Мария Беседина - Расколдованный круг

– Вы очень выручили нас, Анатолий Сергеевич, – как можно вежливей произнесла Рита. – Спасибо! Я обязательно скажу папе, как вы пытались защитить меня и Надю, и он отблагодарит вас!

– Вы очень добры, госпожа Шерстнева, но я поступил так не ради благодарности, – неожиданно сухо возразил ей Анатолий Сергеевич и, прихрамывая, двинулся к стоявшей возле самого забора старенькой «ауди».

– Анатолий Сергеевич! – вдруг непривычно громко, с какой-то отчаянной решимостью крикнула Надя, и преподаватель остановился, полуобернувшись к ней. – Простите Риту, пожалуйста! Я... я всегда буду помнить, как вы меня спасли! Именно вы!

– Надюш, садись в мою машину! Я тебя подвезу! – покраснев от смущения, тихонько предложила Рита.

– Спасибо, я... я сама доберусь. Вызову такси... – пробормотала Надежда.

– Ну не обижайся на меня, пожалуйста! Я понимаю, что была неправа! Но не прощу себе, если брошу тебя здесь вот так...

– Разумеется, я попрошу папу поговорить с ректором! – рассуждала Рита, ловко ведя «ягуар» в потоке автомашин по широкому проспекту; девушка испытывала крайнюю неловкость и стремилась сгладить это ощущение болтовней. – Расскажу папе, что произошло, – это же просто ужас! Хорошо еще, что охранники подоспели вовремя! Они просто молодцы, правда?.. И естественно, упомяну о Толике. Он, конечно, не в лучшей спортивной форме, но все-таки очень смелый! Папа даст ему денег на врача – ты видела, этот мерзавец разбил Толику все лицо? А ректор пусть даст ему премию! Или лучше так, – воодушевилась Рита, – пусть деньги на лечение заставят выплатить по суду этого противного парня! А мы с тобой свозим Толика в магазин и купим ему новую одежду, дорогую и модную! – прибавила Рита, уловив странную судорогу, передернувшую бледное лицо Нади. – Надя, да что это с тобой? Все уже кончилось! Не плачь! Папины юристы посадят этого отморозка на всю жизнь!

– Оказывается, ты ничуть не лучше Шуры, – сквозь слезы пробормотала Надежда. – «Толик»... Да Анатолий Сергеевич едва ли не жизнью рисковал ради нас, неужели ты не понимаешь? Хулиган же сильнее был его, он мог искалечить Анатолия Сергеевича! А ты хочешь всем рассказать, как его побили, чтобы эти злые дуры смеялись над ним!

– Ну, знаешь ли... – не сразу нашлась с ответом Рита. – Все-таки мужчина в его возрасте не должен быть таким слабаком! Есть же тренажерные залы, спортивные секции...

– Все равно он лучше всех! И не называй его Толиком, он Анатолий Сергеевич! – давясь слезами, выкрикнула Надя.

Хорошо, что в это время машина стояла перед светофором, иначе Рита вполне могла бы сделаться виновницей аварии; все сегодняшние догадки о том, что Надя испытывает к преподавателю нечто большее, чем дружеское чувство, внезапно оформились в настоящую уверенность! «Я мечтаю найти любовь, сокрушаюсь, что в повседневной жизни подобное высокое чувство не встретишь так запросто, как в книге... И вот передо мной появилась эта редкая драгоценность, а я, рассуждая как обыватель, сумела разглядеть в лучшем случае детскую восторженность! И с каким уважением говорит Надюша о Толике! Не то что остальные мои знакомые – те воспринимают своих бойфрендов как собственность, живые игрушки!» – пронеслось в голове Риты.

– Смотри, зеленый, – тихонько вздохнула Надя; необходимость что-то указывать другим всегда была для нее тягостна.

– Мне в голову не приходило, что тут настоящее чувство, – призналась Рита, трогаясь с места.

– Тебе все шуточки. – В запальчивости Надя явно не была способна отличить дружеский тон от поддразнивания; Рита вновь осознала, как боится ее подруга в очередной раз натолкнуться на непонимание и насмешку. – Я люблю его! Понятно? Он самый умный, самый лучший... А теперь можешь рассказать обо всем Анеле и Ванилле! Думаешь, я не знаю, что они надо мной смеются? – плакала Надя.

– Да разве я когда-нибудь давала тебе повод считать меня предательницей? – вспыхнула Рита. – Знаешь, Надюша, привычка воспринимать окружающих как врагов уже начинает заменять тебе здравый смысл! А ведь ты умная, интересная девчонка, когда не перебираешь в голове разную депрессивную ерунду! Ты совершенно не ценишь себя! Знаешь, по-моему, ты нуждаешься в помощи психолога. Не спорь, несколько недель тренинга – и ты ощутишь собственное достоинство, перестанешь нарочно принижать себя.

