Ева Ликанта - Реквием по любви

Я так и продолжала стоять, не зная, какие предпринимать дальше действия. В голову не приходило ничего, кроме как бежать. Но вместо этого, я ответила:

– Я не похищала. Он сам ко мне подбежал, когда я сидела и отдыхала, – у меня так заплетался язык, что некоторые сказанные мною слова, не понимала сама.

– Странно. Мне казалось, что лес, особенно ночью, не подходящее место, где можно гулять в одиночку девушкам.

Мне не удавалось разглядеть его лицо в темноте, но одно стало понятно: незнакомец не из нашего села, иначе по голосу могла бы его точно узнать.

–Я уснула, – сказала я тихим голосом.

Мне хотелось как-то оправдаться перед незнакомцем, не зная даже, зачем это делаю.

– Никс, он такой. Как разнюхает поблизости что-то, должен все выяснить и начинает шарить кругом, – уточнил незнакомец.

– Я подобрала его исключительно с добрыми намерениями. У меня и в мыслях не было похищать его, – оправдывалась я перед незнакомцем, стоя перед ним как провинившаяся школьница перед учителем.

– Это была шутка по поводу попытки кражи. Я сам виноват, что беру его с собой в лес, хотя и дома не с кем бывает его оставлять. Никс пользуется своей свободой, как только ему заблагорассудится и пугает девушек в лесу, которым в такое время здесь не место, – сказал незнакомец, который перевел свой взгляд от щенка ко мне, не убирая свою легкую улыбку с лица.

– Я очень рада, что вы его нашли, иначе в лесу с ним могло случиться что угодно.

– Да, вы правы. Теперь каждую минуту за ним будет глаз да глаз, – строго, но улыбаясь, сказал Макс, посмотрев на маленького щенка.

– Всего вам хорошего. Мне же пора возвращаться домой, – я уже повернулась спиной к своему собеседнику и собралась идти. Только стоило мне сделать несколько шагов, как голос незнакомца остановил меня:

– Куда вы идете? – Спросил он, странно глядя на меня в темноте.

– Домой, – я удивилась его странному вопросу.

– Село с другой стороны, – незнакомец мне указал пальцем в другую сторону леса.

– Темно и поэтому плохо ориентируюсь в лесу. По правде говоря, я немного заблудилась и даже понятия не имею, в какую сторону идти, – начала я объяснять свое незавидное положение незнакомцу.

– Немного? – Незнакомец в капюшоне так рассмеялся, что щенок начал лаять, пристально смотря на его лицо.

– Да, немного, – снова повторила я.

– Немного ошибиться в лесу, может стоить жизни человеку, – предупредил меня собеседник.

– Я пришла в лес днём и поэтому в темноте у меня возникли сложности с ориентацией, хотя выросла здесь и знаю каждое дерево, – я постаралась снова донести до него причину своего позднего пребывания в глуши леса.

– Я бы помог выбраться, но, к сожалению, по состоянию здоровья не могу проводить вас до села, – незнакомец посмотрел на свою ногу.

Мне не удалось сразу разглядеть, что мой сосед прихрамывал, так как было темно.

– Спасибо, но я как-нибудь сама.

Я сделала несколько шагов в сторону, куда незнакомец указывал мне рукой минуту назад. Споткнувшись, я упала и осталась сидеть на сырой земле. Незнакомец осторожно нагнулся ко мне и помог встать на ноги. Мне стало перед ним так неловко, что я старалась не смотреть ему в глаза. Я отвела взгляд в сторону, несмотря на то, что было темно, и он бы все равно не увидел мое смущение.

– Запомните на будущее, – сказал он, – никогда не ходите в лес без сопровождения.

– Теперь я это точно буду помнить, – только и смогла я выговорить.

– Лес не место для прогулок одной, – сказал незнакомец, и я на секунду даже испугалась строгости его голоса.

Я не могла понять, с чего это незнакомцу переживать за незнакомую девушку, которая забрела в лес днем и заблудилась? А может он всего лишь доброжелательный человек и поэтому забеспокоится. Я не могла здраво оценивать сложившуюся неприятную ситуацию, поэтому решила оставить свои догадки насчет незнакомца и сказала:

– Я же уже сказала, что больше никогда не буду ходить в лес без сопровождения. Спасибо за беспокойство, – ответила я ему, отряхивая с платья мох, на который приземлилась, когда упала.

