Кейд был красив. Всегда красивый, всегда замкнутый. Меня постоянно тянуло к нему, потому что он – загадка. Каким Кейд становился, когда доверял кому-то настолько, что мог открыться?
Я немного беспокоилась о нем. Он терял вес. После того, как его брат уехал, Кейд все время тренировался, а ел очень мало, и это начинало бросаться в глаза.
Наконец, издевательски усмехнувшись, Кейд отодвинулся в сторону, поклонился и театральным жестом уступил мне дорогу.
Ага, ладно. Говнюк. Продолжай прятаться.
Раздался телефонный звонок. Схватившись за дверную ручку, я услышала голос Фэллон.
– Папа, привет! – выпалила она. – Вы уже близко?
Я остановилась и обернулась, желая послушать их разговор. Ее отец, Киаран, жил в пригороде Чикаго. Хантер поселился у него. Они должны были приехать сюда на Рождество.
Каждый из присутствующих бросил взгляд на Фэллон, слушая в пол-уха, но Кейд смотрел на нее пристально, предчувствуя грядущий неприятный сюрприз.
Фэллон отвернулась, отошла от островка и тихо спросила Киарана:
– Ты в порядке?
Отпустив ручку, я стала наблюдать за ней. Все притихли, пока она выслушивала ответ своего отца, после чего настойчиво сказала:
– Ну, пусть Хантер сядет за руль. Я подготовлю постель. Ты сможешь прилечь, как только вы приедете.
Кейд качал головой, тяжело дыша. Его лицо мрачнело сильнее с каждой секундой. О, нет.
– Дай ему трубку, – потребовала Фэллон.
На другом конце линии я услышала резкий кашель Киарана, потом его голос, но слов разобрать не смогла.
– Папа, сегодня канун Рождества. – Ее голос дрогнул; она опустила голову. – Я хочу, чтобы мой сын был дома, в своей кровати. Дай ему…
Однако Фэллон умолкла, словно Киаран ее перебил. Ее плечи поникли; вздохнув, она сбросила вызов. Затем сразу же набрала еще один номер. Хантера, наверное. Спустя минуту никто не ответил, и Фэллон опять опустила телефон.
Хантер. Да что с тобой такое?
– Фэллон? – Джульетта замерла, все еще держа тесто в руках, и обеспокоенно посмотрела на свою подругу. – Ты в порядке?
Фэллон шмыгнула носом и подняла голову, выдохнув.
– Папа устал, – ответила она, вернувшись к кухонной стойке. – Говорит, приедет завтра утром.
– А Хантер? – процедил Кейд.
Фэллон не посмотрела на него.
– Он не отвечает. Киаран сказал, что завтра возьмет его с собой.
– Во сколько завтра? – огрызнулся Кейд. – В девять, после завтрака? В полдень, после вручения подарков? Может, он приедет к тому времени, когда мы закончим ужин, как на День благодарения?
– Кейд, – остановила его Фэллон, обернувшись к нему. – Это не твоя забота. Я разберусь с твоим братом. Он вернется. Нам просто нужно дать ему немного времени.
Однако Кейд покачал головой. И я на сей раз разделяла его сомнения. Я знала, Хантер заведет друзей в новой школе и все больше будет отдаляться от нас, но не думала, что он поведет себя так бесчувственно в праздники. Родители скучали по нему.
Поставив свою Колу на стол, Кейд резко развернулся и распахнул дверь в подвал. Мне пришлось отскочить в сторону, чтобы меня не задело. Он спустился по лестнице, окликнув через плечо:
– Хоук!
Мы с кузеном переглянулись. Он вздохнул и выбросил свою бутылку, после чего спустился в игровую комнату вслед за Кейдом. Они никогда не посвящали меня в свои дела, но это не значило, что я не вмешивалась без приглашения. Я пошла следом за мальчишками, закрыв за собой дверь.
Когда мы достигли подножия лестницы, я увидела двух друзей Кейда и Хоука, сидевших на диване и игравших в видеоигры. Девушка Кейда, Даниэль, сидела на стуле у барной стойки, склонив голову над телефоном. Подняв взгляд, она заметила своего бойфренда и улыбнулась.
Он схватил пульт с журнального столика, выключил телевизор и сказал друзьям:
– Поехали.
Парни недоуменно оглянулись, а Даниэль уже спрыгнула со стула и взяла свою сумку.
– По машинам! – заорал Кейд, когда его друзья не двинулись с места. – Сейчас же!
Набив рты остатками своих закусок, они подскочили и начали натягивать свои куртки.
– Что мы будем делать? – поинтересовался Хоук.
