У еще одного инвестора сильное внутреннее кровотечение – без операции не остановить – и тяжелое сотрясение мозга. Женщина – помощница областных чиновников – с черепно-мозговой травмой, сложным переломом ключицы и руки и внутренними повреждениями.

Итого, с командиром, семь очень тяжело раненных. У остальных шестерых ушибы внутренних органов, закрытые переломы рук, ног, сотрясения разной тяжести, рваные раны и гематомы.

У Игоря ушиб грудины и легких, подозрение на трещину или перелом четырех ребер и перелом левой руки. У Виталия Талдынова почти то же самое, только еще и ушиб брюшины и приличное сотрясение.

Пока Ася помогала раненым, Борисов, организовав мужиков, более-менее державшихся на ногах, расчистил и обустроил место, где можно будет как-то разместиться.

– Зачем нам что-то тут устраивать? – возмутился областной чиновник, единственный оставшийся в живых из компании троих крутых дядек. – Сейчас спасатели прилетят и эвакуируют нас.

– Не прилетят, – возразил ему Александр. – Уже темнеет, ночью искать место аварии бесполезно, значит, продолжать поиски станут только утром. А до него дожить надо, а то спасать будет уже некого.

– Этого не может быть! – не хотел верить чиновник. – Нас ищут. Наверняка пилоты успели сообщить по рации, что мы падаем и где находимся. Нас найдут в ближайшее время.

– Не надо об этом думать, – подсев к нему, сказала Ася особым теплым тоном и положила ладошку ему на руку. – Нам надо позаботиться друг о друге и о себе, чтобы выжить, и это наша основная задача. Понимаете? Надо думать только об этом и делать все возможное. – И, придвинувшись к нему поближе, особым доверительным голосом поделилась: – Один очень мудрый старец сказал мне однажды: «У Бога нет иных рук, кроме твоих». Вот и у нас с вами нет других рук, только наши.

– Но что мы можем?! – встрял в их разговор инвестор, тяжелый, грузный дядька, потерявшийся и запаниковавший. – Мы в разбитом вертолете, все ранены, люди погибли, связи нет! Мы можем только ждать спасателей! У нас нет никакого выхода!

– Выход всегда есть, – неожиданно панибратски похлопал его по плечу Виталий Талдынов. – Просто он нам не всегда нравится. – И уверил почти весело: – Ничего, мы справимся. Ты вот мне помоги, а то мне одной рукой несподручно. – Он протянул нервному инвестору какую-то веревку.

Тот посмотрел на него дикими глазами, взгляд понемногу приобрел осмысленное выражение, и мужик медленно, как бы размышляя, взял один конец протянутой веревки.

– Ну, вот и молодец! – похвалил его Виталий и снова хлопнул по плечу.

Все перевели дыхание – похоже, больше истерик, тупых требований, паники и споров не будет, по крайней мере в ближайшее время, а там и дальше, и Борисов продолжил руководить устройством людей на ночевку. Все, кто смог передвигаться, осознав положение, в котором оказались, готовились к неизбежной ночевке.

В разбитом и покореженном вертолете, когда за бортом мороз за двадцать градусов… За двадцать!

В какой-то момент Ася вспомнила о том самом народном творчестве, спасшем ее, сообразив, что это же реально настоящая одежда оленеводов! Мужики распотрошили тюки, одели всех выживших в расшитые кухлянки и парки поверх верхней одежды, в сапоги из оленьей кожи и варежки.

Оставшейся одеждой и брезентовыми мешками выровняли пол в конце салона, перенесли туда всех тяжелых, расположились и кое-как обустроили что-то вроде «лежки» для всех. И ими же, кухлянками и парками, как смогли, позакрывали разбитые окна.

Но все эти меры не могли спасти от мороза, и разбитая машина очень быстро остывала и начинала вымерзать.

Законы выживания всегда отличались простотой и жестокостью.

Поэтому мертвых перенесли в пилотскую кабину и положили на окна, закрыв таким образом их телами пробоины, чтобы хоть как-то удерживать тепло. Собрали и распотрошили багаж пассажиров, достав из него теплые вещи, и собрали все съестное. Вскипятили воду, которая обнаружилась в нескольких пластмассовых бутылках.

И собрались пережить грядущую ночь.

