– Я бы и не предложила детям делать суфле из спаржи или запекать топинамбур, – мрачно ответила Ира, – хоть редиску с морковкой добавь. Они красочные и вкусные. И укроп. Можно будет что-то красивое придумать.
– А ещё Маргарет сказала, что позвонит тебе в субботу после мастер-класса, – сказала Катарина.
– Ну, если она не против овощей, то можно и не тратить деньги на звонок.
– Она позвонит по скайпу, – ответила Катарина, – я ей передала, что ты хочешь с ней поговорить, и она согласилась. Будешь говорить с ней через мой ноут на работе, я помогу с переводом, если что. Ты вроде этого хотела?
– Да, – вздохнула Ира.
«Представляете? – написала Ира «ВКонтакте» Ляле и Саше. – Мне придётся общаться с начальницей. Так неохота… Мне кажется, она какая-то странная».
«Страннее, чем моя Жаба, быть не может, – написала в ответ Ляля, – сейчас в столовке она пыталась прочесть, кому я пишу «ВКонтакте»! Чуть глаза на лоб не вылезли! Так ей и надо. А ты не стесняйся своей Маргарет! Говори, что вздумается! Что она может тебе сделать? Выгнать?»
– Не хотелось бы, – пробормотала Ира вслух, а написала: «Постараюсь».
«А как Игорь? – спросила Сашенька. – Пишет?»
«Обещал позвонить сегодня вечером», – ответила Ира и вздохнула.
– Всё пишешь и вздыхаешь, вздыхаешь и пишешь! – послышался над ухом строгий голос Алевтины. – На рабочем месте сидишь и отвлекаешься!
Ира захлопнула телефон и испуганно вскинула голову.
– Извините, – пробормотала она.
Лицо Алевтины вдруг подобрело.
– Слышь, – заговорщицки сказала она, наклоняясь низко к Ириному окошечку, – я у тебя чего хочу спросить… Тебе работать тут надоело?
Ира с сомнением поглядела на неё. Ну признается Ира, что ей скучно… А если эта Алевтина родителям доложит?
«Как же так? – скажет папа. – Мы же договорились, досидишь до конца лета. А ты жалуешься направо-налево…»
О том, что скажет мама, лучше вообще не думать.
– Ну так, – протянула Ира.
– Да? – разочарованно спросила Алевтина. – Нравится тут?
– Не особенно, – призналась Ира.
– О, отлично! – почему-то обрадовалась охранница. – Так давай мы тебя подменим?
– Кто – мы?
– Ну, дочка моя! Ей самое оно на такой работе работать. А то денег я ей не даю. Хоть какие-то тут заработает.
– Совсем не даёте? – удивилась Ира.
– А ты думаешь, у всех, что ли, денег полно?
– Нет, я просто…
– Ну и всё. Давай? Отдашь работу?
Ира ужасно смутилась. Что ей отвечать? Сказать, что она обещала родителям? Но если у дочки Алевтины совсем нет денег, надо ей помочь… Отдать работу. Да, Ире деньги тоже нужны, но она сможет их заработать на «эмках».
«А если меня Маргарет уволит в эту субботу?» – подумала она.
Алевтина тем временем смотрела на Иру, почти не мигая, и ждала ответа. Ира почувствовала, что её спине становится жарко. Что ответить?!
– Знаете, я… должна с родителями посоветоваться…
– У! Сколько тебе лет? Работаешь вовсю, деньги зарабатываешь! А всё с мамкой обсудить должна?
Не только спине, но и рукам, и ногам стало жарко. Но Ира нашла в себе силы просто молча кивнуть. Алевтина хмыкнула и отошла. Весь оставшийся день она молча наблюдала за Ирой, и та не осмеливалась открыть телефон, надеясь, что Игорь позвонит вечером попозже.
– Ох уж эта Алевтина, – покачал головой папа, когда вечером Ира рассказала им обо всём, – так и знал, что она в конце концов до тебя докопается. Завтра поговорю с ней.
Но мама неожиданно заявила:
– Знаете, а вообще-то это хорошая идея! Пусть работает её дочка. А наша отдохнёт перед последним учебным годом.
– А договор?
– Ну перезаключит Саша, ничего страшного.
– Ты сама говорила об ответственности!
– Ну, она же согласилась доработать, – сказала мама и, шагнув к Ире, неожиданно погладила её по голове, как маленькую, – так что воспитательный аспект учтён…
– Мама!
– А что такого?
– Звучит обидно, вот что.
– Ничего! Может, и от второй работы откажешься?
– Ну уж нет, – со смехом сказала Ира, поднимаясь со стула, – от второй – точно не откажусь!
– Представляю, сколько сейчас у бабушки яблок…. И морковку со свёклой – копай да ешь витамины! Тебе подзарядка нужна, Ира!
