Почувствовав легкий щелчок в районе лодыжки, Микелина болезненно охнула, однако стремительно приближающийся к лицу пол на мгновение заставил ее забыть обо всем остальном. От неминуемого падения ее спасли лишь крепкие руки, ловко подхватившие потерявшую равновесие девушку. Все ещё мысленно готовясь к сильному удару, Мике непроизвольно вцепилась в спасительные объятия, всей спиной опираясь на чью-то широкую грудь.
- Синьор, вы в порядке? – прозвучал со стороны чуть встревоженный мужской голос.
Машинально кивнув головой, девушка, наконец, постепенно начала понимать смысл услышанной фразы. Словно в замедленной съемке сообразив, что прозвучавший вопрос был обращен вовсе не к ней, Мике недоуменно повернула голову в сторону своего неожиданного спасителя.
- «Синьор»?! – не сдержавшись, поддела она, заметив пару высоких качков в деловых костюмах, стоящих по бокам от все ещё поддерживающего ее брюнета. – А ваши люди не лишены галантности!
- Простите их, - обратив насмешливый взгляд зеленых глаз на свою пленительную улыбку, тихо проронил темноволосый незнакомец. – Поверьте, любой мужчина будет только польщен, когда такое сокровище само падает к нему в руки.
Улыбнувшись столь приятному комплименту, Микелина, наконец, отстранилась от его груди, осторожно пробуя встать на обе ноги.
- Идти можете? – вновь участливо поинтересовался стоящий рядом спаситель.
Слабо кивнув головой, девушка на самом деле очень хотела верить в свой оптимистичный ответ, однако, стоило ей только сделать шаг в сторону, как ноющая боль резко разошлась по пострадавшей ноге.
- Ах! – не сдержав стона, она страдальчески прикусила губу.
И о каких вечеринках теперь вообще может идти речь с такой болью? Уныло подумав о предстоящей перспективе отлеживания боков в ближайшие несколько дней, Мике не спеша поковыляла к балконной арке.
- Постойте! – в очередной раз проявив инициативу, произнес мужчина. Оставив своих людей в стороне, высокий незнакомец решительно подошел к ней и, подхватив девичье тело, словно перышко, посмотрел туда же, куда был направлен ее взгляд.
- Вы, кажется, хотели выйти на балкон? – уверенно заключил он, входя со своей ношей в прохладу июньской ночи.
Войдя в тускло освещенную нишу небольшого балкона, обставленного со всех сторон росшими в садовых горшках роскошными цветами, Мике блаженно вдохнула летний, свежий ветерок.
Благодарно улыбнувшись такому рыцарскому обращению, столь нечастому в современные дни, она скромно опустила взгляд, пока ее галантный кавалер осторожно опускал ее на пол.
Перенеся вес своего тела лишь на здоровую ногу, девушка облокотилась о каменные перила балкона.
- Спасибо. Не думала, что среди мужчин ещё остались столь галантные джентльмены. – Тихо поблагодарила она своего обворожительного незнакомца. – Меня зовут…
- Кто же не знает одну из самых прекрасных женщин этой страны, как Микелина Горнели? – усмехнувшись, отозвался темноволосый мужчина, внезапно опускаясь перед ней на одно колено.
Едва не рассмеявшись столь неожиданной выходке, Мике, казалось, напрочь забыла свое унылое настроение. Если бы не пульсирующая боль в подвернутой ноге, она бы ни за что не поверила в происходящее. В конце концов, даже при всем своем высоком положении в обществе, мужчины ещё никогда не опускались перед ней на колени.
Поймав на себе его испытывающий, пристальный взгляд темно-карих глаз, Мике пораженно застыла, забыв о былой усмешке. Повинуясь внутреннему магнетизму, исходившему одной огромной волной от этого необычного мужчины, она лишь отстраненно поняла, что его руки прижались к подолу ее платья и, распахнув длинные края высокого выреза, стали не спеша отстегивать резиновые подвязки пояса от края бежевого чулка на ее бедре. После того, как его теплые пальцы проворно справились с этой задачей, Мике сдавленно сглотнула, вновь почувствовав, как с ее ноги стал скатываться обволакивающий материал самого чулка.
Словно только что очнувшись от глубокого сна, она вдруг услышала грохот собственного сердца у себя в ушах. Поспешно моргнув, будто тем самым могла спугнуть столь удивительное видение, девушка тихим, осипшим от напряжения голосом едва слышно проронила:
- Что вы делаете?
