- Я же не знала, что она пошлет тебе фотографию. Одну она подарила дону Анхелю, и я, когда увидела ее, тут же порвала...
- Испугалась? - укоризненно спросил Рикардо.
- Нет, просто я плохо на ней вышла, - бесхитростно ответила Роза.
- Ах так! Значит, не угрызения совести заставили тебя порвать фотографию, а то, что ты на ней дура дурой!
- Рикардо, зачем ты меня оскорбляешь?
- А ты меня не оскорбляешь, ломая комедию под вспышки фотоаппаратов?!
- Прости меня, Рикардо...
Он подошел к ней и тихо спросил:
- Роза, когда ты остепенишься?
- Я ей волосы намотаю на уши! - крикнула Роза, сжав кулаки.
- Имей самолюбие! Дай мне слово, что не подаешь виду. Мы этой фотографии не получали!
Роза вытаращила свои прекрасные глаза и, взвизгнув, бросилась на шею мужу, осыпая его поцелуями...
Встретившись снова с Дульсиной на той же скамейке сквера, Малена спросила:
- Ну как, разразился скандал?
- Похоже, что фотография не дошла, - ответила Дульсина.
- И я ничего не заметила, - сказала "Леопарда".
Малена подробно информировала Дульсину о ходе работ в магазине "Дикая Роза".
- Будет передача телевизионная, - злобно поведала она. - Роза Гарсия прогремит на всю Мексику!
- Пригласили гостей?
- Человек семьдесят.
- Малена, скажи, что бы ты сделала, если бы захотела сорвать открытие?
- Не знаю...Учинила бы какой-нибудь скандал. Устроила бы потоп или электропроводку оборвала! - Глаза Малены радостно заблестели, как будто ее желания уже осуществились.
- Ты натолкнула меня на одну прекрасную мысль, - загадочно сказала марлевая маска. - Но сначала я должна все хорошенько обдумать...
- Донья Дульсина, не томите! - воскликнула "Леопарда".
- Всему свое время, - ответила Дульсина. - Впрочем, уже сейчас могу гарантировать вам сенсацию!
Находясь в тюрьме, изнеженная аристократка Дульсина, к вящему удивлению охранниц, сумела завоевать авторитет уголовниц.
Этому способствовала серьезная стычка с молодой наркоманкой Нурией, которая претендовала на звание тюремной "генеральши" и обложила Дульсину немалой денежной податью.
Разумеется, Дульсина ответила отказом.
Одна из заключенных, заискивавшая перед Дульсиной, которая поделилась с ней сигаретами, шепнула ей, что Нурия готовит расправу над непокорной "новобранкой".
Подотовилась к выяснению отношений и Дульсина.
Когда Нурия перед самым отбоем в окружении подбадривавших ее подруг приблизилась к ней, Дульсина, сорвав марлевую маску, спокойно пошла ей навстречу. Вид ее обезображенного лица обескуражил Нурию, но она зловеще прорычала:
- Будешь деньги платить, уродина?
- За свои слова ты поплатишься! - ответила Дульсина и бросила ей в глаза полную горсть табачной пыли...
Накануне она не теряла времени зря - разломав два десятка сигарет, она высушила на раскаленном от солнца каменном подоконнике табак и истерла его в пыльцу...
Нурия завизжала и начала тереть глаза, отчего боль становилась еще острее. Напуганные ее визгом подруги разбежались, зная, что вот-вот прибегут охранницы, но еще до их прихода Дульсина успела так отдубасить Нурию табуреткой, что та еле уползла.
Дульсина была умна, и поэтому через три дня сама подошла к Нурии справиться о глазах. К удивлению уголовниц, Дульсина принесла Нурии глазные капли, которые, по ее просьбе, срочно доставила ей Леопольдина.
Как это ни парадоксально, Нурия стала ее лучшей подругой, а Дульсина вместо денег время от времени дарила ей что-нибудь из косметики. Если бы не досрочное освобождение, Дульсина весьма реально могла бы претендовать на звание тюремной "генеральши".
Зная, что Нурия выходила на свободу в тот же день, что и она, Дульсина запаслась номером телефона, по которому могла бы с ней связаться, - то был телефон бара, в котором обычно обреталась наркоманка.
Ее-то она и пригласила в сквер около своего дома. К этому же времени Дульсина вызвала и Малену. Говорили они с полчаса, Дульсина вручила Нкрие и Малене по пачке денег...
