себе, насколько много. Для этого не достаточно просто быть отличным дизайнером. Есть
очень талантливые люди, которые пытались всего добиться в одиночку, и по каким-то
причинам ничего не вышло.
Он кивнул, двигаясь ближе ко мне, пока я пыталась подобрать слова. Это помогло.
– Но теперь, когда мне предоставляется возможность фактически помогать в управлении
компанией, причём постоянно – это вызывает у меня удивительные ощущения.
Получается, Джиллиан настолько верит в меня, что готова доверить мне свой бизнес. Ты
не представляешь, как приятно это осознавать. У меня будет намного больше работы,
разумеется, но я смогу справиться. Нужно быть сумасшедшей, чтобы отказаться,
согласись?
В ответ он просто ухмыльнулся. Да, это лучший вариант ответа на мой вопрос.
– И потом наш новый дом – это просто осуществившаяся мечта. Ну, точно будет, когда мы
завершим все ремонтные работы. Но, вашу же мать, всё свалилось как снег на голову!
Жизнь посреди стройки – та ещё головная боль! И я понимаю, что тебе тоже тяжело
торчать тут целыми днями, пока ремонт не окончится. Но оно действительно того стоит:
это место станет выглядеть удивительно, – вздохнула я, наклоняясь назад и прижимаясь к
нему покрепче.
Мне хотелось высказаться и о многих других вещах, которые сильно волновали меня в
последнее время, но я не смогла. Казалось, если я скажу обо всём вслух, особенно
находясь в этом доме, то признаю, что у меня большие проблемы. Не как на приёме у
психоаналитика: "Ваш первый шаг – признать наличие проблемы", но что-то вроде того…
Хотя, на самом деле… Может быть именно об этом мне и следовало высказаться. Может,
стоило озвучить наиболее серьезную проблему, которая пугала меня настолько, что я даже
мысленно боялась её сформулировать.
Вы спросите, в чём заключалась эта проблема?
Мы с Саймоном встретились при весьма необычных обстоятельствах. Мы влюбились
весьма нетрадиционным способом. Первый раз, когда мы занимались любовью, был
самым обычным – и ни к чему не привёл. Зато первый раз, когда мы трахались?
Определённо очень нетрадиционный, учитывая кружащую вокруг муку и рассыпанный
изюм. Тогда у меня перед глазами взрывались фейерверки. О да, детка.
И на протяжении целого года мы жили весьма нетрадиционно. Саймон уезжал, а я
оставалась в городе. Мы путешествовали вместе, когда получалось: побывали в местах,
которые, как я думала, мне никогда не суждено будет увидеть. Мы делали такие вещи, о
которых раньше я могла лишь мечтать. И мне вовсе не нужно было, чтобы мы спали в
обнимку каждую ночь – периодически мне нравилось иметь кровать в собственном
распоряжении. Мы с ним смеялись, мы любили друг друга, мы притирались к нашим
привычкам. И это работало.
Теперь с каждым днём мы были всё ближе и ближе к традиционным отношениям, в
которых тоже много плюсов, я не спорю. Вот только это было как бы… слишком…
дерьмово. Не знаю, почему мне так казалось. Просто понимала, что рано или поздно
должна сказать это вслух.
Однажды меня уже заманили – весьма деликатно, но всё же заманили – в сети обычных
отношений. И я не хотела повторения. Так что в какой-то момент мне предстояло
поделиться своим переживанием.
– Пусть это останется между нами, хорошо, мистер? – сказала я, почёсывая его под
подбородком.
Клайв тихонько мяукнул в ответ и кивнул головой в сторону лестницы. Я подняла его и
отправилась обратно в спальню, где Саймон крепко спал в ошмётках надувного матраса.
Глава двадцатая
На следующее утро я приехала в город на своей новой машине. Что вызвало в офисе очень
много шума, но я попыталась быстренько разрядить обстановку.
