое терпение, Скотти. Учти, оно не безгранично.
– Ну, так как все же насчет Безила Петерса? – Скотти сделала вид, будто не расслышала слов об «испытании терпения», и обворожительно захлопала ресницами. Ее никто никогда не учил искусству флирта, но она уже обнаружила, что если так смотреть на Алекса, а для этого ей не приходилось прикладывать никаких усилий, то он мигом превращался в ее раба. – Можно нам продолжать заниматься? Он такой славный парень, Алекс. И очень способный, поверь мне. Безил молод и силен, прекрасный работник и…