В семью Алины Макс попал совершенно случайно, видимо, поэтому и принял фантастическое стечение обстоятельств за перст судьбы. Мать Алины проходила курс психотерапии у доцента кафедры, где Макс учился в аспирантуре. Доцент был ужасный жук и проходимец, но клиентами обрастать умел. Как-то ему нужно было уехать на конференцию, а будущая теща не хотела прерывать лечение, тогда доцент адресовал ее к Максу, рассудив, что зеленый аспирант ему не конкурент, выгодного пациента не переманит, а один сеанс вполне способен провести.
Поговорив с матерью Алины, Макс заподозрил, что тут не столько психологические проблемы, сколько легкая дисфункция щитовидной железы, отвел ее к эндокринологу, который подтвердил диагноз и назначил эффективное лечение. Будущая теща уверовала во врачебный гений Макса и поклялась со всеми медицинскими проблемами обращаться только к нему. Естественно, он нажил себе лютого врага в лице доцента, но административного ресурса, чтобы зарубить Максу диссертацию, тот не имел, так, пакостил по мелочи.
Плотно занимаясь научной работой, Макс обзавелся привычкой все классифицировать. Счастливые браки, например, он, воспользовавшись сегодняшней метафорой тети Ани, сразу поделил на два типа: оборонительный и наступательный.
В оборонительном браке муж с женой так счастливы друг с другом, что просто радуются каждому дню. Обычно это скромные, очень порядочные и честные люди, равнодушные к мирской суете. Часто у них бывает много детей, что побуждает главу семьи пахать на пяти работах, но достаток так никогда и не приходит в дом.
Семья родителей Алины относилась ко второй разновидности, наступательной. Супруги поставили себе цель добиться многого и рука об руку к этому шли. Бизнес поднял Сергей Иванович, но как знать, получилось бы у него, если бы не поддержка жены?
Максу нравились эти люди: энергичный, немного циничный муж и спокойная жена, в пятьдесят лет бывшая еще очень красивой женщиной, с тонким профилем.
Кажется, он тоже пришелся им по душе, сначала его приглашали для медицинских консультаций, потом несколько раз звали просто ужинать. На одном из этих ужинов он познакомился с Алиной, приехавшей провести выходные в загородном доме родителей.
Помнится, он отметил, что девушка очень красива, но скорее с досадой, чем с восторгом, поскольку привык, что его скромная персона не интересует красивых женщин.
Завязался светский разговор, Алина была очень мила, и он подумал, что она не только красивая, но еще добрая и хорошая.
В следующий раз они увиделись через две недели, когда его снова пригласили просто так. Девушка, учившаяся в театральном институте, репетировала роль и попросила Макса подавать ей реплики.
Он согласился, стал читать (это было что-то из Островского) и увидел, что Алина фантастически бездарна. Даже самой крохотной искорки, которую опытный наставник мог бы раздуть, не было в ней. Макс смотрел, как она старательно хмурится в нужных местах, округляет глаза и поджимает губы, и почему-то чувствовал нежность.
Потом он несколько раз приглашал ее на кофе, не надеясь ни на какое продолжение. Просто приятно было, что все видят, с какой красавицей он пришел.
Макс чутко воспринимал сословные различия и понимал, что Алина слишком хороша для него, и то, что она снисходит до встреч с ним – мимолетный каприз богини, не более.
Когда она в кафе взяла его за подбородок и поцеловала в губы, он не почувствовал вкуса поцелуя, так был ошарашен. «Поедем ко мне?» – то ли спросила, то ли приказала Алина, по ее тону это всегда было непонятно.
Он боялся быть неловким, слишком скромным или слишком дерзким, словом, не таким, как она хочет, и не заботился о своем удовольствии, и все же наслаждение накрыло его неожиданно мощной волной. Лежа с ней счастливый, опустошенный, он признался в любви и был искренним в ту минуту.
Пришло то самое великое чувство, о котором он мечтал.
В те счастливые дни Макс не думал ни о чем, кроме того, что с ним рядом теперь такая красавица.
Ему почему-то не приходило в голову, что они с Алиной получили совершенно разное воспитание, и все у них разное, вкусы, привычки, интересы и возможности. Главное, у них любовь, которая преодолевает абсолютно все!