Надя сидела молча.

– А еще мы с тобой съездим к стилисту, тебе давно пора менять имидж. Завтра же съездим, слышишь! – продолжала Рита.

– Почему? – прошелестела Надя.

– Потому что нельзя так одеваться. И краситься в твоем возрасте просто необходимо. Ты же красивая девушка, Надюшка! Ну что ты с собой делаешь?

– Я хочу, чтобы Анатолий Сергеевич увидел во мне не нарисованную красоту, не положение в обществе, а меня саму! – почти с отчаянием выкрикнула Надя. – Но ты, кажется, просто не способна это понять!

– Разве от того, что ты оденешься к лицу и по моде, твои достоинства как личности станут менее заметны? – терпеливо уточнила Рита, привыкшая к подобным выходкам Нади; в то же время девушка была вынуждена признаться себе, что отчаянная мизантропия подруги начинает действовать ей на нервы. – Или ты боишься, что Анатолий Сергеевич полюбит не тебя, а твои деньги? Вот нас с Шуркой папа часто предупреждает, что обеспеченные люди всегда приманка для мошенников. Ты, мол, полюбишь неудачника, а он окажется охотником за приданым... Сделает тебя несчастной на всю жизнь.

– Анатолий Сергеевич не неудачник! – запальчиво выкрикнула Надя.

– Конечно, конечно, – успокаивающе проговорила Рита. – Но для людей нашего круга, таких как твой и мой отцы, его интеллект и чистое сердце не главное. Как это ни грустно, пожелай ты выйти замуж, твой папа потребует, чтобы жених обладал хоть минимальным капиталом.

– Да, я знаю, – тяжело вздохнула Надя. – Папа... раньше, когда у него еще находилось для меня время... часто говорил мне: «С такими людьми можно общаться, даже дружить, но заводить романы нельзя, это просто опасно!» Какая гадость. – Внезапно Надин голос сорвался, и в зеркало Рита увидела, как та судорожно закрыла лицо ладонями.

– Моя мама часто спорит с папой. Она говорит, что очень многие живут так же, как Анатолий Сергеевич, – осторожно заметила Рита; успокаивая Надю, девушка в то же время как бы продолжала свой молчаливый спор с отцом. – Ну в маленьких квартирках, без прислуги... Ездят на старых машинах... И ничего! Ведь счастье не в этом! Разве так уж нужны большие деньги, чтобы украшать свою жизнь какими-то радостями, интересами, развлечениями... – Еще не договорив, Рита с радостью и облегчением заметила, что ее слова подействовали на подругу ободряюще; это наблюдение удержало девушку от последних слов: «А папа отвечает ей на это, что она неразумная Птичка, которой не положено иметь своего мнения!»

– Я тоже порой думаю об этом, – задумчиво, словно говоря сама себе, произнесла Надежда. – Знаешь, они... ну те, с кем нам запрещают общаться родители... Они, по-моему, вовсе не завидуют нам! Им нет до нас никакого дела. А мы-то постоянно воображаем, что «простой народ» окружает нас, точно какое-то враждебное море, готовое поглотить крохотный островок... Отгораживаемся от собственных соотечественников заборами, охраной...

– Надя, ты, по-моему, преувеличиваешь! – заметила Рита. – И обижаешь меня: разве когда-нибудь я говорила в твоем присутствии подобные глупости?

– Не ты, так другие, – покачала головой Надя. – Да разве ты сама не рассказывала мне, как твой папа постоянно третирует прислугу? Подозревает в воровстве, шпионаже за хозяевами... Все это оттого, что мы ничего не знаем об этих людях, – мудро заключила Надежда. – Мы с тобой ведь живем точно в заколдованном кругу: одни и те же лица каждый день... Я, между прочим, и с Анатолием Сергеевичем никогда не разговаривала... Я его боюсь.

– Толика? Ерунда!

– Да-а, а вдруг он заметит мои... мои чувства, – принялась оправдываться Надежда. – И засмеет! Скажет: такая страшная, спина кривая, ноги тощие... А туда же!

– Во-первых, спина у тебя не кривая, нечего повторять за мачехой разную белиберду, – рассердилась Рита. – А во-вторых... Знаешь, Надя, а ведь ты в чем-то права! – неожиданно даже для себя самой, добавила девушка. – То есть не относительно своей внешности, конечно... Но вот твои слова про заколдованный круг... Я и сама часто думаю о чем-то похожем... Вот мы с тобой читаем книги, мечтаем. Но в нашей жизни ничего подобного тому, что в них описывается, просто не может произойти! А ведь где-то есть и другая жизнь – всякие неожиданные приключения, путешествия с рюкзаком за спиной, ночевки у костра... Для нас это невозможно!