К назначенному часу он успел переодеться в более строгий костюм, купил большой букет любимых цветов Жанны, браслет с изумрудами в белом золоте и бутылку ее любимого ликера – расставаться с женщинами Ярославцев всегда старался красиво.

Встретились у дверей ресторана, подъехав практически одновременно, и оба, выбираясь из своих машин, поцеловались в щечки:

– Привет, привет…

Устроились за столом, официант поставил букет в вазу, принял у них заказ и отошел. Они давно не виделись, и разговор начался немного скомканно с дежурных фраз о здоровье, о давно прошедшем Новом годе.

Официант принес напитки, разлил по бокалам вино, чокнулись за встречу, отпили, и Ярославцев приступил к основной теме:

– Жанна, у меня к тебе серьезный разговор. В моей жизни многое изменилось, я встретил…

– Подожди, – перебила его Жанна, положив свою ладонь поверх его руки, лежавшей на столе. – У меня тоже к тебе серьезный разговор. Давай я первая скажу о своем важном, а потом ты скажешь, что хотел.

– Ну, давай, – легко согласился он.

– Понимаешь, Василий, – начала она, явно нервничая, сделала глоток вина и решительно выложила, о чем собиралась сказать: – Дело в том, что я беременна и жду ребенка… – Тут Жанна посмотрела на него, ожидая реакции, и добавила: – Ребенка от тебя.

У Ярославцева в первый момент сердце ухнуло куда-то вниз, даже дыхание сбилось, настолько откровенно он охренел от такой новости.

Откинулся на спинку стула, взял свой бокал и, не сводя с нее изучающего взгляда, сделал пару глотков, судорожно переваривая столь сильное заявление.

И отвернулся, посмотрел за окно, чтобы не видеть выражение напряженного ожидания, отразившееся на лице Жанны. Вздохнул поглубже, выравнивая дыхание, потер рукой глаза, сосредотачиваясь, и только после этого перевел на нее взгляд.

Это был поворот.

Ни о каком ребенке, Ярославцев, понятное дело, не думал. Да и с чего бы ему думать, когда с самого начала их связи у них были четкие договоренности, в которых ни серьезные отношения, ни тем более дети не были предусмотрены.

– Но мы очень давно не виделись, Жанна, – хриплым от напряжения голосом напомнил он.

– Да-да, – согласилась она, – я поэтому тебе и рассказала, что срок уже большой, четыре месяца, и делать аборт, например, уже поздно. Ты же понимаешь, я должна была тебе сообщить.

Вообще-то он не очень-то пока понимал.

Его хорошо так накрыло от такого поворота. Тут же вспомнилось, что когда они встречались два, наверное, с половиной месяца назад, она за милую душу пила бокал за бокалом вино и сигаретку покуривала под настроение, и ни о какой беременности и намека не было. Потом вопрос второй: когда они обсуждали их договоренности, Жанна уверяла, что принимает противозачаточные средства, но Ярославцев все равно всегда пользовался презервативами.

Ну ладно, в жизни всякое бывает, и ружье без заряда раз в году стреляет. Но откуда такая уверенность, что это его ребенок? Он понятия не имеет, как она живет, что делает и с кем встречается, а то, что она встречается с кем-то еще, он знал точно.

Все это мгновенно промелькнуло у него в голове четкими вопросами-сомнениями, но Жанна не дала ему высказать их вслух.

– Я поздно поняла, что беременна, думала, у меня что-то с желудком, а когда узнала, оказалось, что нужно только рожать. Это точно твой ребенок, Василий, других мужчин у меня не было.

– Так, – вздохнув, подавился он своими невысказанными сомнениями. – И что ты собираешься предпринимать?

– Ну как – что? – пожала она плечиками. – Я же объяснила: рожать. – И добавила: – Тут еще такое дело. Понимаешь, я, как ты знаешь, живу одна, родители и родственники далеко. Беременность протекает сложно, и доктора настоятельно рекомендуют, чтобы рядом со мной находился кто-то, кто будет обо мне заботиться. Проще говоря, за мной нужен постоянный уход и внимание, многие обычные вещи по хозяйству я просто не в состоянии делать. Меня мутит от большинства запахов. Вот я и подумала, что для ребенка было бы лучше, если бы я пожила с тобой в этих твоих Снегирях. Там и ты за мной присмотришь, и твоя домработница поможет. Ты можешь в ближайшее время это организовать?

Он молчал. Рассматривал ее внимательно, думал и молчал.

«Ну ладно, это ладно, – тягостно вздохнул Ярославцев, смиряясь с неизбежным, – чего уж теперь. Ребенок – это всегда ребенок, и он ни при чем».

Невинная душа. Но…

И высказал надуманное и решенное:

– Значит, поступим так. В Снегири ко мне ты не поедешь. Но уход за тобой и внимание я тебе обеспечу, найму помощницу, которая станет жить с тобой. При любой экстренной необходимости будешь обращаться к моим родителям, координаты я тебе дам, введу их в курс наших дел и дам твой телефон. Буду помогать всем, чем смогу, пока ты вынашиваешь ребенка, и в родах не оставлю ни я, ни мои родители. После родов сделаем тест на ДНК, если подтвердится, что это мой ребенок, официально признаю его, буду помогать и участвовать в его жизни не номинально, а как нормальный отец. И еще, Жанна, я встретил женщину, которую полюбил, и собираюсь на ней жениться. Собственно, именно это я и хотел тебе сегодня сказать.

– Понятно, – холодно кивнула женщина. – То есть на мне жениться, хоть я и беременна твоим ребенком, ты не собираешься. Это всего лишь осложнило бы твою жизнь.

– Совершенно верно, – согласился с ней Ярославцев, но поправил ее: – Ребенок ни в чем не виноват, и то, что я люблю другую женщину, не значит, что я не стану для него хорошим отцом, а мы не останемся с тобой друзьями.

– Друзья, – назидательно произнесла Жанна, поднимаясь с места, – это все-таки нечто иное, Ярославцев, когда речь идет о ребенке, и подруга – это самое последнее, кем хочется быть беременной женщине. Я позвоню завтра.

Она забрала букет из вазы и решительно пошла к выходу из ресторана, рассерженная и обиженная.

– Ты же говорил, что вы не виделись больше двух месяцев? – приблизительно так же, как Ярославцев, отреагировала на ошарашившую ее новость Ася, когда вечером Василий сообщил о беременности бывшей любовницы.

– Точнее, два с половиной месяца. Она говорит, что поздно узнала о беременности, – и подробно пересказал все, что говорила ему Жанна.

– Так, – подавленно произнесла Ася. – И что ты намерен делать?

– А что можно делать в подобной ситуации? – развел он руками и повторил все то, что уже объявил Жанне.

– Ты правильный мужчина, Василий Степанович, – печально вздохнула Ася, обняла его и прижалась к нему. – И это здорово, что ты такой правильный, но почему-то так тошно и ужасно неприятно, что это произошло. Ну почему это не случилось задолго до нашей встречи, тогда мне пришлось бы просто принять тот факт, что у тебя будет ребенок от какой-то чужой женщины, и все. Вот против Савушки твоего у меня же ничего не бунтует внутри, а, наоборот, хочется с ним поскорей познакомиться и, надеюсь, стать добрыми друзьями. А здесь мой животный прагматизм протестует против этой женщины и ее беременности как-то совсем по-бабски. Вот как так получается?

– Получается как получается, – вздохнул Ярославцев, прижимая ее к себе и поглаживая по спине, и подбодрил: – Ничего, Асенька, разберемся. Жизнь как жизнь, всякое случается.


Жанна работала начальником отдела в крупной консалтинговой компании на хорошей должности с достойным окладом и вполне реальной перспективой роста. В ее жизни все замечательно устроилось, и то, что она имела в данный момент, ее более чем устраивало, а то, что ожидалось в ближайшем будущем, устраивало еще больше, кроме одного момента…

Сегодня она не могла работать. Просто не могла, и все! Постоянно отвлекаясь на навязчивые, не дающие покоя мысли после вчерашней встречи с Ярославцевым. Поняв, что нормальной работы сегодня не получится, она позвонила подруге.

– Галка, ты дома?

– Дома, сегодня у меня домашний день. Обещала Льву свой фирменный ужин.

– Я сейчас приеду.

– Случилось чего? – насторожилась подруга.

– Случилось, – отрезала Жанна.

По дороге к подруге она заехала в продуктовый бутик, купила всяких деликатесов и бутылку французского вина, подумав, что Галкин муж, пожалуй, сегодня с фирменным ужином жены пролетает.

– Что случилось-то? – с порога наехала подруга, забыв даже поздороваться – так разнервничалась, ожидая ее.

– Привет, – Жанна клюнула Галку в щеку, протянула магазинные пакеты с продуктами и пожурила: – Давай, накорми чем-нибудь, угости подругу, между прочим, глубоко рабочего человека, тогда и поговорим.