Зато на следующее утро на работе Ирку встретили будто нобелевского лауреата.

– Привет!! – кинулась к ней Валюшка. – Чего-то у тебя прическа совсем распалась, садись ко мне, я тебе химию меленькую сделаю, ты же знаешь, у меня она получается просто замечательно!

– Да на фиг ей твоя химия! Сейчас такое никто не носит! – возмущалась со своего места Дашка. – Ир, а чего у тебя и в самом деле с прической беда? Садись ко мне, поправлю, потом расплатишься, да и все! А то вдруг Ярищев заглянет, а ты как бабушка с тефтелькой на голове!

– Ир, а чего Ярищев и правда вот так взял и дом подарил? – не верила Маруся.

– Ну Маруська! Я тебе чего – врать стану? – обижалась со своего места Лёлька. – Он прям при мне и звонил, правда ж, Ир? Мы вместе поедем! Я уже потихоньку от Викеши вещи собираю… Девчонки! Ни у кого нет большого чемодана?! Вера Серафимовна, у вас же был!

– Лёлька! – ухватилась за голову Ирина. – Ты сдурела! Успокойся и посмотри на меня внимательно. Я. Никуда. Не еду. Никуда, поняла? И дом мне никто не дарил. Никто! С чего это мне станут дома какие-то дарить, сама-то подумай!

– Да я еще вчера об этом подумала, но ты ж сказала, что… что на лыжах!.. – чуть не плакала от расстройства Лёлька.

Подруга уже всерьез решила поменять судьбу и теперь никак не хотела от этой мечты отказываться.

– Ты сама говорила! – хваталась она за мечту обеими руками. – И между прочим, это даже Юрий слышал!

– Да я специально для него и говорила! Ну неужели не ясно? – не могла уже сдерживать себя Ирина.

– Так я не поняла… – протянула Валюшка. – Это Лёлька опять, что ль, нас всех развела? Ну, блин! В следующий раз такую лапшу тебе на голове навешаю!.. Не, ну надо же, а я уже и диск этого Ярищева сбегала купила, хотела тебя, Ир, попросить, чтоб он расписался.

– Ха! А я сразу поняла, кто-то из них врет, – усмехалась Дашка. – Думаю, чего б Ирке врать, она не вруша, значит, опять Лёлька!

– Лёлька! – тут же придумала Аленка. – Ты должна реабилитироваться!

– Это в депутаты, что ли? – не поняла Лёлька. – Можно подумать, я вру так же, как они!

– Да не баллотироваться, глупенькая! А реабилитироваться! – подхватила Дашка. – То есть очиститься, вернуть себе былой авторитет. То есть взять и сегодня же вечером притащить сюда пару бутылочек хорошего винца. А еще – креветочек королевских…

– Вино с креветками – фу! – сморщилась Маруська. – Но идея красивая! Беги, Лёлька.

Вместо Лёльки в магазин побежала Ирина. Неудобно было, по ее вине Лёлька выставилась перед всеми как заправская вруша. Правда, если б подруженька была чуточку поумнее, да язычок держала чуточку за зубами… Но ведь старых друзей не выбирают. Скажи мне, кто твой друг… Нет, эта пословица сюда явно не подходит.

Вечером, когда поток клиентов иссяк окончательно, девчонки закрылись в салоне и быстренько соорудили столик. Ирина удрала от веселых подружек, придумав, что сегодня у них с Терентием важное дело.

Она торопилась домой, так как была просто уверена – Терентий уже сидит перед телевизором и в нетерпении щелкает пультом. Такая фишка, как московская квартира, ни за что не могла его оставить равнодушным. И даже если он не поверит во всю эту чушь с подарком, он непременно придет и выяснит все подробности лично. Ну не такой он человек, чтобы разбрасываться деньгами.

Однако и в этот вечер Терентий к ней не наведался.

– Вот черт, неужели Юрий ничего ему не сказал? – не могла найти себе места Ирина. – И для чего я тут только старалась?

Утром она позвонила Лёльке, и та немедленно прибежала. Конечно, подружке пришлось кое-что долго объяснять, повторять и даже записывать на листке, но в конце концов она проиграла нужную сценку без единой помарки. Только после этого Ирина протянула ей телефонную трубку:

– Алле? Это Павлина Пав… Леонидовна? А скажите, Ирина у вас не появлялась?.. Нет?.. Странно, она хотела к вам зайти… Да понимаете, ей тут один поклонник дом в Москве подарил… ну так, не дом, а трехкомнатную квартиру, а она все думает, одной ей ехать или с Терентием… Нет, она б и одна поехала, да только, сами понимаете, большой город, никого знакомых… Так она и думала, что с Терентием поедет! Но ведь он куда-то подевался! Ну хорошо, я попробую ее еще поискать… Ой, я прямо и не знаю, ей же надо срочно в Москву ехать, там же недвижимость, сами понимаете, чуть рот откроешь… Ну хорошо, если она появится, я вам позвоню… А уж если вы ее раньше… Вот зараза, трубку бросила. Ир, она больше меня не слышала, трубку бросила, чего делать? Еще раз звонить?

