чтобы поцеловать меня в щёку.
– Покупаю плитку, что же ещё? – засмеялся он.
– Ты опять взялся за ремонт? Ежегодные перепланировки влетят тебе в копеечку. Я взяла с
тебя втридорога в прошлом году, если правильно помню.
– Так всё и было. Причём ты проделала отличную работу. Я всегда говорю гостям, кто мой
декоратор.
– Я не декор… Это здорово, Джеймс. Спасибо за лестную рекламу, – ответила я, не желая
удовлетворять его самолюбие, в очередной раз объясняя, что моя профессия – дизайнер, а
не декоратор. Оно того не стоит. – Так для чего тебе новая плитка?
– Ну, для нового дома. Буквально на днях прикупил собственность в округе Марин, – он
усмехнулся.
– Ого, ничего себе, это здорово.
– Да уж, пришло время остепениться, раз уж я женился. Эй, милая! Иди сюда, ты должна
кое с кем познакомиться, – Джеймс махнул рукой женщине в соседнем проходе.
Он женат?
– Вот и она. Подойди, радость моя, хочу представить тебе Кэролайн.
– Привет, Кэролайн, – сказала мне определённо самая красивая девушка в мире. Не веря
своим глазам, я смотрела на миссис Джеймс Браун. Юная высокая блондинка. Даже более
чем симпатичная. Выглядела она очень мило. – Я Крисси.
– Ну разумеется, – сказала я и сразу закашлялась, надеясь, что меня не расслышали. –
Приятно с тобой познакомиться. И когда же вы поженились? – спросила я у Джеймса.
Кажется, у меня началось лёгкое головокружение.
– Всего несколько месяцев назад. Всё ещё молодожёны, – он улыбнулся и притянул
Крисси в объятия, отчего она захихикала. – Мы встретились в клубе. Её отец мой клиент, а
остальное уже история.
– Всё случилось так быстро, будто нам судьбой предначертано быть вместе,
представляешь? Он сделал мне предложение спустя всего лишь три недели. Можешь в это
поверить? – Крисси опять хихикнула, показывая мне кольцо на пальце. Камень был
размером с айсберг.
– На самом деле, не могу, – улыбнулась я в ответ, стараясь удержаться от скептического
взгляда. Не вышло.
– Ну, когда ты чувствуешь, что всё складывается правильно, значит, это действительно
правильно. Ведь правильно? – сказал Джеймс и рассмеялся. Крисси тоже захихикала, её
смех походил на звон крошечных серебряных колокольчиков. Он улыбнулся ей и протянул
руку, чтобы погладить её живот. Который, как я теперь заметила, был слегка круглым.
Крисси переплела свои пальцы с его, и они с Джеймсом вместе погладили её идеальный
округлившийся животик. Они ждали ребёнка. Джеймс самодовольно улыбнулся мне.
– Откуда ты знаешь Джимми? – спросила Крисси.
– Джимми? – недоверчиво переспросила я. Бровки домиком и скептический взгляд стали
уже неотъемлемой частью моего выражения лица.
– Мы с Кэролайн встречались, когда я учился на юридическом, а в прошлом году случайно
возобновили знакомство, пока она декорировала мою квартиру. Кстати, а ты как
поживаешь?
– У меня всё хорошо, Джимми. Даже отлично, на самом деле, – ответила я сквозь зубы.
– О, так ты декоратор! Мне тоже нравится украшать дом. В прошлом году я даже
посещала специальные курсы. Кстати, отличный выбор плитки. Ты подбираешь декор для
клиента? – спросила Крисси, указывая на кусок плитки чёрно-зелёного цвета с неоновым
отливом, который я случайно взяла в руки и теперь вцепилась в него так крепко, что
костяшки пальцев побелели.
– Ты про эту? Нет, я пока только просматриваюсь. На самом деле, сегодня выбираю
материалы для себя. Пару недель назад купила дом в Саусалито. И вот ищу кафельную
плитку. В свой новый дом.
– О, я люблю Саусалито! Мы с Джимми частенько там бываем. Он порой возит меня
полакомиться блинчиками воскресным утром, – хихикнула Крисси.
