Вика жалостливо посмотрела на свои руки, колени, живот и протяжно вздохнула.

Прошло несколько минут. Вадим, которому надоела гробовая тишина, включил диск с названием «Натали». В этот миг Вика согнулась пополам — в поясницу словно кто-то больно ударил. Удары повторялись, исчезали, появлялись в паху, потом снова в пояснице. Пытаясь не стонать, она достала таблетки обезболивающего и приняла три за раз.

Она постаралась отвлечься, глядя на экран, в углу которого мелькнул носатый Депардье. От взгляда на мотающееся туда-сюда изображение затошнило еще больше. «Я сейчас сдохну! В жизни больше гормоны принимать не буду!» — крутилось у нее в голове. Скрючившись, она слушала разговор героев фильма. Жена главного героя выспрашивала у любовницы мужа, что ему больше всего нравится в постели. Машина тихонько укачивала, монотонно шумел двигатель, незаметно боль прошла, оставив тошноту и головокружение. Вадим, скривившись, иногда посматривал на все отчетливее зеленеющую подчиненную.

— Совсем плохо?

— Я думаю, нужно остановиться. И побыстрее!

Через несколько бесконечных минут Стас съехал на обочину и остановился. Девушка выпрыгнула из машины и присела на корточки. Прохладный воздух приятно обдувал лицо. Донесся запах горячего двигателя и бензина, — она шарахнулась в сторону. Походив несколько минут по скошенному полю, Вика вернулась обратно.

— Ну что, тошнотик?

— Ничего. Не смогла.

— Правильно, желудок пустой. Садись!

Через несколько часов они были возле ее дома. Багаж. Хлопанье тугих дверей. Затем машина молниеносно исчезла за поворотом. Провожая глазами джип, Вика угрюмо констатировала: «Обрадовались, что от тошнотика избавились! Мило!»

Глава 23

Старшая Лиза в отличие от Вики рано сформировалась как девушка. Ее не привлекал домашний быт, раздражали нравоучения отца. Даже материнское заступничество и укрывательство не избавляло ее от желания поскорее изменить свою жизнь, обрести независимость и вырваться из родительского гнезда на свободу. Школа привлекательную, хрупкую Лизу интересовала мало; ухаживания молодых юношей быстро вытеснили из белокурой головки все задачки и примеры.

Мама как могла поощряла и посиделки старшей дочери в компании подруг, и исчезновения по вечерам в обмен на рассказы со смешками и яркими описаниями. Будучи уверенной в том, что Лиза доверяет ей все секреты, Мария горой вставала на ее защиту, когда муж выражал недовольство. Вместе с Лизой она заново окунулась в мир влюбленности и флирта, встреч и расставаний, заполняя истосковавшуюся душу романтическими рассказами о первой любви. Женщина помогала дочери расцвести, учила подчеркивать свои достоинства и была готова на все, лишь бы ее старшая, уже невеста, выглядела не хуже других. Очевидно, унижение, которое мать испытала в молодости, сыграло свою роль. Она ни за что не хотела, чтобы и Лиза хлебнула той же горечи упреков в отсутствие приданого, не понимая, что порядочный человек не будет мерить подобной мерой, а для остальных повод посудачить найдется всегда.

Не раздумывая долго, Мария устроилась на вторую работу. Вечером без сил падала на диван, мысленно доверив семейные заботы рукам мужа и дочерей. Ничто не могло повлиять на ее решимость обеспечить старшую дочь так, чтобы у той все было самое лучшее. В результате маминых стараний у Лизы появилась куча обновок и за полгода молодая девушка из обычной длинноногой девчонки превратилась в модную, цветущую барышню, привлекая своим жизнерадостным и веселым смехом новых поклонников.

На себя Мария безоговорочно махнула рукой, довольствуясь малым. Муж смирился с таким положением дел, поняв, что с женой спорить бесполезно. Впрочем, Алексея все это по-прежнему не сильно волновало.

Глава 24

В субботу офис переезжал на новое место. Вика чувствовала себя все так же отвратительно. Состояние усугублялось еще и тем, что после поездки Вадим ни разу не позвонил, не поинтересовался даже из вежливости ее самочувствием. Высокие чувства! Терзаемая невеселыми мыслями, Колесникова вошла в офис. Повсюду бегали сотрудники, собирая и вытаскивая на улицу коробки с вещами. Мимо нее проскочила Ирина, сделав вид, что не заметила. В голове Колесниковой зазвенели колокольчики: «Я попала в опалу, надо полагать!»

