Брионес Лим - Разбитые сердца

Он медленно моргнул и нахмурился.

– Э...

– Нет, послушай меня. Не влюбляйся в ту броскость, которую предлагают Нью-Йорк и Курт. Никогда не теряй из виду, кто ты на самом деле. Никогда не отпускай того Джейкоба, которым ты являешься. Не повторяй моих ошибок.

Он на мгновение склонил голову и кивнул.

– Эстелла, я ценю то, что ты говоришь, правда. На самом деле, я восхищаюсь тобой за это. Дело в том, что команда – это уже не та же самая группа парней, которых ты знала по колледжу. Мы все обманывали друг друга в тот или иной момент.

– Почему-то я в этом сомневаюсь, – огрызнулась я.

– Кое-кто из парней уже кидал меня раньше. На концертах, когда крал некоторые мои пробежки, а затем перешел на сторону Джеммы... – его голос затих, и хотя я наклонилась вперед в ожидании, когда он закончит, он держал рот на замке, и я знала, что больше ничего не услышу.

Я вздохнула и опустила плечи вперед.

– Джейкоб, не позволяй Курту одурачить и тебя тоже. Пожалуйста.

Джейкоб молча обошел мой стол и направился ко мне. Я разинула рот и тут же развернулась на стуле лицом к нему. После небольшой паузы он наклонился вперед, обнял меня за плечи и поцеловал в макушку.

– Было приятно снова увидеть тебя, и я надеюсь, что у тебя все сложится так же, как и у меня. – Не говоря больше ни слова, он отпустил меня и, развернувшись на каблуках, вышел из моего кабинета.

Я смотрела ему вслед, дожидаясь, пока он скроется из виду, и тут же бросила взгляд на пустой стол Натали.

– Не потеряй всех, как я, Джейкоб, – прошептала я. – Знаю, что ты выше этого.

Глава 40

Я ритмично постукивала пальцами по клавиатуре. Все выходило просто ужасно. Меня так и подмывало выбросить из головы весь профиль би-боев, учитывая, что я никогда больше не хотела иметь ничего общего с Куртом. Но мой босс, Салли, ясно дал понять, что нужно написать эту статью, иначе я потеряю работу. Я все еще помнила его пухлое, жирное тело, сердито заскакивающее в мой кабинет.

«Эстелла, я прочитал твою просьбу и сожалею, но у меня нет другого выбора, кроме как отклонить ее. Ex tension Management – один из наших крупнейших инвесторов. Они хотят профиль, ты пишешь его. Если ты этого не сделаешь, то последуешь за своим помощником вон в ту дверь. Я уже закрывал глаза на многие твои неудачи и не собираюсь делать этого сейчас».

Я снова и снова прокручивала в голове один и тот же сценарий, но он по-прежнему не действовал на меня. После того, что случилось с Куртом, и после странного разговора с Джейкобом, я пришла к пониманию, что эта работа, вместе с этим городом, не приносит ничего хорошего. Только делает меня человеком, которым я не горжусь. Может быть, у Натали была правильная идея уйти. Черт, она сбежала от таких, как я.

Я продолжала играть воображаемую мелодию на клавиатуре, тупо уставившись на экран, на котором было напечатано только одно слово – брейк-данс.

Бедный Джейкоб понятия не имел, что его ждет. Если бы он только знал, что истории клиентуры Курта сосредоточена вокруг конфликта достаточно, чтобы заставить краснеть реалити-шоу. Сначала Мара, его певица-вундеркинд, которая, если подумать, тоже была солисткой. Какое-то время у нее все шло хорошо, но внезапно она пропала с радаров после провала второго альбома. Затем был Дуэйн, еще один певец, который поднялся на вершину чартов, прежде чем скандал почти сломал его. Теперь я вспомнила об этом – он тоже был первоначально подписан с группой...

– Черт возьми, – прошептала я, запрыгивая в интернет. – А Курт – это серийный групповой взломщик?

Я быстро взглянула на дверь своего кабинета и вскочила, чтобы захлопнуть ее. Если Салли нужен профиль, он его получит.

***

– Спасибо, Алана. Вы даже не представляете, как я ценю, что вы нашли время поговорить со мной... ммм... я уверена, что процитирую это!