Настало время поговорить с отцом Алины. Макс признался, что влюблен и готов сделать предложение, но разница в материальном положении слишком существенна, чтобы он мог притязать на роль мужа Алины. Сергей Иванович сказал, что, слава богу, разбирается в людях и видит, что Макс никакой не охотник за приданым, которого он, впрочем, и не собирается давать за дочкой. Зато он видит в Максе большой потенциал и с удовольствием даст согласие на этот брак.
Таким образом, дело было улажено. Молодые поселились у Алины, Макс досрочно сделал диссертацию и принялся носиться по частным консультациям, чтобы обеспечить Алине хотя бы тень той жизни, к которой она привыкла.
Будучи человеком щепетильным, Макс еще до свадьбы обсудил с родителями жены проблему разницы в материальном положении. Он был мужчина и хотел сам кормить свою семью, но с другой стороны, молодой российский врач – это не та фигура, которой любящий отец беспечно вверит свою дочь.
Макс никогда не был жаден до денег и мало заботился о материальной стороне жизни. Не скатывался, конечно, до уровня какого-нибудь бородатого хиппи в сандалиях и рваных джинсах, нет, Макс любил аккуратно и красиво одеваться и жить в чистоте, но не стал бы ради выгоды отказываться от интересной работы, или вообще делать что-то, что противоречило бы его убеждениям.
Поселиться в пентхаусе жены казалось ему допустимым: в самом деле, раз уж есть такое прекрасное жилище, почему бы не пользоваться? Но, сделав эту уступку, он категорически настаивал, чтобы на текущие расходы зарабатывать самому. Между тем Алина совершенно не собиралась менять свои привычки и потребности.
Для начала она наотрез отказалась заниматься хозяйством и не рассчитала домработницу, как просил Макс. Домработница получала больше, чем составляла официальная зарплата молодого мужа, надо было как-то покрывать этот дефицит, и Макс углубился в психотерапию, которую не любил и в которую не верил. Нахватал ночных дежурств, где только можно, ночуя дома на третью ночь через две, но, даже возведя в квадрат все свои доходы, концы с концами не сводил.
Денежный результат восьми бессонных ночей, сопряженных иногда с опасностью для жизни, ибо душевнобольные непредсказуемы, Алина беспечно оставляла в салоне красоты и не чувствовала ни малейших угрызений совести по этому поводу.
Он понимал, что молодой жене приходится нелегко. Если он сам, женившись, сделал большой шаг вверх по социальной лестнице, стал вхож в круг петербургской элиты, то для Алины брак стал даже не шагом, а прыжком вниз.
Наверное, это можно было бы преодолеть, и их житейские трудности могли бы сблизить молодых супругов, как любое дело, которое люди делают вместе.
Если бы Алина ценила его труд и хоть как-то пыталась бы приноровиться к новым обстоятельствам… Если бы хоть умела посмеяться над своим незнанием жизни…
В конце концов тетя Аня тоже была интеллигентной девочкой из благородной семьи, но поехала за мужем в дикую глухомань и всегда отзывалась об этом периоде своей жизни как об интересном приключении, а вовсе не как о невыносимом существовании заживо погребенной.
Считалось, что Алина тоже работает, но большей частью это были странные занятия. Окончив институт, она стараниями папы получила роль в сериале, но проект заглох на полдороге, а жена разочаровалась в актерской профессии. Потом начала вести какое-то шоу на телевидении, но это надоело ей еще быстрее.
Жена быстро охладевала ко всему, что требовало труда и усидчивости, единственное, что никогда не наскучивало ей и ради чего она готова была терпеть все, – это уход за собой.
Тут она проявляла чудеса выдержки, железную волю и фантастическое трудолюбие.
Макс растерялся. Он наивно полагал, что красота – это чудо природы…
Сергей Иванович, любивший дочь, со всей деликатностью пришел на помощь молодой семье, так, чтобы по возможности не ущемлять самолюбие зятя. Он купил дочери косметический салон, которым она как бы управляла, и предложил Максу открыть свою клинику. Тот согласился, соблазн быть самому себе хозяином был велик, но поставил условие, что он будет только директором, а собственником пусть числиться жена или тесть.
Как двигалось дело в салоне, он понятия не имел, а клиника неожиданно стала приносить приличный доход, так что со временем Макс открыл даже несколько филиалов.