Мария Беседина - Расколдованный круг

– Че уставился? – теряя самообладание, взвизгнул Женюра. – Меня бить нельзя, понял? Я больной!

– Ну ума у тебя немного, ты сам этим по сто раз в день похваляешься, – укоризненно проговорил Долонин. – А как насчет совести? Не всю еще пропил?

– Чего? Кого? – Узенький лоб Женюры собрался в гармошку, Рита едва не рассмеялась, подумав о том, что слово, произнесенное Виктором, просто незнакомо этому переростку. Мучительные раздумья не пропали даром: вскоре Женюра сообразил, что его стыдят, а может быть, и оскорбляют, и с ревом бросился на Виктора. Рита испуганно ахнула, но Долонин, небрежным движением перехватив Женюру, ловко скрутил.

– Будешь еще?

– Не-е... – проныл хулиган.

– А к детям приставать будешь? А ну отдай Марату двадцать рублей!

– Какие еще...

– Ты не прикидывайся глупее, чем есть! – посуровел Виктор. – Да те самые, которые ты и твои дружки отняли у мальчишки пятнадцать минут назад!

– Эй, а какое ты имеешь право лезть в наши дела? – не решаясь приблизиться к Виктору, выкрикнул длинноволосый. – Ты че, милиция?

– Ах, ты туда захотел? – обернулся к моментально скисшему парню Виктор. – Только попроси, я мигом!

– А мы ничего не сделали! – уверенно парировал длинноволосый. – Мы никого не трогаем, это все Женюра!

– Ага!.. – радостно осклабился еще один из дружков.

– Прячетесь, значит, за чужой спиной? А знаешь, что подстрекательство – это тоже преступление? А ну вон отсюда, шпана! – Разозлившийся Виктор оттолкнул уже доставшего было из кармана мятые десятки Женюру легко, будто тот ничего не весил, и здоровяк налетел на не успевших уклониться приятелей. Сева захихикал, а Марат, метнувшись вперед, быстро подобрал с земли упавшие деньги.

– Спасибо вам, – подошла к Виктору Рита. – Вы опять меня выручили...

Пережитый испуг мгновенно отступил; Рите было так приятно сознание того, что она снова видит этого, в сущности, незнакомого человека, разговаривает с ним, что для неприятных переживаний в ее сердце просто не осталось места. Немного беспокоило только одно – вспомнит ли ее Долонин? Он вспомнил.

– А-а, Рита! Привет! – улыбнулся Виктор так запросто, будто они были знакомы с детства и виделись чуть ли не ежедневно. – Значит, ты все-таки решила зайти ко мне в гости?

Рита смутилась:

– Нет, я... Мне нужно добраться до Москвы, вот я и пришла на станцию...

– Жаль, – откровенно огорчился Виктор. – А немного задержаться ты не можешь?

Рита чуть было не ответила согласием, но в последний момент подумала о том, что ее исчезновение, скорее всего, давно уже обнаружено; наверняка идут поиски. Почему-то Рита представила себе, как ее ловит мрачный Дима...

– Мне тоже жаль, – призналась девушка, – но... я действительно спешу!

– Ну пойдем, я провожу тебя, – предложил Виктор, и они поднялись на платформу. Схему железнодорожных зон Рита видела первый раз в жизни и не сумела в ней разобраться; поэтому девушка просто обратилась к миловидной женщине в окошечке кассы и попросила билет до Москвы. Та назвала цену, и девушка огорчилась – денег явно не хватало.

– Ну что, поедешь? Давай деньги, – улыбнулась кассирша.

– Нет, я передумала, – быстро ответила Рита, стараясь скрыть огорчение! Ну что же, ее план предусматривал и такой вариант! Рита обратилась к внимательно смотревшему на нее Виктору – А телефон на станции есть?

– Рита, что случилось?

– Почему ты решил, что что-то случилось? Мне просто надо в город.

– Ты же только что сказала, что передумала ехать.

Рита заколебалась, но потом подумала: «Этот человек так мне симпатичен! А ведь еще в первую нашу встречу я наговорила ему неправду. Конечно, если я сейчас признаюсь в этом, Виктор не захочет больше общаться со мной! Ну что ж, тогда, по крайней мере, мне не придется больше лгать», – решила Рита, и ей почему-то стало вдруг легко и весело.

– У меня не хватает денег на билет, – призналась она, – и я решила позвонить своей подруге Наде. Пусть она подъедет за мной...

– А где живет твоя подруга? Она местная?

– Надя живет в Москве.

– Ничего себе. – Виктор был явно удивлен. – Ты что же, хочешь заставить свою подругу тащиться в такую даль, только чтобы привезти тебе деньги?