Девушка прошла в свой кабинет, стала собирать вещи. Их было немного — компьютер да пара папок. За все время к ней никто не зашел. Посидев задумчиво несколько минут, Вика решительно направилась в кабинет к директору. Увидев Колесникову, Мухин чертыхнулся, но поздоровался. Такой ожесточенной ярости на его лице девушка давно не видела. В воздухе запахло скандалом.

— Вы на меня сердитесь? — без обиняков начала Вика, хотя это было ясно и идиоту. И тут же добавила: — За что?

— Вы работаете где? — не глядя на нее, задал встречный вопрос Мухин.

— Здесь…

— А вы хотите здесь дальше работать?

Сердце девушки ушло в пятки от страха.

— Да, — через секунду ответила она. — Я вас чем-то не устраиваю?

— Да. Меня не устраивает ваше поведение. Вы вообще для чего сюда пришли? Работать?

«Что делать? — крутилось у Вики в голове. — Развернуться и гордо уйти? Невозможно! Кредит не выплачен, и помочь некому». От прилива крови в ушах зашумело.

— Я ездила по делу. Не отпросилась, потому что думала, вы в курсе. Была уверена, что Вадим Сергеевич вас предупредил. Он предложил поехать — я побоялась отказать.

Мухин зло посмотрел на Колесникову.

— Чего ты хочешь?!!! — словно взорвавшись, закричал он. — На мое место метишь?! Интриги сюда пришла плести?!!!

— Я?!

— Конечно! Я что, дурак, по-твоему? Хочешь сама по заграницам мотаться? Что ты там ему про меня наболтала?

В эту секунду она словно разделилась на две Вики. Одна со стороны наблюдала за происходящим, анализируя и делая выводы, другая — нервничала, всплескивая руками, и принимала активное участие в перепалке.

«Это все от неуверенности, — подытожила первая Вика. — Черт бы вас, всех козлов, побрал! Один поматросил и бросил. Второй за теплое место струхнул!»

Неожиданно страх смыло волной ярости. Усилием воли она взяла себя в руки и довольно спокойно произнесла:

— Мне перед вами не в чем оправдываться. Я свою работу знаю и выполняю хорошо.

— Я тебя взял на работу, — продолжал высказываться Мухин, — хлопотал за тебя перед Вадимом. Взял под свое крыло. Плохо тебе было? Возможно! Мне здесь тоже было поначалу несладко. Чего тебе загорелось? Была бы умнее — подошла бы ко мне. Я бы тебя сам Вадиму предложил в директора. Зачем было через мою голову прыгать?

— Я через вашу голову не прыгала и должность директора меня не интересует.

— Не строй тут из себя невинность. Знаю я вас!

— Зря вы меня в чем-то подозреваете…

— Поживем — увидим, — мрачно подытожил разговор Михаил Федотович, затем демонстративно встал и начал собирать вещи.


Вика вышла на улицу и тяжело вздохнула. И зачем она во все это полезла? Зачем поехала на этот чертов дебаркадер, а потом в Москву? Она не знала, что ей теперь делать. Вадиму не до нее и защиты там никакой. Прогнуться полностью под Мухина? Его позиция была для нее очевидной: надавить, чтобы контролировать удобную девочку под рукой, которая будет помогать выпутываться из сложных ситуаций, не разгибаясь, рисовать схемы, делать всю черновую работу, рожать идеи. А он от себя будет преподносить их Вадиму, и получать за это премии и авторитет. Ее, возможно тоже не обидят: бросят к празднику пару тысяч, и все… Зная себя, Колесникова понимала, что так она работать не сможет. Опыта в решении подобных проблем у нее не было, как и опыта плести интриги. От природы Вика была прямолинейна, и если уж видела, что что-то плохо, то говорила об этом как есть.

Но даже в эту минуту Вадим казался ей по сравнению с Мухиным мягче, приятнее. Вике неосознанно хотелось быть ближе к Ворону. К нему тянуло даже против воли. Вика снова тяжело вздохнула. Интересно, кстати, почему он до сих пор даже не заикнулся про обещанную поездку на завод? Вот бы туда сбежать ото всех… «Что ж, поживем — увидим, — повторила она про себя слова Мухина. — Поживем — увидим…»

Глава 25