Всё утро мы провели с Джиллиан, обсуждая наедине детали её предложения. Она пока не
хотела волновать кого-то в компании и, конечно, не хотела, чтобы наши клиенты знали о её
решении: пока им рано было объявлять о частичной отставке руководителя фирмы.
Когда мы подробно разбирали все нюансы, и я своими глазами видела, как детально план
Джиллиан был прописан на бумаге, мне пришлось признать, что план этот оказался весьма
хитроумным. Я продолжала бы руководить процессом, как делала это во время отъезда
Джиллиан, практически перенимая на себя все ежедневные обязанности. И, поскольку я
ясно дала понять, что не брошу своих клиентов и буду продолжать браться за новые
проекты, стало очевидно, что мы должны нанять другого штатного дизайнера.
Джиллиан велела мне обдумать всё хорошенько и поговорить с Саймоном об этом, но я
всё яснее осознавала, что у меня не получится сказать ей «нет». То есть, можно было и
отказаться, но только я не видела причин, почему мне бы этого вдруг захотелось?
Поэтому ещё до перерыва на обед я приняла предложение Джиллиан. Теперь я
официально стану партнёром в «Джиллиан Дизайн»! Мы пожали друг другу руки,
открыли бутылку шампанского, и, будь у нас шляпки, обязательно подбросили бы их
вверх, как в знаменитом моменте из «Шоу Мэри Тайлер Мур».
Чувствуя себя немного перевозбуждённой (от всего этого волнения, конечно) я ушла с
работы пораньше и отпраздновала по-своему: пошла в свой самый любимый магазин
«Мир Плитки». Пришло время выбрать все жизненно необходимые детали для моей новой
кухни.
Ох, божечки, – моя кухня. Теперь-то уж мне точно было от чего перевозбудиться. Давайте
я вам подробно поведаю о своей кухне.
Белые шкафы изготавливают на заказ. Часть из них застеклённые, некоторые с открытыми
стеллажами. Тёмно-серая столешница из цельного камня. Холодильник с глубокой
заморозкой. Два духовых шкафа – слышите, целых два! Ну а самая лучшая часть?
Кухонная. Плита. Фирмы. «Викинг»!
Я прямо слышу хор небесных ангелочков, торжествующих вместе со мной!
Будет ещё лучше. Сделанный по индивидуальному заказу кухонный островок с
выложенной мозаикой зоной вокруг раковины, выполненный из белого каррарского
мрамора с вкраплениями насыщенного серого и синего цветов. Стол рассчитан для
посадки шестерых по одну сторону, в то время как с другой расположены различные
ящички для охлаждения. Заготовок теста, например.
Решить, какого размера делать этот островок, стало для нас задачкой. Выход мы нашли
весьма несуразный: Саймон таскал меня по всему дому, усаживая на разных
поверхностях, чтобы понять, какая высота станет наиболее комфортной. Я уверена, что
все рабочие наверняка знали о мотивах этих манипуляций, но меня это мало заботило.
Мне представился шанс заполучить кухню своей мечты, и если мой парень хотел
убедиться, что высота столешницы окажется удобной для сексуальных утех, это делало
мою кухню лишь прекраснее.
Мысль заставила меня улыбнуться, пока я ходила туда-сюда между стеллажами в поисках
идеальной плитки. Стоит ли взять плитку, какую можно встретить в подземке? Или
декорированную под стекло? Я не могла точно сказать, чего хотела, пока не увижу ту
самую плитку. А потом я повернул за угол и поняла: оно.
Или, точнее будет сказать – он.
Джеймс Браун прохаживался по магазину «Мир Плитки». И прямо сейчас направлялся в
мою сторону.
– Кэролайн, какой сюрприз, – воскликнул он. Чёрт, а он хорошо выглядит. Впрочем, как и
всегда.
– Привет, Джеймс, – улыбнулась я, пока подходила к нему. Мы не виделись с тех пор, как в
прошлом году я завершила для него проект: изысканную квартиру молодого юриста в
урбанистическим стиле. – Что ты здесь делаешь? – спросила я, когда он наклонился,