– Нет, больше не нужно, ты и так ей все успела сказать, – успокоила Ирина. – А теперь срочно на работу. Они не должны меня здесь застать.

Пока подруги одевались, в комнате разрывался телефон.

– Вот, видишь, – кивнула на него Ирина. – А ты говоришь, «не слышала»! Ты погоди, сейчас еще и Терентий звонить начнет.

Они выскочили за двери, оставив несчастный телефон на «радость» соседям.

На работе у Ирины несколько раз звонил сотовый, и высвечивалась надпись «муж». Муж был настойчив, и телефон пиликал до тех пор, пока Ирина не соединилась и не проговорила отрывисто:

– Терентий, у меня тут такие дела! Мне сейчас дико некогда! Поговорим дома!

– Ирочка! – верещал в трубку Терентий, точно раненый. – Ни секундочки не задерживайся! Ты на работе? Бросай на фиг свою работу! Срочно беги домой, срочно!!

– Я не на работе, – тихо ответила Ира и мстительно отключила телефон.

– Ну и чего он? – спрашивала любопытная Лёлька. – Придет?

– Да он уже пришел, мне кажется, – хмыкнула Ирина. – Кричит, чтобы я быстрее домой прибегала. Сам, главное, где-то столько дней шарахался!..

– Правильно! И ты теперь столько же шарахайся! – дала ценный совет Лёлька.

– Ну не-е-ет, – прищурилась Ирина. – У меня сегодня другие планы.

Она так разрисовывала себе сегодняшний вечер, что совсем не заметила, как в кресло к ней уселся мужчина.

– Здесь не мужской зал, а дамский, – сухо бросила она, раскладывая бигуди.

– А мне плевать, какой это зал, – нахально ответил мужчина. – Потому что я не в салон пришел, а к тебе!

Он лихо крутанулся на кресле и оказался Стожаровым.

– Ир, скажи, ну что тебе, правда нужна эта квартира? – тихим голосом спросил он. – Ира! Поехали со мной! Там у тебя будет не какая-то квартира на первом этаже, а огромный дом! Большой сад! В саду весной будут цвести яблони, потом распустится сирень, а потом все вокруг накроет ковром из цветов. И… любой каприз за твое сердце, ну поедем!

– О-фи-геть! – ошарашенно проговорила Аленка и заорала что есть мочи: – Лёлька!! Так ты не врала, что ли?! А зачем мы тогда пили всю ночь?!

– А фиг его знает… – пожала плечами Лёлька, бросила щелкать ножницами, подскочила к креслу и быстренько прощебетала прямо на ушко мужчине: – Юрочка, если она с вами не поедет, а она не поедет, то знайте, я могу очень замечательно садить цветы! Меня в детстве постоянно таскали садить картошку!

– Не, я чего-то не поняла, – вертела головой Валюшка. – Ир, так чего, Ярищев правда, что ли, домину подарил?.. Ирка!! Садись же в кресло, ты ж вся лохматая!! Я тебе сейчас такую овцу забабахаю!!

– Кому-то овцы, квартиры, дома с сиренью, а тут… всю жизнь горбатишься, в этих ногтях ковыряешься, а на паршивую гостинку заработать не можешь… – проворчала себе под нос Вера Серафимовна и вдруг накинулась на клиентку: – Вы чего мне в нос суете свои пальцы?! Чего вам тут красить? Вам сначала руки нужно отмыть, я ж вам свои грязные пальцы не сую!

Юрий смотрел на Ирину и говорил глухим, незнакомым голосом:

– Ир, я подарю тебе больше, чем квартира.

– Да знаю я, что ты мне подаришь! – не выдержала Ирина. – Один вот такой уже подарил! Тоже обещали и домик от умершей бабушки, и садик с черешнями, а подарили только ребенка! Да и то, так струсил, что сейчас даже родная маменька отыскать не может!!

– Ира…

– Чего Ира? Ну чего Ира?! Нет у меня никакого дома!! И квартиры никакой у меня нет! Я только не знаю, как от вашей семейки отделаться! – уже вне себя кричала Ирина. – Достали! Все! И Терентий – убогий производитель! И матушка его – Павлина! И дети Терентия! И жены его, и тещи! И прочие родственнички! Мне не нужны никакие квартиры! Я только хочу, чтобы вот эта родня не трогала меня, и все! Не лезла бы ко мне, и все! И больше ничего!