Он вспомнил! Он наконец вспомнил, где видел этого мальчишку! Точно! Он приходил вставлять зубы к Валентине, к жене брата, а у нее сидел этот пацан, она ему рот осматривала. Вообще-то Валентина детей не смотрит, но отец мальчишки был постоянным, очень состоятельным клиентом Валентины, и отказать ему она не смогла.
– Женщина! Я знаю, кто над собакой издевался! – крикнул Лев Венедиктович, но в магазине уже никого не было.
– Она ушла пять минут назад, – с сочувствием пояснила продавец. – А кто издевался? Над какой собакой?
– Это уже неважно, – дернул подбородком Мышкин и поспешил выйти.
Вот все же какая неприятная тетка! Каждый раз, когда он ее встречает, у него портится настроение. Вот ведь, поди, идет сейчас домой, тащит полный пакет его мяса, а сама думает про него всякие гадости. В частности, что он трус. А он и не трус вовсе! Хотя… Ну а что такого? Не каждый бы взял вот так и кинулся геройски псину защищать. Она вот кинулась, она молодец, а он не кинулся… Ну и не молодец он, да и все! А то сразу – тру-у-ус…
И все же настроение куда-то улетучилось. Хотелось подвига. Вот никогда не хотелось, а тут чего-то… прямо даже под ложечкой засосало где-то в области желудка.
– Ничего, сейчас я к невестке Валентине наведаюсь, – решил Лев Венедиктович. – Заручусь проверенной информацией и… и смело выдам все этой тетке!
Он уверенно повернул к автобусной остановке и через несколько минут уже выходил перед большим зданием стоматологии.
Валентина принимала очередного посетителя, когда к ней в кабинет влезла голова родственника.
– Лев, не отвлекай меня, садись вон на то кресло и открывай рот, – железным тоном продиктовала Валентина, не отрывая рук от какого-то визжащего инструмента.
– Валентина, я, собссно…
– Я сказала – рот открывай! Для осмотра! Та-а-ак… а теперь плюньте. Не в меня! Розочка, открой рот Льву Венедиктовичу!
К Мышкину тотчас же подскочила шустрая девица в голубеньком халатике и уверенно дернула его за челюсть.
– Да что ж вы произвольничаете? – возмутился было он, но девица дернула за челюсть сильнее, и он смирился.
Валентина уже закончила истязать пациента и сейчас рассыпалась перед ним в любезностях:
– Я вас умоляю! Такие зубки сохранить до ваших преклонных годов! Пардон… а сколько вам лет? Нет-нет, денюжку в кассу не надо, я сама ее отнесу, а вы… я вас буду ждать завтра, у нас еще четверочку надо подремонтировать, пятерочку и семерочку… и сверху всю челюсть и здесь вот тоже… Господи, да у вас все зубы вываливаются!
Проводив клиента, Валентина спешно подошла ко Льву Венедиктовичу.
– Так… ну и чего у нас? Опять кости грыз? Я ж тебе строго-настрого запрещала грызть кости! Ты ж не кобель! Вообще ни разу! Ни в каком смысле!
– Аыыои… – пытался что-то возразить Лев, но его не слушали.
– Ну да, вон тот под удаление… – вздохнула Валентина. – Лева, ты ж знаешь, я не рву зубы! Я… как ты себе представляешь, чтобы я их рвала? Розочка, отведи его к Худорукову… Лева, рот не закрывай.
Мышкин вдруг отчетливо сообразил, что сейчас его будут лишать зубов, оттолкнул руку невестки и вскочил с кресла:
– Не сметь! Не сметь выдирать нужные мне части организма! Я вообще! Вообще не за этим пришел!
Валентина вздернула бровь:
– Тебе не хватает денег? Вот правильно мне Светка говорила, ты еще начнешь высасывать наш семейный бюджет!
– Твоя Светка… я ей… – забубнил Лев, но вовремя опомнился. Вот наговорит он сейчас нелицеприятностей про племянницу, а Валентина никакой информации не выдаст, та еще Кэт! – Валя… я вот все мечтал спросить – а кто этот мальчик, который у тебя зубы лечил?
– Мальчик? – вытаращилась Валентина. – А я разве лечу зубы? Тем более мальчикам? Это была моя девическая мечта, но в реальности ко мне приходят только старики, да и то за вставными протезами!
– Валя! Ты бы его не приняла, но с ним был его папаша, боров такой… ну толстый еще такой! – пытался напомнить Лев. – Ты еще смеялась, что он надувной матрас напоминает!
– Валентина Семеновна, это он, наверное, про Курищева говорит, – догадалась помощница Розочка. – Вы его всегда матрасом называете.
– Курищева? Ивана Феликсовича? Матрасом? – возмутилась Валентина. – Какие глупости! Он и вовсе на матрас не похож! Совершенно… ну так только… со спины…
– Валя, а у этого Курищева собака есть? – нажимал Лев.