Дьявольские огоньки в его глазах стали четче и выразительнее, манящая улыбка ещё пленительнее и заразительнее, однако слова разительно отличались от предоставленных им намеков.
- Собираюсь растереть вам ногу, чтобы вправить сустав. Конечно, лучше бы было приложить к ней лед, но…
Недоверчиво приподняв брови, девушка изумленно покачала головой.
- Вы что, доктор?
Поставив стопу ее пострадавшей ноги поверх своего колена, брюнет решительно принялся за дело, казалось, напрочь выбросив прозвучавший вопрос из своей головы.
- Одним из моих дипломов был медицинский, – спустя томительную минуту ожидания, наконец, тихо известил он.
Опустив взгляд вниз, Мике словно только сейчас почувствовала, что руки незнакомца и впрямь растирают участок ее лодыжки.
Слегка пораженная обстоятельствами их беседы, девушка заставила себя сделать глубокий вдох, после чего, вновь вернув себе прежнее расположение духа, постаралась как можно беспечнее улыбнуться в ответ.
Встретившись лицом к лицу с высоким темноволосым мужчиной, одетым в дорогой черный костюм, который почти что скрывал его в ночи, Мике непроизвольно усмехнулась. Он был явно старше, чем она, но, тем не менее, намного обаятельнее любого ее знакомого и, по-видимому, впрямь разбирался в оказании первой помощи при легких вывихах конечностей.
- Деловой костюм от «Армани», платиновые запонки с блестящими в них крупными бриллиантами, золотой «Ролекс», стильная прическа покоряющего женские сердца ловеласа, – вслух перечислив видимые атрибуты стоящего перед ней на одном колене мужчины, открыто усмехнулась она. - Хотела бы я знать, какая специализация имеет в своем персонале таких роскошных врачей?
Ничего не сказав на этот счет, брюнет лишь продолжал плавными движениями нежно растирать слегка припухшую лодыжку.
Не вытерпев затянувшегося молчания, Мике, словно назойливый ребенок, повторила попытку выведать у столь немногословного незнакомца ответ на интересующий ее вопрос:
- Так какой же контингент клиентов может обеспечивать вам такой весьма неплохой доход?
- В основном, женский. – Как ни в чем не бывало, отозвался мужчина.
Пораженно замерев, девушка не сдержалась от рвущегося наружу звонкого смеха.
- Вы, должно быть, шутите? Хотите сказать, что вы - гинеколог?
Подхватив ее задорный смех, незнакомец лишь слегка покачал головой.
- С вашей ногой все в порядке, – уверенно известил он, – всего лишь небольшой вывих лодыжки. И если вы не будете носиться сломя голову хотя бы до завтрашнего утра, то от сегодняшней неприятности и следа не останется.
Умело натянув тонкий чулок обратно на соблазнительную женскую ножку, мужские руки за считанные секунды прикрепили его к повязкам, однако покидать столь очаровательное местечко они отнюдь не торопились. Слегка задержав ладони поверх мягкого бедра, его пальцы деликатно прошлись по границе узорчатой резинки на ее смуглой от загара коже и, в очередной раз вопросительно посмотрев на замолчавшую девушку, он лишь приподнял свою правую бровь. Чувствуя ее легкую дрожь, мужчина лениво улыбнулся, продолжая свои чересчур смелые действия.
- Разве вы не хотите меня остановить? – вдруг до ее слуха, словно из-за невидимой мембраны другой реальности, дошли тихие слова столь необычного собеседника.
Словно под гипнозом слабо кивнув в ответ, она лишь ещё сильнее вцепилась пальцами в холодный камень балконных перил.
- Но вы же доктор, – мало веря своим собственным словам, также едва слышно отозвалась она. – Ваши действия несут чисто профессиональный характер.
- Да неужели?
Неотразимо улыбнувшись в ответ, темноволосый мужчина наконец-то отстранил свои ладони от ее ноги, вновь встав перед ней в полный рост.
- Кстати, совершенно согласен с вашим мнением. Ничто так не привлекает в отношениях между мужчиной и женщиной, как интимная близость, – вытащив белую лилию из ее волос, брюнет вскользь провернул ее в руках. - Все эти цветочки и прочая ерунда - удел робких школьников, оставшийся далеко позади.