Злая усмешка заиграла на моих губах, когда мой взгляд поднялся, поймав табличку, которую я получила за свою статью о Бродвее. Его позолоченная поверхность сияла от солнечного луча, который пробивался через окно. Это был знак, я была в этом уверен.

– Сорок восьмая улица, ты еще ничего не видела, – хмыкнула я, когда мои пальцы молниеносно пробежали по клавиатуре.

Последние остатки писательского ступора полностью исчезли.

Я бы солгала, если бы сказала, что эта статья не была отчасти способом отомстить Курту. Я также знала, что, возможно, потеряю работу из-за этого. Однако мне действительно нужно было спасти Джейкоба от ужасной ошибки. Я могла бы продать свою душу индустрии развлечений Нью-Йорка, но я не собиралась позволить ему сделать это.

Дзынь.

Я вскрикнула от звука своего мобильного телефона и попыталась схватить его. Моя грудь быстро вздымалась и опускалась, когда я ответила, задыхаясь.

– Алло?

– Эстелла? Почему ты так говоришь? – Несмотря на ее допрос, мамин голос автоматически успокоил меня, как всегда.

– Просто бежала через мой кабинет, – солгала я. – Как поживаешь?

– Я просто хотела поздравить тебя с Днем Рождения, конечно! Тебе не каждый день исполняется двадцать четыре! – воскликнула она своим певучим голосом.

Мой день рождения. Из-за всей этой ерунды, которую мне бросили в последнее время, я совершенно забыла об этом. Чувствуя себя немного смущенной, я воскликнула:

– Спасибо! Это очень много значит.

– Итак, какие планы на вечер? Курт пригласил тебя в какое-то особенное место?

Я закрыла глаза. Маме очень нравился Курт. Конечно, у него был тот самый je ne sais quoi, который давал ему способность связывать людей. Как бы мне ни хотелось рассказать ей о разрыве, сейчас было не время.

– Вообще-то мне нужно закончить кое-какую работу, – честно ответила я. – Сегодня никаких вечеринок.

– О, но ты не можешь слишком много работать в свой день рождения! Тебе нужно это отпраздновать. Мы с папой даже купили торт, чтобы поесть сегодня вечером в твою честь.

Мои губы задрожали, предупреждая о надвигающихся слезах. Я ужасно скучала по родителям, и хотя мне предстояло встретиться с ними через несколько месяцев на каникулах, это было совсем не то.

– Спасибо, мам, – прошептала я.

– Я действительно хочу, чтобы ты вернулась домой, Эстелла. Я знаю, знаю, это немного эгоистично с моей стороны так говорить, учитывая, что ты теперь взрослый человек со своей собственной жизнью, но я так скучаю по тебе.

Комок в горле удесятерился.

– Я тоже по тебе скучаю, – еле слышно пропищала я. Взглянула на свой компьютер и почувствовала, как успокаивающее ощущение нахлынуло на меня. – Но я скоро буду дома.

– О да, на Рождество, – проворковала она.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.

– Может быть, и раньше.

Глава 41

Я заболела в тот день, когда статья вышла в печать.

А также оставила свой телефон дома и убила время в соседнем кафе, ожидая, когда все закончится.

Выбрав кофе без кофеина вместо обычной «Явы», я наблюдала, как соседние столики читают свой выпуск журнала NYC Journal, и подтягивала воротник своей водолазки немного выше. В тот день было немного пасмурно, и вместе с тусклым освещением кафе это добавило мне и без того мрачного настроения.

– Ух ты, я не могу поверить, что этот парень разорвал мою... тебя... на части! Я любила эту группу! – размышляла рядом со мной девушка студенческого возраста.

Она жадно листала страницы журнала.

– Да, это отстой для вокалиста Карен. С другой стороны, это то, что она заслужила за то, что бросила всех своих друзей. Все еще запуталось от того, что менеджер шантажировал ее, чтобы сделать это. Вся эта ситуация «либо ты идешь со мной, либо я бросаю всех вас» действительно отстой, – прокомментировала ее подруга.

– Эх, опять же, это очень хорошо говорит о Карен. Раньше я думала, что она была сукой за то, что покинула свою группу, но хорошо знать, что она ушла только для того, чтобы убедиться, что они не потеряли представительство.