– У Курищева? Собака? – не переставала таращить глаза Валентина. – Зачем ему собака? У него жена есть. И сын. И сеть магазинов строительных материалов. Куда ему еще собаку?
– Есть у него собака, – снова влезла Розочка. – В прошлый раз, когда он с сыном приходил, сынуля тут такой рев поднял, а Курищев смеялся, говорил, чтобы не будоражил район, а то пес спасать прибежит и всей клинике крышка. Разорвет.
– Значит, точно он… – прищурился Лев Мышкин. – Он достоин мести.
– Я не поняла… чего он достоин? – обернулась к нему Валентина. – Мести? Ну, миленький мой, если мстить всем, кто нашу клинику разорвать хочет!
– Нет-нет, я не про него, – испуганно заморгал Лев Мышкин. – Я так поинтересовался. С целью расширения кругозора. Очень хочется знать в лицо героев нашего времени.
Валентина тяжко вздохнула:
– Да уж… это герой, а не то что вы с твоим братцем – зарплата «схватить и плакать»! А еще на посторонних баб заглядываются! Я ему говорю, Розочка, слышишь? Говорю Юрке своему… Куда вы, бабуля? У меня перерыв! Подождите за дверью!
– Валя, – снова напомнил о себе Мышкин. – А вот какие у него магазины? Где?
– У кого? У моего Юрки?
– У Курищева этого!
– А-а… так прямо напротив твоего дома один выстроили.
– Это точно его магазин? – засомневался Лев.
– Кого «его»? Юрки? – точно курица, вертела головой Валентина.
– Точно, его, – опять ответила Розочка. – Я там его видела. Хотела себе краску купить, балкон покрасить, так он, паразит, морду набок отвернул, сделал вид, что меня не знает. Ну я и не стала у него брать, все равно там дорого.
– Розочка! Вы золото! – расцвел Лев.
– Так женитесь, – легко пожала плечиками Розочка.
Лев Венедиктович глупо заморгал, потом улыбнулся:
– Гы-ы… ну что вы! Разве ж я посмею! – буркнул он и выскочил за двери. – Бабуся! Ваша очередь!
Людмила размазывала по собачьей миске рисовое месиво и сокрушенно качала головой.
– Госсподи, это как же это есть? Мишенька, может быть, тебе сюда хоть веточку петрушки для красы положить?
Мишенька с интересом наблюдал за ней из-за стула.
– Правильно, толку-то от этой петрушки… все равно у меня ее нет, – вздохнула Людмила и выставила миску на пол. – Все, Михаил, ешь!
Тот не шелохнулся.
– Ешь! Там мясо и рис, все собачки так кушают, мне девушка говорила, – попробовала убедить собаку Людмила.
Тот поглядывал на миску, на хозяйку, но из укрытия не выходил. Людмила забеспокоилась.
– Ты… ты почему не хочешь? Тебе меню не нравится или ты… или у тебя болит что-нибудь? Тот псина тебя прихватил все же, да? Дай-ка посмотрю…
Людмила на четвереньках полезла под стул, пытаясь выудить собаку. Не тут-то было. Едва хозяйка до него доползла, как Мишка спокойно передвинулся на другое место и с удивлением наблюдал за поползновениями дамы.
– Ну иди сюда… Мишка… Миша, я тебя только посмотрю! Ну вот ведь какой, а…
Так и не поймав собаку, Людмила вылезла из-под кухонной мебели и пошла к телефону – звонить Лене, девушке Романа. Лена всегда была заядлой кошатницей, собачницей, голубятницей и любительницей всякой живности.
– Леночка! – через минуту уже кричала Людмила в трубку. – У меня горе! Мишка не хочет есть! Нет, Мишка – это не мой супруг, с чего бы? Это моя собака! Лена, ну почему я купила себе сразу же и овчарку? Это… такая… Я ее нашла. Это долгая история. Вы приедете, и я вам расскажу. А он теперь не хочет есть! И что делать? Лена… не надо приезжать… нет, приезжайте, только…
Людмила прислушалась – из кухни доносилось аппетитное чавканье. Она тихонько заглянула на кухню – ее питомец увлеченно ел кашу, ни на кого не обращая внимания. Вот интересно, как неприятно смотреть, когда чавкает человек и насколько уморительное зрелище, когда это делает собака. Пес подошел к поглощению пищи со всей ответственностью. Даже глаза прищурил.
– Лена, – шепотом проговорила Людмила в трубку. – Он ест… Я отошла, а он ест. Я уже поняла, что он меня боится. Я не буду ему мешать… А когда его выводить? Ему же… у него же нужды какие-то там имеются, лапу задрать или еще чего… Хорошо… Хорошо.