- Донья Дульсина, вы гений! - похвалила ее Леопольдина.
- И ты была бы гением, если бы ненавидела Розу так, как ненавижу ее я!..
Мысль о слезоточивом газе возникла у Дульсины в тот самый момент, когда Малена упомянула о том, что на открытие готовится показ фрагмента из пьесы Октавио Паса "Дочь Раппачини". А вернее - когда она сказала, что для оформления купили оболочки воздушных шаров, которые Малена должна будет надуть из баллона, всегда стоящего у них в магазине игрушек. Перед началом спектакля дизайнер Клаудио Монтес раскрасит их в плоды.
К концу представления, эти "отравленные" плоды будут один за другим лопаться...
Дульсина прекрасно знала стихи Октавио Паса. А эта его единственная пьеса была особо почитаема ею. История студента Хуана, полюбившего "ядовитую" дочь алхимика Раппачини - Беатрис, волновала ее с юности.
Время от времени она вспоминала Беатрис - в последний раз, когда незадолго до убийства своего подлого мужа Федерико мстительно обдумывала способы его умерщвления. Тогда-то ей и пришла на ум фантазия: напитать себя ядами и, в последний раз отдавшись изменщику, насладиться видом его медленной мучительной агонии!
Итак, отравление, пусть и не смертельное, гостей, приглашенных на торжественное открытие магазина "Дикая Роза"! Баллон для накачки шаров будет подменен другим, содержащим слезоточивый газ! Нурия обеспечит доставку баллона, а Малена накачает шары!..
Ярко освещенный внутри телевизионными софитами магазин, наполненный декоративными растениями, вьющимся плющом и гирляндами шаров, с улицы казался волшебным аквариумом.
Любопытные с противоположного тротуара (в их толпе была и Нурия) наблюдали за съездом гостей, которых встречал толстый малый с лицом в виде большой алой розы с шипами. На Палильо была желтая униформа с большой вышитой надписью на груди: "Дикая Роза".
Первыми приехали Томаса а друзьями из "затерянного города", которые тут же вызвались помогать Розе, чего нельзя было избежать, так что Розе не оставалось ничего другого, как послать их в подсобное помещение перетирать бокалы для шампанского.
Позже появились Рохелио с Эрлиндой и Роке с Пабло.
Роке извинился перед Розой: Паулетта перед самым выходом плохо себя почувствовала, и они решили, что ей лучше остаться дома. Роке передал Розе подарок Паулетты: большую серебряную брошь в виде кактуса. Роке тут же приколол его Розе на лацкан элегантного темного костюма.
- Какая красивая брошь! - воскликнула она; расцеловав Роке и Пабло.
- Не красивее хозяйки этого прекрасного магазина! - ответил Роке.
Рикардо с Кандидой пожаловали последними. Рикардо расцеловал жену и, ревниво оглядев потрясающий интерьер, буркнул:
- Ничего...Мне нравится. Молодец...
Он с интересом наблюдал за снующей между гостями, то убегающей в подсобное помещение, то появляющейся Розой.
Он впервые наблюдал Розу "в деле" и, хотя не мог не отнестись уважительно ко всему увиденному, испытывал необъяснимое неудовольствие, свойственное почти всем мжьям, ревнующим жен ко всему на свете.
Весьма не понравился ему долговязый, с подпрыгивающей походкой молодой человек в свитере, джинсах и кроссовках, запанибрата, можно даже сказать, фривольно обращавшийся к Розе, которая не только не ставила его на место, но еще от всей души хохотала.
Рикардо догадался, что это упомянутый Розой дизайнер Клаудио Монтес. Он чувствовал себя здесь как дома, могло показаться, что он - хозяин этого магазина. Впрочем, он действительно мог считать себя именинником: труд, вложенный им в оформление магазина "Дикая Роза", и привлечение к нему внимания прессы превосходили его гонорар.
Рикардо сразу понял, чего стоит его талант и сколь мал гонорар за проделанную работу. И насторожился - не из любви ли к прекрасным Розиным глазкам пошел он на столь невыгодное для модного дизайнера дело.
Рикардо был близок к истине. Конечно, Клаудио при всем внешнем легкомыслии никогда не позволил бы себе поставить Розу в сомнительное положение. Но она действительно нравилась ему своей открытостью, жизнелюбием и нежностью, которые сегодня все реже и реже встречаются в "добропорядочных" кругах.