* * *
В это раннее солнечное утро ничто не предвещало беды. Катя уехала на выходные с коллегами на природу, поэтому Аня, решившая в субботу немного поработать с утра, заварив чай, сидела среди бумаг в абсолютно пустом офисе. На мониторе ноутбука стали появляться ровные колонки текста, когда внезапный звонок телефона ворвался в тишину комнаты, заставив девушку вздрогнуть.
Номер, высветившийся на экране мобильного телефона, был Ане не знаком, поэтому она, чтобы не отвлекаться, сбросила звонок, вернувшись к созданию текста для будущей презентации. Но аноним был требователен, и, после третьего звонка, Анна не выдержала и приняла вызов.
К несказанному удивлению девушки, в мобильнике отчетливо слышался голос пожилой дамы:
— Алло, Нюра? – уже настроившись сбросить звонок, Аня внезапно передумала, услышав в голосе незнакомки уже известные ей интонации. Спустя пару секунд смутные догадки озарили девушку, и она спросила:
— …Галина Ивановна?
— Конечно, Галина Ивановна, - подтвердила старушка. – Нюра, мне нужна твоя помощь, - сразу перешла от слов к делу бабушка Дмитрия.
— А как Вы узнали мой номер? – удивилась Аня, но тут же вспомнила допенсионную сферу деятельности предприимчивой бабули, поняв, что её вопрос и яйца выеденного не стоит.
Подтверждая догадки Анны, Галина Ивановна ответила ей:
— Пробила твой номер по базе. Кстати, у тебя куча неоплаченных штрафов за превышение скорости и парковку в неположенном месте…- начала было пожилая женщина, но вспомнив о причине своего звонка, сразу осеклась: - Но не в этом суть. Голубушка, ты можешь приехать по адресу Красногвардейская, 8?
— Когда? – спросила растерянная девушка.
— Прямо сейчас. Тут госпиталь, третий этаж, палата 17, - бодро сообщила Ане родственница Димы.
— Что-то случилось? – заволновалась Аня, но уже стала складывать вещи в сумку с письменного стола.
— Ерунда. Приезжай ко мне, всё расскажу. Только прошу, ничего не говори Диме, - дальше пояснений не последовало, поскольку Галину Ивановну отвлекли голоса, появившиеся на заднем плане разговора, и старушка резко отключила телефон, не успев попрощаться с Аней.
Рассориться с потенциальной родственницей в планы Анны не входило, к тому же червячки волнения уже расползлись по организму, начиная подгрызать нервы девушки, поэтому она, ничего не сказав Диме, вылетела из офиса и стремглав понеслась в больницу, вероятно, одарив сотрудников ГАИ очередным штрафом за превышение скорости.
Белая чистая палата встретила Аню больничным запахом и тройкой бабуль в стерильных халатиках, в одной из которых девушка узнала Галину Ивановну. Бабушка Дмитрия выглядела бодро, даже когда с порога радостным голосом сообщила Ане причину своего пребывания в госпитале:
— Нюра, спасибо, что пришла, - Аня не стала одергивать пациентку за странное обращение к себе, хотя краем глаза заметила, как оживились соседки по палате Галины Ивановны, увидев молодую посетительницу, одаренную родителями редким именем.
— Галина Ивановна, что с Вами? – спросила девушка, проходя к кровати бабушки.
— Перелом шейки бедра, - пояснила родственница Димы, и, похлопав по своей кровати, предложила Ане присесть на её краешек.
Зная, как часто пожилые люди «зарабатывают» себе такую ужасную травму, Анна искренне посочувствовала старушке, несмотря на прошлые с ней разногласия.
— Как же так получилось? – задала вопрос Аня, но в тот же момент перебила сама себя: - Надо же срочно звонить Диме! Он же, наверное, с ума от беспокойства сойдет.
Но Галина Ивановна тут же притормозила чрезмерно активную посетительницу:
— В этом то и вся проблема, - наклонившись к девушке, насколько могла, бабуля продолжила уже шепотом: - Я упала со стула, когда следила в бинокль за Степановной из соседнего подъезда.
Ошарашенная Аня только и успела произнести:
— Зачем?
— Эта старая квочка растрезвонила всему двору, что её внучка вышла замуж за арабского шейха, который прислал в знак уважения Степановне шубу в пол из редкого вида шиншилл. Только вот никто этой шубы так до сих пор не видел. Врёт, как дышит – нутром чую! – разозлилась Галина Ивановна, вспоминая соседку. – Небось её Светка живёт где-нибудь в деревне Большие Голубки с трактористом Васькой.
