Брионес Лим - Разбитые сердца

– Знаешь, Эстелла, может, тебе стоит дважды подумать, прежде чем быть такой жестокой сукой. Иногда сладкие не так неуверенны, как ты думаешь. Они на самом деле слаще во всех смыслах этого слова. Поверь мне, я пробовал это. – Он замолчал и посмотрел на мою испуганную помощницу. – Разве не так, сладкие щечки?

Ее губы дрогнули.

– Мисс Донован, мне так жаль! Это просто случилось...

Курт раздраженно закатил глаза и прервал ее, бросив на меня еще один сердитый взгляд.

– В следующий раз, когда будешь уезжать из города, постарайся не забыть запереть дверь своего офиса.

Меня неудержимо трясло. Если я когда-нибудь хотела узнать, что такое самое дно, я его нашла.

***

– Мисс... мисс Донован? – тихо позвал с порога скрипучий голос Натали.

Я не потрудилась оторвать щеку от стола и заняться игрой с медной пирамидой рядом со мной. Я закрыла глаза и вздохнула, даже не заботясь о том, что у меня изо рта потекла слюна.

– Мисс Донован?

– Чего ты хочешь? – сердито огрызнулась я.

Она громко сглотнула.

– К вам пришел некий Джейкоб Сайлас.

Я тут же села.

– Ну, чего же ты ждешь? Пришли его сюда. – Она нетерпеливо кивнула, но прежде чем уйти, я добавила: – Или ты ждешь случая тоже трахнуть его в моем кабинете?

Выражение страха на ее лице предупредило меня о предстоящей отставке. Если она так умна, как кажется, то ей лучше дважды подумать, прежде чем использовать меня в качестве ориентира.

Джейкоб вошел, с любопытством поглядывая на Натали, которая, шмыгая носом, пробежала мимо него. Я подняла голову, не забыв стереть с подбородка капельку слюны.

– Джейкоб, – выдохнула я. – Что привело тебя сюда?

– Я пытался дозвониться до тебя, но понял, что у меня больше нет твоего номера.

Я почесала в затылке.

– Гм, да, я сменила его несколько лет назад.

– О.

Несколько секунд неловкого молчания растянулись между нами. Я с любопытством посмотрела на него.

Он остался стоять неподвижно возле моей двери и засунул руки в карманы.

– Гм, вчера вечером ты ушла довольно быстро. Ты в порядке?

Я пожала плечами. Хотя не хотела ничего больше, чем дать волю чувствам, я не чувствовала, что он был бы подходящим человеком для этого. Особенно после того, как все произошло прошлой ночью.

– Всякое дерьмо случается.

– Да...

Я глубоко вздохнула и откинулась на спинку стула, глядя на своего старого друга. Если отвлечься от красивых взглядов, в нем всегда было что-то такое, что отличало его от большинства парней. Может быть, дело было в его настойчивости, в том, как он всегда старался изо всех сил, а может быть, в том, как он, казалось, дружил со всеми, кто попадался ему на пути. Глядя на него сейчас, думаю, что это был скорее его характер – он был милым, но сильным, мягким, но твердым. Джейкоб был тем икс-фактором, каким его представлял Курт, но в то же время обладал честностью, которой не обладало большинство людей в бизнесе.

– Джейкоб, я знаю, – просто сказала я, сложив руки на столе.

Он поднял брови и поджал губы в ответ.

– Знаешь что?

– Курт рассказал мне о своем... гм... предложении.

Краска сошла со щек Джейкоба, но он изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица.

– Ты говоришь так, будто я дешевая уличная проститутка...

– Джейкоб...

– Или, может быть, высокооплачиваемый эскорт из Вашингтона, – добавил он, подмигнув.

Я вздохнула.

– Джейкоб, я знаю, что у Курта есть способ заставить вещи выглядеть блестящими и красивыми, но поверь мне, его реальность не так уж и хороша.

Улыбка тут же исчезла с его лица.

– Что это за разговор такой? Это причина, по которой ты ушла вчера рано вечером? Между вами что-то произошло?

Даже после стольких лет он умел читать меня насквозь. Мой голос дрогнул:

– Нет.

– Ты в этом уверена?

Мои губы скривились в хмурой гримасе.

