Каролина Дэй - Ребёнок от сводного врага

Зачем она обсуждает рабочие дела при моей девушке? При мне? Зачем говорить о важности сделки при дочери, которая ничего в этом не понимает? В ее день рождения! В круглую дату, которую она планировала отметить и готовилась сильно заранее. Я слышал, как она искала подходящее место, слушала отказы в попытке зарезервировать столик и тихо ругалась. При ее эльфийском голосе ругательства звучали мило и по-детски. Я хотел ей помочь отметить день рожденья. И помог, организовав для нее маленький сюрприз. Надеюсь, ей понравится. Надеюсь, ее глаза будут светиться счастьем. Я так хочу это увидеть. Хотя бы раз.

— Но я…

— Ничего не хочу слышать. Сотри свою помаду и спускайся. Нас ждет прекрасный вечер.

Нет, не ждет. Потому что глаза моей сводной сестры в этот момент тухнут.

Архиповы приходят через десять минут. Я успеваю только чертыхнуться, оставить наедине всех женщин в доме и нацепить первый попавшийся костюм. Надевать запонки и заправляться не собираюсь: я давно знаком с семьей Марины, соблюдение приличий не требуются.

Когда я захожу в столовую, они все сидят на своих местах, даже папа присоединяется. Остается только свободное место рядом с Мариной. Эльза сидит практически напротив меня, неуверенно смотрит на тарелку, в которую кладут свежеприготовленный стейк и легкий салат. Из ее прозрачно-голубых глаз буквально сквозит грусть и разочарование от этого вечера. Если бы мой день рождения испортили, я бы, наверное, тоже грустил. Я всегда относился ревностно к этому дню. А она? Как относится она?

— Даниил, нам очень жаль, что ты получил такую сложную травму, — начинает Арнольд — папа Марины. Странно, что они прервали свои разговоры о большом бизнесе и обратили внимание на детей. — Как твоя нога?

— Уже лучше. Реабилитация прошла успешно.

— Хорошие новости. Значит, в скором времени ты сможешь возглавить компанию. Я прав, Гриш?

Что?

В горле застревает ком и не может выйти наружу. Он не дает дышать, сосредоточиться на вопросе Арнольда Сергеевича. Но я быстро беру себя в руки и пытаюсь осознать, во что меня вновь втравливают.

Что значит возглавить? Я не говорил об этом и никогда не планировал связывать себя с компанией родителей. Мама хотела для меня не такого будущего. И я его не хотел. Противился всеми силами, даже когда папа насильно устраивал мне экскурсии в компанию.

Все вокруг молча ожидают моего ответа, а я не сразу могу собраться и сказать хоть что-то. Точка кипения, кажется, вот-вот будет преодолена. Но я гляжу лишь в прозрачно-голубые глаза, которые недоуменно смотрят сначала на родителей Марины, затем на меня. Она поджимает полные розовые губки и слегка качает головой из стороны в сторону, чтобы это увидел только я.

Почему она помогает мне после всего, что произошло между нами?

— Вы о чем? — непонимающе гляжу сначала на Арнольда Сергеевича, затем на отца, на лице которого не написано ничего, кроме спокойствия и умиротворения.

— Ты прав, Арнольд. Даня возглавит компанию, когда войдёт в курс дела, — отвечает отец.

— Прекрасная новость, — вторит Архипов. — Наше сотрудничество станет еще более плодотворным, когда наши дети поженятся, а Даня возглавит…

Так. Меня уже начинает нервировать вся эта суматоха. Сначала обсуждение отношений с Мариной, которые, вообще-то, натянуты, как старая струна, готовая вот-вот порваться, какая-то свадьба, потомство. Я понимаю, что родителям нужно помечтать, но не так. Но я не собираюсь проживать свою жизнь так, как мне предписывают. Я заработал достаточно, чтобы спокойно жить несколько лет без работы.

К чему это давление? Зачем оно?

— По-моему, я уже говорил, что не стану работать в компании.

— Данечка, что ты такое говоришь? — вмешивается Марта. — А как же семейный бизнес?

— Вы лучше всех знаете, что такое семейный бизнес, да, Марта?

Мой взгляд пронзает испуганный серый. Нет, не отцовский, а мачехи. Да, я в курсе, как вы получили место в компании, как заработали на квартиру. На мою квартиру! И что делаете здесь вместе с дочерью. Раньше я ошибочно полагал, что Эльза такая же гадкая и двуличная, как вы, но это не так. Она единственный человек, кто в этом доме не притворяется и не давит на окружающих.