— Галина Ивановна, но почему Вы не хотите сообщить о своей травме Диме? – поинтересовалась Аня, сознательно решив не думать пока о причине и следствии странных действий пожилой женщины.
— Он уже не раз ссорился со мной из-за моих…привычек. Если узнает, что я попала в больницу из-за очередной слежки – точно упечёт меня под опеку в какой-нибудь пансионат, - похоже, бабушка Дмитрия действительно была расстроена.
— Ладно, - вздохнула Аня. – Пока я не буду говорить Вашему внуку об этом происшествии. Но ведь перелом шейки бедра – это серьезно. Реабилитация займет не одну неделю.
— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, - перебила девушку Галина Ивановна. Вытянувшись на кровати, она, уже нормальным голосом, продолжила: - О поливе цветов я уже договорилась с Петровной из первого подъезда, Диме я тоже уже знаю, что сообщу: скажу, что отправилась в гости к подруге в Подмосковье. Но мне нужно, чтобы кто-то присмотрел за Митрофаном.
Такого поворота событий Анна явно не ожидала и только сейчас заметила, сидящего в дальнем углу палаты, в плетеной корзине, Митрофана. Вздрогнув от неожиданности, Аня получила своё приветственное «га» от гуся и в шоке повернулась к обнаглевшей старушке.
— Я бы и здесь его оставила, - пояснила Галина Ивановна, - да вот врач, нацист старый, не дает. Обещался из больницы выставить, если сегодня не пристрою Митрошу.
Обычно сообразительная Аня, наверное, впервые в жизни, не знала, что ей делать.
— У меня дома кот. Я совершенно не представляю, как ухаживать за гусями, - начала было Анна, но пожилая женщина её тут же одернула:
— Кормить, мыть и отпускать погулять на балкон. Всё просто: как с маленьким ребёнком, - с этими словами Галина Ивановна протянула Ане три исписанных страницы, с инструкцией по уходу за любимым питомцем. Было видно, что старая женщина подготовилась основательно.
— Почему бы не отдать его Диме? Он же его любит, - предприняла слабую попытку сбагрить Митрофана, Аня.
— У Сахарка много работы, он постоянно в разъездах, - Аня тут же прикинула количество своих собственных командировок, но тут же прикусила язычок, потому что хитрая и пронырливая Галина Ивановна произнесла заветную фразу, которую девушка ждала на подсознании всю встречу с ней:
— Митрофан вас очень сблизит с Димкой, - подмигнула Ане старушка.
— А что если… - последняя попытка Анны была резко обрублена Галиной Ивановной, которая, подозвав Митрофана, скомандовала ему следовать за его новой опекуншей.
Смирившейся с таким положением дел, Ане пришлось прихватить корзину, в которую залез гусь, и услышав вслед:
- В следующий раз апельсинчиков захвати! – девушка удалилась из палаты.
* * *
Он смотрел на неё. Его взгляд карих глаз, полный душераздирающей тоски, пронизывал насквозь. Ни один мужчина в жизни никогда ещё так на неё не глядел. Он вглядывался в каждый жест, в каждую её черту, вызывая дрожь. Волны трепета пронзили её тело, и в голове крутился только один вопрос: «За что?», но Митрофан не мог ответить на него, поскольку был всего лишь гусём, «брошенкой», оставленной на попечение этой взбалмошной девице.
Аня и гусь буравили друг друга глазами, сидя на разных концах стола. Митрофан, как истинный джентльмен, решил уступить даме, начав полный смысла разговор:
— Гааааа!
— И что мне теперь с тобой делать? – Аня говорила скорее сама с собой, но Митроша со знанием дела делал вид, что поддерживает диалог:
— Га!
— Не знаешь? Вот и я не знаю, - совсем огорчилась Аня, открывающая банку маринованных грибочков с чесночком, которые доставала из холодильника лишь в минуты полного отчаянья.
Митрофан, решив не разговаривать больше с этой бестолковой одинокой женщиной с котом, который, кстати, недоверчиво косился на временного жильца с высоты шкафа, спрыгнул со стула и, подойдя к Ане, ловко клюнул из её банки грибок.
С невозмутимым видом Фаня, при помощи своего широкого клюва, подтолкнул банку с продовольствием к краю стола, и принялся дальше с аппетитом уплетать грибы. Аня хотела отнять банку у наглой птицы, но звонящий телефон сорвал её планы, поскольку на другом конце линии девушка услышала столь желанный голос Димы: