Амстердаме? – спросила я, внимательно глядя на него.
– Серьёзно? Замечательно! Бенджамин упоминал об этом, но ничего не говорил наверняка.
– Бенджамин упоминал, что они планируют купить дом в, мать его, Амстердаме, а ты и не
подумал сказать мне об этом? Решил, что это несущественная мелочь? – недоверчиво и
чересчур громко спросила я.
– А в чём проблема-то?
– А проблема в том, что Джиллиан частично уходит в отставку, – я так отчаянно хватала
ртом воздух, что могла вот-вот заработать судорогу. – И она предлагает мне партнёрство.
– Ух ты, и что это будет означать?
– Пока не знаю. Она в первый раз упомянула об этом сегодня, и мне ещё не ясны все
детали, – но о деталях, которые мне известны, я всё же рассказала: полгода Джиллиан
будет находиться в отъезде, и в это время на мне, вероятно, будут все её обязанности.
Мы с Саймоном устроились друг напротив друга за столом-коробкой.
– Ну, в любом случае, для тебя это огромная возможность. Поздравляю, – сказал он.
У меня сложилось впечатление, что он чего-то не договаривает.
– Спасибо, наверное, – ответила я с вопросительной интонацией.
– Это отличная возможность. Я очень тобой горжусь, – продолжил Саймон, втыкая нож в
свой Солсбери стейк. На меня при этом не смотрел.
– О чём ты думаешь, Саймон?
– Просто… ты и так работала столь усердно. И очень много. Мне казалось, что сейчас у
тебя в работе всё успокоится, и твой бешеный темп жизни слегка замедлится.
Он только что озвучил всё, что беспокоило и меня, но услышать это от кого-то ещё
оказалось даже хуже. Я скомкала свою салфетку в кулаке.
– Я не могу отвергнуть такое грандиозное предложение. Практически никто не получает
подобный шанс в столь раннем возрасте. И я так сильно люблю свою работу – ну как тут
можно отказаться? – я сердито жевала свой мясной пирог. – А что касается того, насколько
реже мы с тобой будем видеться, так мы к этому уже привыкли, разве нет? У нас всегда
так было. Ну, то есть, было раньше, когда ты чаще бывал в отъезде, чем дома, –
многозначительно сказала я.
– Но сейчас-то я дома, между прочим, – сказал Саймон в ответ, столь же
многозначительно.
Мне хотелось закричать: "Ну, так никто тебя об этом не просил!" . И сразу же я пришла в
ужас от того, что просто позволила появиться подобной мысли. Кто, чёрт возьми, станет
жаловаться, если такой потрясающий бойфренд, как Саймон, будет всегда рядом?
Наглядный тому пример: он буквально полчаса назад доставил мне множественные
оргазмы, и я реально наслаждалась его внешним видом в поясе для инструментов.
В общем, я обо всём этом умолчала. Но пошла дальше и продолжила разговор о других
волнующих меня темах.
– Плюс я стану зарабатывать баснословно много денег.
– У нас с тобой итак сколько угодно…
– У тебя. У тебя много денег, но не у меня. Есть разница, – я указала на него вилкой. –
Кстати об этом: мы должны обсудить купленную тобой машину не в тот момент, когда
твоя рука у меня в трусиках.
– А что не так с машиной? Она тебе не понравилась? – спросил он, на полном серьёзе не
понимая моего недовольства.
– Я сразу в неё влюбилась. Разве могло быть иначе? Но ты не можете просто взять и
купить мне машину.
– Вроде бы, я именно это и сделал.
– Я знаю, и это невероятно мило с твоей стороны. И мне невероятно лестна такая забота.
Но важнее тот факт, что это невероятно дорого и совершенно ни к чему, – сказала я,
вставая, чтобы выбросить остатки мясного пирога.
– Кэролайн, да ладно тебе. Ты обожала водить машину Джиллиан. И не говори мне, что
это не так.
– Речь не о моей любви к вождению машины, Саймон. Речь идет о том, что ТЫ купил
МНЕ машину.
– Проклятье, хотел бы я быть снаружи, когда ты подъехала. У меня всё было
спланировано, и я предполагал, что если ты…
– Саймон, совершенно новый автомобиль стоит на подъездной дорожке нашего дома с
огромным красным бантом на нём! Так что я догадываюсь, какой у тебя был план. И это
невероятно мило, но просто слишком уж чересчур! – я села обратно на свой стул, в полной
растерянности. Не перегибаю ли я палку?
– Не понимаю, – вздохнул Саймон и встал, чтобы выбросить свой остаток ужина в
мусорное ведро. Когда он развернулся ко мне, я увидела замешательство в его глазах. –
Когда мне было тринадцать лет, отец купил маме новую машину. Однажды она вернулась
домой из продуктового магазина, и та-дам: увидела автомобиль. Красный бант и всё такое.
Но она сказала то же самое, что говоришь ты сейчас. Это слишком, ты не должен был и
бла-бла-бал. Мой отец просто поцеловал её, вручил ей ключи, и сказал: "Давай
покатаемся». И на этом всё – она сразу сдалась, – Саймон прислонился к козлам для
лесоматериалов и запустил руки в волосы. – А знаешь почему? Просто она знала, сколько
это значит для него. Всё, что он делал, было только ради того, чтобы сделать её
счастливой, – его голос дрогнул, отчего прозвучал слегка грубо и прерывисто. В таких
любимых мной голубых глазах готовы были выступить слёзы. Я заметила, как Саймонон
сжимает челюсть. Он откашлялся. Дважды. Потом с трудом сглотнул.
Вот дерьмо.
– Можешь оставить машину, можешь вернуть её – без разницы. Я просто хотел сделать
для тебя что-то приятное, потому что могу, – его голос снова сорвался, и я больше не
смогла это выносить. В одно мгновение я оказалась рядом с ним, прячась в его объятиях.
Сильные руки крепко обняли меня в ответ. Так мы удерживали друг друга какое-то время.
Вскоре я почувствовала, что Саймон уже не сорвётся. Милый мой мальчик.
Что, чёрт возьми, со мной не так? Умудрилась вступить в перепалку с самым любимым
человеком на всей планете.
Я слегка отстранилась из объятий, лишь для того, чтобы поместить руки по обе стороны
от его лица. Затем поцеловала Саймона в одну щеку, во вторую, потом в каждое веко. Мои
губы порхали по его лицу, оставляя лёгкие поцелуи. Где-то глубоко внутри мне было
неловко от всей этой ситуации, но ему я позволила увидеть только свою улыбку.
Отпустив Саймона, я вышла в коридор и стала натягивать свою куртку.
– Ты уходишь? – спросил он.
– Да, и ты тоже, – ответила я, протягивая ему пальто. – Давай покатаемся.
Нет ничего прекраснее ухмылки моего Долбёжника. Она покоряет меня каждый раз.
Уже перед отходом я услышала предательский скрип открывающегося окна. Саймон
мгновенно сорвался с места в столовую и схватил Клайва, который уже был на полпути на
улицу, снова свесившись из окна с ржавыми петлями. Я осмотрела Клайва, а затем
захлопнула и заперла окно.
– Я оставлю машину, но ты должен починить это чёртово окно, – сказала я, тыкая в
Саймона пальцем. Он кивнул, после чего я указала пальцем на Клайва. – А если ты
попытаешься сделать это снова, то не видать тебе больше никогда кошачьей мяты. Ни-ко-
гда! – в ответ кот лишь закатил на меня глаза.
Потом мы с Саймоном отправились на нашу прогулочку с ветерком в моём новом
грёбаном кабриолете. Который, надо признать, был совершенно прекрасным. Чего только
не сделаешь во имя любви.
• • •
Было уже поздно, около трёх часов ночи. Мы сидели в темноте и разговаривали, что по
ощущениям продолжалось уже долгими часами. Будто начав рассказывать о своих
переживаниях, я просто не могла остановиться, пока не расскажу всё.
– И теперь эта ситуация на работе… То есть, как вообще я могу сказать «нет» на подобное
предложение? Ведь оно просто грандиозное! Если бы я захотела когда-нибудь открыть
собственный бизнес, потребовалось бы так много времени – ты даже не представляешь