— Даниил, прекрати себя вести, как подросток! — встревает отец.

— Хорошо.

Что ж, сам попросил. Поднимаюсь из-за стола, обхожу его, беру за руку свою сводную сестру.

— У вашей дочери сегодня день рождения, но вы благополучно об этом забыли, — говорю, глядя то на Марту, то на отца. — Вашу вину придется искупать мне.

Эльза не сразу реагирует на мою спонтанную речь, ошарашенно окидывает меня большими ангельскими глазами. Снова накрашенными. Без макияжа она больше похожа на эльфа, а сейчас — на обычного человека, слившегося с толпой.

Отец что-то выкрикивает вслед, когда мы покидаем столовую, но я даже не оглядываюсь, зато ощущаю пристальный взгляд Марины. Она не будет долго злиться, поймет. Может, присоединится к нам, когда завершится ужин. Все равно. Мне нужно покинуть этот дом как можно скорее, но в то же время разум подсказывает мне, что нужно оставить девчонку в покое, не действовать на поводу эмоций и чувств. Однако она спокойно идет следом, ничего не говоря.

Мы садимся в первую попавшуюся машину. Феррари отца. Ничего, если я одолжу его тачку, он против не будет. Возможно, сейчас я веду себя, как подросток, но факт есть факт. Я не хочу проживать чужую жизнь. Это не для меня. Отец должен осознать это. Даже травма не остановит меня от отказа заниматься винодельней.

— Куда мы? — Эльза подает голос внезапно, но тихо, когда мы покидаем территорию дома.

— Отмечать твой день рождения. Где ты заказывала столик?

— Я уже все отменила и Алене написала, что не получится отпраздновать.

— Мы устроим свой праздник, — весело говорю я, мысленно разрабатывая план нашей поездки.

Это безумие. Драйв. Неизвестность. Скорость. Полное отсутствие контроля и игнорирование голоса разума. Именно так можно назвать нашу спонтанную поездку. Этот день и этот вечер будто вытащили из другой вселенной и вставили в мою жизнь, потому что раньше я никогда ничего подобного не творила.

Я не убегала с семейного ужина, который был очень важен для моих родителей, не перечила матери, не шла против слова Григория Викторовича. До сих пор помню его строгий взгляд, окинувший меня с головы до ног в столовой. Я только-только сумела справиться с тем разочарованием, которое испытала, узнав про ужин дома и невозможность отметить день рожденья в кафе. Впрочем, даже не в кафе, а в ресторане на пятидесятом этаже. Красивый вид, качественная еда, атмосфера роскоши.

Я так хотела попасть туда, что записалась за месяц вперед. Мама не понимала моего стремления, но поспособствовала, чтобы мне зарезервировали столик. Не буду описывать, что ощутила, когда мое желание проигнорировали, не буду вспоминать нецензурные словосочетания, которые я услышала от подруги, вынужденной остаться дома. Это в прошлом. В недалеком, но забытом прошлом.

А сейчас я живу настоящим. В спортивной машине с откидным верхом, в битах громкой музыки, будто мы дети мажоров, с улыбками на лицах от драйва и скорости, которую Дан превышает без зазрения совести. Он обгоняет одну машину за другой, словно куда-то торопится. Но куда? На тренировку ему не нужно, занятий у меня нет ни сегодня, ни завтра. Тогда зачем…

— О чем задумалась? — бархатный голос сводного брата вытаскивает меня в реальный мир.

— Да так, ни о чем. Гадаю, куда ты везешь меня.

— Скоро увидишь, — он загадочно улыбается, подрезая еще одну машину.

Что он приготовил? Как это связано с моим днем рождения? Дан ведет себя очень странно, очень загадочно. После стольких месяцев игнора он слишком дружелюбен. Будто между нами не было пропасти.

Будто мы снова стали теми, кто сплотился в момент горечи и слабости…

Мы останавливаемся на парковке напротив набережной. Что мы здесь забыли? Но этот вопрос застревает в горле, когда мы выходим из машины. Дан берет меня за руку и тащит вниз, к речной пристани, где нас мирно поджидает маленький речной трамвай, украшенный гирляндами и цветным дождиком.

— Вау, как красиво. По-новогоднему, — замечаю я, когда мы останавливаемся неподалеку от трамвайчика.