– Нет, не деньги, а... – Рита хотела было пояснить, что Надя пришлет за ней машину, но Виктор не дал ей договорить.

– Почему ты просишь о помощи человека, живущего так далеко? Неужели в здешних краях больше никого нет, к кому ты могла бы обратиться за помощью?

– Ну когда мне пришлось убежать в Москву, – поняла намек Виктора Рита, – я же не могла вот так прямо сразу явиться к тебе и потребовать: «Дай денег на билет!»

– Убежать?! Да объясни наконец, что произошло?

Виктор спрашивал так, будто имел полное право требовать от девушки подробных разъяснений, и Рите не показалось это странным! Зато обеспокоило другое: как совместить только что данную себе самой клятву больше не обманывать Виктора с уже известной ему ложной информацией о ней и необходимостью рассказать ему о том, что вынудило Риту убежать из дома?

Виктор ждал ответа с явным нетерпением, и Рита, немного помявшись, осторожно начала:

– Понимаешь... Я больше не могу жить там... в кондоминиуме. И вот... решила уехать в Москву, к Наде. Поселюсь там...

– А домой ты вернуться не можешь?

«Какой непонятливый!» – чуть было не воскликнула Рита, но тут же опомнилась. Конечно, ведь Виктор считает, что она не жила в кондоминиуме, а работала там! «Как же трудно врать! Всегда нужно помнить свои предыдущие выдумки!» – мысленно посетовала Рита. Теперь одна небылица потянула за собой другую.

– Э-э... Нет, домой не могу.

– Как я погляжу, жизнь у тебя непростая, – покачал головой Виктор. – Знаешь что, пошли ко мне! Перекусишь, отдохнешь... А потом я подвезу тебя до Москвы на машине. Идет?

Рита согласилась, но, когда они шли по улице, ее охватили сомнения: правильно ли она поступает, отправляясь в гости к мужчине, с которым едва знакома? Однако все ее сомнения мигом развеялись, когда, войдя в чистенький домик из желтого кирпича, Рита столкнулась нос к носу с приветливо улыбавшейся женщиной, показавшейся Рите смутно знакомой.

– Вот это да! Витюш, кого это ты к нам привел? – радостно удивилась женщина, и тут Рита наконец узнала ее: это была Люба.

– Моя мама, – представил Виктор. – Мамуль, а это Рита.

– Мы уже немного знакомы, – кивнула Люба. – Ну что же ты стесняешься! Проходи... Стой, стой, а туфли? Надо же разуться... Ох, Рита...

– Она перенервничала сейчас, – заступился за девушку Виктор. – Представляешь, возле станции на нее набросился Женюра!

– Вот беда! – Люба даже изменилась в лице. – Он ничего тебе не сделал?

– Не успел, мам, – вместо Риты пояснил Виктор.

Люба шутливо потрепала его по волосам:

– Защитник! Ну идите, детки, у меня как раз пироги поспели. Чайку попьем... А ты, Рита, на поезд из-за Женюры опоздала, что ли?

– Мам, ну что ты набрасываешься на человека? – спросил Виктор, видя, что Рита не знает, что отвечать. – Первый раз увидела, и уже давай выспрашивать...

– Ты что ж, не слышал? Мы с Ритой уже встречались! – Люба проворно накрывала стол на небольшой, но уютной кухне. – Я все про нее знаю. Работает она в кондоминиуме, а кем – и не угадаешь.

– Да мне и не надо гадать, – засмеялся Виктор. – Я просто знаю: горничной. Правда, Рит?

– Ну... да, – нехотя выдавила девушка. Вот, значит, как! Однажды высказанная ложь не отпускала ее, требовала продолжения.

– Да ладно тебе! – подмигнула Люба. – Чего уж стесняться, говори правду!

– Правду? – обомлела Рита. Сейчас ее выгонят с позором! О, что будет думать о ней Виктор! – Что вы имеете в виду?

– Она за кошками ходит у какой-то богатой чудачки, – как ни в чем не бывало пояснила сыну Люба.

– Ну и должность! – удивился Виктор.

– Точно тебе говорю! Сколько раз я видела ее, когда она этих кошек то выгуливала, то вычесывала, – несколько преувеличила Люба.

– Тоже мне любители животных, – презрительно фыркнул Виктор. – Кошку, значит, завели, а ухаживать за ней не желают!

– Да не одну кошку, а целую кучу, – драматизировала мать. – У этой ненормальной бабки их, наверное, штук десять!

– Зинаида Степановна абсолютно нормальна, – привычно отпарировала Рита. – И котов у нее всего три. Раньше был еще Граф Орлов, но он умер. Это его мы тогда хоронили...