Однако Кейд просто снял свою толстовку с вешалки и пошел вслед за парнями через французские двери, ведущие на улицу.
– К черту, – пробубнил он, в то время как мы с Хоуком тоже подхватили свои толстовки и побежали за ним. – Мои родители всю ночь будут беситься. Мама плачет. Он портит Рождество. Я поеду за ним и притащу его задницу домой.
Хантера?
– Думаешь, он просто сядет в машину? – возразила я. Снег скрипел под подошвами. Каждый из нас обхватил себя руками, спасаясь от пронизывающего холода. – Мы не потащим его обратно, Кейд.
– Значит, оставайся здесь, – выпалил он в ответ, ведя нас вокруг дома к подъездной дорожке. Кейд не хотел, чтобы его родители увидели, что он уезжает. – Собственно говоря, ты действительно должна остаться. Потому что я вправлю мозги этому мелкому эгоистичному засранцу, который считает себя гораздо лучше нас.
– Ты хотел сказать, лучше тебя? – парировал Хоук. – И перестань называть его мелким. Можно подумать, если ты родился на 98 секунд раньше, это что-то меняет.
Я подбежала к пикапу Кейда и протиснулась на заднее сиденье между его друзьями. Даниэль, разумеется, уже устроилась на переднем пассажирском, без сомнения старательно меня игнорируя. Я ей не нравилась.
Один из парней хотел захлопнуть дверцу, но Хоук не двинулся с места.
Он сверлил меня взглядом.
– Вылезай из машины, Дилан.
– А?
– Ты поедешь со мной. – Хоук дернул головой назад, в сторону древнего Мустанга Джекса, который теперь принадлежал ему. – Идем.
Я сидела на месте, наверняка с недоуменным выражением лица. Какого черта? Какая разница, с кем я поеду?
– Что? – Я услышала смех Кейда, который забрался на водительское место. – Хантера нет поблизости, поэтому ты занял место ее няньки? – Он захлопнул дверь и посмотрел на Хоука. – С ней все будет нормально. Вам всем нужно оставить ее в покое.
– Ага, она с нами, чувак, – добавил Столи, сидевший слева от меня. Оба парня засмеялись.
Хоук нагнулся ниже.
– Ага, без обид, вы нравитесь мне в качестве друзей, – сказал он. – Но своих родственниц я к вам ни за что не подпущу. – Затем Хоук сердито глянул на меня. – Вылезай! Живо!
Тихо зарычав и стиснув зубы, я вылезла из машины. Если начну спорить, он просто позовет на улицу моего папу. А Джаред Трент, при наличии выбора, доверял меня только Хоуку. Тут мне не победить.
Спрыгнув на землю, я захлопнула дверцу и развернулась к машине Хоука.
– Я бы не допустил, чтобы с ней что-нибудь случилось. – Послышался голос Кейда сзади. – Она и моя кузина тоже.
– Нет, не кузина, – возразил Хоук решительным тоном. – Не настоящая.
После этого он отвернулся и пошел следом за мной к своему Мустангу.
Оглянувшись через плечо, я встретилась взглядом с Кейдом. Невозможно было понять, о чем он думал. Может, его рассердил намек на то, что на Хоуке лежала большая ответственность за меня, что наша с ним связь была крепче, чем с Кейдом. Но и поспорить с этим он как будто не мог. Кейд не был мне кровной родней, в отличие от Хоука. Отец Кейда и Хантера приходился сводным братом моему папе, в то время как у наших с Хоуком отцов действительно был общий родитель.
Поэтому, Хоук был прав. Хоть Кейд и присутствовал в моей жизни постоянно, как и полагалась кузену, я смотрела на них совершенно по-разному. Мои отношения с ними не были одинаковыми.
Вздохнув, я скрестила руки на груди.
– Черт, где твоя подружка? – проворчала я, когда Хоук сел в машину. – Тебе нужно отвлечься, чтобы ты уделял мне меньше внимания, ради всего святого.
Ничего не ответив, он заиграл желваками и завел мотор. Кейд рванул вперед. Снег вырвался из-под его колес, когда он помчался по залитой лунным светом подъездной дорожке.
Хоук не шевельнулся.
– Каким образом, черт возьми, мы всегда оказываемся втянутыми в его идиотские затеи?! – рявкнул он.
Я молчала, тоже не двигаясь. Задние фары Кейда становились все меньше в темноте; редкие снежинки кружили в их свете. Если мы начнем спорить, то не тронемся с места. Я не ввяжусь в ссору, которой Хоук явно жаждал. Так он быстрее справится с тем, что его действительно рассердило.