– Я не могу в этой темноте отпустить вас одну. Чего недоброго может случиться по дороге в село. Лучше переночевать у меня, а утром провожу вас до вашего села. Царские хоромы, конечно, не обещаю, но, во всяком случае, свое утро вы встретите в безопасности. За это я отвечаю головой.

Тысячи мыслей родились тут же в моей голове. Я не могла так легко согласиться переночевать у человека, имя которого до сих пор не было мне известно. Поэтому мне пришлось стоять перед ним и думать, какой же выбор сделать: все же пойти по тропинке и отыскать дорогу в село или принять предложение незнакомца.

– А вы живете в лесу? – Спросила я, будто он мог жить где-то в другом месте. Мне от своего глупого и необдуманного вопроса самой стало неловко, но деваться от своих нелепых вопросов было некуда, поэтому стояла и не знала как себя вести с ним дальше.

– Временно арендовал в лесу домик, – уточнил он сразу, чтобы у меня было представление, с кем имею дело и не боялась его.

– Я даже не знаю, согласиться ли на вашу помощь. Все так неожиданно, что мне не так легко принять решение.

– Понимаю. Вы меня боитесь, что совсем зря. Не бойтесь ничего, особенно меня. Я не из тех людей, которые могут кого-то обидеть, а что касается Никса, он очень гостеприимный и будет вам только очень рад.

Уговоры незнакомца почему-то повлияли на меня, и я ответила:

– Ладно, переночую у вас, только если не приду домой, родители будут переживать за меня.

Мне хотелось, чтобы он понял, что я не какая-то беспризорная и поэтому в такое время нахожусь в лесу. И то, что так получилось, это всего лишь случайность.

– Я бы проводил вас до села, но с моей походкой будем добираться до утра, – снова сказал он.

– Не хочу вас утруждать в вашем-то положении, – посмотрев краем глаза на его ногу, смущенно ответила я.

– Тогда милости прошу к нашему шалашу, – он улыбнулся и пошел вперед, расчищая дорогу и отодвигая от меня ветки колючего боярышника, которые так и тянулись расцарапать мне лицо или схватиться за мои волосы. Я следовала за человеком уверенными шагами, имя которого даже и не знала. Только в моем положении мне не оставалось ничего, кроме как принять его предложение.

Меня посещали странные мысли касаемо того, что незнакомец может оказаться каким-нибудь преступником и тогда бы уже не имело значения, где было безопаснее находиться: ночью в лесу или в доме с человеком, который меня каким-то образом расположил к себе. Я надеялась, что все будет хорошо, и он все же не причинит мне вреда. Окунувшись в свои подозрения, я все же шагала за незнакомцем и через некоторое время приблизились к его жилищу. Как только мы подошли к домику в лесу, я тут же узнала место, где находились. Я часто ходила с девчонками в лес за всякими ягодами и хорошо знала этот охотничий домик, хотя внутри ни разу и не была. Жилье незнакомца оказалось куда лучше описанного им шалаша. Деревянный маленький дом, стоял среди сосен и из его крошечных окон не виднелся свет. Казалось, что этой ночью, дом решил не дожидаться своего хозяина и лёг спать без него. Подойдя к двери дома, незнакомец со скрипом отворил её. Мне показалось, что таким образом мы нарушили воцарившийся в нем покой. В доме были две маленькие комнаты. На стенах, как полагается жилищу в лесу, были шкуры разных животных и рога, которые висели везде, словно хотели показать свой торжественный вид.

Увиденное произвело на меня впечатление, но не настолько, чтобы его демонстрировать. Мой отец часто ходил на охоту и приносил всякую дичь. Сельскую девушку не так уж и легко было удивить шкурами разных животных, поэтому все то, что приходилось созерцать, для меня было давно знакомым. Я стояла посреди комнаты, словно елка в новогодний праздничный день, не зная, куда девать руки. Поворачиваясь из стороны в сторону, все же разглядывала разные вещи.

– К нам с Никсом не часто наведываются гости, но если такое все же случается, то любим, чтобы они чувствовали себя у нас комфортно, – сказал незнакомец, с улыбкой глядя на щенка.

Незнакомец снял плащ, который он повесил на вешалку у входа в комнату. Он развел огонь с помощью керосина. Поставив на печку старый алюминиевый чайник, незнакомец достал из шкафчика хлеб и банку варенья, затем положил их на стол и продолжил возиться с печкой.

– Дрова не сухие, вот и запаздывает наше чаепитие, за что с Никсом приносим свои извинения, – сказал с улыбкой незнакомец.