Джеймс очень внимательно посмотрел на меня.
– Ты купила дом? В Саусалито? С кем-то?
Мне понравилась неуверенность в его голосе: он лишь предположил, что я купила дом с
кем-то, потому что не смогла бы позволить себе купить его самостоятельно. Тот факт, что
финансово я была очень и очень далека от покупки дома в Саусалито, только моё дело и
больше ничьё, чёрт возьми!
– Да, я купила дом. Вместе с Саймоном. Ты ведь помнишь его, Джимми?
– Тот парень по соседству?
– Да, именно этот соседский парень.
– Ого. Здорово, Кэролайн! Действительно замечательно.
– Да, – кивнула я. – Замечательно.
– Вообще-то, я немного удивлен. Не ожидал от тебя подобного.
– Правда? И почему же?
Крисси к этому моменту уже отошла от нас: она разглядывала блестящую плитку.
– Раньше ты говорила мне, что никогда не станешь жить в пригороде. Никогда не
остепенишься, – сказал он.
– Вовсе я не остепенилась, и Саусалито никакой не пригород, господь с тобой, –
огрызнулась я, замечая в его глазах озорные огоньки. Джеймсу всегда нравилось меня
подстрекать. – Да будет тебе известно: я вовсе не решила осесть в первом попавшемся
месте – у нас просто удивительный дом. Я очень его люблю, именно о таком всегда
мечтала.
– Я не говорил «осесть», ты сама подняла эту тему. Я сказал «остепениться». В общем, я
просто имел в виду, что раньше ты всегда утверждала о полном отсутствии желания…
– Да заткнись уже, Джеймс! – прикрикнула я, моё лицо раскраснелось от кипящего во мне
негодования. Крисси как раз направлялась назад к нам, так что мне нужно было
быстренько ретироваться. – Поздравляю с женитьбой и удачи с выбором плитки, – сказала
я, после чего резко развернулась и направилась прямо к консультанту по продажам.
Распрямив плечи, я обратилась к нему чётким и громким голосом:
– Мой парень любит трахать меня до потери пульса на столешнице в кухне. Какую плитку
вы могли бы нам порекомендовать?
Да хранит его Господь, ведь этот парень действительно показал мне несколько неплохих
вариантов.
• • •
Оказывается, кабриолет сейчас пришёлся весьма кстати, потому что возвращаться по
мосту обратно в никакой-на-хрен-не-пригород Саусалито было бесконечно лучше на
автомобиле с высокой производительностью. Ехать через залив в громоздком и
неповоротливом фургоне для доставки выглядело бы не столь драматично на фоне силуэта
моста Золотые Ворота. Я прибавила обороты ревущего двигателя, когда преодолела узкие
улочки, после чего с ветерком промчалась по нашей улице и на полной скорости въехала
на подъездную дорожку. Затем вышла из машины и хлопнула дверью.
– Кэролайн? – удивленно окликнул меня Саймон, и я повернулась на его голос. Он стоял
на краю дворового участка, беседуя с нашей соседкой Рут. Именно она дала нам ключи,
когда мы впервые увидели дом.
– О, привет, Саймон. Добрый вечер, Рут, – отозвалась я с самой добрососедской
интонацией. После чего поставила машину на сигнализацию с помощью кнопки на
брелоке и направилась к ним, петляя между пильными козлами и полиэтиленовой
плёнкой.
– Рут, вы точно будете поражены, когда увидите, как преобразилась гостевая спальня
наверху. Вы как-то упоминали, что её использовали в качестве швейной комнаты? –
Саймон протянул ко мне руку и приобнял меня. – Привет, малыш, как твой день?
– О, всё тип-топ, – наверно, мой голос прозвучал слишком раздражённо, потому что
Саймон посмотрел на меня вопросительно. – В доме была швейная комната? –
переспросила я.
– Только представьте себе, была! Саймон устроил мне небольшую экскурсию на прошлой
неделе: сложно поверить, насколько иначе уже стал выглядеть дом! – воскликнула Рут.
– Невероятно, сколько можно успеть сделать в короткий срок с большой бригадой
рабочих. Так что там про швейную комнату?