– Если у меня получится в «Чае с сухариком» хороший мастер-класс организовать – это и будет подзарядка, – серьёзно сказала Ира, поднимаясь со стула и направляясь в свою комнату.
Там Ира устроилась на кровати с двумя книгами о блюдах из овощей – Галины Поскрёбышевой и Делии Смит, взяла под мышку ослика Иа, поставила на тумбочку фотку Игоря и принялась ждать звонка. С улицы были слышны детские голоса и удары по мячу. Всё это напоминало Турцию, и, вспоминая танец на пирсе под нежную песню «A-ha», Ира незаметно заснула.
Проснулась от сигнала эсэмэс. Открыла глаза и подскочила: уже стемнело! Сколько же времени? Одиннадцать! А Игорь?
Ира схватила телефон. Сообщение от Сашеньки. «Игорь звонил? Выходи в Сеть, мы тебя ждём!» Ира растерянно просмотрела список непринятых вызовов за день. Только один – ещё днём, от мамы. Игорь так и не звонил.
«Может, ещё позвонит», – подумала она, неохотно включая ноутбук и потягиваясь. С подругами болтать не хотелось. Хотелось снова свернуться калачиком и ждать, ждать, ждать….
Но Ляля и Саша принялись её тормошить, и за болтовнёй с ними незаметно проскочило ещё три часа. В два часа ночи Ира всё-таки признала: сегодня можно звонка не ждать… И, хотя подруги поздравляли её с окончанием скучной работы в поликлинике, радость Иры была какая-то ненастоящая, как фальшивая борода, которую она оттянула в пять лет у Деда Мороза и с изумлением обнаружила, что перед ней – её собственный отец.
Утром Ира с мамой сходили в поликлинику, разобрались с договором. Алевтина уже привела дочку, словно так и знала, что Ира согласится. Дочка оказалась полноватой, полусонной, но Алевтина всё приговаривала, что «доча-то у меня расторо-о-опная», и ей поверили.
Пришлось Ире идти домой, хотя она думала, что нужно будет отработать последний день.
Дома она послонялась по квартире. Готовить не хотелось. Убираться тоже. Даже вылезать «ВКонтакте» не тянуло! Её охватило беспокойство. Может, с Игорем что-то случилось? Надо позвонить его маме, Елене Викторовне? Нет, не стоит, она разволнуется, испугается. Для неё Турция – это вообще другой мир. Ира хоть была в «Оливе Делюкс» и представляет себе и кухню, и охрану отеля. Там полно народу. Случись что с Игорем, его родным сразу бы сообщили!
Но беспокойство продолжало разъедать, и Ира, не выдержав, набрала номер Игоря сама.
– Алло? – У него был странный, будто чужой голос. Хрипловатый, словно он только что проснулся, хотя в Турции уже давно начался день!
– Привет, это я…
– А…
«Он что, меня не узнал?» – похолодела Ира.
– Ты в порядке?
– Да…
– Ты обещал позвонить!
– Когда? А, вчера… Да, слушай… У меня деньги кончились на телефоне.
– Так я положу!
– Не надо. Я уже положил. Сегодня. Всё, Ирк, мне надо идти… Зовут.
– Я… – она неожиданно для себя всхлипнула, – …я скучаю!
– Слушай, я приеду уже в субботу. У меня тут раньше всё закончилось. Неделя. Не десять дней.
– Правда? – обрадовалась она, стараясь голосом не выдать того, что слёзы всё-таки текли по лицу. – Как хорошо! Слушай, а я с сегодняшнего дня не работаю! Там так странно вышло… Мне вчера…
– Ирка, дорого, всё, отбой. До субботы.
– Во сколько ты прилетаешь? – крикнула она, но он уже повесил трубку.
Ира вздохнула. Звонок не принёс ей облегчения. Наоборот, на душе стало ещё тяжелее. Зачем она стала рассказывать ему о своей работе? Может, ему надоело про это слушать… Надо было у него спросить, как он там, чему научился… Вот она балда! Всё о себе да о себе думает…
В конце концов торчать дома уже было невыносимо, и Ира отправилась к Сашеньке. Она нашла её в одной из комнат в библиотеке. Саша разбирала завал книг, которые кто-то пожертвовал библиотеке, – рассматривала каждую, делала опись в тетрадке.
Ира пристроилась за соседним столом и принялась пересказывать разговор с Игорем.
– Понимаешь, – горячо сказала она, – я вроде бы должна радоваться его приезду. Ведь он приедет раньше на целых четыре дня! И я могу поехать встретить его в аэропорт. Наверное… Но у меня такое странное ощущение, что ему вообще неинтересно, о чём я говорю! Он так быстро положил трубку! Я и слова не успела вставить!