И только Ася была единственным человеком, который понимал, что очень скоро сойдет у всех адреналиновый шок, закончится действие обезболивающего, и она останется одна с четырнадцатью ранеными разной степени тяжести, но даже легкораненые уже не смогут больше двигаться и действовать, как сейчас…

А спасателей ждать еще ой как долго. По всей вероятности, до их приезда еще кто-то погибнет от ран и мороза…

И всего на пару мгновений она отошла ото всех в угол, закрыла глаза и позволила себе вспомнить лицо Василия и побыть чуточку с ним, набраться силы у его образа, мобилизоваться и собрать волю в кулак. Вздохнула резко, выдохнула и вернулась назад – лечить, спасать и выживать.

Получилось все именно так, как предсказывал Ярославцев, да, собственно, никто из спасателей другого сценария и не ожидал – погодные условия начали ощутимо портиться уже после девяти утра…

Ранним утром, когда в вертолеты загружались спасательные команды, полковник, пересиливая себя, скривившись, нехотя коротко махнул Василию рукой, указав на второй вертолет. Того приглашать дважды не понадобилось, и он тут же запрыгнул в салон.

Он редко что просил у Бога, стараясь лишний раз просьбами Господа не гневить, но, облетая в вертолете час за часом бескрайнюю тайгу, он непрестанно молил только об одном – спасти, сохранить и защитить Асю. Спасти и сохранить.

Упавший борт обнаружили ближе к двенадцати дня, когда уже прилично мело и задувало, и первое, что увидел Ярославцев, прижавшись к иллюминатору лицом, как внизу, возле чудом не развалившегося корпуса вертолета, возилась чья-то маленькая фигурка, что-то собирая на почерневшем от упавшей машины снегу.

И сердце бешено забилось, когда он смотрел на эту фигурку в странных одеждах, запрокинувшую голову и глядевшую на их вертолет…

К утру понтоватый инвестор умер от внутреннего кровотечения.

Ночь пережили тяжело – мало жидкости и скудное питание, которое разделили на несколько порций и сохранили на завтрашний день, отсутствие необходимых медикаментов и главное – холод. Беспощадный, пробирающий до костей мороз.

Мороз, губительный при таких тяжелых ранениях.

Как и предполагала Ася, к утру у всех резко ухудшилось самочувствие – пошел откат, закончилось действие болеутоляющих, и переохлаждение сильно осложнило положение.

С этим надо было срочно что-то делать. Подогрели остатки воды, напоили всех, кто был в сознании, кипятком и раздали малипусенькие порции еды – кусочки шоколадных батончиков и кусочки банана.

– Надо срочно обогреваться, – поделилась беспокойством Ася. – Когда мы падали, вертолет поломал много веток деревьев, мне надо выйти и собрать, что смогу. Лапник постелим на пол, накроем им тяжелораненых, а остальное будем жечь, соорудив подобие буржуйки.

– Как вы спуститесь и подниметесь назад? – возразил Александр. – Выходной люк находится на высоте метров трех над землей. Вниз вы еще можете спрыгнуть, а обратно?

– Я подумала над этим. Вон там коробки с какими-то шнурами и еще железный ящик. Если спустить трап, а их скинуть вниз и поставить один на другой, я спокойно смогу спуститься и подняться – снег там неглубокий, падая, мы его утрамбовали, когда вертолет развернулся на месте. И снега чистого наберу, растопим, в аптечке есть специальные препараты для обогащения талой воды, у нас будет много кипятка, сможем заварить сухой паек. Сделаем суп и накормим горячим людей.

Обсуждали предложенный ею план, продумывая, как это осуществить силами нескольких покалеченных людей, и приступили к его воплощению, не найдя иного выхода.

У них все получилось, и Ася, спустившись вниз, начала собирать покореженный лапник и закидывать его в салон вертолета, с тревогой посматривая по сторонам на падавший все гуще снег и понемногу усиливающийся ветер.

Их спасло мастерство пилотов, сумевших удержать машину от падения штопором на пузо, и еще то, что упали они не на таежный массив, а на небольшую проплешину возле болота – вот немного влево, и насадились бы прямо на пики деревьев, немного вправо – и попали бы в болото.

Вот она и топталась на этом небольшом пятачке, подбирая срезанные винтами ветки деревьев. И из-за все усиливающегося ветра, сносившего звуки в сторону, не сразу услышала звук подлетевшего вертолета, а когда услышала и запрокинула голову, выронив охапку хвороста, на какое-то мгновение ей показалось, что это не вертолет, а мираж, плод ее воображения.