– Джейкоб, дело не во мне. Это все из-за тебя. Я действительно думаю, что ты должен просто уйти от любой сделки с ним.

– И что же это за сделка? – Его брови нахмурились, когда он посмотрел на меня.

Мне пришлось отвести взгляд.

– Джейкоб, я знаю, что он хочет, чтобы ты оставил свою команду и ушел один.

– И что в этом плохого? – спросил он почти без эмоций в голосе.

Моя голова резко повернулась назад.

– Ты сейчас серьезно? Джейкоб, ты не можешь думать о том, чтобы бросить своих друзей.

– А почему бы и нет? – Он наклонился вперед, упершись локтями в бедра и сцепив руки. – Э, ты должна понять, что это мой шанс. Ты ведь помнишь, как сильно я хотел путешествовать? У меня уже есть билет на Международный – это мой шанс!

– Но не за счет того, чтобы кинуть своих друзей! – Я с отвращением покачала головой. – Знаешь, что я помню? Твою честность. Вопрос, который я хочу задать тебе – помнишь ли ты это. Ты все спрашиваешь меня, почему я изменилась, ну, а как насчет тебя? Тот Джейкоб, которого я знала, никогда бы не бросил своих друзей из-за какого-то золотого билета. Он заступился бы за них.

Джейкоб тихо моргнул и ничего не ответил. После нескольких минут молчания я вздохнула и добавила:

– И если ты спросишь меня, я думаю, что это дерьмо, что ты собираешься украсть их ходы. Что, черт возьми, с тобой не так?

Его молчание длилось недолго. Он быстро вскочил со своего места и прорычал:

– Что, черт возьми, со мной не так? Что насчет тебя?

– А что насчет меня? – провизжала я.

– С чего ты взяла, что можешь бросать мне эти обвинения?

Я глубоко вздохнула, изо всех сил стараясь не повышать голос.

– Просто скажи мне, что это неправда, Джейкоб. Скажи мне, что Курт просто сказал мне это, чтобы разозлить меня, и я брошу это. – Я подняла руки ладонями вверх. – Я обещаю.

– С чего бы ему хотеть тебя разозлить? – он ответил с подозрением.

– Просто ответь на вопрос, – пробормотала я сквозь сжатые губы.

Он застонал и сквозь стиснутые зубы признался:

– Да, это правда. Все это. Курт, возможно, подошел ко мне, чтобы я бросил мою команду и украл их ходы.

– Джейк..

– Я и не говорил, что буду, – сказал он.

Я кивнула головой и усмехнулась.

– Но держу пари, ты не говорил, что не сделаешь этого.

Джейкоб покачал головой и нахмурился.

– Какое это имеет значение для тебя? Ты лучше всех должна понимать.

Моя верхняя губа приподнялась, ноздри раздулись.

– Что ты имеешь в виду, говоря обо мне?

– Мисс беспощадный развлекательный репортер? Только не говори мне, что ты не столкнула несколько человек, чтобы добраться до вершины. Ты, наверное, и их растоптала.

Мое лицо вытянулось. Но это не значит, что я не сожалею об этом... особенно сейчас. После того, как бросила Кэла, я поняла, что все мои глупые решения были вызваны тем, что я слушала других людей, а не свое собственное сердце. Когда я вернулась в Вирджинию и перевелась в университет, то дала себе слово, что всегда буду ставить себя на первое место, несмотря ни на что. Эта цель была еще более усилена, когда я забила свой первый концерт в Нью-Йорке.

Излишне говорить, что продвижение по служебной лестнице требовало много всякой ерунды. Именно поэтому у меня почти не было друзей, и именно поэтому я ухватилась за Курта, как только он проявил ко мне интерес. Вот он, великолепный, амбициозный бизнесмен, и он хочет меня – меня! До недавнего времени до меня не доходило, что я на самом деле стала жертвой одной вещи, которую никогда не хотела делать снова – я игнорировала свое сердце.

Я прикусила зубами нижнюю губу.

– Джейкоб, я совершила много ошибок. – Я бросила взгляд на дверь, за которой, как я была уверена, моя помощница собирала свои вещи. – Я так старалась превратиться из той пугливой девушки, которую ты когда-то знал, в кого-то сильного, и при этом потеряла ту часть себя, которая была мне дорога. Джейк, я не хочу, чтобы это случилось с тобой.